蔡永见到众人的惊异，不慌不忙的说出他的理由：“苏勇年过五旬，年富力强，勤学苦练达到四星巫师的水平，虽然不是很高，但军团长要的是治军能力、忠诚和威信。苏勇是执政官的儿子，为人忠厚老实，对巫塔，对奥古斯都陛下是忠心耿耿。二十年前跟帝国联手剿灭西境叛贼，他曾在一线作战。那时他在黑权杖担任我父亲的助手，也曾在红手套刚筹办的那纪念帮助过红手套。四十岁以后，进入柏林厄警卫队担任后勤官，对柏林厄是了如指掌。我建议，由他来做军团长，我的长子蔡鹏可以做副手。诸位，你们觉得怎么样？”
蔡永说完话，双手背在背后，信心满满的等待众人发问。
“可是老蔡啊——”工部黄图有些疑问：“不是我们对苏勇有意见，委员会已经下达了命令人，让他去陈烬儿子陈沛新建的军官学校当教务处长。命令都拟定好了。”
“拟好了可以改嘛，教务处张又不是什么十万火急的事，军官学校少一两个老师耽误不了什么事，军团长是着急需要人才啊。”蔡永道：“可以跟苏勇大人商量着先干着，以后他要是执意想任教或者去别的地方，委员会再好好给他安排就是。”
“老陈，你的意见呢，你儿子那不是急需要教员吗？”陈沛还不够参加会议的官职，没来参会，黄图征求陈烬的意见。
陈烬当然掂量的清轻重，连忙说：“都听委员会的安排，犬子办学校也是为委员会分忧的，他那儿不妨事。”
叶密善、虚龙、黄图等人交头接耳商议了一阵，黄图扭头对众人说：“大家可以先去吃饭，休会半个小时后，等我们讨论讨论，再重新开始。”
“蔡永这奸诈的老小子把我们给骗了！”在休息用的茶点间，徐荣愤愤不平的说：“今天以前，他做出的所有动作都是想扶植他的儿子上位，我们都以为他会私下拉票。但今天突然虚晃一枪推荐执政官的儿子，他到底安的什么好心。”
陆奇还没有插嘴的资格，乖乖坐在旁边，适时的给领导大佬们填茶续水。
爱茵道：“执政官大人年事已高，身体又不好，用不了多久就会退休。讨好他，蔡永似乎没这个必要啊。而且执政官苏良大人儿子有五个，为什么非要推荐苏勇。难道此事是执政官大人私下对蔡永授意？”
“授意谁不好，非得授意蔡永。他俩关系明明不密切。”徐荣想不出所以然。
军师高山说话了：“我在图灵城工作了半年，得到了很多黑权杖蔡家想染指图灵城产业的消息，但都没有落实到行动上。而且柏林厄城外的领域，看样子蔡家明年也不想染指。我们的情报就是这么显示的，黑权杖好像不太想跟我们争夺地盘了。”
“不会，蔡永的终极目标就是替代红手套的地位，让他自己成为执掌内外机密力量的重臣，一人之下，万人之上。”徐荣用肯定的语气说。
“哈哈，他还想成为执政官呢。”爱茵也满面愁容。
徐荣从怀里拿出个烟斗，抽了两口，传给爱茵。
爱茵不同寻常的接过去，用又浓又臭的烟丝让自己清醒一些。
高山道：“我们本讨论的是，有决定权的十五人里，五个是反对蔡家的，三个是中立，其他的跟蔡家有点关系。我昨天去打探了虚龙和龙涛的口风，对蔡永让自己儿子当军团长的想法大不认可。在叶密善和苏良大人不表态的前提下，我们最低有七票反对，基本能稳操胜券。但蔡永把苏良大人的儿子抬出来，我们没有理由阻止。”
“苏勇跟蔡家的关系怎么样？”徐荣问。
高山没法回答，爱茵说：“苏勇我见过两次，为人内向低调，跟朝中大员来往都不密切，聊天时我们说起蔡永的小儿子蔡飞在柏林厄嚣张跋扈的事，他还颇有怨言。”
高山接过烟斗，也抽了几口：“没办法了，委员会商议的结果一定是同意苏勇接替军团长。说不定蔡家跟连家的关系会密切了呢。”
“不用蔡永建议，苏勇想当军团长也能当的上。”爱茵说：“我们把注意力放在往下的几个议案里吧——”
几分钟后，年终内部会议重新开始。而执政官，委员会的首脑苏良也在人的搀扶下赶到了现场，众人起立迎接，让这位年过九旬的老者坐在最中间的座位上。
而在老执政官进门的一刹那，陆奇也从周围的大佬们身上体察到了不同的情绪，恐惧、忧虑、反抗和抱怨，相当复杂，一时难以分辨清楚。
苏良已经知道了蔡永的意见，表示大家来定，他儿子的事自己不参与。叶密善于是宣布同意蔡永的提议，富有包围巫塔首府职能的柏林厄军团，全军团一万两千人士兵有了继任首脑：军团长苏勇、法务官蔡鹏，其他被战晋牵扯而遭到免职的军官后续慢慢补齐。
“下面一个问题，审核巫塔上一年度开支。”路翔的语气低沉而严肃，跟他平日擅长自嘲和开玩笑的态度截然不同：“吉拉德先生，由你把大概的数字说一下，各个行省和城市的就不用念了。”
“好的。”吉拉德对照稿子念道：“巫师历1568年，巫塔帝国全年岁入八百七十九万金币，较上年增长百分之一点四，耕种粮食产出占百分之三十七，内外矿产贸易占百分之十五，药草内外贸易占百分之三十三，药草的对外收益今年是两百万金币。今年新增加的最大开支是对图灵城的巫师战争，总计耗费十七万三千金币。十大军团的维护费用是一百零九万九千金币，各级官吏的维护费用是八十九万金币。图灵城这一年的新增贸易岁入有十万五千金币，到明年预计翻一番。”
执政官苏良——这个两眼昏花但心智过人的老者就他最关心的钱的问题发问：“图灵城的治理费用前两年比较高，我可以理解，但打通贸易要道后，我们的药材可以更舒畅的流通往中原腹地和动静，为什么药草贸易的数字才增长了百分之三？”
“这个……原因有很多。”吉拉德：“我们所减少的只有图灵城把控的关税，这项其实一年也不到只有十几万金币。”
“问题又来了，在发动战争前，你们预计夺得图灵城后，每年能增加收入五十万金币以上，就算明年可以翻一番，数字是——三十四万金币，到底差在了哪里？”苏良中气不足，连说了两遍才把话说圆满。
吉拉德擦了把脸上的汗：“是这样的，执政官大人，目前南方圣罗兰教会的圣药卖的也很火，据说他们的药剂能包治百病，价格又比我们的药草低，所以……”
“别拿这些蒙我。”苏良看不清吉拉德的脸，眯着老花眼，摄人心魄的老辣目光仿佛能看透一切诡谲人心：“那都是骗人的，世界上没有能包治百病的药，是在帝国、王国的渠道商以次充好，而且价格连年上涨，不愿意降价，这是我家里走亲戚的仆人告诉我的，你说，是不是这回事？”
“尊敬的执政官大人，其实不是这样的，涨价的只是几个大城市，其他的小城市价格涨幅不大，药草出售的主要问题其实是成本。”吉拉德略显紧张：“巫师帝国的药草成本近两年上涨，所以盈利少了很多。”
“瞎话，难道药草是吝啬的商人，我们的龙葵草和补血青苗主动招手：我生长很辛苦的，你们要多收钱，多收钱？！”老执政官开了个玩笑，但任何人都没有笑意：“吉拉德，我不管是什么原因，明年的药草收入必须增长百分之十以上，不管你用什么办法，黄金家族的人才很多，我不是非必须让你坐这个位置！”
吉拉德脸上的汗都流进了衣领里，被苏良训斥了一顿后急忙狼狈的端起杯子大口喝水。
陆奇从小在市井里长大，知道巫师帝国里产出的药草都归由几大家族掌管，那些商人肆意控制药草质量和价格，而把控生产和渠道的巫师家族又不想跟巫塔分享更多的利润，只不过在巫塔的掌控下不得不上交尽可能少的赋税，让他们少赚钱，好比是虎口夺食、火中取粟。
“叶密善大人，帝国今年的赋税收了多少？”苏良问。
“回禀执政官，八百七十九万金币。”
“叶密善大人，你是副执政官，我问你，按照账面上的生意和没座城市应该有的发展潜力。你觉得我们该征收多少？”
“这个……”叶密善沉默了。
“虚龙，你来说。”苏良重新点名。
虚龙顾左右而言他：“没调查过，执政官大人，属下主要负责平民百姓的统计，要负责他们的吃穿住行，算账还真不如旁人呢。”
“哦，路翔，你的算术最好，你说说看，以茵迪斯帝国排名前十的大城市，所有的产业分门别类，你不要看统计数字，就从出口的贸易量推断，我们每年该征收多少赋税？”
路翔推诿不过，只好说：“大约千万金币上下吧……”
“嗯，千万金币，这还算少的呢。告诉你们，我随机抽查了几个城市，药草商人和贵族一般每年的产品都是五成外销，三成内用，两成囤积。把那八成的赋税算进去，加上瞒报的产量和走私的产量，巫塔每年应该征收一千两百万金币的赋税，结果呢，我们才征收九百万不到，其他的三百万去哪儿了，各位心里都有数。”
他对噤如寒蝉的众多巫师贵族发话：“我做执政官，这是第三年，我今年九十岁，在巫塔工作了七十多年。到现在我算是看明白了，谁值得信任，谁不值得信任。西蒂斯帝国人口稠密，物资丰富，国力应该不比高汉帝国差多远，但巫塔每年能征收上来的赋税却只有预计的百分之七十。其他的百分之三十去哪儿了，你们应该比我更清楚。豪强林立，门阀斗争，不解决这一条，我寝食难安。告诉你们，在我死之前，我必须把这件事处理好。大不了多杀几千几万个人而已。”
苏良平淡的语气让不少人如坐针毡。好在他把财政的话题结束后，又换了新的问题。
“巫师大赛发生的事，让我很是恼火，陛下也非常生气。”苏良道：“你们不拿巫塔的荣誉当回事，巫塔也不会顾虑触犯法规者的利益。我要立刻知道司法部是怎么处理这桩丑闻的。”
蔡永马上回答：“禀告执政官，剥夺德邦家族族长的爵位，将战晋下狱，和丑闻有关的人六人处死，其余十七人流放、充军。”
“好。”苏良点点头，对处理结果还算满意。他苍老如枯树枝的手指在桌子上点了点：“我们就要这样干！”
执政官的训话让总结大会迅速降温，大部分人都清楚的感受到那股无法置身事外的冰冷。
原先计划慢慢讨论的决议不得不当着他的面做出决定。
苏良的中心目的只有一个：少花钱，多赚钱。
众多贵族和官员们不得不重新修改之前的决定和计划。
“神圣巫师高塔委员会决定：来年军事执行会的预算降低百分之五。”
“神圣巫师高塔委员会决定：柏林厄修缮建筑，例如角斗场的费用压缩百分之五十。”
“……委员会决定：对药草征税增加百分之一，除了关卡征收，还要向药草商征收“囤地费””
“……委员会决定：暂停任何形式的军事行动”
“任何巫塔内部成员，都不得擅自和外界的异族有私人关系联络，不管是天国山脉的兽族，还是南大沼泽的异族，亦或是圣罗兰教会的人，黑权杖如果调查发现，有权先斩后奏。”
“决定：帝国境内由黑权杖和各地巡查队监察决议的执行情况，黑权杖有权临时调查除了军事执行会下属外的任何组织和个人。”