“夏末王族是狡诈多变的，正如曾经对待我们的凶残一样，我必须为族人考虑，为了以防万一，我需要你们提供战略缓冲带。”
“你要什么？”
“如果我提出说要鹦鹉城，你和夏莫长泽是什么态度？”戴维问。
橘沫儿稍加思考，继续说道：“鹦鹉城是夏莫长泽家族的根基，你难道不打算留给家族一点的生存空间？你的这个条件只会让我们和你再战。”
戴维笑道：‘前两场战争，如果我犯了任何一点错误，你们连停战的机会都不会给我，而是会把我挂在绞刑架上，然后砍下我的头。’他做了个砍头的手势。
“戴维将军。”橘沫儿加重了语气：“如果你足够细心，你会发现夏末王族的军队已经开始参战了，现在是西境的局部战争，如果你占据了鹦鹉城，等于向夏末全族开战，我想你知道，仅仅在金城周围屯兵的王族卫戍军狮子团，就有至少三万人。”
戴维认可她的说法：‘虽然我不喜欢你的语气，但是我同意你的看法：夏末各个领主享有高度的自治权，如果我击败了一个领主，留给王族高层的只是个笑话，但是如果我消灭了一个领主，他们讲视我为敌人。虽然调集数万的军队作战会让**的金城从此破产。’
“你已经击败了西境十个领主的五千联军，退后一步，是天堂，前进一步，是地狱。”橘沫儿紧盯着这个帅气的青年将领，说道：‘如果我是你，我会选择及时停下扩张的脚步。’
“小姐，你挺好了，我从来就没有考虑过扩张、”戴维激动的说：‘我只不过是想让我的人民过上人过的日子，我不管你平时有多么的养尊处优，但是我要告诉你一个数字，我从记事开始所有认识的大人，到现在为止百分之九十的人都死在了夏末王族的奴役下，我不为他们讨回公道，谁会为他们说话？而和你们讲理的最好办法，就是击败你们。’
橘沫儿毫不示弱，说：‘鹦鹉城家族，永远不败。’
戴维好像被这句话震慑到了，很久没有说出话来。
为了化解尴尬，橘沫儿放轻柔了语气，说：“你想要你的人民过上好的生活，你的人民在想什么我不知道，但是他们总有一天会厌倦战乱。”
“所以我们都是来让战争停止的。”戴维靠在椅背上：‘我的方案是玛瑙河以北，多伦悬崖以西，直到无人荒野的这部分领土，属于北地等民族所有，我们在这里的一切活动不会受到夏末王族的管辖。’
“还有。”橘沫儿按照之前夏莫长泽的吩咐说道：‘夏莫王族是不能让某个民族分疆裂土的。’
“所以你的意思是什么？”
“你会是北地民族的领主，鹦鹉城会多划分二十里的领地作为缓冲地带，冰狼城重新归还到布莱尔家族的名下，你作为领主，向夏末王族俯首称臣，每年按照常例金宫税金和礼品，并且把兵力裁撤到一千人以内。”
“六条条件。”戴维掰着指头数了数：“第一条、第二条和最后一条我可以做到。冰狼城我自然会归还，但是我不可能再向夏末俯首称臣。”
“戴维将军，这是你的底线？”
“这是我的底线。”
橘沫儿思考了一会：“我会把你的意见告诉鹦鹉宫，也会向王族通报。”
戴维友好的送橘沫儿出门，临走的时候轻轻的对她说：‘在我见你的第一面，我几乎认为你的清纯和善良，你的聪明和智慧是北地最美的女人。’
橘沫儿心头一动，没说什么话。她上了马车，马车缓缓驶离，她忍住没有打开窗帘看哪怕一眼。
一路的胡思乱想和纠结愁绪，当她在深夜回到鹦鹉宫向夏莫长泽报告和谈的基本成功，但是夏莫长泽，却留给她不屑的表情：“孩子，为你骄傲，你这件事办的不错。”
“那我们能恢复和平了？”橘沫儿的脸上全是笑容。
“当然。”正在吃龙虾的夏莫长泽语气一变：‘不过是在处死戴维之后。’
“什么?！”
夏莫长泽将龙虾的脑袋囫囵个的塞到嘴里，大口的嚼着：“如果按你说的，给他独立的领主权力，那鹦鹉城就会在夏末王族颜面丧尽，我不仅没有资格担任鹦鹉城的领主，而且还有可能被随便找个理由扔进监狱。你也不会成为贵族的儿媳，而是在破烂的茅草屋里和你的丈夫过万农夫农妇的一辈子。”
“叔叔，那你的意思是？”
夏莫长泽很喜欢虾的大脑的柔滑感，在他的嘴角，龙虾的眼珠子流淌出来：“停战只不过是个噱头，只要给我一个月的期限，我就能重整军队，不管他怎么蹦跶，优势还是完全在我这里。我已经给我在狮子团的战友写了信，他们都是狮子团的官员，用不了多久，真正精锐的夏末军队就会开进到这里。”
“可是这一个月内，您打算怎么办？”
“按照他的条件，签署停战协议，我现在没有足够的兵力抵抗他的进攻。”夏莫长泽说：‘当然，我不认可的协议只是废纸，擦屁股的废纸。’
感觉到自己的话说重了，戴维喘了口气，放轻松语气说：“他们在哪，反正人都来了，就让他们来看看，说不定有奇迹发生。”
20、欺骗
梅苔丽丝的伤势出乎戴维想象的严重，她显然还有意识，可是军中有经验的医生也说不出是什么造成了她的伤情。
戴维对巫师的事情一窍不通，只好四处悬赏能够给梅苔丽丝治病的人。
然而连续三天，没有任何奇迹出现。
也不知为什么，他在自己的办公室——巨石塔的那个石头房间里这几天总是焦躁不安，这天他从梅苔丽丝的房间出来，正好遇到穆雷。
在“陨火之战”后，戴维非但没有惩罚他，而且还把所有的骑兵都分给穆雷训练，并且派自己的叔叔库塔教他剑术。
“穆雷王子，怎么，有事？”戴维猜是他训练骑兵遇到了什么问题。
“哦，不，我在外面放马的时候，遇到了两个乞讨的僧侣，他们说，似乎可以治女巫的病。”
戴维没有感到什么惊喜，在东帝国，僧侣什么的简直比江湖骗子还多，开出的药方可能是童子尿，可能是锅底灰，或者画张鬼都看不懂的符说泡水喝了能治病。他甚至听说有僧侣和传教士开出了吃人肉治拉肚子的方子。
“我看他们还是有神通的，我把他们带劲城里了。”穆雷生怕戴维不信。
戴维有些不悦，立即责备道：“现在是什么时候？你有没有想过假如他们不是什么僧侣，而是鹦鹉城的奸细，难道我们的军防布置都让他们大摇大摆的看个清楚！”
穆雷低下头，不言不语。
感觉到自己的话说重了，戴维喘了口气，放轻松语气说：“他们在哪，反正人都来了，就让他们来看看，说不定有奇迹发生。”
穆雷重新高兴起来，向一个角落摆摆手，上来两个衣衫破旧的家伙。
这是两个欧兰教会的教徒，穆雷估计是看他们都是光头，误把他们当成了僧侣。在东帝国广袤的土地上，宗教多不胜数，在十年前，僧侣多半是从西帝国或者信奉西帝国的某个教派，遥远的跋山涉水来到这里游历或者修行，最近几年稍微多了点。但是欧兰教会人数更多了，虽然也是西帝国传过来的，不过在东帝国生根发芽，就算再北地这样偏远的地区，也时常会见到他们的身影。
僧侣和欧兰教会的教义大同小异，两者都强调禁欲，崇尚行善，僧侣倡导万物皆空，教徒认为人需悔过。也有不同，比如僧侣无欲无求，欧兰教会致力传教。僧侣一般不会争斗，欧兰教徒有时候会为宗教发动冲突，不过一般也是在受到侮辱的时候。可是两者最大最大的相同点就是：治病都不怎么靠谱
戴维和他们简单交谈，年老的那个大概五十多岁，叫什么奥古斯丁，旅途风霜让他看起来像六十岁。小的大概十一二岁，是前者的徒弟，不过老的说的是中原地区的某种方言，他十句只能听懂三句，多半还得靠小的翻译，加上连笔画带猜，他们甚至出具了欧兰教会颁发给他们的信徒资质，颁发地点是为阙王族欧兰总教会。
出于给穆雷面子的考虑，他把两个教徒带到了梅苔丽丝的房间。
老教徒奥古斯丁掀开她身上的被子，仔细的检查她身上的伤口，脸色看起来比较凝重。
然后他指指她身上，向戴维示意，戴维还没明白他什么意思，，弟子又是个小孩子，也不用太过讲究，就自己转过身去。
大概过了半个小时的时间，奥古斯丁检查完毕重新给梅苔丽丝盖上被子，在小孩的帮助下，给戴维介绍了病情。
奥古斯丁说，梅苔丽丝是高明的女巫，最近和一个同样高明的巫师交手，身受重伤，巫术造成的伤势一般极难痊愈，和寻常的头疼脑热、得打损伤大为不同，在很久以前巫师行业鼎盛的时候，内部衍生出了专门为巫师治疗的大巫医，可是近些年都绝迹了。
戴维十分着急，请奥古斯丁务必想想办法。
奥古斯丁说，在巫师的行业，很久之前一般用臭矿石炼制出的臭晶体或者是龙舌藤临时治疗重伤，但是现在臭矿石被开采光了，龙舌藤也几乎灭绝，可是幸好，欧兰教会也是有巫师的，他曾亲眼看到有的巫师发明了新的治病方法。
他在纸上密密麻麻的写下了几十种药材，让戴维按方抓药，用上好的蛇酒给梅苔丽丝服用，可以让她恢复清醒，之后更加漫长的康复之路就要靠她自己的自愈能力了。
戴维对奥古斯丁简直是感激涕零，千恩万谢。
中午，他请奥古斯丁吃饭，不过因为语言问题，宴席上没怎么说话，好在欧兰教会不忌荤腥。他请求奥古斯丁留下来直到梅苔丽丝康复，但是奥古斯丁说：这里充满战争和自私，不是神明眷顾的地方，所以他无法留下为杀人者服务。
戴维没有因为奥古斯丁的评价而生气，他取出黄金来感谢奥古斯丁，被奥古斯丁坚决拒绝，直到他说这是捐赠给教会的，老奥古斯丁才勉强收下。
下午将一老一少两个教徒送走，戴维立刻开始着手准备药材，他也不是没有心眼的人，让军医自信的看过，确认这些药物没有有毒物品后，才放心的交给属下去办。
梅苔丽丝有了治愈希望，戴维心情大好，当天下午喝了几杯酒，到城外散步。他在阅读布拉尔家族留下的冰狼城笔记后发现，冰狼城的历史远远超过号称“四百年名城”的鹦鹉城，早在东帝国第一王朝之前——也就是一千六百年前，就有不知名的少数民族在这里定居，当时的人类身高两米左右，因为孔武有力，一时间那时的冰狼城成为了东北的霸主，不过后来这个冰狼之王被儿子和小妾联合毒死，那个古老的民族从此一蹶不振，在历史上消失了踪迹。
想到这里，戴维多少有些不舒服，人和狼不同，为了争夺利益，狼只不过是正面挑战罢了，而人则是什么阴谋诡计都层出不穷，人之所以区别于兽，就是因为伦理和良知，这种做法是泯灭了人性，和兽有什么区别？
走着走着，他看到骑兵在训练，准确的说，是穆雷在挨训。
也不知道他犯了什么错，库塔正在指着他的脑袋大骂。其他的骑兵正在旁边远远的看笑话，他们不敢靠近，生怕脾气暴躁而力大无穷的库塔会把他们一起揍了。
戴维看库塔骂的凶狠，不得已走过去问候。
库塔见到戴维，暴脾气丝毫不减，对他说：“我告诉他至少十遍，不能给马喂太饱，不能给马喂太饱。今天不打仗没事，万一打仗了，万一敌人现在就来偷袭，吃饱的马根本跑不动的啊。你就带着你变肥体壮但是和你一样愚蠢的马戳在那当活靶子吧！”