楔子
“不能不走吗？”
树梢上，男孩的声音因为年幼而含糊不清，蜷缩着的身子，依偎着透出幽幽荧光的树干。
这种高大的树，全身散发着幽幽的荧光，在风中飘落的细叶也亮着幽幽的光，就像来自天界的萤火虫，向着人间漫天飞舞。
“我很喜欢这里，”男孩将脸贴在树干上，“像家一样……”
“贝姨知道，可是……我们不能停下……”男孩身旁，发根已经微白的贝姨轻轻抚摸着男孩的头发。
是啊，这里像家一样美，可是贝姨知道，这里不是家，这里……离家很远、很远……
“再休息最后五分钟，必须得走了。”
男孩没有回答。
贝姨继续说着，露出浅浅的微笑：“等我们到了传说中的界外缘地就好了，那里没有战争杀戮，没有寒冷饥饿，也没有勾心斗角、尔虞我诈。那里处处开满希望的花儿，每一个人都不只是为了活着而活着，而是幸福快乐的享受着世间的一切美好，每夜在期待中入睡，清晨在欢笑中醒来……”
“贝姨……”泪水在男孩眼中打转。
“怎么了，孩子，怎么哭了？”贝姨有些慌张地为男孩擦去眼泪。
“贝姨……那样的地方……真的存在吗？”
“存在，当然存在，只要我们一直向前。”
男孩低下头，沉默了一会儿才开口：“贝姨，为什么……为什么世界上全是坏人？”
“怎么会呢？世界上有很多好人啊！比如你爸爸妈妈，比如涯东叔叔，再比如那个卖红薯的小阿明，都是很好很好的人呀！随便一数都是一大堆呀！”
“可是他们全死了！”男孩突然站起来，泪流满面，“贝姨……死……究竟是什么意思呢？”
“不不不，怎么会呢？”贝姨将男孩揽入怀中，强忍住泪水，努力让笑容继续留在脸上，“傻孩子，等我们找到界外缘地，他们就会来找我们了。”
男孩没有回应，似是愣了一会才缓缓吐出因稚嫩而含糊不清的音节：“贝姨，不用骗我了，我知道的，他们都死了……如果被追上的话我们也会死……我只是不清楚‘死’到底是什么……”男孩怔怔出神，“死……是不是就是睡着了再也不会醒来？”
贝姨周身的血液仿佛瞬间凝固。
“贝姨……是不是好人都会死？”
“不不不，孩子，你不能这样想，”贝姨低下头把脸贴在男孩额头上，“也许这个世界…宽容就意味着懦弱…善良就意味着任人宰割…可是无论如何，夜空需要星星，人心也必须有光啊！”
“贝姨……”
“孩子，答应我，永远做一个心中有光的人。”
“我……”
“答应我！”
“好，答应你……”男孩依偎在贝姨怀里，“贝姨……我害怕……”
“别怕，孩子，如果你的前方一片黑暗，那是因为你的背后一片阳光，”贝姨笑着为男孩抹去脸上的泪痕，“走吧，该上路了。”
贝姨拉着男孩的手顺着树干滑下，落地后才发现四周已是白蒙蒙的一片了，不知何时雾已经这样浓了。烨树十分高大，刚刚在树顶还能看见星星，现在回到地面却是雾茫茫的一片，只有地上的落叶还隐隐约约散发着荧光。
不过贝姨也没有多在意，这种地方起雾是常事，看不见雾才稀奇呢！
“贝姨，我什么都看不清了！”
“不怕，有贝姨在呢。”贝姨微笑着摸摸男孩的头，又从口袋中拿出罗盘来确定方向，可当看到罗盘上的指针时，贝姨脸上的笑容渐渐凝固了。
“坏了？”男孩歪着脑袋指着罗盘上混乱的指针。
“没有呀！”贝姨努力挤出一个微笑，不着痕迹的将罗盘收回口袋，拉着男孩的手随便向着一个方向迈出了脚步。
她必须得走，她知道，即使走错也绝不能停下……更何况她也根本不知道该去往何方，也就不存在走错路了……
不知道为什么，贝姨心中总有些不安，握住男孩的手不禁紧了紧。
雾实在太浓了，好像吸进嘴里的空气都是液态的。
贝姨开始意识到古怪了，即便是落英峡谷，也不该出现这样浓的雾，走在这雾中就好像走在……海底！
“贝姨……”男孩扯了扯贝姨的衣服，又伸手擦了擦鼻尖的水珠。
贝姨蹲下身，看着男孩微白的脸蛋眉头微皱，厚重的水汽已经影响到男孩的正常呼吸了。
“迷失黑夜的人呐……”
贝姨正要说些安慰的话，却传来突如其来的声音，沙哑、平静。
贝姨一愣，起身的瞬间，腰间宝剑出鞘。
“是谁？”贝姨的目光很快便锁定在不远处那朵跳动的暗金色烛焰，厚重的浓雾也掩不住它的光芒。
贝姨将男孩揽在怀中，宝剑斜指前方，看似简单的动作却隐隐护住了周身要害，毫无破绽！
“吾是……黑夜的引路人啊！”暗金色的烛焰伴随着沙哑的声音从浓雾中缓缓走近。
男孩看到了那个提灯的身影，那个整个儿笼罩在黑色斗篷中的身影，看不见面貌，只有一缕银白的发丝从兜帽中飘出。宽大的袖口内伸出一根木柄，木柄顶端，生锈的铁链下吊着一盏古老的铜灯，厚厚的铜绿使之看起来残破污浊，金色的烛焰在那盏灯中跃动。
提灯人在贝姨面前大约两米处停下了脚步。
贝姨微微皱起了眉头，此时明明没有风，可那朵诡异的火焰却像个躁动的孩子左右摆动，飘忽不定。更诡异的是，贝姨在那灯罩中没有看到任何可以作为灯芯的东西，那火焰就这样在虚空中燃烧，没有根源……
无根之火……
“装神弄鬼！”贝姨努力让自己的声音听起来没有在颤抖。
“命运的转轮已经启动，没有人能停下，周而复始，循环往复，这就是命运吗？”黑色兜帽中似是传出笑声：“迷途之人呐！不需要光明的指引么？”
“不需要！”贝姨拉着男孩转身就走，这人太诡异了，全身上下都透着令人不安的气息。
“五分钟后你们的生命将会终结……”提灯人顿了顿，声音里充满了笑意，“真的不需要么？”
仿佛一道霹雳在心中炸开！贝姨猛地停下脚步。
“他们来了，没有人逃得过死亡。”沙哑的声音。
他们……贝姨当然知道“他们”指谁，那些凶残的地狱恶鬼！
贝姨这才意识到空气中隐隐约约飘荡着的诡异笛音，仿佛一柄尖刀摩擦着人的头骨所发出的声音！
是的！他们来了！她已经闻到了他们的气味，他们身上总是散发着尸体的腐味，人们称之为……死亡的气息！
他们就在附近！
“还有270秒。”
“250秒。”
“230秒。”
“你能救我们？”贝姨试探着发问，她有些怀疑，这个古怪的人真的能从“他们”手中救人吗？这无异于从死神手中抢夺生命！
“当然，吾将许诺你们生命。”
不知为何，这个诡异的人的话令人信服，仿佛不需要理由……
提灯人微微举起手中的古灯：“在圣烛下签订的契约将会百分百执行，无论这个契约是怎样的荒谬、不可能存在，那是一个……永世必须遵守的承诺！”不知为何，“承诺”二字一出口就令人一阵寒颤。
没有理会还没从震惊中缓过神来的贝姨，提灯人已经坐了下来，手中的烛火幽幽地晃着。
“你在干什么？”贝姨擦去额头上的水珠，分不清那是露水还是汗水。
“别紧张嘛！吾只是累了，坐下来休息一会。”提灯人笑了笑，接着说，“用男孩现在所拥有的除生命外的一切交换你们二人即将失去的生命，如何？”
“除生命外的一切是什么意思？”贝姨的心跳更加剧烈了。
“我的错，我的错，说的不够清楚。”提灯人笑得诡诈，“就是直到此刻所拥有的除生命外的一切呐！包括：财物、地位、亲情、友情、爱情！身份！记忆！和他那身体内流淌着的血……与别人不一样的血！”
“不可能！”贝姨没有丝毫犹豫的拒绝，这世间会有人同意这么残酷的交易吗？失去那些“一切”，生命也不再有意义了吧？她发现自己的身体竟然在战栗！这个怪人怎么会知道男孩身体内流淌着的血……没有人知道为了这个尊贵的血脉的降生他们牺牲了多少！这才是这个怪人的真实目的吧？
“可以用我的命换这个孩子的命！”
“那可不行！”提灯人尖笑起来，“我可不是一个慈善家，我的自我定位是一个商人呐！你的命，不值钱！”
“那用我的一切！用我的一切换这个孩子的命！”贝姨抱紧怀中的男孩，她必须保护好这个孩子，这是她对他的承诺……
“承诺，总是个要人命的东西，”贝姨的内心想法完全被洞穿了，黑色兜帽中传来的声音中带有一丝戏谑，“不过可惜，你，毫无价值。”
“换了以后……贝姨就不会像爸爸妈妈他们那样……死了……对吗？”男孩稚嫩的声音突然响起，抽噎着问，泪流满面的脸蛋看起来像是一只离群的小鹿。
“古烛下的契约只要签订就一定会履行。”
男孩点了点头。
“不可以！”贝姨将挣脱自己怀抱的男孩拉回自己身后。
“您还有60秒时间考虑。”沙哑的声音阴森怪异。
空气中腐烂的味道越来越重了，他们来了！
“50秒。”
“40秒。”
“你最爱的贝姨马上就要像爸爸妈妈一样睡着咯！睡着了就不会再醒来的那种哟！”提灯人对着男孩循循善诱，像一个推销毒苹果的老巫婆，“现在只有你可以救他咯！”
“最后20秒，准备好长眠了吗？和亲爱的贝姨一起......像爸爸妈妈那样！”
男孩猛地推开贝姨的手向前走去，贝姨想拉住他却发现身体根本动弹不了，想呼喊却刚张嘴就有大量水雾灌入喉中！
“真是个聪明的好孩子。”提灯人开心的像个孩子，“来吧，在灯上按下手印，按下手印契约就成立了！”
男孩竖起了小小的拇指向着那团诡异的火焰按去。
“不要！”贝姨用尽了全身的力气才嘶吼出声。
男孩回过头看着那个泪流满面的女人，“贝姨，我不想你也睡着了再也不能醒来了，我想保护你，因为……你是这个世界上最后一个想要保护我的人了……”
贝姨的脑袋嗡地一下，一片空白。
“啪”
指印按下，此刻男孩的眼中虽然噙着泪水，却坚定如铁石，仿佛那头受惊的小鹿在那一瞬间化为雄狮！
“愿夜幕永不降临！”黑袍下的声音笑得癫狂。
金色的烛焰猛地暴涨，像是瞬间沸腾的火山，古灯再也不能将之禁锢，刹那间将整个天地点燃！可男孩还未来得及惊讶，漫天金焰又刹那间收回古灯内，一放一收皆在瞬间完成！
男孩回过神来时胸口已经多了一只利爪，利爪穿透胸骨将里面跳动的心脏捏的粉碎！
而贝姨的头上此刻也同样有着一只利爪，锋利的爪尖深入头骨，黑色的人影在贝姨上方发出魔鬼般的尖笑……
“他们”来了，在他们抵达的瞬间，死亡便已降临！黑暗中安静的只有那惊悚的笛音和舌头舔食爪子上血液的声音......
男孩溃散的瞳孔望着四周，哪有什么黑夜的引路人，哪有什么浓雾……只有茫茫的黑夜……
一切都是梦？
贝姨和男孩的身躯同时倒下……
在意识完全溃散前的瞬间，男孩隐约听到了一个沙哑的声音，如同鬼魅：
“契约达成……”