“余大将军命我来看看瘟疫的情况，顺便打听一个人。”他停顿一秒，友善腼腆的眼神里，却带着无法忽视的压迫感：“请问里正，常苹村有无叫木槿的年轻女子？”
几天前，余将军回朝途中，命他离开大部队，来泗镇寻找一个人。
这个镇本就不大，他只需问遍下属的几个村子，便能得出结论。
“木槿？”张里正下意识看了一眼自己家，不由疑窦丛生。
虽然他只是一个村庄的里正，但天启朝的大将军余穆寒之名，他早已听说过。
这样的人，怎么会和槿丫头有牵连？
没等他回答，探子心中已经有了答案，不由露出笑意：“在你家？是你的亲戚吗？”
“现在在我家，是我准儿媳的妹妹。”张里正脸色僵硬了一下，老老实实地说出来。
“太好了。”探子长舒一口气，笑得越发温柔：“无事，烦请里正保护好她的安全，几日后，我们会来给常苹村送粮食和药材。”
张里正的惊喜顿时大过了疑虑，连连道谢。
目送探子走远，他回到房间，不住地打量木槿。
木槿纤细的眉微拧，这样的眼神让她很不舒服。门外的对话她没听见，也没兴趣打听张里正家的事，顺势便提出了告辞。
两人回到家，木槿特意看了一眼那棵树下，已经没有张强的身影了。
有人给他收尸？
她没多想，收回了眼神。
木家宅子内。
张秀才还在痛苦的哀嚎，木槿和木棉回来的时候，贺英戴了口罩，站在张秀才住的小隔间门前，正端着黑浓的药汁，满脸苦涩。
“他不肯喝药，一直求我让他自生自灭。”
木槿沉默了下，抬脚走进去。
短短几天内，张秀才的脸已经完全看不出人样，红疮覆盖了整片皮肤，瘦得眼眶塌陷下去。
“求你了，让我死吧，不要再继续治了。”张秀才艰难地挣扎，却无济于事，浑身无力地歪倒在床上。
“让我出去吧，木姑娘。”
他还在努力保持着清醒，想要从极度的痛苦中解脱。
“槿丫头，快出来。”贺英生怕孙女儿被传染。
一直以来都是她给张秀才端药喂药，她想，自己活了六十多年，也够了，只是孩子们还年轻，万万不能出事。
她把药汁倒了，长叹一声：“不知道还有多少日子可活。”
木棉也紧皱着眉，咬了咬下唇：“如果我医术能高些，或许会想到办法。”
“一场新的瘟疫，本就很难解决，莫说是你，就连宫中的太医只怕也不好处理。”木槿拍了拍她的肩膀以示安慰。
她顺手关好张秀才的房门，跟贺英商量了马上打地窖，便回到自己房间休息。
等里正安排好了隔离的事宜，为了木家宅子的安全，她只能把张秀才也送进去。
古代，消息太过闭塞，她无从得知外界的情况。
但暗自揣摩一番，外面应该也和林村或是常苹村差不多，自顾不暇。
是以，朝廷到现在也没有举措，或者她所在的这个村子太过偏远？