“郑礼信小子，别以为你当上了官厨就嚣张了，你就不看看，在这个地方上，要论洋枪洋炮，谁的多？从咱俩认识那天开始，就把你的事都记在了小本上，小来小去的的都记着，大的嘛……”马文生变戏法似得沉着脸说，也算是摊牌了，他历数了小九子参与的事，甚至说了徐天义的一些传闻。
徐天义自从攻击铁路局之后，铁路局执法队和官府撒网缉拿，尽管就抓住了他的几个同党，得到了些蛛丝马迹的线索，种种迹象表明这人是好几回闹事的挑头人员。
只要和这种人有勾结的，要是抓了送到大牢里，就凭那上百种各式各样的刑具，还怕不立马招供！
小九子冷冷地看着他，似笑非笑的模样。
听着身后有动静，他悄然冲着后面做了个“就这么干”的手势。
这个举动，马文生根本就没发现，他太入戏了。
他还在滔滔不绝的说着，就见诸葛良佐带着徐岩，急匆匆地朝着门外走去，到了门口，诸葛先生左右看看，着急地喊：“马科长，马科长，怎么走了呢？”
要不是小九子叫他，估计他俩都得追出去。
等他回来时，一眼看到了马文生，惊喜地说：“科长大人，想起这个东西，我都跟着激动啊，多少年都没见了。”
“九子，老夫子急的啊，我拽都没拽住，不就是写山野村夫练的字吗？
费了店里两管毛笔呢。”徐岩不屑地说。
眼见他俩说的有些矛盾，他反驳了，老夫子始终一脸微笑，把手里的东西放在了桌子上。
这是两张大红纸，一张纸上写着“一碗饭善心驿站”的广告，意思是希望更多吃不上饭，大冷天没地方待的穷人，可以到臻味居来吃饭、暖和，也可以来聊聊天。
下一张就不是了。
用龙飞凤舞的文字写的表扬信，写马文生科长体恤民众疾苦，精心帮助老百姓解决生活困难，他终于选定了百草谷村的一群孩子，投入了大量银钱，多处奔波，千辛万苦，终于联系上了当地最好的学校，把这些孩子送到了朗朗读书声中……
“为了穷苦百姓的孩子，耽误了照顾待产的夫人，这是人间大善，舍己为公啊！”马文生心里升腾起了一股子说不出的神圣来，脸上浮上了难以形容的神圣，搓着手，脱口而出说：“本科长就做了分内之事唉……”
刘大锤站在不远处的楼梯那，看着手上黑乎乎的墨汁，悄声失笑地骂道：“他奶奶滴，老马是特么的哈尔滨最能吹的人。”
后天就是元宵节了，这是小九子在当地过的第二个传统节日。
本来是该早点准备，一家人欢庆，然后去旁边的中国大街上看戏看冰灯的，他整天待在宿舍里，对着胡乱画的图上，痴痴地研究了起来。
他接近痴迷地研究着怎么准备“万国宴”，谁都知道其中的重要性，到底能有多大作用，谁也说不太具体，起码说这次带有“外事”性质的宴席办好了，沈大人等人会重拾信心，没准交涉上还能有新收获。
他早就听说了，郑明达正带着一群人草拟各种“协议”，从筑路权、田亩处、码头管理等事上夺回权力，最大限度地限制各国在这里的权力。
“四两拨千斤，你现在责任重大，既然身为官厨，就历尽所能地展示功底，无论道台府是扬帆前进，还是大厦将倾，这都是名垂千史的机会，再说了，
这里中外思想混杂，断然不会出现杀了厨子的事，就算有，那你郑礼信彪炳史册了。”老夫子坐在床上，拨了拨烟袋锅上的火，过瘾地抽了几口，点拨他说。
“噗，老兄，咱俩想法不一样，从在京城时就感觉出来了，这些官员老爷整天浑浑噩噩，胖的胖瘦的瘦，遛鸟抽大烟都正主流了，满嘴都是朝廷圣上，你看有多少忠于职守，敢于打拼的，想想大街上，开洋车横行飞奔的是洋人，
商行开得好是洋人，老结巴他们见了俄国军队，吓得跟孙子似得，我是憋着气干活，我看……”小九子目光从纸上收了回来，不由地感慨起来。
就在他要说大清朝要完了时，诸葛良佐害怕地朝外看了几眼，神色有些异常，悄声纠正说：“住嘴，住嘴，你算是有官职的人，小心砍了头。”
“谁砍九子的头，他奶奶滴，我先给他几锤。”门口蹲着的刘大锤昏昏欲睡呢，一听这话，揉着眼睛就站起了。
元宵节这天，郑氏夫妇，诸葛良佐、徐岩、张不凡等人全都坐在了大堂里。
这天酒楼放假，不招待客人，他们中午简单吃了饭，晚餐做好了，摆了一大桌子，雪亮的电灯照在脸上，一个个神情复杂，全都在等着小九子回来。
“早上送来的两头猪，我给老都一处送去了，老东家带人过节呢，知道今天的事，说也等着消息……”眼见没人说话，徐岩挑起了话茬。
今天的“外国宴”对小九子来说，无异于是一场大考，吉凶难料。
那些洋大人们很多带着枪，都习惯了和中国签各种协议、合同，飞扬跋扈惯了，要是发现沈大人是想通过一顿大餐笼络人心，很可能来了两枪。
“徐掌柜的，你没问问邓老东家，他南面那几家酒楼这样了，九子来的时间不短了，这事之后，不管怎样，该叫他出去走走了。”郑兴国问徐岩。
可怜天下父母心，自从小九子换了新衣服走了之后，他和夫人就预感不好。
“没问，就和孙大山聊了会，大山说店里生意还好，就是老东家不提南面酒楼的事，周安经常捎信来，老东家打开信封的时候，每回手都有点哆嗦。”徐岩语气沉重地说。
他和张不凡不一样，长期住在老东家家里，是老都一处出来的人，比谁都希望那边能越来越好。
他们担心的没错，小九子心里想着无数个方案，上午到了后厨里，二牛就着急地催着他：“我的膳食长啊，沈大人问了好几回了，大人今早就好好研究了，说以前的菜品没回都剩了不少，洋鬼子，不，洋人嫌咱的菜油料大，没有甜味，这会得改改，还有……”
他又看向了旁边的十几个大桶，里面装的都是大洋啤酒厂的啤酒，沈文庸喝了一口就吐出来了，这几天催着快点倒了，他一想这玩意就恶心。
事到临头了，沈文庸重新研究这个“万国宴”的细节，倒也符合沈大人的作风，小九子想起了那天阿廖莎小姐打的“?”号，猜到了她也是挑剔菜做的不合口味。
“都放那，不能倒了，本人，本人……”他底气不足地说着，抬头看到了灶台上一坛坛的黄酒，马上话锋一转：“谁说‘马尿’没用了，都粮食做的呢，一桶酒得用多少粮食，你算了吗。”
这个二牛真就没算过，可大人发话了，谁敢违抗。
小九子叹了口气说：“今天豁出去了，好东西必须做好口味来，出了事我从西便门出去。最多做个断头鬼，我就不信了，去吧，给大人汇报，一切准备就绪了。”