西北不似江南，纵有秋雨，也少了几分痴缠，却多了些许苍凉，晋阳独守轩窗，手托腮帮，双眸透着彷徨。
她的心绪就如那飘摇的雨丝，细腻而纠结，她已不再是那金贵娇尊的龙女，一路历经艰险，早嗅到了幕后争斗，更是隐约看到了即将到来的庙堂风暴，但她没想到，宿命捉弄，使得她成为了掀起风暴的那只迷蝶。
李无双虽不喜徐真脾性，然张掖一战，却让她看到徐真身上的狼血与烈火之铁性，听闻徐真又请命到甘州去送死，她不禁心中暗骂，见得晋阳越发寡欢忧郁，心知这小妮子或已春心萌动，又要疼惜徐真那浑人，不由为晋阳不值。
晋阳百无聊赖地盯着窗下府门，过得小半个时辰，亲兵引了一人从侧门进来，不正是那嫌命长的徐真么！
她的双眸陡然一亮，似乎恢复了活力，赶忙起身，欲下楼相迎，刚出了闺房，却见得李无双守候在外厅，慌忙红了脸蛋，恢复贵女之仪态，心头却像被当成蟊贼给当场抓包一般羞涩，扭捏缓行了数步，又加紧了步子，李无双只能无奈轻叹。
早前她就让亲兵去请徐真，没想到这惫懒货色却迟迟未至，终究等来了却又莫名恼怒，这种情怀实是叫人不解却又无法不牵挂。
李无双寸步不离，徐真也没办法在小丫头面前无所顾忌，正容行了礼，也不敢大咧咧坐下，只是跟晋阳说了些场面话，不敢太造次，晋阳几次三番想要出言劝阻徐真的甘州之行，然最终却是忍了下来。
二人未得机会说上几句体己熨帖的话儿，心中不得自在，顿时索然，徐真寥寥以告辞，晋阳讷讷应付，心情一如那窗外飞雨丝儿般使人烦琐。
送出门口之后，晋阳看着那渐离渐远的萧索背影，一股不舍与悲伤涌上来，充斥胸膛，直往眼里冲，她那清澈双眸也如飞雨天这般，蒙上了一层水雾，终究是鼓起勇气来，快步追上徐真，伸手拖住了他的袖口。
“大骗子…活着回来…”其声若细蚊，其情也羞怯，徐真微微转身，见得这小丫头深埋着头，仍旧在小声重复着这几个字，心头不禁一暖，终是不顾礼法，伸出手来，温柔地摸了摸晋阳的头。
晋阳微微闭上双眼，沉浸于徐真那修长宽大手掌的温热之中，雨丝飘飘洒洒，一刻似成永恒，心思着难得勇敢一会，若果是个梦，便不要再醒来。
然而这股温热很快就离开了她的头发和脸颊，没有一声珍重，这个大骗子就这么走入了雨幕之中。
晋阳猛然抬头，不知是自己视野模糊了，还是那人的背影模糊了，一股冲动涌上来，朝街道远处大喊了一句：“活着回来！”
那人似有所觉，却并不回头，只是背对着晋阳，故作潇洒地挥手以告别，待过得街头转角，却偷偷抹了把脸，小声骂了一句：“这恼人的秋雨！”
身上伤势尚未痊愈，若非侯破虏段瓒暗中挑拨，高甄生又借势逼迫，徐真又岂会甘愿再次赶赴前线？
弟兄们冷静下来，又得张久年点醒，顿时明白当晚受悲情所扰，对高甄生等人越发憎恶，却又对徐真越发忠贞不离，因为他们心中都晓得，如不能死心塌地跟着徐真，他们断然无法在这场战争之中生还存活。
十月未央，阴云压顶，长天不高秋气不爽，徐真率领六百本部轻骑，踏泥北上，出了张掖才命弟兄们将吐谷浑啊柴的军中装束一一套上，内里却偷偷衬着轻便薄皮甲。
徐真与张久年那十四弟兄仍旧穿着红甲，加上薛大义、秦广，一并装扮战俘，由胤宗和高贺术等部族英豪押着，一路赶往甘州城。
到得正午，阴云消散，日光正好，潮气渐去，凉风复兮兮，沿途风光甚好，既有塞上风景，又不失江南丰沃，直教人心旷神怡。
“人云不望祁连山顶雪，错将甘州当江南，诚不欺我也！”徐真由衷感叹一番，眼前一马平川，虽岁近初冬，却可见苍翠，远方一座山脉如伏龙卧虎，巍巍宽广，将人的心胸都撑大了许多。
薛大义见诸人未曾见过此胜景，遂用马鞭指点远处山脉解释道：“此名曰龙头山，传闻乃上古神龙盘踞此处而化，延绵百里，覆盖方圆，山中多仙芝灵草，不乏飞禽走兽，山南有矿脉，盛产芒硝流银，据说还有地仙洞府福地，真真是一座钟灵毓秀的神峻宝山！”
诸将士闻言，也是啧啧称奇，沿途一直警惕着，生怕遭遇了野虏，此时终于是得了一刻放松，顿时倍感轻松。
然却才松懈了小半颗，柔然斥候就从前方折返回来，报道前方有敌出没，乃一支吐谷浑小队，粗计有五十之数，却羁押着囚徒，拖拽着几大车辎重，着实可疑。
弟兄们听说有野虏出现，又只得五十人的规模，心头顿时燃起报复的热火，一个个秣马厉兵，就要将这支小队给荡平杀光！
徐真不觉皱眉，他并非惋惜那五十名啊柴，战争永远是残暴的，两军交战，兵士虽无辜，然则不是你死就是我亡，并非那口空白牙的智辩，而是断头流血的勾当，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍，他再也不能眼睁睁看着自家弟兄惨死。
之所以心有顾虑，实乃担忧暴露了伪装，再者，纵使救下这些囚徒，又该如何处置？一旦这些囚徒再度落入敌手，己方之军机岂非暴露无遗？
主意既已定，徐真忙嘱托弟兄们放缓了速度，只带一百人上前查看，到得斥候藏身之处，却见得一队啊柴用突厥话骂骂咧咧，不时抽打着那些个囚徒，所领大车吃辙颇深，可见车上乃重物也。
弟兄们一个个双目冒火，心头愤慨难以压制，徐真却冷静如山石，他暗自咬着牙根，实则心头不能自抑地做着争斗。
本想等待这支啊柴队伍过去，才吩咐弟兄们继续行军，未想前方敌军却停了下来，想是略作休整。
那些囚徒之中不乏女流之辈，啊柴们早已按捺不住，见得队伍停歇，竟开始大声邪笑，欲犯下那让人不齿的兽行！
“罢了罢了！若为求成策而袖手旁观，眼看同胞受难，这仗就算打赢了又有甚么意思！”徐真本无杀心，却被啊柴的行径彻底激怒，一挥手，百来弟兄突然杀了下去！
这小股啊柴解刀放马，毫无防备，徐真部的弟兄又早已怒火中烧，且此时乃做野虏军人打扮，对方根本毫无察觉，还兀自开声问候，被徐真弟兄们一轮冲击就将车队冲散，折回头来又是一轮砍杀，就只剩下三两个头目，半死不活地躺在地上，吱吱呜呜自顾着痛苦哀嚎。
弟兄们见得战斗瞬间解决，自觉不过瘾，见得那些囚徒趁乱逃散，又一个个给抓了回来。
不需徐真吩咐，高贺术和胤宗就将那三两个头目拷问了一番，原来这支队伍竟然是吐谷浑王将阿史那部族的后勤兵，效仿慕容部四处掳掠来了。
为了瞒天过海的计策，却正好来个冒名顶替，李代桃僵，本打算伪装成慕容部的残兵，还担忧会被识破，如今假扮成阿史那部的后勤掳掠队伍，也就更加的惟妙惟肖了。
那些囚徒被抓回来之后，一个个抱成一团，显示将徐真等人当成了内斗的啊柴，草原部族据说为了一头羊都能够刀兵相向，如今部队围困甘州久矣，物资不继，部族军士之间多有争抢，徐真的队伍又换了装扮，也难怪这些囚徒会惊骇到如此地步。
徐真本想放走这些囚徒，但又未免引发猜忌，扫视了一番，却见得囚徒人群之中一中年之人，面色沉稳，不惊不扰，正暗中打量徐真部的弟兄，目中满是智慧之光泽。
徐真下马而来，用刀尖撩开车上盖着的葛布，内里却是一层防潮莎草席，再掀开席子，复见得一层干草，层层叠叠竟保护得如此周全严密，不由得让徐真大为讶异，心中甚是好奇。
待得剥洋葱一般开了包裹，才见得车中那褐红色的砂石，竟然是丹砂！
徐真大吃一惊，命弟兄们将三四两车全部打开，所搬运之物，居然全是芒硝、辰砂、石膏、硫磺等炼金之物！
见此情形，徐真也不再矜持，目标极为明确，行至那中年人身前，抽刀胁迫着问道：“尔等何人也！”
那中年人微微抬头，冠带早已失落，只余倜傥道髻，三缕长须颇有道骨仙风之时尚，听见徐真出口唐语，越发笃定自己心中猜想，自觉徐真的人马乃是投靠了野虏的软骨头，根本不屑于回答只言片语。
周沧最是见不惯文人的清高自恃，见那道人闭口不答，连忙上前将之捉拿起来，喷着唾沫星子骂道：“好狗奴！敢不回我家主公的问话，信不信砍你五六七段！”
那中年道人兀自冷笑，旁边一少年郎却义愤填膺，斜斜里一头撞入周沧怀中，嘴里还骂着：“好一群不知廉耻的奸贼，投了藩蛮野虏，沦丧教化，却又糟蹋同胞乡亲，吾等宁死，也不会答你们半个字！”
周沧见得这小子身无二两肉，竟刚烈到欲与之拼命，只是一把将其掼倒在地，直是哭笑不得。
张久年早已从车上之物推测出了个分晓，见得徐真嘴角含笑，越发笃定心中猜想，低语问曰：“主公识得此人？”
徐真微微一笑道：“某不识此人，却识得此人幕后主使也！”
中年道人见徐真发笑，心头顿时一凛，似心中秘密被看穿了一般，正欲编造些说辞，却听得蹄声隆隆，勇武营的四百余弟兄尽皆胡服弯刀，来到徐真身后。
薛大义与秦广当头领衔，前者见得中年道人，慌忙滚鞍落马，前趋而行礼惊问：“前边可是太史局（注）将仕郎李郎君！”
（注：太史局即太史令，唐官名，掌观察天文，稽定历数，凡日月星辰之变，风云气色之异，则率其官属以占之，大家猜得到这个李道人是谁木有？）