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冬日凛冽的风呼啸着,却吹不散府衙门口围观群众对案件火热的激情,也挥不去府衙里面沉重紧张的氛围。
凌霄一直在管事夫妻及小儿的周边转悠,他有节奏的沉稳脚步声,一下下就像踩在他们的心脏上,让他们愈发紧张。管事背后的衣裳渐渐被汗濡湿,显出一片深色的区域。他的妻子也不如刚来时那么镇定,虽然是一个小小官员的妹妹,终究还是因为养在深闺而没那么有能力抗住大场面。
府尹也渐渐看出门道,了然这次的案件绝对是一次诬告,而且还是做得很不精巧的那种。
“既然你们无话可说,那我就来好好说说你们的问题。”凌霄想府尹请示过后,把那个包裹呈上去给府尹看。
凌霄解释道,“这包银两,正是管事买通小二,恶意诬告的证据。”
管事三人自觉大势已去,都没敢再发言,接下来的主场便正是被凌霄接管。
凌霄把证据一一展示,并说明,三两下就把局势扭转,“以上,就是管事诬告林老爷的全部证据和过程,还请大人明鉴。”
接下来,府尹就对质问管事三人,他们一开始也不怎么开口,等府尹发威,对他们动刑之后,他们也就什么都招了。
周围的群众看着凌霄大发神威,都纷纷表示赞叹。也在感叹怎么会有这样的管事,竟然会心生谋夺主家家产,而且还不惜牺牲自己小妾性命。
实际上,管事为何那么着急处理小妾的身体,也是因为小妾根本没有和林老爷发生过什么,并且她也不是在被欺辱的过程中死去,而是被管事的妻子毒死的。
结案之后,林老爷为了感谢凌霄,便请他一起到大俗大雅吃饭,而安安和魏知行正好也要让小成实现那日马球的约定,两拨人便正巧碰到一起,也就凑成一桌一起吃饭。
“就让你们逃过这一次吧。”安安傲娇地看自己哥哥一眼,几人都皆是对视一笑。
小成说不来什么俏皮话,只是认真地看着安安,“哥哥下次一定给你带好吃好玩的。”
这般认真的哥哥,让傲娇的安安有些忸怩,她也只是跟哥哥开个玩笑。但是小成对自己的关爱她还是感受到了,对哥哥的爱也更深沉了几分。
一行人来到大俗大雅,开了一个独立包厢,纷纷举杯,以茶代酒为凌霄献上祝贺。
“凌先生今日的风采,真是令我等开眼。”金翰一口饮尽杯中茶,他随时儒雅文人,也有些许侠客豪情。
林老爷也是一幅感激涕零的模样,并让管家拿出一个小匣子,递给凌霄,“救命之恩,无以为报。这小小的东西,不成敬意,还请凌先生收下。”
凌霄打开一看,竟然是一盒子成色上好的珠宝,其中有罕见的深海珍珠、祖母绿翡翠、异色水晶,让人目不暇接,挪不开眼。凌霄却是惊讶了一秒,便正色道,“这太贵重,在下实在承受不起。”
“先生可是看不起在下,这救命之恩,本就无价。总之,先生未来有什么让我帮忙的,我就必将在所不辞。”林老爷坚持让凌霄收下,凌霄也只能无奈接受。
几人席间说说笑笑,氛围好不融洽。
顾春竹突然就有了一个提议,“凌霄,你何不开个类似私塾之类的,接受一些想要成为状师的人当徒弟,好好教导他们。我看这个发展,你未来必然客源不断,多些人也能帮你分担案件压力。”
林老爷也认为这是个好主意,并主动提出要提供教学地点以及管理人员,让凌霄只管安心来教学,其他的都不用操心。
“那好吧,就麻烦林老爷多多费心。”
凌氏状师行刚刚开业就接到案件,并且如此完美地完成,便顺利地把凌氏这张招牌打了出去。一听凌氏要招收徒弟,多少落榜的读书人前来。因为人数太多,凌霄也就来了一场面试,留下来其中口才最好的一批人,从熟悉各种律例开始。
凌霄这几天都快过无比舒心,满心觉得自己已经闯出一片天,有了点成绩,已经有资格向将军府提亲,迎娶牡丹。于是,这天晚上,凌霄向凌母提了请求,“母亲,能麻烦您去帮我提亲吗?”
烛火微微颤动,间或噗嗤一声。凌母的身影也随着昏黄的灯火,一起摇晃,一如她的心情一般,摇摆不定。
“你真的认定那个姑娘了吗?”凌母面容迟疑,不是特别开心,并小心翼翼地问道。
凌霄坚定地点点头,眼神中带着满满对未来的期待,“母亲,牡丹真的是个非常好的姑娘。她嫁进来我们家,一定会好好孝敬您,好好操持整个家的。”
凌母依旧不是很快意,只说婚姻大事,不可马虎,她也需要时间再思考思考。
凌霄以为母亲只是舍不得自己,也就没太在意,只是感谢一通,然后嘱咐凌母尽早去将军府拜访,也顺便感谢一下顾春竹对凌霄的支持。
“那我先去将军府探探口风吧。”
凌母准备了几样礼物,给顾春竹的翡翠手镯,给安安的一对朱钗,并一些个药材。然后就送了拜帖,希望能在三日后去拜访。
顾春竹想着,莫不是要来聊聊凌霄和牡丹的婚事?她想了想,还是带上苏老太一起接待凌母。反正也正好是长辈,自己一个人多少显得不太礼貌。叫上苏老太,两个长辈也能更有话说,不至于让凌母无聊。
第三天,凌母带着礼物,早早便来拜访。
顾春竹为两个老人相互介绍道,“娘,这是凌霄的,就是那个大状师的母亲。凌夫人,这是苏将军的母亲。”
凌母有些忐忑,以为顾春竹是和凌霄已经约好,以为自己此次是要来提亲。不然,不能解释她怎么会把苏老太叫来。
“将军夫人,老夫人好。为了感谢你们对我家小儿的帮助,我今日特意来拜访。这小小敬礼,还请笑纳。”凌母命人拿出礼物,顾春竹也叫人收下。
“凌夫人,没必要客气,我和凌霄也是朋友,不过相互帮助罢了。”