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顾锦宁闻言,便笑道:“那是窦公子在说笑,咱们这店比鹤鸣轩还差许多。”
鹤鸣轩做的是上流勋贵的生意,而按她们这火锅铺子目前的情况,估计极难吸引到那些看重排场的大户。
“话虽是这样说……”春桃斟酌一下,又道,“但奴婢今儿听程二小姐说,似乎她还想以后开分号,只是她说的那些词儿奇怪得很,奴婢也没听明白。”
“她说话惯是那样,你若听不懂,直问她便是。”顾锦宁笑了笑,又叮嘱了冬梅一些要注意的掌柜事宜,到时辰不早了,才熄灯歇下。
……
国公府上下都知顾三爷一家即将回幽州,虽然面上仍客客气气的,但私下里,从丫鬟婆子到小厮马夫,各个都盼着放榜,好赶紧送走这家祖宗。
转眼到了放榜这日,天刚蒙蒙亮,顾三爷一家便聚在国公府正厅,就连顾以灵都推了与小姐们的聚会,一心等着春闱结果。
三夫人最是坐立不安,眼瞅着常管家进来,便急忙问:“常管家,去看榜的小厮可回来了?”
常管家已被问了几回,虽心下无奈,却还是好言好语地道:“回三夫人,这榜要巳时才放出呢,老奴辰时便让小厮去守着了。看榜的人定是极多,那小厮挤到榜跟前也要些时辰。”
“噢……确实是这样,看我这记性。”三夫人讪笑着道,也觉自己失态,不好意思地端起茶做掩饰。
顾三爷睨了她一眼,想斥责两句,可心里也火急火燎的,便故作镇定地板着面容不说话。
最淡定的反而是顾子轩,他沉默着坐在椅子上,心里颇为不是滋味。
纵然父亲也知他的深浅,可看见父亲也这般早早等候着,便能证明父亲到底还是期盼他能入殿试。
但只有顾子轩自己知道,会试的题目一日难过一日,到最后那日的策论,大部分是他没有接触过的范畴,答题时毫无底气。
还是直到出了贡院,听旁边的考生交谈,他才知晓,今年的题目是由几位主考官共同出的,各个领域皆有涉及,且似是在互相比试学识,题都刁钻得很。
在汴州的世家子弟,有些曾在某位主考官名下做学生,尚能对答一二,至于他们这些外地考生,想要答中要点简直难如登天。
顾子轩思来想去,便忍不住劝慰道:“母亲,您莫抱太大期望,榜上应当没有我的名字……”
“你这说的是什么丧气话!”这话顾子轩已说了几日,三夫人忙阻住他的话头,“为娘已跟神佛诚心求了多日,为娘说你能中,你就一定能中!”
顾子轩也听三夫人念叨了几日这话,实在无法劝说三夫人的重望,便叹了一声,不再多说。
“哥哥,母亲说的对,你莫这样丧气。即便榜上无名,哥哥也已是举人了,比那些旁的人可强了不少。”顾以灵也开口笑着道,端坐在旁。
这些日子她与汴州的不少贵女都有结交,潜移默化下,她也学了不少贵女该有的仪态。猛地一看倒是有几分娴静矜贵。
顾子轩朝自己妹妹扯起嘴角笑笑,到底还是心里熨帖可些。
就这样,一家人心思各异地等了不知多久,去看榜的小厮终于回来。
初春时节,小厮却跑得满头大汗,刚一进府门,便径直寻常管家。
好在常管家也正等在入府必经的路上,小厮见到他,宛如见到救星,开口便道:“常管家!大事不好!大事不好了!”
“你慢些儿!”常管家心里咯噔一声,忙稳住小厮的身形,压低声儿道,“什么大事不好?堂少爷未中?”
“不,不是!”小厮喘着粗气,顾不得抹掉额头的汗珠,一张脸似哭似笑,“堂少爷竟中了!榜上有名!”
常管家惊骇莫名,怔怔地看着那小厮,随后猛地拍了下他的头,斥道:“说什么浑话!这是天大的喜事!再让我听见,你这月例银别想要了!”
“是是是!”小厮这才惊觉自己说漏了嘴,用力扇了下嘴巴,补救说道,“是小的说错了话!”
“行了!快去报喜罢!”常管家挥了挥手,眉头却紧皱着,迟疑一下,便朝后院走去。
小厮丧气地垂下肩,扁嘴默然半晌,才又揉揉脸蛋,扬起一个颇为真诚的假笑,快步朝正厅奔去。
甫一入正厅,小厮便扬声道:“恭喜三老爷三夫人!堂少爷榜上有名!”
三夫人等的就是这句,闻言登时喜极而泣,惊呼道:“太好了!老天有眼!老天保佑!”
“什么?!”
顾三爷震惊地看着小厮,顾子轩更是大吃一惊,立即起身拽住小厮,失声问道:“你可有看错?!”
“堂少爷!小的可是识字的,这样的大事怎会看错呐!”小厮也被他吓了一跳,急忙解释,“小的看了不下十遍,您的名字就在榜上,位列二百七十六!”
“怎么会……怎么可能……”顾子轩仍是回不过神,眸中惊讶过后,便涌起狂喜,忽地奔出了正厅。
“子轩!你做什么去!”三夫人眼角挂着泪,见状忙唤。
“母亲,您就让哥哥去罢。”顾以灵亦是眼中闪着泪光,欣然笑道,“哥哥怕是高兴傻了,要去亲眼看见才能安心。”
“这孩子!”三夫人又喜又叹,一边用帕子拭泪一边感叹,“才进了殿试就高兴成这样,若是中了状元,还不知会怎样呢。”
顾三爷满面含笑,这还是他头回听见三夫人说中状元却不驳斥。
三夫人喜意还未来得及散去,忽地又想起旁的,忙对小厮道:“快!快去通知常管家!今儿的宴席先不摆了!”
“诶!小的这就去!”小厮应承着出了正厅,走了几步,回头看了眼,仍能隐约听见里面的笑语。
“哎……”小厮摇头叹气,寻常人家报喜的下人,是有赏的。只有这家人,用他们这些小厮丫鬟,惯是理所当然,赏却从未见过。
这也罢了,他不指着这点碎银。可想想这家人是高兴了,他们的正经主子不知还要忍耐多久呢!