《驸马如手足,情郎如衣服》/青色兔子
第一百一十二章
穆明珠回到建业的第十四日，得到允许搬出韶华宫、入住公主府。因为皇帝穆桢已经发诏，要她总理筹措军资粮草兵器事项,搬出皇宫也就更方便来去做事。
回到公主府的第一日上午，穆明珠已经轮番见了负责负责□□枪槊铠甲等兵器战具制造的尚书库部郎、负责军队粮食衣着等供给的度支尚书主管,另有负责沿途运粮输送物资的部郎。不管是负责哪一项的部郎主管，到了穆明珠跟前汇报完手上的事项,只有一个中心思想,那就是缺钱。没有钱，什么都是虚的。而钱从何出来？军费总是要经过上层审理的,金部、度支、仓部——处处都是坎儿。在底下办实事儿的人看来,是军费审批难。其实户部何尝不想圆成其事呢？只是国库里也没有余钱可用罢了。穆明珠献出焦家家财，足够应付眼前一时之用,听众人哭穷过后，便要他下去安心做事,所需的钱款定然会如期而至。众部郎主管听后,将信将疑,且看这年轻的殿下要如何总理后勤一事。
一时众部郎主管退下,穆明珠以手支颐出神，见樱红上前来撤换茶盏,便随口道：“樱红,你看方才这些大臣都有什么特点？”
樱红微微一愣，回想了一番,不解其意。
穆明珠轻声道：“最年轻的也已过了花甲。”
固然要做到朝中大员，除非得皇帝拔擢，熬资历上来必然不会太年轻。但若朝中做实事儿的，都是六七十岁的老头子,一来不利于革新，二来也说明在人才的选用拔取上出现了断层、存在问题。这里穆明珠所想的“革新”，不只是为了制度上的改革，更是指“人”，因一个花甲之年的老臣子，背后的利益集团已经固定、相应的人脉关系也不会再有太大变化，这对穆明珠而言，无疑是不利的。
她要掌权，便要在朝中多起用新人，才能创造机会。
樱红点头道：“不过朝中大臣都差不多这个年岁。从前
那凤阁侍郎陈大人算不那么年长的，可惜死在了扬州。像右相萧大人这样年轻的，从来都是极少的。”
萧负雪以尚未而立之年，便做得了当朝右相，乃是因他有长兄萧负暄在前，属于皇帝破格拔擢的一类。
“方才见殿下议事，奴不好来惊扰。”樱红又道：“宝华大长公主府中派了身边的大侍女来探问殿下。”
穆明珠已经想到，自己这一出皇宫，自然少不了又给众人探病慰问一番，便道：“请人入内说话吧。”
来人乃是宝华大长公主身边的大侍女，口齿伶俐，转述了主人关切的话语，“大长公主殿下一直挂念着殿下的伤情，原本想亲自来见，只是这几日伤风咳嗽，担心过了病气给殿下，因此只派奴来传话，待日后大好了再相见。大长公主殿下听说您接了总理军资后勤的差事，知道这是苦差，请您放宽心情，说‘公主与陛下乃是母女之情，一时气恼罢了，过阵子便好了’。为给殿下取乐，宝华大长公主又命奴这一趟送两位可意的郎君来。”她轻轻击掌示意，门外便转入两名锦衣貌美的郎君来。
穆明珠漫不经心听着。
宝华大长公主的想法，应该也是当朝许多人私下的想法，那就是皇帝给她这桩差事，并非是重用她，而是在变相惩罚她。
此时那两名锦衣貌美的年轻郎君，垂首缓步上前来，不敢越过宝华大长公主大侍女的位置，停步深深拜下去，齐声恭敬道：“见过公主殿下。”
那大侍女含笑道：“这是大长公主殿下的一片心意。”她压低了声音，对穆明珠又道：“大长公主殿下知您喜好，特意选的这二位，不是那等俗物，乃是南山书院的学子。”
穆明珠微微一愣，便知这是南山书院的寒门学子，先笑道：“多谢姐姐，劳你回去谢过姑母这番好意。”
那大侍女也是伶俐，事情做完便道别退下。
穆明珠俯视着地上那两名年轻学子，道：“抬起头来。”
其实对于当下的学子来说，能傍上宝华
大长公主，于仕途是大有益处的。这十几年来，在世家渐渐复苏的过程中，寒门学子的上升空间更被打压，哪怕是从南山书院以优异成绩出来的，也多是给分到朝中清闲的职位上做些打下手的事情。他要想出头，要么是倒向世家、做世家的伥鬼；要么是得皇帝拔擢，如已故的凤阁侍郎陈伦等人一般青云直上。而在皇帝拔擢这一条路上，更大范围来讲其实便是“以恩幸进”——最高级别当然是赢得皇帝的赏识，但这很罕见；其次若能得宝华大长公主赏识，也会比同窗多出很大的晋升机会。据说最早投到宝华大长公主身边的那人，已经在北府军中谋到军副之职。
至于现在，寒门学子可以走的恩幸之路，又多了穆明珠这位理政的公主殿下。
这等以恩幸进的学子，关键是要投了贵人的缘法，至于是否需要出卖色相，倒是未必。譬如皇帝当初从南山学子中点了头名的陈伦，留在朝中做事，一路升为凤阁侍郎，那就是属于赏识才华，与风月无关。但若是从宝华大长公主这里走出来的，没有好皮囊压根便登不了大长公主府的门，毕竟宝华大长公主的第一诉求是自己快活，至于往朝中输送人才，倒是可有可无的举动，端看那学子的意思和她本人的心情了。
那两名学子应声抬头，果然都是眉清目秀的好色相。
穆明珠目光淡淡划过两人面上，忽然目光一凝，望着左边那学子，道：“你……”
那学子也不遮掩，又叩首道：“学生汪年，三个月前曾于南山书院向陛下自荐过诗文。”
穆明珠想起来了，就在她刚重生回来那日，在南山书院的小径上，这汪年向她自荐过。当时她因此人有几分肖似歧王周睿，还曾拿此人来试探牛乃棠。只是后来事情繁多，这汪年进献的诗文也就被束之高阁，不曾经她亲自过目。前世这汪年便是投在宝华大长公主门下，于宫变那一夜跟在萧负雪身边，草拟了要皇帝退位的诏书。谁知兜兜转转，这一世的汪年竟到底来了她府中。
穆明珠淡声道：“本殿记
得你。”
汪年也很伶俐，不待穆明珠发问，便主动解释道：“日前宝华大长公主在府中设宴，款待众学子。学生听闻殿下归来受伤，担忧殿下情形，只是苦于无门路相见，想着在大长公主宴上说不得能听到些许内情，甚至说不得能再见殿下一面，这才随同窗一起赴宴，席间幸得大长公主留意，学生这才得以再见殿下。”他避重就轻，娓娓道来，把他一片丹心向明珠的形象立住了。
他这样会说话，又与穆明珠有从前一面之缘，便把一旁说不出好话来的另一名学子衬得木讷蠢笨了。
那学子看一眼舌绽莲花的汪年，再看一眼含笑而听的公主殿下，只能在汪年停下来之后，赶紧追上一句，“学生赵西，也仰慕殿下才华久矣。”
穆明珠淡淡一笑，并不追问汪年转投宝华大长公主之事，随口道：“起来说话吧——你在南山书院，这是第几年了？”
南山书院中的学生里，世家子弟与寒门学生虽然都是读书，但情况却很不一样。世家子弟如果喜欢，可以在南山书院一直读下去，念上十年、二十年，期间出去游山玩水一番，回来还可以继续读书上课。因为他从南山书院出来之后，仕途上的升迁跟读书的成绩并没有关系，他只要能在书院的评定中合格，之后出仕的官职，只跟他的家世强弱、通过“清议”获得的名声高低有关。但寒门出来的学生却不同，一来是他在书院读书的时间，最多只有五年，每年都有核定，不通过便会被逐出书院。而在第四年、第五年，多数寒门出来的学生便要通过他读书的成绩去求一份官职。如果在这二年，他没能获得一份官职，又或者说成绩并不理想，那么他就会从“官”的范畴，落到“吏”的层次去，一旦落下去，平生都在吏员中打转了。
汪年先开口道：“学生与这位赵同窗，都已是在南山书院的第五年。”
穆明珠了然，若是在这最后一年，两人还没能获得官职，他便会成为没有品级的吏员
，会回到原籍，在朝廷派下的品级官员手下谋差事。这乃是昭烈皇帝当时所定国策的一部分，本意是为了激励寒门学子在有限的时间内努力向学，同时也保证部分人才回流原籍、促进当地教化，在昭烈皇帝时期，南山书院寒门所出的读书人，基本上都获得了官职，所以这个规定更多的是象征意义上的；然而在世宗以来，世家权势复苏，南山书院的寒门学生结业后谋官困难，稍有不慎便会沦为吏员。只能说，昭烈皇帝很多从后世拿来的政策，在他的强硬手腕下乃是善政；但随着政局变动，权力变化，善政也有了许多弊端。尤其是这十余年来，更是逼得这些寒门学生想方设法，只求能在最后两年内谋得一个官职，以至于不管需要出卖什么，只要能得宝华大长公主赏识，也成了天大的美事。
所以在眼下来说，寒门学子、甚至是部分世家子弟想要挤到宝华大长公主身边谋一席之地是常态，而像林然前世那样宁死不从的反而是极罕见的。
穆明珠道：“你来得也巧。本殿这里正有几个职位空缺……”
汪年与赵西，闻言俱是眼睛一亮。
“只你二人，却还不够。”穆明珠手撑颏下，思量着道：“本殿这里，少说要用一二十人。”
一二十个空缺的官职！
汪年与赵西简直是大喜过望。
他望着眼前不过三步之遥的公主殿下，仿佛他官袍加身的明天就在眼前。
这实在是大大超过了汪年与赵西的预期，像他这样的学子，能得到宝华大长公主的留意，已是百分之一的机会；而能从宝华大长公主这里来到穆明珠府上，更是从前未曾发生过的事情。众学子都知道宝华大长公主的性情，十个跟了宝华大长公主的，也就有一两个能真得了官职。而现在这位在扬州城搅动风云的小公主殿下手中，握着一二十个空缺的官职。而他都清楚，穆明珠刚刚出宫开府，手底下并没有多少自己人，正是需要大量启用外人之时——这正是南山寒门学子的机会。
而更妙的是，当这一切将要发生的时候，他是最早来到公主殿下面前来的两名学子。
汪年压住激动的心情，起身道：“不知殿下要用何等样的学子？学生不才，在书院中与众同窗还算熟络，愿为殿下举荐。”
穆明珠抬眸看他一眼，能从芸芸学子中钻营到她面前来的，自然是极擅长抓住时机的。若是她把此事交给汪年去做，那接下来她所用的这些学子，都要感激汪年当初的引荐之情。如果一切顺利，几十年之后，汪年就会是如同明清等朝代“座师”一般的地位，底下是一众以他为首的势力。不过这都是以后长远的事情了，汪年自己也未必想到那么久以后，他只是嗅到了这是一个分鹿肉的机会，想要从中得利而已。
“南山书院并不远，听你说，不如本殿自己看。”穆明珠淡淡一笑，起身吩咐樱红，道：“命人备车，去南山书院。”
忽然之间，汪年与赵西的心情，就从云端跌落了谷底。
南山书院的寒门学生，只在书院第四年与第五年的，加起来也已经有三百之数。
穆明珠方才所说的“一二十个空缺”，在三百多名竞争者之下，忽然就显得不那么宽绰了。
汪年与赵西不清楚穆明珠的选用标准，自然也就不能肯定他二人是否会因为“最早来到”而被留下，心中难免忐忑。
穆明珠看到两人变幻的面色，道：“二位随本殿同去吧。”
汪年与赵西大喜，忙快步跟上。
去往南山书院的马车上，穆明珠望着窗外渐渐后退的景色，陷入了思考。其实南山学院寒门学子的出路越来越狭小，也不只是政局变化的原因。当初昭烈皇帝乃是太|祖，大周百废待兴，因为几十年的战乱下来，三千州郡的朝廷官员早已死的死、逃的逃，朝廷可谓求贤若渴，每一年新出来的优秀学子自然有地方安排。可是三代之下，各州郡早已有了朝廷委派的官员，留下来的官职缺口越来越少，原本的官员到了六七十岁仍然健在于职位上，便如上午她
所见的众部郎主管一样，底下新出来的年轻学子更是没了出头的机会。这已经不只是权力争斗的问题了，这背后是更深刻复杂的社会问题。她看清了其中的弊端，却还没有想出解决之法，眼下所做的一切，都只是头痛医头、脚痛医脚，至于帝国身体内部的病根要如何去除，怕是连母皇也一筹莫展。
马车速度放慢，终至于止住。
南山书院已经到了。
穆明珠从马车上下来，见汪年与赵西早已等候在侧，见她下马车，两人抢上前来先要效力，却被公主殿下的好身手惊了一惊。
“去取这二年来的考评册来。”穆明珠来的这个时间，书院中第四年与第五年的寒门学生正在进行立秋的一场考试，她便先在书房中翻看众学子的考评册，尤其留意“算经”这一项出类拔萃之人，自己圈点了三十几人出来，交给樱红，道：“待他放课，传这些人来见本殿。”
樱红接了册子出去。
汪年侍立一旁，看得清楚，眸光一转，试探道：“殿下要选精于算筹的学子？”他在昨日宝华大长公主府中那场宴会上，也已经听说了皇帝要穆明珠管理后勤粮草一事的传闻。
穆明珠没有否认，抬眸淡笑道：“你要举荐谁？”
汪年此时已经从最初的兴奋中镇定下来，晓得自己最要紧是在穆明珠跟前立足，至于旁的利益都还顾不上，因此倒是“大公无私”，笑道：“不瞒殿下，还真有这么一位同窗，姓柳，名耀，字光华。这柳光华二十有五，生得不凡，据说宝华大长公主昨日那场宴会，原本就是为了邀这人。只是柳光华为人孤僻，一向不与学生等同窗往来，经文上不成，算筹倒是过人。只是如此一来，他在最终评定中拿不到‘甲’等，过了今冬就该回原籍去了，颇为可惜。”
穆明珠对柳耀这个名字有印象，正在她圈出来的那三十几个名字之首，算经次次都是最优异的，旁的经文却是不堪入目，果如汪年所言，在这等激烈竞争的情况下，原本这柳耀多半是要归到
吏员去了。
穆明珠道：“他不曾应宝华大长公主之邀？”
汪年揣摩着穆明珠的意思，笑道：“要不怎么说这人性情孤僻呢？等会儿人来了，殿下一见便知道了。”
穆明珠清楚宝华大长公主的喜好，知道既然如此，那柳耀必然样貌过人。
但是等那柳光华真列于队首，与那三十几名学子一同鱼贯而后之时，穆明珠还是惊讶于此人之美貌，倒是当真无愧于“光华”这字。
只见那柳光华虽已二十有五，但皮肤白皙透亮，腰肢纤瘦，男生女相，美丽异常，眉心一点红痣，宛如血色将出，而唇角下坠，不言不语便有恹恹之色，像是什么言情小说里的主角——只是分不清是男主还是女主。
汪年见穆明珠的目光果然落在柳光华脸上，若有所思，低声笑道：“殿下，是否果如学生所言？”
穆明珠不理会他，环顾众人，道：“本殿如今奉皇命，总理筹措军资粮草一事。这是一项苦差，若是做不好，从上到下都要受罚。你都是书院里的佼佼者，若是怕出仕没一年便丢了官，那便现下退出去。”
众学子互相看看，对于他当中的大部分人来说，能有一个做官的机会，已经是意外之喜。
片刻过后，只有两名学子站了出来，歉然道他已有去处，不敢耽误公主殿下的正事。
汪年在旁小声道：“左边那个攀上了大世家杨氏，右边那个据说是朝中认了干爹——都不配在殿下手下做事。”
穆明珠莞尔，有他在旁边解说，倒是也能及时了解这批学子的内情。
待那两人退下之后，书房内整整齐齐仍有三十多名学子在。
穆明珠选人之时便留意了，选的乃是算经出众，但总的评定并不理想之人，他的出路原本就不多，便更迫切要抓住这次机会。
“你都是读书十几年，甚至二十几年上来的，寒窗苦读不容易……”穆明珠轻轻开口，道：“外面的人有许多条路，有的是靠诗词得了贵人赏识，有的是靠
机缘交到了富贵朋友，更有的人是靠容貌、靠家世……所以到了这里，本殿想尽量给你一个公平。本殿这次要选的官员，必须得精于算筹，因此就发一份考卷下来，诸君即席答题，本殿只以成绩评定选择，如何？”
众人纷纷应声。
汪年与赵西微微一愣。
赵西轻声道：“殿下，那学生……”
穆明珠淡声道：“你若是想参与，便也一同答题。”
汪年与赵西都是一惊，他这等钻营别的门路的，本就是自知凭借真才实学未必能赢过同窗。
谁知道他都已经通过宝华大长公主挤到了穆明珠面前来，最终却还是要与昔日同窗一样，即席考试，凭最终成绩说话。
樱红已经开始分发提前准备好的试卷。
汪年与赵西不敢辩驳，忙也坐下来，埋头苦答。
穆明珠坐在上首饮茶，视线不由自主又飘向那柳耀，倒并非因为此人容貌的确出众，而是因为……这人临窗而坐，在特定的光影交界线下，侧脸竟有几分像齐云。
作者有话要说：晚安，明天见！
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