深夜，我从房里溜了出来。
为了检视自己设的陷阱状况怎样。
从父亲交代过有人想暗杀艾波纳以后，我便尽可能待在艾波纳身边并警戒四周。
这么做就让我感受到了想对艾波纳不利的暗杀者气息。
然而，暗杀者似乎既慎重又小有本事，迟迟不让我揪到尾巴。
所以说，我换了方针。
既然揪不到暗杀者的尾巴，干脆引诱对方自己露出来。
为了逼暗杀者行动，我要让对方觉得「只能趁这时下手」。
我表现得像护卫一样，以便为此做准备。我并没有做得很露骨，而是表现得有如奉了秘命行动的【隐藏护卫】。然而，能看穿的人就是会看穿。就是如此的举手投足。
人这种生物很不可思议，对于从他人口中听来的情报或者俯拾即是的情报，明明会怀疑或许是假情报，却会无条件地相信靠自身能力看穿的情报。
这次的手法也一样。如我所要的，对方自以为看穿我是护卫了。
如此一来，暗杀者就会开始把握我离开的时段。
而我将不在的时段暴露给对方看了。
找诺伊修代替我也是陷阱之一。
护卫完全抛下任务会让人起疑，因此我找了身手高强的诺伊修代班。
然而，以诺伊修的情况来说，就算正统派剑术的水准出色，他并不懂暗杀者所用的手法，身为护卫的表现也未成气候。
诺伊修必然会露出破绽，而我确定敌人有足够的本事抓准破绽。
烦人的我离开职守，假如要从代班者手中夺得先机，对方会笃定「只能趁现在」。
我潜入艾波纳的房间，摸进阁楼里头。
于暗杀之际，有利的位置并不多，因此我要一个一个查清楚。
假如要动手暗杀或预先做准备，对方肯定会潜伏在某处。
……找到了。看来我在这里押对宝了。
透过陷阱，我在暗杀者身上成功留下了记号。
「对方曾经入侵并伺机动手，却发现靠身上的装备有困难而放弃了吧……光这样看，倒让人觉得随时都可以取命。」
从阁楼往下看，会发现艾波纳正在熟睡。
明明我就在短短的几公尺前，她却毫无警戒心。
然而，就算从这里用炮击重轰，能否对她造成擦伤都令人存疑。
连动用【炮门齐射】也不足以取命。
好了，离开吧。猎物已经中了我设的陷阱。
……明天应该就能找出暗杀者是谁了。
◇
隔天我照常上学。
我用图哈德之眼一边观察路上行人，一边寻找昨天留下的记号。
我想，暗杀者的真面目十之八九是教师或学生。
这所学园维安森严，尤其要从校外入侵更是困难至极。
毕竟贵族的子女都挤在这里过日子，必然会如此。
那么，该怀疑的就是内部人员。
「卢各少爷，你从刚才就一直到处张望，请问是怎么了吗？」
「哦，你看得出来啊。」
令人讶异。如塔儿朵所说，我正在观察周围。
可是，我并没有做出会让人发现自己正在警戒四周的举动。
我分散焦点纵观整体，采用了把景象纳入脑海再加以分析的手法。
在旁人看来，跟平时并没有两样。
「我只是有感觉而已。呃，因为少爷的气息稍微不同。」
「是吗？乖孩子。」
我摸了摸塔儿朵的头，她便欢喜似的眯起眼睛。
对暗杀者来说，感应力灵敏比什么都重要。无论多细微的征兆都要察觉，否则就无法存活。
「唔唔唔，都只有塔儿朵被称赞，好诈喔。我也要加油才行。」
「蒂雅，昨天我才夸过你的魔法吧。」
「那码归那码，这码归这码啊。」
蒂雅鼓起了腮帮子。
她像这样点燃竞争意识的模样真是可爱。
◇
走进教室，我便放心了。看来暗杀者似乎不在我们班。
太好了。我就是希望能避免对有交情的同学下手。
上完课以后，我找了事情到教官的值勤室。
在场的教官也都清白。
还有吃午餐时，我并没有像平时那样在中庭吃便当，而是到餐厅用餐。
在那里能遇到更多学生。虽然我是为了寻找暗杀者而来餐厅，但不知情的塔儿朵和蒂雅单纯在享受餐厅的菜肴。
「好好吃喔……吓了我一跳。」
「不过，满贵的呢。」
「因为用的是上等材料啊。」
真的很美味。平时都有塔儿朵帮忙做便当，就不会来这里吃饭，但偶尔奢侈地利用餐厅或许也不错。
材料好，烹调用心。可是，费用高昂。
有别于早晚餐，午餐费要自行负担，凭男爵家子嗣的财力，这价钱利用起来会需要勇气。
「不只是材料好而已喔，烹调方式也很厉害。这盘炖菜放的鸡肉就是一绝，明明鲜味全部都煮到炖菜里面了，却还是滑润可口，像变魔法一样。」
塔儿朵爱做菜的性子发作了。
看她这么兴奋，之后似乎会跑进厨房恳求食谱。
有这种进取心是塔儿朵的美德。
而我一边疼塔儿朵，一边看向四周。
总算找到了。
我安排的陷阱……真面目就是特殊的粉末涂料。我事先在暗杀者为了杀艾波纳或者设伏会去的所有地方都洒了粉末涂料。
粉末是泛灰的白色，而且用量稀微，沾到便不会被发现。
然而，沾到皮肤上的话只用水洗不掉，粉末涂料在图哈德之眼观察下会散发蓝光。
「哦，是他啊。」
之前勉强挤进a班的侯爵家男子。
……我对敌人的评价高了一阶。
我本来就晓得他有能耐。有那种能力即使考进s班也不奇怪。
然而他坚持专业，进了s班底下的班级，以免变得醒目。
为了跟旁人保持距离而潜伏在可以分到个人房的a班，从这点也可以看出其心思有多缜密。
我是为了待在艾波纳身旁刺探弱点才刻意考进s班，但身为暗杀者的正道应该要像他一样低调保持距离。
不过才一洒饵就上钩，自制心仍显不足。
「唔，看来卢各少爷果然也很中意餐厅的料理。我不会输的！我会做出让少爷觉得更好吃的料理。」
我放松表情以后，塔儿朵便误会我对这里的菜色格外中意。
「卢各，看来晚餐有好东西吃了喔。」
「对啊，毕竟她这么有斗志。」
我和蒂雅两个人看着塔儿朵苦笑。
塔儿朵难得都要煮顿大餐了，暗杀者就等餐后再收拾吧。
◇
放学后，包含校长在内，我事先知会了几个人。
因为会有一个学生消失，必须事先布局。
多方商量过的结果，目标因为受不了严格的学园生活而脱逃失踪——这样的剧本已经编好了。
围栏已经切开一小块，也制造了偷溜的痕迹。
有校长撑腰的警卫会帮忙做证表示曾目击当事人脱逃，为求谨慎，我打算刮破他的制服，并将纤维留在现场。
正因为勇者优先于一切，连这种协助都能得到。
深夜，我乔装潜入a班宿舍。
不用玩任何小花样。
在所有人都熟睡的时刻，我只管从正面进门往目的地房间去。
熄灯时间已过，没有半个人离开房间。
我掩去气息，不出声响地用校长交付的钥匙入侵暗杀者房间。
确认过目标正在睡觉，我掷出短刀。
这一击先以图哈德之眼认清对手身上缠有的魔力，拿捏过了魔力。
短刀贯穿棉被深深捅入，血迹晕开，却连惨叫声都没有。
靠即效性的神经毒素，当毒素流入体内的瞬间就会连一根指头都动不了。当然，想叫也叫不出来。此外，连自杀都不容许。
暗杀者看了我的脸，表情带有困惑。
插图p165
身为艾波纳护卫的我会像这样直接出手，应该出乎他的意料吧。
有些怠慢呢。未免太没有警戒心了。
「抱歉，总不能让你妨碍我的工作。还有，或许于事无补，但我要建议你一点。当暗杀者，时时都要设想自己沦为猎物的局面……唉，以前我就失败过。」
剥夺其意识，予以止血，然后连同染血的床单一起塞进麻袋，扛上肩。
跟来的时候一样，我走在无人的廊上。
巡逻路线和时段都熟记在心，故毫无风险。
这次的暗杀步骤单纯至极。杀人的步骤越单纯，破绽越少，成功率就会提高。我只有在需要复杂的场合才会那么做。
……好了，把人带到那里吧。
我为这种时候准备了秘密基地。
再怎么发出声音也不会被周围察觉的地方。
非
（继续下一页）