跟塔儿朵发生过那件事以后,我在隔天早上来到母亲的房间。
「哎,小卢几年没有主动到妈妈的房间了!我来准备茶和点心,房里有我珍藏的饼乾喔。」
母亲心情绝佳地用凳子当垫脚台,并拿出藏在衣橱上头的饼乾。
包装属于王都流行的款式,所以应该是别人送的土产被留存下来了。
「妈,你晓得我为什么会来这里吧?」
「呵呵呵,当然了。你是来答谢我帮忙鼓励了塔儿朵对吧。好事促成了没?」
「没有。我把她赶回去了。」
「怎么会,你赶走了那么可爱的女生?啊,小卢你不晓得事情该怎么做吧。妈妈来教你。」
「多管闲事。跟母亲学那种事会造成心灵创伤啦。」
……为什么要认定我是处男呢?
我以巴洛鲁商会的伊路葛巴洛鲁名义待在穆尔铎时已经有过经验了。
只不过,伊路葛巴洛鲁的身分无法随便结交情人,我也会觉得对蒂雅有亏欠,所以都是找花街女子当对象。
而且,我在前世就经验丰富。
塔儿朵抱著半吊子的觉悟说要出卖肉体当武器时,我之所以会生气,是因为我自己在少年时期为了取悦有那种癖好的目标,利用过自身肉体;熟人中更不乏把肉体当武器的同行,我才晓得那是多么煎熬、多么悲惨的手段。
「既然那不是理由,我就不明白理由是什么了。你们俩心里喜欢彼此却又不凑成一对,让人急都急坏了。所以说,我才会用那种方式怂恿塔儿朵啊。」
「基本上,叫塔儿朵用肉体当武器就大有问题了。我不会让她用那种技俩。妈应该也晓得,暗杀者用身体当武器是什么含意吧?竟然想让塔儿朵走上那条路,到底有什么居心……我是真的生气了。」
塔儿朵就能办到。
无论心里再怎么煎熬,她为了我就能忍。
正因为这样,我才怕。
「呜呜呜,小卢好恐怖。我又不是真的想叫塔儿朵用美人计,只是要诱惑小卢,我觉得她必须有个藉口。」
我就知道是这么回事,但母亲太小看塔儿朵的莽撞程度了。
「下次再有这种事,我就不会原谅了,我再也不会跟妈讲话。」
「怎、怎么会……妈妈会反省的,原谅我吧。要是被你讨厌,我就活不下去了。」
母亲一边哭一边央求我。
这个人的外表与态度依旧太过稚气。
……这么说来,我长得娇贵,也常被误认比年龄小。总不会过了二十岁,还是现在这副模样吧。
光是常被人说我跟母亲很像,心里就觉得有些不安了。
如果生作女性也就罢了,男人永远显得年轻可不妙。
「这次我可以原谅,但是没有下次喔。即使没有妈多事,我还是会把塔儿朵她们顾好,也懂得她们的想法。」
蒂雅、塔儿朵、玛荷。
我宝贵的几位伴侣。
我们有属于我们的做法,我不想让旁人插嘴。
「小卢,你在那方面还是个孩子呢。女生怎么可能对喜欢的人展露自己真正的心思嘛。」
得意的脸孔让我有点不爽。
可是,我无法完全否定那句话。
「要是你肯跟塔儿朵发生关系,她一定会开心喔。」
「妈,你真的有在反省?」
「有!」
妈假惺惺地对我敬礼。
……发生关系能让塔儿朵开心是吗?
当时,假如我没有吓阻她不懂用肉体当武器的字面含意,而是顺著她的意,温柔地予以疼爱,或许塔儿朵是会感到开心。
不过,那样是错的。
需要藉口的关系根本不健全。更何况,如果彼此会单纯地相爱交欢,出于那种理由的第一次也将在后来变成污点。
「我要走喽。」
「咦咦咦咦,吃过点心再走嘛。」
「我有很多事要忙。再说爸回来以后,我就不能做自己的工作了。」
「记得是两天后,对吧?不知道祈安会买什么样的土产回来,真令人期待呢。」
「我想我没办法那么乐观。毕竟要被当成鼓舞士气的偶像,肯定很麻烦。」
父亲出门是为了磋商我这次获颁勋章的相关事务。
由于到王都太远,会议是在位处中间地段的城镇召开。
因为有许多政治方面的意图,父亲以图哈德当家的身分被邀请了。
说来倒也奇怪,身为当事者的我不在场,被找去的只有当家。
「放心吧。祈安不会让小卢去做莫名其妙的事,假如他无能为力,也一定会安排逃跑的手段才对。」
以贵族而言,这句台词实在让人不忍置评,但父亲实际上应该会那么做。
图哈德是为了亚尔班王国而存在。
不过,父亲认为家人比这个国家更重要。
因此该抉择时他会毫不犹豫地选择家人,而且就算没有贵族的地位,他仍是个有能力保住家庭的人物。
「啊,还有,下次你把玛荷带来家里吧。我跟她靠书信往来谈了不少,从字里行间可以感受到她好喜欢小卢你呢。这样的话,我就要端详她是什么样的女生才行!」
「……我要走喽。」
跟这个人说再多也没用。
我怀著强烈的虚脱感从房间离开。
◇
父亲比预定晚了一天回来。
才刚到家,父亲就交代我一小时后过去书斋,然后便回自己的房间了。
乍看下与平时无异,但他只是故作平静且相当疲劳。
我不常看到父亲消耗成这样。
他在那里大概跟人有过一番较劲吧。
我吩咐塔儿朵,要她准备我特别调制的茶。
最近,化妆品牌欧露娜也有经销茶叶。
我要用的茶在其中更是属于难以取得的贵重品,希望多少能犒劳父亲。
这具有安神与美肤效果,风评相当不错。
「还是先做好心理准备,无论父亲说什么都别受到惊吓。」
我本来就觉悟到事情会变得麻烦,但是从父亲的态度来看,我可以笃定状况更加严重了。
◇
「打扰了。」
我走进父亲的书斋。
父亲换过衣服,似乎还小寐了一会儿,气色比刚才好。
「你坐。」
我听从父亲的话就座。
「说来仓促,我要谈关于在王都颁发勋章一事。想必你已经晓得,我就是为了磋商那件事而离开领地。」
父亲脸色凝重。
看来要谈的事情颇为险恶。
此时,有敲门声传来。
「是谁?」
父亲出声询问。
「我是塔儿朵,我照卢各少爷的吩咐端了茶过来。」
「嗯,进来吧。」
塔儿朵行礼后,便用茶壶倒茶。
她做起这些也都变得有模有样了。
茶倒好以后,她再次行礼离开房间。
「好香的味道。我不认得这种茶。」
「这是遥远异国的茶,喝了能安定心神。」
「……居然被儿子看穿身体状况有恙,我让出当家位子之日也不远了。这茶不错,滋味沁入心脾。」
父亲浅浅地微笑著喝下茶,脸色便缓和了几分。
这茶是好货。
连以往我待的世界也没有这种货色。于龙脉流经之地受魔力涌泻滋润而突变的品种,非得在这个世界才能栽培出来。
我太中意这种茶,就向地主收购了茶田与佃农,其收获绝大多数都是运来我这里。
由于我支付的薪资比原主高,佃农也就更有意欲栽种。
「歇过之后就带回正题吧。关于在王都颁发勋章一事,程序大致跟预料中相同,并没有什么问题。不过,你得参加略嫌隆重的仪式就是了。」
「这我有心理准备。」
父亲告诉我细节,不过听来倒没有多奇特,全在容许范围内。
事情谈到这里,父亲稍做停顿后才又开口。
「问题在于颁完勋章之后……本国的高层对于这次魔族来袭相当惊恐。单单一头魔族,就让国内具备魔力者应当最多的学园遭受蹂躏,被敌人侵门踏户直逼王都跟前也是痛处。」
学园位处王都郊外。
王都拥有双重的保护。可以挡住来自各方攻击的堡垒;还有堡垒被攻陷以后,拥有大量具备魔力者,功能可与城寨比拟的学园仍在保护王都。
这次魔族来袭,外侧的堡垒几乎没有发挥意义,连学园都差点被攻陷。
换句话说,这代表若有一步差池,位于本国中枢的王都早就灭亡了。
「受到惊恐,表示战略将偏于守势……高层该不会打算让勇者留守在王都一带,都不派勇者出击?」
「亏你算得到。往后即使魔族出现,只要是跟王都有一定距离以上的区域,就不会派勇者过去……换言之就是见死不救。表面上是声称王都一破,这个国家也就完了,但
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