在穆尔铎办完事情的我们决定搭马车回去。
虽然像来时一样跑回去会快得多,但我有某个理由。
「蒂雅、塔儿朵,你们觉得在贵族社会最恐怖的是什么?」
「唔,我想是权力吧。还有金钱!」
「我也跟蒂雅小姐持相同意见,贵族的大人物甚至没有把我们当人看待。啊,不过,图哈德就完全不一样了。」
权力及金钱确实是贵族的力量象徵。
「你们猜错了。金钱及权力是恐怖的,不过呢,光是握有那些并不恐怖。问题在于,动用这两者的动机。贵族的行动原理大致有三,出人头地的欲求、面子、嫉妒。尤其第三项最为棘手,毕竟其他动机多少还可以掌控,只有嫉妒无从下手。」
「……啊,这我或许能够理解。」
塔儿朵歪头表示不解,然而蒂雅生为大贵族,似乎就相当能体会我要表达的意思。
「贵族这种生物一旦受嫉妒所驱,就会变得有攻击性。首先会跟同样受嫉妒所驱的同伴一起说人坏话,也会散布谣言陷害人。假如这样还不能满足,就会设法让对方中圈套……或者采取更加直接的手段。」
「呃,你说直接的手段是指?」
「意思就是有碍眼的苍蝇大可动手拍掉。尤其嫉妒的对象若是下等贵族,不只会加深『凭那家伙也配』的心理,又方便靠实力的差距将其斗垮,便很容易采取行动。」
出头鸟在任何世界都会挨打。
而贵族则是拘泥于虚荣心又小有权势,情况就更为恶质。
不过,因为受封圣骑士而遭受嫉妒,多少会让我觉得荒谬。
毕竟这是为了把勇者留在中央才准备给我的大帽子。
「嗯,所以你才特地选择搭马车回去,又挑在这种时候谈那些喽?」
「亏你想得通。我们从今天早上就被一批狠角色跟踪了。从完全揪不住对方狐狸尾巴这点来看,属于颇有能耐的高手。」
「那会不会只是在监视呢?」
「八成不是。单纯监视不会散发出杀气。」
对圣骑士有兴趣的人多得是。正常应该可以照蒂雅所说的视为监视。
然而,正因为我是暗杀者才会切身感受到,对方冒出的杀气。
「卢各少爷,既然如此为什么要选在天色暗的时段搭马车离城呢?这样跟表明叫对方来袭击差不多啊。」
「我就是要叫对方来袭击。这是在钓鱼。一直被伺机找碴应该不舒服吧。所以,我要让对方出手,还以颜色后再把人逮住……逼对方招出雇主。」
会绊脚的害虫就该尽早揪出来,不从源头断绝是不行的。
「可是,事情会进展得那么顺利吗?」
「顺不顺利要看我们。幸好,对方似乎有安排。三百公尺前有两棵包夹著街道的树吧?你们仔细观察那两棵树之间。」
我说的话使她们俩将魔力集中于图哈德之眼。
「啊,卢各少爷,有一条细细的线。」
「朝那种地方撞上去的话,马儿就太可怜了。」
有钢丝般又细又坚韧的线拉得紧绷。
太阳已经下山,若非有我,就会浑然不察地撞上去,伤到马腿让马车翻倒吧。
「所以,我们要朝那个陷阱撞上去。」
「我懂卢各的想法了。你觉得避开陷阱的话,对方或许就不会攻过来对吧?」
「答对了。我要巧妙地摔这一跤。你放心,我会让马儿摔得轻一点。」
「这我并没有那么担心哟!」
这匹马是租的,让它挂彩的话要付高额赔偿金。
……对于拥有欧露娜的我来说固然不是多大的金额,但我不打算浪费钱。
为了摔得巧妙,我聚精会神地操控缰绳。
「先跟你们俩交代注意事项吧。来袭者有意杀我,因此相当老练。」
于巨魔魔族袭击之际的活跃大概无法让人轻信,然而我是以首席成绩入学,还曾经单挑打赢骑士团的副团长,对方也知道这一点。
主谋者不会派三脚猫来。
「嗯,我就觉得是这样呢。」
「所以,我觉得这刚好能成为不错的练习。塔儿朵还有蒂雅,敌人就交给你们击退吧。」
她们俩睁大了眼睛。
「咦,由我们对付吗?」
「少爷,我不太有自信。」
「没问题的。追上来的那一伙有三个人,实力为骑士团的副团长等级。亏对方凑得到这样的阵容,幕后黑手八成是哪里的大贵族。」
具备魔力者有多强,端看与生俱来的资质有多少。
正因如此,贵族才会不停招纳强大的血统,好比配种似的一直改良品种至今。
这么做可以生出强大的子嗣,强大的子嗣会带来财富,然后就能将心力与金钱投注在教育方面。
这个国家一定程度上有本领强弱与权力成正比的倾向。
有如此高强的对手来袭正好。
毕竟身上继承有高贵血统,一无所知地被人当弃子利用的可能性极低。
「我听起来一点都不觉得没问题耶!」
「都说没问题了吧,区区副团长等级而已。蒂雅、塔儿朵,你们都已经强得不会为此所苦了。准备好,要摔车喽,小心别咬到舌头。」
几秒钟以后,马腿就被那条线绊到。
我拖到紧要关头才减速,以免让对方察觉有异,还灵活地操控马匹,一面注意不让它摔痛,一面巧妙地让车厢与马分离开来,车厢部分则是照对方期望横倒在路上。
马发出嘶声爬起后逃走。
好,顺利达成了。
在对方看来,会觉得我们中了圈套。
而我们身边有巨大的火球飞来。
火系魔法。像这种车厢,应该一瞬间就会烧光。
……我稍微往上修正给对方的评价。那恐怕是嫡系贵族,而非旁系。
除非从小接受英才教育,否则使不出这等魔法。
「唉,真是够了。有危险的话,你还是要救我们哟。」
蒂雅豁出去喊了一声后,从大地耸立而起的土墙随即包覆住车厢。
土系原创魔法,将术式简化至极限以利在两秒左右造出屏障,适用于实战的魔法。
超高温火球纵有威力也不具质量,未能穿透土墙就溃散消失。
不愧是蒂雅,迅速准确的魔法发动可比艺术,而且判断状况的能力也出色优异。
「好啊,我会从远处观望。你们放心作战……所以我先走喽。」
话一说完,我便动用土魔法将地面挖掘开,并从马车里脱身而不让来袭者察觉。
我把来袭者推给她们俩应付固然是为了训练,然而我自己也有事要做。三名来袭者的手法莫名熟练。
这类玩阴招的人不会全是看得见的对手。
看得见的敌人交给蒂雅和塔儿朵,我要解决另一边。
◇
蒂雅那道土墙垮下的同时,她和塔儿朵就冲了出去。
三名来袭者有两人上前应战,第三人则是在后方唱诵。
前锋与后卫,理想的职责分担。
相对地,她们俩则是由塔儿朵在前、蒂雅在后,采取了类似的阵型。
「【土墙】。」
蒂雅用了方才从火球攻势中保护马车的魔法。
形成的土墙将蒂雅包围。
不同于方才的是前方有空隙。
这原本是蒂雅为了安全进行唱诵而研发的魔法。
以魔法为主轴,而非打肉搏战的情况下,难免会有唱诵中无法靠魔力强化体能而毫无防备的弱点。
即使要前锋保护自己,后方、侧面会出现的死角多得是,风险便高。
正因如此,才要用这种魔法。
由土墙拦截前方以外的所有攻击。
像这样,只要塔儿朵没让敌人越过防线,就能制造安全的处境专心唱诵。
为了攻击而将空隙开在前方,象徵蒂雅信任塔儿朵不会让敌人越过防线。
至于塔儿朵……
「敌人,好厉害。」
形势落于下风。
幸亏在马车里头,她已经发动风铠缠身的魔法,尽管勉强能招架,战况却是吃鳖。
理由很简单,因为对手有两个人。
那两人各为本领不错的剑士,还从头到尾利用走位对塔儿朵发动夹攻。
枪的优势在于攻击距离长,但是被那样夹攻就发挥不了优势,两者中总有一边可以轻易拉近敌我间距。
来袭者默默挥剑,将塔儿朵逼入绝境。
塔儿朵的风铠不只能防御,还能把风朝著任意方向释出,藉此当加速装置。
多亏有这项功能,即使间距被拉近,她依然可以靠风应付无法完全避开的剑,或者乘风拉开距离重整战局。
话虽如此,那样撑不了太久。
风铠强归强,效果时间却没有多长。
而且,凭塔儿朵的魔法唱诵技术,并不可能在战斗中重新发动风铠。
可见塔儿朵倒下是迟早的事。
此时又来了进一步