和蛇魔族米娜面对面。
到目前为止,我们只是单纯地互打了几记刺拳,接下来才是交涉。
先确认端出的葡萄酒中是否混入了奇怪的东西。
不喝是最保险的,但现在已经是友好关系了。就算只是形式上,也需要展示出信任着对方的姿态。
……好像没有毒。
用视线传达给塔儿朵和蒂亚后,我先喝了下去。
果然,红色库尔托涅很不错。
人类创造的文化结晶。也许正是因为有这样的东西,米娜才会沉迷于人类文化当中。
「呵呵,人类各种各样的酒我都喝过,这,才是最好喝的啊。」
「我同意这一点」
仔细品尝葡萄酒。
保存状态也很完善,丝毫没有损伤库尔托涅强烈的味道。
当我润过喉咙后看向米娜的脸时,她露出意味深长的笑容,等待着我的话。
看来是想让我先开口。
「我就开门见山地问了。……你还有意继续保持合作关系吗?」
「哎呀,这是什么意思?」
「我指的是地中龙。那个魔族很久以前就在城镇里面做准备了,你也应该注意到了他的动作。尽管如此,你却没有和我联络,就算我理解为你已经不想合作了也不奇怪吧」
我不打算让她搪塞过去。
即使是决裂,为了弄清事实我还是来到了这里。
「没告诉你是故意的。事实上,我需要一个【生命果实】。那个孩子虽然很强,却有致命的弱点。之后我可以轻易夺取【生命果实】。所以,我不想被你打扰」
「你是打算让那家伙制作完【生命果实】后再夺走吗?」
「没错。」
「……那没道理啊。既然你需要【生命果实】,为什么要和我联手。正因为有了你的情报,至今为止我们才能在【生命果实】制作出来之前就打倒了魔族」
米娜端起酒杯,停顿了一下,然后开口说。
「老实说,我低估了你。最初把魔族的情报提供给你的时候,我想的是反正你也阻止不了。最多只要拖住那些烦人的家伙的后腿就行了。但是,给你一直赢下去了。……到头来,我能夺取【生命果实】的就只有那个孩子了,所以我才这么做的。」
「还真是合理」
「但,这也失败了。我没想到,居然没有我的情报都能赶上。而且从正面把它击溃也是令人惊讶。你真的很强,在此之上还有高超的洞察力。我还是第一次见到能察觉那个孩子是个躲在铠甲里的胆小鬼的人类」
这里也有令人在意的事情。
不如说,这是我从很久以前就一直在意的事情。
「第一次么。也就是说,那个地中龙已经和人类战斗过好几次了。大概从几十年、几百年前开始都是如此。不只是那家伙,所有魔族都是这样。你们魔族已经复活好几次了吗?」
至今为止,我都是参考了残留下来的关于魔族的文献。
这本身就很奇怪。
无论哪个时代,虽说多少有些不同,都有关于同一个魔族的记载。
尽管上面写着许多魔族被过去的勇者杀掉并被消灭。
但是,为什么同一个魔族会多次出现?
过去的魔族和现在在这里的魔族是同一个人吗?
我一直很在意这一点。
「复活。那有点不同呢。因为,我们又没死」
「粉碎心脏就可以杀死吧」
为此而生的【杀死魔族】。这是为了杀死不死之身的魔术。
「的确,如果心脏被击碎的话,就不能停留在这个世界了。但仅此而已。等时机成熟又会再回来的」
是发生了类似于我转生的事吗?
人类转生的时候,灵魂在死后的世界洗净、漂白得干干净净之后再回收。而对于我来说,是故意不进行洗净和漂白来保持前世的记忆。
魔族在做着类似的事也不奇怪。
「那就很有意思了啊。这么说来,魔族们岂不是一遍又一遍地重复着这样的事么。相对地,我认为你们针对勇者的策略似乎并不充分。虽然失败了无数次,但每次看起来都是纯靠力量进攻。明明并不见得净是一群没有学习能力的蠢货。」
至少,这个国家记录里的几百年间,人类就连一次都没有灭亡。
反过来说,魔族和魔王持续地失败。一般来说理应是会考虑针对勇者的策略。
「难得一次,我给你些珍藏的情报吧。我们从来就没有失败过。有好好地完成了目的哟,从几千年前开始。正因如此,这个世界才得以维持」
那听起来完全相反。
打算毁灭世界的魔族和魔王,以及想要守护世界的勇者。我们必须怀疑这个常识本身了。
「就算问你详情,你也不会告诉我吧?」
「当然了。我们是合作者。不是合谋。这是对这次没有提供情报表示的歉意。在此之外则需要付出额外的对价」
从这里开始,自己去寻找答案吧。
光看魔族也得不出答案。必须在某处与勇者接触才行。
「……至少,你还想着继续和我做交易吗?」
「嗯,当然。包括我在内只剩下四个魔族。但是,剩下的三头魔族是特别的。凭我实在是无可奈何,所以希望你们务必了结掉它们」
「你以为我会相信这句话么」
「正如我一开始所说的,因为我想要【生命果实】,所以故意不把情报交给你。这样的话,你不能这样想么。只要我得到【生命果实】,我们就能恢复到原来的关系……能否给我你藏着的【生命果实】呢?如果你不交给我的话,就算用稍微强硬的手段,我也会自己去制作。毕竟,既然我不能从那三头手中夺走,那就只能自己动手了」
蛇的眼睛直勾勾地盯着我挂在腰间的【鹤皮之囊】。
装蒜的事是办不到的。
而且,如果这个蛇魔族想的话,一定会被她做出【生命果实】来的吧。
她控制着亚尔班王国。
只要一边以政治的力量妨碍和阻挠我,一边在我绝对无法触及的地方屠杀百姓就行了。
这样的话,我们能采取的手段只有一个。
「如果把顺序颠倒过来的话,接受那个条件也可以。今后也要给我继续传递魔族的情报。然后,当米娜成为最后一人的时候,我就把这个给你」
这样一来,就能够一边阻止米娜的暴走,一边维持合作关系。
米娜一瞬间露出了十分危险的神情,但很快就变成了平时的诱惑男人模式。
「真是小心谨慎啊」
「这是这次的惩罚。你们失约了一次。自然应该接受不利的条件不是么」
「但是,你忘了你们的生命也赌在了这张谈判桌上吗?这里是我的巢穴,而你在之前的战斗中是有所消耗的」
两者都对。
这个屋子里有数百个强大的魔物。
然后我在与地中龙的战斗中用尽了珐尔石,失去了火炮。虽然多亏【超回复】,我的魔力和体力回复了,但是在这种状况下战斗是极为不利的。
「那么,我也想问问。有生命的危险什么的,我们早在来这里的时候就明白了。你觉得我愚蠢到不采取任何对策吗?我们的生命不会成为筹码。要来试试么?」
互相笔直地凝视着彼此的眼睛。
双方都很擅长洞悉对方的心理。
正因如此,才会有互相理解的地方。
「是我输了。那,就接受那个条件吧。今后,我将会比以往更多地传递我同伴的情报,也会通过政治的力量来支援你。如果你不喜欢我吃人,那也就不吃了。作为交换,当我成为最后一人的时候,按照约定,我要得到【生命果实】。」
「交涉成功。……好了,事情也结束了,塔儿朵、蒂亚,回去吧」
「啊,好」
「说的也是,我也不想待太久。」
我站起来后,两个人也都站了起来。
表情僵硬,似乎对异样的空气感到紧张。
「……最后我给你两个忠告。一、我不建议人类一直持有【生命果实】。因为那是魔王的饵料,在人类手里是多余的。不要忘记,你和勇者不同,只是个强大的人类。二、你想守护的是这个世界、还是这个国家、或者是可爱的恋人?如果不提前做好决定,会做出错误的选择哦。这次的仪式也进入了佳境,很快,你将不得不做出选择。由于区区人类位于中心的缘故,仪式有些歪曲了。到底会变成什么样,连我也不知道」
「谢谢你的忠告。我会作为参考。你要什么回报?」
「这是送给喜欢的男生的个人礼物哦。如果你非要还礼的话,那就爱上我如何?」
「我拒绝。很遗憾,米娜不是我的喜好」
「哎呀,过分。但是,我也不讨厌你这点哦」
米娜的忠告,【生命果实】是危险的,这是理所当然的。
而且,关于在这个时机问我想要守护什么的理由,根据至今为止收集的情报,也可以大致地想象出
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