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第二十章 返晋_290(1 / 1)

听完陈登的密陈后,刘备的心中卷起惊涛骇浪,但他的面色依然沉着,表现出来的动作只是微微的瞑目,而后睁开眼睛,对陈登俯身说道:

“唔,元龙,你我初次相见,我能信你几分?”

陈登遇到这种诘难,没有露出半分犹疑之态。很显然,自己这数年的经历着实让人起疑,先是任职于临淄,后又屈于白波,说是忠于社稷君主,未免不让人哂笑。若说他现在仍听命于白波,前来西京不过是要诓骗刘备,为他设一个陷阱,相信的人恐怕大有人在。但陈登只说:“我与大将军虽是初次相见,但大将军之名传于九州,我心生倾慕已有数年了。”

刘备闻言畅怀大笑,而后说道:“我担任东平校尉的时候,也曾听过元龙的贤名啊,这么说起来,你我都是神交久矣了。”陈登见状,神色也稍稍放松,但见刘备又收敛颜色,肃然说:“但我给元龙交个底,现下我刚自幽州撤军方才一月,军心思定,不过年关,我恐怕很难出兵。”

刘备说的是实情。今年他出兵河北,靡费颇多,与袁军的长久对峙也令军中士气低弭。若是不让士卒稍作休整,而在冬日远赴数千里作战,若是无法取得大胜,恐怕有损于朝中声望。特别还是朝中刚刚发生大变的前提下,他不得不慎之又慎。所以他这句话,是希望徐州郡望们能为他拖延些许时日,如此一来,他才能对其信任,也能做好明年出征的准备。

陈登明白他的意思,也知道这是不可或缺的诚意,故而心中为难,但还是艰难允诺道:“若是拖延一月,我家还能做到,但再晚却也不能了。望大将军能于明年二月前迅速出兵,否则人已北走,我等也只能以死明志。”

这便算是谈妥了。但刘备也并不急于离开,而是就在圆觉寺中就食。他确实在东平时就常听说陈登的才能,此次相见,他对陈登的风姿与胆识也极为欣赏,故而情不自禁想与他多加了解。当夜,他与陈登秉烛夜谈,从徐州此数年的风土变迁谈到临淄朝廷的政局变动,发现许多见地与想法都不谋而合,双方可谓一见如故,说到最后,刘备拉住陈登的手,感叹说:“待徐州事罢,元龙便是我的刚侯啊!”

所谓刚侯,指的是世祖时胶东侯贾复。其名列云台二十八将第三,多次随刘秀左右征战,屡立战功,虽无冯异邓禹这样的方面之任,但在刘秀麾下可称得上第一战将。刘备如此比喻,显然是要让陈登直入麾下,陈登亦是闻弦歌而知雅意,当即承诺说:“愿效犬马之劳!”

最后,刘备赐予陈登一块广陵太守印作为信物,与他约好,明年元月,汉军定然出兵于徐州,他可以以此物来与自己相见。陈登将印玺收好,再对刘备拜道:“那陈登在下邳静候佳音。”而后在清晨迅疾离去。

陈登一走,刘备却也不准备歇息,当即去与陈冲谈论此事。陈冲也一直在等待刘备的消息,一宿没睡,刘备来时,他还在计算来年的用度。

刘备将昨日言语与陈冲和盘托出,陈冲原本倒没有什么异样,只是听说到袁术握有传国玺,他眼神跳了一下,等刘备说完后,陈冲问道:“伪朝的反应如何?袁术不是说要与其一起北上吗?”

陈登也谈过此事,他说临淄的管承其实也有过打算,但袁绍貌似不愿背上暗通伪朝的骂名,所以并未打算接纳。但袁绍私底下也许了承诺,一旦汉军进攻青州,他可以发兵南下援助,唯一的条件便是将平原郡内、大河以北的县城都割与袁绍。如此看来,袁绍是铁了心要全据河北。

“庭坚,你如何看?若是明年正月出战,我应调出多少兵马征战?”

陈冲思量片刻,很快给出回答说:“不算孟德兵卒,你最多能调七万。”

这个回答说出来,刘备先是一愣,而后便是不解。毕竟这四年他带兵少则八九万,多则十余万,按理说如今朝廷控有四州之地,应当国力更加充实才是,如何能调用的兵力却减少了?

而陈冲的言语却非虚诞,而是实情。眼下公孙瓒在河北稍获喘息,但已不能力敌袁绍。袁绍既然有余力,一旦得到刘备出征的消息,必然会多路出击,要么趁机从壶关攻入上党,要么攻伐河内,以此夺取山险,故而两地都需要兵马留守,而考虑到上党是霸府根基,河内是南北枢纽,绝不容有失,故而守军最少也要三万左右。

而鲜卑日渐猖狂,乌桓也倒向袁绍,雁门的两万驻军也不能轻移,一旦幽州有变,恐怕还要向雁门增派兵马,所以十万霸府军中,恐怕只有两万能随刘备出征。而剩下能与刘备共进的,只有关羽的三万河南军,张羡的两万荆南军罢了。

刘备大为恼火,敲案问道:“北军不能动我明白,可皇甫郦那不是还有三万人马吗?也不能用?”

“汝南匪患良多,今岁平乱便有三十九起,成英(皇甫郦)现下还在剿贼呢,若是调其同去,恐怕豫州生乱。”陈冲无奈笑道,“去年豫州灾荒如洗,而且还需看管四万袁术俘虏,玄德你亲眼所见,这也是没办法的事情。”

刘备闻言也无法反驳,只能找一张马扎坐下,暗自生着袁绍的闷气。陈冲看得好笑,便随口激一激他道:“怎么?好歹你也是七万大军,而即使白波与袁术合兵一处,了不起也就是四万人罢了,玄德你赢不了?”

刘备自然是张口便答道:“袁术盲目,韩杨小憨,破其如摧瓷瓦,易如反掌。”他说到此处莞尔一笑,又叹气说,“只是袁术握有传国玉玺,一旦其奔入山林,天地茫茫,若无大军,教我如何搜寻?若国之重宝因此而失,便是你我之罪过了。”

陈冲恍然,他其实心中对此已有计较了,倒没料到刘备对传国玺如此在意,故而也就没说给他听,此时他道:“这无关紧要,我只需要给在江东的伯符修书一封,与你南北响应,还怕他能逃到哪里去?”刘备这才拊掌释然。

到十月底,刘备与陈冲告别离开西京,沿渭水向东直至郿县与陈仓之间。召集凉人的命令下达后,董越、胡轸及其麾下屯田的四万余凉人都汇聚在刘备面前,惴惴不安地等待着他的审判。

而刘备宣布他们劳役结束,将对凉人分田安堵,现场一片欢声雷动。很难想象,当年威震天下的凉人铁骑,如今已乐于安事农桑。而最终仍愿意继续征战,加入晋阳霸府的凉人,竟只剩下五千余人,一日便将名录统计出来了。便连董越与胡轸也非常感慨,他二人对刘备说,若是天下真能平定,希望大将军能赐予他们五百亩免税田地,他们就心满意足了。

稍作休整后,刘备把分田事宜交接给陈群,自己则领着五千凉人北归晋阳。当他们动身的时候,天气忽然的冷了,天色也随之变得阴暗,并州山脉连绵如浪,如今难辨踪迹。而山间谷地中,开始飘起极小的细雪,大队人马哈出股股白汽,使得行进路途上更加阴冷逼人。

一连几日,他们都沿着汾水宿营。气温仍在骤降,刘备出发时,渭水的波涛仍然滚滚,但眼下的汾水上方却结了一层薄薄的冰晶,随着波浪起伏飘荡,周遭连片的长草上也有一层白茫茫的霜雪,山上的枯枝无边无际地延伸开来,穿过尖啸着的北风。刘备看这寒夜想:今年的冬日看来比往常要冷一些。

等刘备行至祁县时,久违的太阳终于在西南的山头上出现,发出昏黄无力的光芒。刘备的右手边地势低缓,天边似乎有一条大河,隐隐闪耀波光。刘备知道那是昭余泽,当年他入并后的第一战,就是在这附近进行的。

徐庶早早的得知消息,已在昭余泽附近为凉人准备了营垒与粮食,刘备便让胡轸领军在这里休息。自己则领着董越等数十人一路往北,直抵晋阳。

经过几年的扩建,晋阳也不再是一座孤零零的巨城,而是拥有了南北集市,人气旺盛喷发。刘备抵达时正是夜里,而此时已是十一月中旬,还有一个月便是年关了,城南的夜市格外热闹,只见灯笼火红如花,集市便花团锦簇,到处可见夜市里欢庆的人们,喜悦之情洋溢可见。他们看见刘备骑马从市集中走过,不少人都认出他,向呼唤父亲那样呼唤他道:“是大将军啊!”刘备便也回以高兴的笑。

在集市里买了一些果脯后,刘备终于进了城。城中的街道倒没有这么热闹,大部分人已经歇息了,但还有少量灯火在点缀。刘备的心情极为轻松,到了府门前,他刚刚下马,忽然一个矮小的身影跑了出来,一把撞在他怀里。

怀里人高声说:“阿父!”

刘备揉了揉刘燮的头,把他举起来,问他:“想骑马吗?小子。”五岁的刘燮高声说:“真男子就要骑大马!”刘备大笑,将他架在脖子上,吁吁地模仿马儿的嘶鸣。跟在刘燮身后的几个侍卫见此情形,也不禁有些瞠目。

回首间,妻子刘笳又抱着长女阿卢出来了,阿卢是刘笳去年所生,如今也会说话了,但看到刘备却只会大声说“哈”。刘笳放下阿卢,一边给刘备拍去风尘,一边接下刘备马鞍上的果脯,低声问他:“今年能在家待多久?”

刘备当众牵住妻子的手,哈哈笑说:“每年总还是能过年的。”

入府洗漱之后,刘备于榻上搂着刘笳,意识很快便陷入昏沉,可在彻底入睡之前,一股神光莫名窜过他的脑海,他想:任何所得都是有代价的,也不知道登上那帝位,所要付出的,又是什么。

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