唐人街，某家茶楼的顶层包厢内，几个年纪大小不一，或是面色凶狠或是样貌和善的东方面孔，正围坐在一张大圆桌前吞云吐雾，搞得整个房间内都有些烟雾缭绕。
其中位于首座，头发带着些斑白的头领此刻还在闭目养神，而其他几人只是偶尔才会互相小声交谈几句。
就在这时包厢的门被人给轻轻推开，然后一个眉角上隐隐能看到些许疤痕的中年男人朝里走了两步，然后用格外平淡的声音说道：“吴先生，天九到了。”
“嗯。”随着一声略显沉闷的回应，之前一直都在靠着椅背休憩的首领这才睁开了眼睛，又挺起身子伸手给自己重新添了杯热茶，而在门口做完通传的中年人随即便退了出去。
见自家的顶头大佬终于清醒过来，旁边已经枯坐许久的几个人总算可以放开嗓子，开始七嘴八舌地嚷嚷了起来。
“明知道今天晚上有个重要的会议，可天九那小子居然还敢明目张胆的迟到……咱们哥几个这回可不能轻饶了他啊！”
“到底还是个年轻人，总是不把规矩放在眼里……”
“别介，这点小事还要讲规矩，恐怕就有点过了，听说天九昨天晚上带人在小鬼子那边杀了一整个通宵，顶多也就是疲惫过度结果睡过了头……呵呵，开会虽然重要，但今天也不是就非要急那个把钟头，您看我说的对吗，吴先生？”
“呵，马叔，你就一直向着那小子吧，说的就好像昨天谁没有到小鬼子那边一样，天九他有那个本事上牌桌吗？还不是跟我们一样在外面傻坐着。”
“在扭腰势力顶多只有咱们一个堂口大小的小鬼子既然敢划下道来，就说明人家提前做好了万全准备……嘿嘿，昨天咱们这些老家伙带去的人可是基本都现了眼，还是天九手底下的鬼手雄出马，才算是给咱们保留了一丝颜面，所以今晚诸位还是积点口德为好啊。”
“你这话说得，在牌桌上跟人较劲的明明是鬼手雄，关他天九什么事啊……”
“好嘛，原来你完全不把自己的小弟放在心上，难怪你的人昨晚是第一个出局……”
“嗨！你、我……我又不上桌打牌，在旁边干着急能有个屁用啊！再说麻将那种东西，四个老千坐一起还是难免要看运气，我的人也只是点背才烧鸡被人给自摸出局，哪像你……”
喝完一杯茶润了润喉咙，重新提起精神来的吴先生，看着在自己面前已经分成了两拨，差点就要吵急眼的手下，这才慢条斯理地放下茶杯劝解起来：
“好了好了，昨天那也不过是一个小小的牌局而已，玩得又不算太大，大家何必为谁输谁赢的小事伤了自家和气……那些霓虹人不请白人不请黑人，专门给我们这些家伙递请帖，当务之急还是赶紧搞清楚他们到底想干什么才对。”
吴先生的话音刚落，天九威正好也急匆匆地闯了进来，然后他一边转身将房门捎上一边抱拳给在座的诸位前辈致歉：“不好意思，小弟我睡过头了——吴先生，我……”
“好了，赶紧坐下吧。”吴先生对天九威摆了摆手示意自己并不在意，“我这也就是在自家门口，不然恐怕来得会比你都迟呢……总之今天是自家人关起门来议事，些许小事大家就不要再提了。”
这番的话自然立刻让还打算借此敲打一下天九威的那几个人偃旗息鼓，其实有些事情大家都心照不宣，只是不方便直接拿到台面上来说罢了。
比如昨晚吴先生就和另外两个被请去的亚裔老大一起，跟霓虹人在扭腰的负责人东拉西扯了整整一个通宵，耗费的精神恐怕一点也不比牌桌上少，直到刚才都还在抓紧空余时间养神呢，可在座的有谁敢指责他在会议上公然睡觉吗？
别开玩笑了，哪怕全部人都已经到齐，也是老大什么时候醒会议什么时候开，只有想谋朝篡位的人才会拿“规矩”出来跟上面说事。
而上位时间不长的天九威年纪小辈分又低，今天正好又在时间上出了点差错，倒是挺适合被摆出来当成个靶子，让那些认为自己昨天丢了面子的人好好平衡一下心理状态。
其实在某种程度上来说，这种行为也算是典型的“治不了洋人还治不了你”了……
对帮派分子而言，如果贸然对着外人龇牙那很容易引起两派纷争，一旦搞不好就容易反噬自身，可在占着理时煞煞自家晚辈的威风……呵呵，反正天九威又不是那种明摆着会欺师灭祖的狠人。
不过相比那些自知这辈子能当上堂主就已经算是做到了头，而随着时间流逝慢慢老去后只能退位让贤，眼下除了死死盯着自家那一亩三分地以外，就只能在面子上动动脑筋的老家伙，身为顶头大佬的吴先生，更不愿意让年轻有为的后辈跟自己离心离德。
毕竟总是护着那些逐渐开始抱残守缺的老家伙，只会让所有堂口慢慢失了锐气，而等到若干年之后，吴先生也不能指着一群在法律层面上都已经算是退休的老头撑起整个帮派。
别的不说，就霓虹那边人口老龄化的趋势已经越来越明显了，虽然吴先生对这方面情况的了解也不算特别多，但是昨天那个稍微多喝了两杯的霓虹帮派负责人，在不经意间就透露出，他们那边组织成员的平均年龄如今变得越来越大了……
“好了，现在开始聊正事。”已经有些警醒的吴先生说道，“大家应该也知道，霓虹人的主要势力都在他们本土，过去在扭腰一向是不声不响，但他们昨天的表现显然有些反常，今天叫大家过来就是想交换一下情报和想法，提前做好应对的准备。”
“小鬼子专门找我们过去打牌，无非就是想插手赌场的生意呗！”结果一个明显还没有搞清楚状况的家伙立刻就叫嚷起来，“只是他们也不仔细想想，赌场里又不是只玩麻将，就算……”
“咳咳！”那家伙身旁的人立刻在桌下踩了他一脚，“吴先生，我这边的情报显示，那帮霓虹人最近这段时间就非常不安生，他们撒出去了不少人，不过好像大部分都前往了白人的地盘。”
关注过相关事宜的天九威立刻说道：“最近道上做洗衣粉买卖的帮派，可不怎么好过……虽然没有证据，但是我认为霓虹鬼子可能是想火中取栗捞上一笔。”
“那跟我们又有个蛋的关系？”
“想稳住后方？也不对啊，我们平日里又没有理由跟他们起什么冲突……”
“可能是想给外人做样子看吧？”
“怎么说？”
“他们明摆着是想捞过界，怕被人针对，所以临时拉拢咱们过去做做挡箭牌呗。”
“……草！我就知道小鬼子请客肯定没安什么好心！吴先生，要不我们干脆提前收拾他们的一顿？”
“你扯什么淡呢，人家前脚刚客客气气请完客，咱们转身就过去砸人场子？回头外人会怎么看待我们？”
“小鬼子这特么不是在算计我们吗？我找他们麻烦怎么了？”
“那特么不是猜测吗？现在我们又没有真凭实据，你炸什么毛啊……吴先生，今天早上我们才刚从小鬼子那边离开，有些事情还来不及细查，我认为还是得多花点时间去摸摸底。”
“对，特别是小鬼子在外面插手的事情，我们还是尽快搞清楚为好，这样才能知道他们到底想做些什么。”
“……就是毒蝎的那点破事呗，这个事情我正好知道。”
这时坐在吴先生右手边，已经沉默了许久的马叔突然说道，“你们别那么看着我……吴先生，咱们的规矩我都懂，所以我只有疯了才会去沾洗衣粉的买卖——你们也知道，我的生意大都需要跟洋人接触，正好能额外听到一些风声罢了。”
吴先生自然愿意相信早年一起在道上打拼起来的兄弟，所以他立刻点了点头：“那就详细说说吧，老马，我们这些常年待在唐人街做买卖的老家伙，看起来还真变得有些迟钝了，对扭腰道上的行情都……不过毒蝎的名号这两年里我倒是经常听到，他们好像还挺风光？”
然后那个之前还帮天九威说过话的马叔，直接掐灭了手中的烟头：“已经风光不起来了，他们现在甚至连蝎子头都已经没有了……听说好像是惹到了不该惹的人，结果整个帮派都被人家死死按着打，被废了上百号人生意做不下去不说，后来连老大的命都给赔上了。”
“刺杀？斩首行动？不对啊，这么大的事情，就算我们只是窝在唐人街里，应该也能听到一点风声啊？”桌上立刻就有人变得不淡定了，毕竟老大的生死有时甚至能决定一个帮派的存亡，在道上混的人对这类消息往往都非常敏感。
“不，据说应该是自杀。”
“应该是？这又是几个意思？”
“从条子那边传出来的风声有限，总之那个家伙大概是由于整个帮派都处在生死存亡的紧要关头，所以开始用自家的货给自己减压了。”
“……草，洗衣粉贩子还真是丧心病狂，这是连自己都不放过啊……”
“然后他好像是因为用药过度，结果直接就把自己给玩死了。”
“我特么……好歹他也是一个卖洗衣粉的帮派老大，居然连药物用量都搞不清楚？这特么跟开窑子的初哥，把自己直接冲死在床上有什么区别？”
“……你还真特么是个人才，听起来还好像也没有什么区别。”马叔瞪了那个一直帮自己捧哏的家伙一眼，“反正这件事情我们作为外人也只能将就听听了，毕竟也没有谁有本事能混进扭腰警局去弄到相关的尸检报告……”
看着桌上其他几个已经有点面面相觑的伙计，马叔又补充道：“不过在我看来，那个毒蝎的头头，更可能是被人用洗衣粉干掉的，毕竟他没吃过猪肉还能没见过猪跑吗？用药过度把自己玩死？呵呵……”
“所以，分崩离析的毒蝎可能跟小鬼子有关系？”过了好一会儿才有人开口说道，“老马，你能搞清楚那边的具体时间吗？”
马叔直接瞪了一眼过去：“能从洋人那里听到点风声就不错了，我跟那帮洗衣粉贩子又不熟，鬼才知道他们什么时候开始歇业的——你也别想太多，那帮小鬼子在美帝能有多大本事？我可不信他们能搞定那种程度的帮派，除非……”
“除非那帮小鬼子里还藏着一大堆忍者或者阴阳师之类的玩意？哈哈，老马，我还真没看出来，你居然还挺潮啊？”
“去你的，你才潮呢，都快潮到发霉了……”转头啐了一口老马转而摇头晃脑起来，“如果小鬼子手下真有那种诡谲人物，还用得着跟我们废话吗？他们早就该统一扭腰的黑道了吧……”
这几句近乎玩笑的猜测，立刻让桌上充满了欢声笑语，吴先生也是摇着头乐了好一会儿，才继续招呼大家回到正题，总之从明面上来看，目前好像也就只有毒蝎引起的动荡，能跟霓虹人近日的异动联系到一起，而需要他们关心的无非就是其中细节。
而那些小日子过得不错的本子，到底是真的像天九威猜测那样，只是想趁着扭腰的洗衣粉行情大乱从中间捞上一笔，还是他们背地里其实真的跟毒蝎有什么深入联系，光靠猜肯定是搞不清楚的，所以接下来吴先生自然就要开始安排自己手下的堂主，以尽可能快的速度去搜集任何有关的线索。
不过让这一桌子人无论如何也想不到的是，就在他们关起门来侃侃而谈的时候，有一个常人难以察觉，但看起来确实粉雕玉琢的大眼睛小娃娃，早就跟在天九威身后走进了这个房间，把这里发生的所有对话，都到了下面的街道上。
“林老爷子，您真的不想进茶楼里坐坐？”窝在车里给人作陪的鬼手雄一手搭着车窗正在抽烟，“这可是我们顶头大老板名下的店呐，里面有不少好东西可以蹭蹭呢……”
“不用，毕竟我归根结底还是一个外人，跟着你们过来长长见识，就已经是心满意足啦，如果再进入白吃白喝……呵呵，不合适，不合适。”到了晚上武文锋自然不能在外面久留，所以这回林老头还是独自跟上来的。
而霓虹人和洗衣粉，这对上了年纪的林老头来说，可不是什么容易接受的玩意儿……至于被偶然提及的忍者和阴阳师？可就别开玩笑了，别说小鬼子那边了，现在全世界恐怕都找不到多少成建制的传承了。
不过零零碎碎的特殊情况嘛……
正笑眯眯跟鬼手雄闲聊的林老头双眼微动，难不成自家徒弟的恩人劳墨，碰上的就是这个麻烦？