夜色浓稠，六角凉亭后辍着一小园细竹，冷月藏于竹后，透过朦胧的竹影洒下一地斑驳。
“慕月笙，你们和离吧。”
慕月笙清劲峻拔的身影立在柱旁，冷白的脸色如罩寒霜，眉峰凛然竖起，
“您说什么？”
“你们和离。”老夫人拢着袖子，耷拉着眼皮垂下，疲惫地仿佛提不起一点生气。
慕月笙闻言瞳仁猛缩，那声音跟冰窖里拧出来似的，寒气逼人，
“您以为这婚是您想结就结，想离就离？”
“你什么意思？”老夫人霍然抬眸觑他，
“我还想问你是什么意思？”慕月笙唇角冷扯，咄咄逼人，竹影月色交织在他脸侧，叫人瞧不真切。
老夫人气结，瞪他道，“我的意思很明了，你既是不疼她，那就放手，我收她做个干女儿，回头满京城里书香门第给她挑个温柔体贴的夫君，也不是难事，我既是招惹了她，必定得负责到底。”
慕月笙闻言，一股怒火从脚底窜到了眉心，眸色幽黯难辨，从牙缝里挤出寒声，
“那你们招惹了我，就不用负责了吗？”
老夫人被他这话给砸得五脏六腑都冒烟，扶着栏杆站了起来，指着他尾音发颤，
“你你说的什么混账话”
甄姑姑在游廊上瞧见母子二人吵了起来，匆忙沿着台阶而下，掠过石径上来凉亭，忙不迭搀住了老夫人轻颤的身子。
老夫人情绪仿佛在油锅里滚过一遭，将慕月笙的话掠过一遍，也闻出味来。
“你既是舍不得她，为何那般对她？”
慕月笙气息微滞，“我昨夜是一时失言，冲动了些”
“我呸，你堂堂当朝次辅，最是稳重内敛不过，会冲动？你不过是没太把她当回事，仗着她没娘家人撑腰，性子又好，满心眼依赖着你，任你拿捏，你有恃无恐罢了1
慕月笙舌尖抵着右颌，无话可说，默了半晌，回道，
“我承认，我对她照料不够，这件事我会与她分说”
说到这里，慕月笙抬眸觑着老夫人，眉峰锐利，语气冰凉，
“但您想挑唆着我们和离，没门1
“母亲以后不要再插手我和沁儿的事。”
“您头风犯了，就在容山堂好好歇着，沁儿近来也不会来打搅您1
慕月笙丢下这话，疾步退出凉亭，转身，清隽的身影没入丛林夜色里。
老夫人气得胸口疼，捂着心口跌坐在栏杆下，指着他消失的背影，
“混账，他这是担心我挑唆沁儿离了他！还不让我管他们了”
甄姑姑在一旁哭笑不得，忙细声和语劝着，
“好啦，好啦，您别气了，三爷的性子您又不是不知道，哪里能让别人做他的主，您要他和离，他心里舍不得三夫人，自然埋怨您呢。”
“些许以退为进，三爷这次能改了脾气？”
“别做梦了”
老夫人头痛欲裂，骂骂咧咧扶着甄姑姑的手回了容山堂。
夜深，上弦月渐渐移至正空，皓色当空，重烟消散，躁意渐渐褪去，唯余清凉。
慕月笙疾步入了荣恩堂，踏上台阶，目色触及正房残余的灯火，步子缓了下来。
脑海里回忆着他母亲恰才的话。
当初他这眼高于顶的母亲在满朝勋贵中挑中了南崔一孤女，便是连他都疑惑，只是那时他对婚事并不上心，想来娶谁不是娶，他母亲的眼光他还是信的，大抵相安无事过日子便罢。
哪知，母亲与崔沁竟有如此深的缘分，也就不难理解她当初的坚决。
再想起崔沁被逼住在客栈，他的心几乎是被扎了几下，难过得吐不出一口气来。
她怎么就那么傻呢。
文玉告诉他，女子心思都较细腻，他原还不懂，如今是懂了，他不过是一时失言，竟是将她逼到这个地步，浓烈的情绪烧在他五脏六腑，脚步落在廊芜下，竟是罕见的踟蹰。
微一迟疑，慕月笙掀帘而入，小案上点了一盏烛灯，屋内光线昏暗，蒙蒙浓浓。
崔沁一袭素衫薄裙，跪坐在小案一侧，腰线柔和笔直，黑眸覆着薄薄的水光，好像随时都能落下泪来，她目光淡得出奇，难掩落寞，无端叫人心疼。
慕月笙抚衣摆坐在了她对面，姿势端正，又微往前倾。
他清润的视线落在她脸颊，薄薄的一层融光照耀着她，无疑是极美的。
想起她今日的遭遇，慕月笙深深闭了闭眼，千言万语竟是不知从何说起，所有解释都很苍白。
二人都静默着。
崔沁面庞微热，也羞于瞧他，今日门口与老夫人那番话被他听了个正着，心中不自在。
见他始终不曾吭声，她视线侧挪，低声说，
“对不起，我没想到把事情弄到这个地步，劳累母亲受罪寻我”
慕月笙心口聚着浓浓的愧疚和疼惜，哑声道，“都怪我，是我伤了你的心”
他伸手缓缓覆上她白皙柔荑，崔沁微愣，旋即不自然抽离开，将眼神别开。
慕月笙手搭在小案，略有些尴尬，清寂的气息在屋内流淌，院外偶有的蝉叫显得格外清晰。
暗夜，感官越发放大，他的呼吸一时深一时浅，崔沁听得真切。
“对了，母亲跟你说些什么？”
慕月笙凝望她，面不改色道，“没说什么，就骂了我几句，叫我好好照顾你。”
崔沁不疑有他，胡乱点了点头，老夫人没来前，她脑海里确实闪过和离的念头，只是老夫人终究将她从悬崖边又拉了回来。她对她太好，她不忍心老人家失望难过，便将念头掩下。
慕月笙手指缓缓在小案上敲打着，深深望她，
“沁儿，近来母亲犯头风，你不用去容山堂，让她好好歇着，刚刚我也跟母亲提过，她同意了。”
省的他的小妻子被他母亲带坏，和离那样的字眼，他不想再听到。
崔沁不知道慕月笙的伎俩，面露忧色，急切道，“那请大夫了没？”
慕月笙倾身，双手扶在她瘦弱的手臂，这一回却没容得她退缩，
“我自会安排，你别担心，这阵子你且在荣恩堂好好养着，哪儿也不用去，崔家也不去了，这里是你的家，再也不许去外头”
崔沁听了这话，委屈的泪水瞬间涌了上来，她想将手臂抽出，却搏不过他的力道，眼泪哗啦啦滚下，跟断了线的珍珠似的，挣扎了半晌无济于事，干脆将脸撇向一边，俏脸盈冰。
“你放手”她忍泪斥他，
“我不放。”慕月笙语气低忍，呼吸微凝，试图将她脸颊掰过来，
崔沁哭得越发凶，他的视线灼热逼人，耳根都被他瞧热了。
慕月笙见她是当真难过得紧，稍稍松了些力道，手腕往下捉住她的柔荑，眸底浮起一片温柔，
“沅沅，再给我一次机会可好？”
崔沁闻言眉睫轻颤，湿漉漉的水珠儿一汪汪往外冒，她将手猛地抽出，心头聚起的高墙被他这句话给击溃，伏在小案上泣不成声，
“慕月笙慕月笙”
她咬牙唤着他的名字，气息吁吁，又恨他，又拿他没办法。
慕月笙的心都被她揉化了。
连着三日，崔沁都不曾搭理慕月笙。
夜里回来，慕月笙自说自话，她也权当没听见，就挨在塌上绣花，她就要他尝尝被人冷落的滋味。
慕月笙是半点都不气，反而觉得她又羞又恼的模样，眉眼生动，有趣得紧。
再瞧她手里绣的正是他的袍子，哪里会有气呢。
崔沁就是嘴硬而已。
任她如何，慕月笙却是百般讨好，
“你闲来无事便去书房看书，整日绣花怕伤了眼睛。”
崔沁闻言难得抬眼觑他，将绣盘往旁边一搁，冷笑着道，
“哟，我可不去，没得碰着你心上人的东西，被你扫地出门。”
这还是头一遭崔沁在他面前说出这样愠怒的话，慕月笙是瞧着她可爱，却又被呕得慌。
他再于□□上不通，也听出她是吃味了。
忙得起身过去，挨着她坐了下来，温声讨好，
“我哪有什么心上人，都跟你说了，我与她是师兄妹。”
崔沁听着这话，心思微转，他没有心上人，那意思是心里也没她呗？
她冷着脸鼻息哼哼。
慕月笙只当她还在生气那件事，“那日，一来是多年不见夜里有人出现在书房，担心不小心失了火，心中焦急，再见你差点跌了裴音的遗作，她惯常不爱陌生人碰她的东西，一时情急才失了口，此外，那日朝中几桩事惹恼了我，便发作在你身上，都是我的罪过，我认骂认罚。”
崔沁自顾自忙活，依旧不理睬他。
慕月笙意图去拉她，也被她俏生生推开。
他无奈只得规矩坐着，与她闲聊，“还有一桩事忘了跟你说，那夜你出了书房，我便懊悔，原本夜里是要来寻你，怎料你大伯父在狱中出了事，我急忙赶了过去。”
崔沁听到这里，将绣盘一丢，俏眼睁圆，“他怎么样了？”
慕月笙薄露笑意，温声解释道，
“有人意图给他下毒，来个死无对证，将罪证全部推到你大伯父身上，我顺藤摸瓜找到了幕后黑手工部侍郎徐琛阑，昨日大理寺升堂，已将案子给结了，你大伯父今日晨起出了狱，我上书陛下言之你大伯父勤恳本分，又糟了无妄之灾，可接任工部侍郎以示安抚，陛下答应了，想必不日将下文书，届时你也是三品大员的侄女。”
从正五品郎中直升正三品侍郎，已是格外恩眷，否则以她伯父那不钻营的性子，能熬个四品官都是祖坟冒青烟，皇帝肯提拔她大伯父，只可能是因为慕月笙。
崔沁眼眶微热，且不说慕月笙给她伯父升了官，他能帮着崔家洗清冤屈，免遭大难，她都不能再苛责于他。
与朝中大事相比，她那点心思倒显得小家子气。
“谢谢你，我也总算还了我伯父伯母养育之恩。”
慕月笙笑意浅浅，“别谢我，你能不气我，我便满足。”
他语调促狭，惹得崔沁面颊发烫，她气得锤了他几下，被慕月笙捉住给揽在怀里。
崔沁说不去书房那便是真话，慕月笙无奈之下，只得隔三差五挑了书送给她读。
不得不说，慕月笙强闻博知，给她挑的都是适合她读，又格外增长见识的书册，她爱不释手。
大半月过去，慕月笙竟是七七八八给她搬了一架子书，悉数堆在荣恩堂东次间书房。
他到底太忙，哄了半个月，见她彻底好了，便又全身心投入朝政。
酷暑难当，蒙兀骑兵隔山差五南下，这一回倒也学聪明，不是大兵压境，只是时不时侵扰边境，杀伤抢掠，掳了一遭便跑，可没把边境将士给气得吐血。
朝廷对阵蒙兀向来是只守不攻，这样下去，劳民伤财，军心不稳，慕月笙担心这是脱脱不花的诡计，目的便是搅乱军心，让我军轻敌，待合适时机，怕是会大举犯境，打个措手不及。
于是，他决定悄悄北上，整顿军防，再暗施计策，离间蒙兀内部，蒙兀四部首领孛孛特从草原分裂出去，投靠我朝，形成相互牵制之局。
他这一去便是两个月，到了六月二十四这一日方回。
慕月笙又是立了大功回朝，皇帝赏无可赏，便赐了十车金银珠宝古董字画之类，慕月笙叫人悉数送至崔沁的后院，全部由她掌管。
小别胜新婚。
夜里慕月笙回来沐了浴，便迫不及待抱着崔沁上了拔步床。
自从上回二人起了龃龉，慕月笙再不曾碰过她，如今男人立功回来，身上带着势不可挡的煞气，将她身子一捞，腰间系带一扯便是倾身而上。
他数月未归，又在那刀剑饮血之地，崔沁心中自是念他想他，任那肩头素衫滑落，露出半截白皙柔美的肩颈，怯怯支起身子，抚摸他略带胡渣的下颌，眼波盈盈道，
“可曾受伤？”
慕月笙眸光深敛，轻轻笑了笑，捉着她红唇便吻了过去。
他动作略有几分粗鲁，崔沁被他弄出一身汗来，夏日本就闷热，如今二人还放下帷帐，拔步床内气流躁动，暧昧不堪，他又不给她机会说话，她气息急促，满脸绯红推搡他，
声音又娇又脆，“慕月笙，你以前可不这样1
“你以前也不会直呼我名1慕月笙逗弄她通红发亮的耳垂，浅浅咬了一口，崔沁半个身子都软了，娇呼一声，什么话都说不出来。
慕月笙将她揉在掌心，贴着她耳侧，嗓音温热沙哑，“这次我潜入蒙兀上都，几番被人刺杀，命悬一线，那时我便想，你该怎么办，沅沅，给我生个孩子，可好？”
他的尾音如同被夜色浸润过般，沉沉缓缓，似热流滚入她心尖，令她全身发烫，又发胀，她断断续续深吸着气，将胸口滞气抒出，诚诚恳恳接纳着他的所有。
深夜，荣王府。
凌虚阁内依然灯火通明。
荣王妃希玉灵百无聊赖坐在塌上，背面是一扇八开的苏绣花鸟图紫檀座屏，她柔美的身影映在屏风上，绰绰约约。
她垂着眸盯着手中一旧物，那是一个泥雕彩绘的小人儿，梳着双丫髻，粉袄绿裙，容态娇憨，只因被常年抚触，那彩色有剥落之状。
荣王从外室踏入，手里拿着白帕净手，瞧见她独坐出神，神色温和挨着她坐了下来，
“看什么呢？”
目光落在那彩绘的小人上，蓦地一凝，他神色稍敛，别开脸目视前方，眯起眼问道，
“回京两月有余，也不见你露个笑容，当初你不也期待着回来吗？”他心中虽有不快，语气却还算好，大概这辈子的耐心都耗在她一人身上。
他已年过半百，容貌庄严肃穆，沟壑深深，鲜少的温情也悉数给了她。
希玉灵面无表情盯着那泥人儿，心灰意冷开口，
“我为何不开心，你难道不知道？”
荣王眉目凝起，侧头瞧她，语气无奈道，
“我不是告诉了你，她如今很好，嫁的是慕月笙，当朝次辅，也算是全京城最风光的女子，你该要放心。”
希玉灵哼笑了一声，眼中泪水绰绰，望着别处，“我听闻那慕月笙是续弦，他与原配青梅竹马，琴瑟和鸣，她嫁过去必定是百般讨好，还有她那婆婆，你的堂姐朝华郡主，她的名声便是我当年远在泉州也有耳闻，沁儿怕是面子好看，里子难堪。”
荣王按着眉心，沉默半晌，问道，“那你想怎么样？”
“我想见她一面。”
“不可1荣王断然拒绝。
希玉灵将手里的帕子一丢，冷目起身，往内室折去。
荣王气得去抓她，却被她宽袖拂开，懊恼之际，他跟着追入内室。
“灵儿，你我夫妻十载，我对你如何，你是清楚的，天上的星星摘得，水中的月亮捞得，除了这桩事，你要什么我都答应。”
希玉灵背对着他合衣侧卧，冷声答，“我被迫委身你十年，我从未跟你提过要求，我也就这一桩事，你若不答应，我也随你。”
荣王枯坐在塌上，沉沉叹着气，无语凝噎。
默了好半晌，在希玉灵快要睡着时，他退让道，
“好，我依你，让你们见一面。”
希玉灵闻言几乎是一骨碌爬了起来，扭头望他，“果真？”
荣王见她终于面露喜色，肯正眼瞧他，再大的火也消了。
他将人搂入怀里，“决不食言。”
希玉灵这一回没推开他，罕见地回抱住他的腰身。
荣王心神微动，喜不自禁，一个翻身将她压下。
十年了，这具身子对他依旧有着无与伦比的吸引力，他恨不得用力再用力，彻彻底底将她身心全部占有。
三日后，慕家收到荣王府请帖，邀请慕老夫人带着三个儿媳赴宴。
来送请帖的婆子尤其提到了崔沁。
老夫人心领神会，待人一走，便将崔沁叫了来。
“沁儿，荣王府七月初七乞巧节宴请，特地让我带你去赴宴。”
“七月初七？”崔沁眸现讶异，秀眉蹙起，
见崔沁明显不太乐意，老夫人也皱起了眉，
“说来也是不巧，怎的偏偏挑了这一日，初七可是你的生辰呢。”
崔沁闻言心尖微颤，心头涌上一股莫名的情绪，顿了片刻，她抱住老夫人的胳膊撒着娇，
“娘，您怎么知道我的生辰在初七？”
“哼，你的事哪一桩我不放在心上？”老夫人嗔怒瞪了她一眼，复又将她搂在怀里。
“我的儿，荣王妃第一次宴请，又特地交待带你去，我也不好驳了她的面子，那我们就中午去赴宴，早去早回，晚上阖家给你祝寿如何？”
崔沁慢吞吞从她怀里起身，脸颊红霞阵阵，羞答答道，
“娘，我已计划着初七晚宴，与夫君赏灯”
老夫人闻言脸色霍然一亮，连连点头，“哦哦哦，我明白了，是我老婆子不解风情，好，好，那我就不管你了。”
放崔沁离开前，老夫人又点了点她的额尖，半嗔半怒，“你个小没良心的”