“什么！快死了？”
陆怀薇拍桌而起，衣袖掀翻了茶盏，滚烫的茶水泼了满地。
季晚疏拉开椅子坐下，说：“宫里传出来的消息，应该有几日了。”
陆怀薇不可置信地说：“怎么会……走的时候还好好儿的。”
季晚疏将茶盏拾起来，吩咐弟子洒扫干净，说：“不清楚，只听说病得厉害，掌门已经广邀江湖上的名医前往宫里为她诊治。”
“一定是回去的路上出了什么事，”陆怀薇面有愁色，“沈师叔就剩这一个女儿，好不容易才找回来的，这可怎么办？”
季晚疏沉思须臾，声调忽地冷了下来：“若真是途中出了意外，那就只能和一个人有关。”
陆怀薇反应很快：“你是说……是温朝雨？”
“估计又是什么下毒的阴招，”季晚疏霍然起身，“难怪近些日子我寻不到她，又听闻她深受重伤，必然是拦了师叔的路，被师叔所伤，我这就去找她问个清楚！”
见她三言两语就妄下定论，陆怀薇赶紧劝阻道：“师姐别急，你也只是猜测而已，万一不关她的事，你这样找上门去只会被紫薇教的人白白抓住。”
“魔教小贼没那本事，”季晚疏不屑一顾，“来一个我杀一个。”
陆怀薇伸手拉住她，说：“这两日就要启程回宫里了，多一事不如少一事，师姐还是冷静一些，到底发生了什么，等我们回去就能知道了。”
季晚疏稍显不耐：“什么多一事不如少一事，我会怕了紫薇教？”
“我不是这个意思，”陆怀薇噤声片刻，脑中忽然闪过一个念头，说，“依我看，小师妹病重应该只是个幌子，我们下山前掌门不就说过么？她打算找到小师妹后散播消息，将沈师叔引出来，如今看来，该是这样没错。”
季晚疏顿了顿，问：“那你什么时候走？”
陆怀薇思索道：“再过两日罢，昨晚孟璟又咳了血，怕是上不得路。”
“麻烦小子，”季晚疏嗤一声，拿起剑就走，“不等你们了，我先行一步。”
陆怀薇忙追出去：“师姐是回宫里，还是去……”
季晚疏在院中驻足回头，神情透着冷然：“你也来管我了，”她嘴上这么说，却还是作了答，“我要回一趟锦城。”
锦城？陆怀薇瞬间放下心来，展颜一笑：“那师姐回去后，劳烦你替我给伯父伯母问声好。”
季晚疏十分敷衍地应了她一下，尔后抄着剑便翻过院墙而去。
陆怀薇转身回到大厅，还未坐下，便听楼上忽然传来一阵急匆匆的脚步声，抬头一看，是孟璟抓着袍摆跑下来了。
经过这段日子的调养，孟璟的脸色已经好了许多，换上了干净的衣袍，收拾出了个人样，瞧着倒是有几分俊秀。
“跑这么急做什么？”陆怀薇说。
“你刚才喊着谁要死了？”孟璟张口便问。
他带着心疾，待在这驿馆里练不得武，也没什么书看，成日不是吃饭就是睡觉，方才在楼上小憩了片刻，睡梦中听见陆怀薇在楼下大喊了一声，隐约间听到她似是提到了尹秋，孟璟当即清醒过来，尖着耳朵听了一阵却也听不清，只得急忙下楼来问一问她。
“没人要死，”陆怀薇神色如常，“你是听岔了。”
孟璟皱着眉，摇头说：“不会，我肯定没听错，你明明就提到了尹秋，是她要死了？”
知道他对尹秋心存怨恨，陆怀薇本想瞒着，但见孟璟表情严肃，心道这事告知他也无妨，左右不是真的，便回道：“是她，不过你没听全，其实她……”
“她好端端的怎么就要死了？！”孟璟听到一半就截了陆怀薇的话，情绪异常激动，“我都还没找她报仇，她居然敢自己去死？”
陆怀薇料定他会是这般反应，但一时也和他解释不清，毕竟陆怀薇自己尚且不明真实情况到底如何，便安抚道：“你不要急，人是不是真的要死还不清楚，只有回宫去才知道。”
孟璟攥着拳头，咬牙说：“她还不能死……我们什么时候才能回去？”
陆怀薇说：“等你身子好一些再说。”
“我已经好了！”孟璟急不可耐。
“好与不好你说了不算，”陆怀薇虽比季晚疏好说话，但也并非毫无原则，“请大夫看过之后再定。”
孟璟还想挣扎，陆怀薇又不容置疑道：“听话。”
孟璟别无他法，只得作罢。
·
“已经打听过了，”傅湘进了院子，对尹秋说，“怪得很，都说你病入膏肓，外头还来了不少大夫，可都往明光殿去了，怎么着也该来找你才对啊。”
尹秋蹲在水井边搓着衣裳，抬头问：“别的呢？”
“没了啊，”傅湘说，“该不会是有人跟你同名同姓？”
尹秋说：“有可能罢，反正我没病。”
傅湘弯下腰帮尹秋拧衣裳，想了想说：“你要不要去找满师叔问问？她应该知道是怎么回事。”
尹秋双手冻得通红，挂好了衣裳便打来热水浸手，有些失落地说：“我好些天没见过她了，也不知道怎么找她。”
两人端着木盆回房去，傅湘说：“那要不找叶师姐问一问也成，她是掌门的大弟子，该是也知晓个中缘由的。”
尹秋觉得有理，两人便又一同去找叶芝兰，然而弟子院里转了一圈，却没找着她人，新弟子又不能擅自离院，何况尹秋病重的事闹得挺大，宫里来了不少名医，巡视弟子管辖得比平时更严，想偷溜出去也没机会。
武课还是老一套，跑步扎马桩，但弟子们已经比头几日要适应得多，放课后人手发放了一把小铁剑，大家入门多日终于得了兵器，都兴奋不已，吃过晚饭许多人都在院子里有模有样地自个儿比划着，傅湘也在其中，尹秋跟着胡乱舞了几下，想起课业还未写，便先回了房练字。
练到一半，房门被人轻轻推开，尹秋扭头一看，竟是多日不见的满江雪来了。
“师叔！”尹秋大喜，赶紧丢了笔跑过去将满江雪紧紧抱住。
“这几日怎么样？”满江雪回抱住尹秋，带着她坐回桌边。
“我好想你。”尹秋一阵哽咽，恨不得整个人都贴在满江雪身上。
“我这几日下山去了，”满江雪说，“所以没来看你，你学得如何？”
“我很认真的。”尹秋像个讨要夸奖的孩子，先是扎了个马步给满江雪看，后又将桌上的课业举到满江雪眼前。
满江雪笑了一笑：“马步扎得挺稳，字也有长进，不错。”
得了夸奖，尹秋好不欢喜，高高兴兴地扑进满江雪怀中，小声说：“我还以为你回了宫就不理我了。”
满江雪说：“怎么会，这不是来看你了么。”
一别多日，总算迎来了熟悉的怀抱，尹秋备感心安，仰着脸问：“那师叔去哪儿了？”
“去查紫薇教，”满江雪说着，从袖袋里取出一个油纸包来，“给你的。”
尹秋大为惊喜，忙伸手接了过来，问：“是什么？”
“一些吃的。”满江雪说。
尹秋动作小心地将那油纸包打开，发现里头装了不少小孩儿喜欢的吃食，干果糖丸和蜜饯，杂七杂八的什么都有，散发着甜腻的香味。
宫里的饭堂伙食也不错，菜蔬荤肉一应俱全，有时候还会有好喝的甜汤，却没有这样的东西。
尹秋看着那些吃食，心中顿时一片柔软，这些天来刻意按捺下的愁绪也随即消散了去。
没想到满江雪下趟山，回来还惦记着给她带零嘴，尹秋放下油纸包又去搂满江雪的脖子，由衷地道：“谢谢师叔。”
小木桌点了盏油灯，如豆的烛光昏昏然映在满江雪的脸上，照亮了她一双清丽的眉眼，显出了别样的温柔。
“练字就多点几盏灯，”满江雪说，“这方面不必节省，太暗了对眼睛不好。”
尹秋乖乖应下，缩在满江雪怀里，像只小狗似地蹭了蹭她。
“辫子也梳得不错，”满江雪摸摸尹秋的头，又说，“比我的手巧。”
“其实我也不会，”尹秋有点不好意思了，“是傅湘教的。”
“看来你们关系挺好，”满江雪说，“那有没有人欺负你？”
尹秋摇头说了句“没有”，随后又想起什么，忙道：“不过有个事很奇怪，我正想问一问你。”
“什么事？”
“这两天宫里都在传，说我要死了……师叔知道是怎么回事吗？”
经她提醒，满江雪才想起倒是忘了跟她知会一声，回答说：“是假的，也是我疏忽了，忙着下山忘了告诉你。”
“为什么？”尹秋不明所以地看着她。
“是为了引你娘现身，”满江雪说，“她若还在，得知消息后该是会回来看你。”
尹秋先是诧异，随后又垂下头去：“可已经过去好些天了，我娘会来吗？”
“我也不知。”满江雪不想骗她。
“如果她不来……”尹秋低声道，“是不是就意味着她已经不在了？”
满江雪垂眸看着她，片刻后才说：“兴许。”
有关娘亲的生死之谜，尹秋已经早有心理准备，纵然此次借她病重为由想试探一番真假，但尹秋也没抱多大希望，这些年来，她曾经无数次深切地盼望过，但次次都落了空，如今所愿所想能不能成真，尹秋反而没那么在乎了。
希望越大，失望也就越大，尹秋虽然还小，但已经比任何人都明白这道理。
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这几日都未再落雪，但冬夜仍旧是寒凉的，尹秋胡思乱想了许多，迟迟没有开口说话，满江雪亦然，两人相拥着坐在木凳上，都微微出着神。
“我什么时候能去师叔那里看一看？”尹秋忽然问。
满江雪说：“改日罢，改日我接你去。”
尹秋抬起头来：“今天不行吗？”
“已经很晚了，”满江雪说，“再陪你一会儿，你该睡觉了。”
本也没指望她答应，但尹秋仍是控制不住有点失望，又问：“那你能留下来陪我睡吗？”
满江雪拍了拍她的背：“还没适应？”
听出她似乎没有拒绝的意思，尹秋连忙说：“没有，我怕黑，不过要是有师叔陪着就不怕了。”
满江雪看着她故作害怕的模样，心如明镜，嘴角却是微微翘了起来，说：“那你前几日都是怎么睡的？”
尹秋不假思索，回答：“前几日太累了，来不及害怕就睡着了。”
“今天不累？”
“不累的。”
“怎么就不累了？”
“因为见到你了，”尹秋很认真地说，“见到你，我就一点也不累了。”
满江雪听得发笑：“却又开始害怕了。”
知道满江雪看出了自己的小心思，尹秋赧然一笑，带着点撒娇的语气说：“就陪我一次好不好，师叔？”
满江雪只是看着她，不说话。
她没有点头，也没有拒绝，但尹秋知道一定有戏，便赖在满江雪身上缠她，胆子也逐渐大起来，一个劲儿地撒娇，满江雪被她缠得没有办法，只好应了下来。
“先把夫子留的课业写好，”满江雪说，“写完了带你去沐浴。”
尹秋欢呼一声，赶紧重新握着笔书写起来，待课业都完成后，满江雪便牵着她朝汤房行去。
这个时分，汤房内已没了旁人，多数弟子早就洗过了，亥时前烧水的锅炉都不会熄火，热水很足，房内萦绕着浓浓白雾，又湿又暖，让人如置春日暖阳下。
冬日里不必日日都沐浴，其实尹秋昨日已和傅湘来过一次，但她对此闭口不提，十分兴奋地跟在满江雪身侧，关了门便熟练地褪了衣裳，兴高采烈地跳进了池子里去。
满江雪动作不比她快，尹秋游到池边坐下时，满江雪还立在衣架边脱衣裳。
层层衣料褪去，满江雪白皙的肌肤与曼妙的身躯渐渐显现出来，随着她手臂下滑的动作，如玉脖颈，光洁双肩，挺直的背与盈盈一握的细腰都在尹秋眼前显露无疑。
满室云雾氤氲，缠绕周身，满江雪像是披了一层轻柔的薄纱，又像是笼罩在一片温润的月色中，整个人若隐若现，似近犹远，美得飘飘然。
尹秋看了她几眼，不知为何心里泛起了细密的涟漪，只觉这样直白地盯着满江雪看仿佛有些不太合适，便默不作声地转过了背，静静等着。
少顷，池水波荡起来，尹秋还未回头，就感到一只温暖的手搭上了她的肩，又听见满江雪的声音响在背后，说：“先给你洗头发。”
尹秋“哦”了一声，自个儿麻利地拆了辫子，乖乖地让满江雪摆弄自己，待头发清理干净后，尹秋便转过身去，打算拿过木瓢也帮一帮满江雪。
木瓢搁在满江雪斜后方的池边，尹秋伸长手臂去拿，却不太够得着，她试图起身站起来，不料脚底却忽地一滑，尹秋身形不稳，登时朝前扑去，一头就扎进了水里。
见状，满江雪立即将尹秋的腰稳稳一扶。
尹秋稀里糊涂地呛了几口水，两手下意识要去抓住满江雪，水花扑腾间，尹秋只感到手背仿佛碰到了什么异常柔软的东西，她正疑惑着那是什么，在水下还未来得及睁眼看一看，下一刻，满江雪便眼疾手快地将她一把从水里揪了出来。
尹秋狠狠咳嗽几声，呛得两眼直泛泪光，满江雪取来帕子给她擦了擦脸，说：“好了，轻点咳。”
半晌，尹秋终于平复下来，长出了一口气，这才摸到水瓢，一边给满江雪淋湿头发一边说：“我刚才在水里好像摸着什么东西了。”
“是么。”满江雪平静地说。
尹秋低头朝水里看：“是不是别人之前洗的时候落下什么了？”
满江雪看了她一阵，仍是平静地道：“这水换过。”
“那我刚才……”尹秋瞧着自己的手背，又抬眼瞧着满江雪。
两人对视了一会儿，尹秋电光火石间忽然明白过来什么，神色不由地一愣。
瞧见她的表情，满江雪忍不住低低笑了起来，看着尹秋说：“怎么？”
尹秋神情复杂，内心在这一刻格外难以言喻，她沉默了许久，末了才结巴道：“我……我是不是不小心，碰到你了……？”
似是觉得她窘迫的样子很有趣，满江雪笑意不减，说：“你觉得呢？”
尹秋一瞬有些呼吸不畅：“那我……碰到哪儿了？”
满江雪又重复了一遍：“你觉得呢？”
尹秋怔在原地，一张脸顷刻间烧得通红。