天光彻底大亮时,几人在凉亭散了会，各回各的归处。
白灵照常起得早，惊月峰上转一圈,半个人影也没见着，去了明光殿才从季晚疏口中得知了昨夜的事,两人碰了面,也就一起将谢宜君吩咐的事给办了。
迟些时候谢宜君独身回来,却还睡不得，大把的事情等着她做,案上的折子一日比一日多，叶芝兰入了刑堂后,这明光殿就再无一个得力的帮手,谢宜君凡事都得自己动手，连茶汤没了都得喊一嗓子才有人添。
“怀薇那处有孟璟守着，倒是无需人操心,”谢宜君就着冷水洗了把脸,提了点精神，“反倒是惊月峰，暗卫弟子都没了,还是得调些新的人过去才行。”
季晚疏说：“此事我稍后便去办。”
谢宜君“嗯”了一声,矮身在案前坐下，翻着册子说：“至于将小七引出来这事,还得等江雪首肯后才能开始动作，但也得提前和徐长老通个气,毕竟尹秋身上的蛊毒能自个儿解了当然是最好，叫他多上点心罢。”
白灵应道：“掌门放心，我一定将话带到。”
谢宜君又看向季晚疏,说：“芝兰不在，正好你也出关了，往后就多跟着我熟悉宫内事务罢，如今宫里的情况你也了解，我分身乏术，江雪那头也有不少的事情，从前本该你做的分内之事都是芝兰在做，眼下你也该学着自己接手了，勿要再像过去那般冲动任性，我近来想过，少掌门也是时候该立了，你不快些把威信立起来，只靠那身功夫怎么服众？”
季晚疏默然片刻，蹙眉道：“我……”
“你怎么？”谢宜君睨着她，“闭了五年的关，功夫长进了，心性还是没变？莫要告诉我你到如今还是不想当掌门。”
季晚疏不想欺瞒，如实道：“我的确从未想过要当掌门。”
谢宜君瞧着她，喟叹道：“那你要我怎么办？宫里历来的规矩便是如此，首席大弟子便是少掌门的不二人选，你闭关的这几年宫里倒也有不少新的好苗子，可也没谁能打得过你的，云华剑术一脉传承下来，哪一任掌门不是打遍宫中无敌手？”她说到此处顿了顿，“纵然我是个例外，但也事出有因，你既有这条件，如何就不能当掌门？能将我云华剑术发扬光大者，你可是当仁不让的那一个。”
季晚疏说：“师叔能退，我自然也能退。”
谢宜君被她这话一噎，无奈道：“江雪退了，尚有我来替补，你若是退了，谁又来给你顶着？”
季晚疏说：“不是还有叶师姐么？她虽不是首席大弟子，但也是您座下首徒，更是宫门大师姐，这些年来，她已经和少掌门无异，若是叶师姐当掌门，我相信弟子们都会心服口服。”
谢宜君把手里的折子丢了，靠在椅背上，沉重道：“人都还在刑堂里头关着，身上的嫌疑也还未洗清，别说少掌门，她那大师姐还坐不坐得稳都是个问题。”
季晚疏闷声不语，白灵便又开口道：“可叶师姐很明显也是被人冤枉的，她和陆师姐一样，都是被小七利用了，既然我们现在已经给陆师姐定了罪，那就不能再关着叶师姐，否则小七一定会起疑。”
她此言有理，若是再把叶芝兰继续关下去，宫里不就出了两个奸细？兴许弟子们不会觉得蹊跷，但对于小七来说，可就不是那么回事了，在已经确认陆怀薇就是奸细的情况下，关着叶芝兰就表明谢宜君等人仍是没有彻底给陆怀薇定罪，所以叶芝兰的确有必要放出来。
谢宜君微微思索，叹气道：“罢了，芝兰的事，栽赃痕迹太过明显，暗卫弟子的由来到此时也还没个头绪，把人关着确实不太合适，你们俩这就命人将芝兰带过来罢。”
白灵应了一声，即刻吩咐两名弟子去刑堂接人，约莫半盏茶的功夫后，一身脏污的叶芝兰入了明光殿，跪在厅中冲谢宜君连连叩首，唤道：“师父……”
谢宜君端坐于案前，看着叶芝兰形容狼狈，模样憔悴不堪，心中不由百感交集。
师徒俩自从那夜分别后，距今已有一个月未曾打过照面，这段日子以来，叶芝兰在刑堂虽未遭受过什么严刑拷打，但也受了不少冷遇和白眼，她有苦说不出，对于面具材料和暗卫弟子两件事都拿不出明确的说法，刑堂弟子又自来铁面无私，只认证据，不认人情，在谢宜君没有发话之前，谁都不会轻易善待叶芝兰，纵使她辈分高，位份也不低，但一朝下落刑堂，也就是个实实在在的阶下囚。
谢宜君打量叶芝兰两眼，见她蓬头垢面，从未有过这等落魄之时，不免也生出了几分恻隐之心，也就不忍再问罪于她，柔声关怀几句后，便叫白灵扶着人下去洗漱了。
季晚疏同陆怀薇交好这些年，倒也跟着她熟悉过弟子调动的事务，赶着时间拟了张名册交由谢宜君过目，谢宜君疲累至极，扫了两眼便叫季晚疏自己决断，她批了几个折子，实在耐不住瞌睡，也没力气再沐浴，便就穿着衣裳倒在寝殿睡了过去。
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尹秋上了阶，将沾满了泥的靴子脱在门外，踩着净袜跑进了沉星殿。
温朝雨和薛谈在后头呵欠连天，同满江雪打了声招呼，双双绕过前院去了后头的厢房睡大觉，满江雪在门口换了鞋，提着尹秋的木屐入了大殿，她掀了帘子，见尹秋正伏在案前提笔书写，便上前道：“把鞋穿好。”
尹秋埋着头，不动声色地将执笔的右手缩进了袖子里，她把腿抬起来，满江雪便将木屐往她脚上套了过去。尹秋说：“师叔先坐会儿，我得快些把信写好，趁早送往苍郡。”
满江雪应了一声，见尹秋面前的信纸上沾了泥，便提醒道：“也不急在这一时，先把手洗了。”
尹秋看了她一眼，笑了笑说：“我知道了，师叔去外头等我罢，我怕洗完手就忘了该写什么，先打个草稿也好。”
满江雪端详她片刻，倒也没多说，自去了外间稍作歇息，尹秋见她离开，这才悄悄松了口气，复将袖子里的手又拿了出来。
挖了一夜的衣冠冢，手上的割伤又无可幸免地崩裂开来，濡湿的血迹和泥土糊在手心，伤口也在持续不断地泛着痛意。为了防止被满江雪看出异样，尹秋昨夜是一直忍着疼在铲土，也尽量和满江雪保持着距离，不想她看出自己手上有伤，这厢满江雪不在，尹秋才搁了笔，跑去梳妆台前净了手，又将脏水从窗口泼了出去，尽量放轻动静翻找出外伤药止了血，末了才又取了张新的信纸，重新开始书写起来。
伤口都在指腹，不方便动作，尹秋握着笔杆子，整只手都在轻微地颤抖，十分不好使力，饶是她全神贯注，极力控制着力道，字迹却也歪歪扭扭不成样子，很有些不忍直视。
尹秋暗暗想着，这封信若是写好了，就得立马封上，绝不能叫满江雪看见。
此时已经快到晌午时分，这两日天气不错，雪后的苍穹一尘不染，连日来的乌云散去，投来了和煦的日光，将惊月峰映照得一片明净，垫着雪的红枫煞是好看。
信才写了一半，便听外头传来了不少人的说话声，尹秋侧耳听了一阵，原是季晚疏调了一批新的弟子来，正在同满江雪汇报，尹秋趁此机会赶紧将余下的内容撰写好，末了才神色如常地拿着封好的信笺行了出去。
就这么一会儿功夫，弟子们已经各自领完了差事，又将热腾腾的饭菜备好，之后便成群结队地在惊月峰闲逛起来，熟悉环境。尹秋将信笺交给季晚疏，请她代为寄送，三人便在厅中落了座，一同用起了午膳。
从寝殿出来前，尹秋特地将手擦了擦，还专门坐在了满江雪左侧的位置，好让满江雪只能看得见她的手背，加上满江雪一向喜欢给她夹菜，尹秋也就只管端着饭碗，没有自己动过手。
“先前在明光殿时，掌门已将叶师姐从刑堂接了出来，”季晚疏坐在尹秋侧前方，一眼就瞧见了尹秋伤痕累累的手，但她什么也没说，只是平淡道，“师叔若是得了空，可要和叶师姐当面谈谈？”
劳累了一夜，季晚疏和尹秋到此时都还没来得及洗漱更衣，满江雪亦是如此，但她整个人看起来依旧干干净净，像是半点尘土也未沾染一般。满江雪略一思索，就知道谢宜君这时候放了叶芝兰是何用意，说：“谈是肯定要谈的，但今日就不必了，明日再说也不迟，她才从刑堂出来，也还需要休息。”
季晚疏见尹秋碗里的菜蔬所剩无几，便主动替她夹了些菜过去，说：“有个事，还想请师叔出面，帮一帮我。”
尹秋专心致志地吃着饭，一直未曾多言，瞧见季晚疏忽然给她夹了菜，便将头抬了起来，两人隔着桌子对视一眼，尹秋动作一顿，登时心领神会，便悄悄冲季晚疏笑了一下。
满江雪像是丝毫也未发觉她二人的小动作，只是瞧着季晚疏问道：“何事？”
季晚疏将视线从尹秋身上移开，略显沉闷道：“掌门之前说，她想尽快立下少掌门。”
满江雪明白了，短暂地思考了一下，说：“若非你前几年闭关，少掌门其实早就该立了，加上宫里如今境况不妙，芝兰又惹上了嫌疑，掌门师姐有此决断，也是情理之中。”
季晚疏搁了筷子，叹气道：“可您也知道，我从来就不想当什么掌门，比起叶师姐，我着实不是当掌门的料。”
“那你想做什么？”满江雪说，“你是首席大弟子，按照师祖们留下来的规矩，除了你，眼下没人有资格当掌门。”
季晚疏在满江雪面前自来便不会感到拘束，当下也就直言道：“就算是师祖们定的规矩，那也属实不妥，仅凭功夫好就能当掌门，师叔不觉得太过草率么？”她说完，又紧跟着道，“掌门的剑术一贯便是几位师叔当中垫底的那一个，可她不也将云华宫治理得很好？不管怎么说，叶师姐都要比我更合适。”
满江雪说：“掌门师姐之所以能当上掌门，也并非她本意，乃是你师祖的意思。”
“那师叔您呢？”季晚疏说，“师祖当初可是先挑中了您，您不也拒绝了？”
满江雪说：“那你不妨再想想，我在被选中之前，谁又是掌门候选人？”
自然是同为首席大弟子的沈曼冬。
“若非师姐出了事，别说掌门师姐，连我都不会被你师祖考虑，”满江雪说，“能被封为首席大弟子之人，都是宫里的佼佼者，本也是为了日后接任掌门所准备，自然有担任掌门的优先权，这是凭个人本事才能得来的，不是谁都能成为首席大弟子。你若不能被别人顶替，掌门师姐按照宫规立你为少掌门，那就是名正言顺。”
季晚疏沉默片刻：“难道就不能有例外？”
满江雪说：“要么有人能靠实力把你从首席大弟子一位上挤下去，要么说服掌门师姐另择人选，但目前看来，同辈之中尚且没人能在剑术方面超过你，而原本有资格被选为少掌门的芝兰又出了意外，那么你觉得，现在谁能比你更合适？另外，这不只是你一个人觉得合适就成，还要让掌门师姐和宫门上下都认可才行。”
季晚疏思量须臾，倏而看向尹秋道：“既然叶师姐已经不为掌门所考虑，那尹秋……尹秋总行罢？”
尹秋得了这话，险些被呛住，愣道：“我？师姐开什么玩笑……”
“没开玩笑，我是认真的，”季晚疏正色道，“别以为我闭了关就一无所知，你当年在新弟子大会上是故意败给傅湘的，对不对？”
尹秋面露尴尬，迟疑道：“这……”
“傅湘能当上少楼主，都是托了你的福，你们俩自来便平分秋色，谁赢谁输可还不一定，”季晚疏说，“她能当明月楼的少楼主，你又如何不能当云华宫的少掌门？”
不等尹秋回答，季晚疏又立马接着道：“我出关后可是听过不少你的事迹，自从那年新弟子大会结束，你便在宫中各大峰脉挑着人切磋比武，至今还未有过败绩，这说明什么？说明掌门要的打遍无敌手，你早已经做到，那这首席大弟子让给你来当，也并无不可。”
尹秋听得心惊肉跳，连忙摆手道：“师姐快别说了，我可从来没把掌门二字和自己联系起来过，再说了，就算我能打赢别人，但我也始终打不过你，有师姐珠玉在前，掌门岂会看得上我？”
季晚疏说：“你连那些暗卫弟子都能抵抗，妄自菲薄什么？我比你多学那么多年，功夫在你之上也没什么可稀奇的。”
尹秋苦笑：“那是因为暗卫师兄们并未真的对我下杀手，若非如此，我早就一命呜呼，这事委实不能拿来吹嘘。以师姐的天赋，就算我们同时习武，我也不会是你的对手，况且这几年过去，宫里又多了几位新弟子大会胜出的新秀，我还没同他们比试过，打遍无敌手这个称号，我目前也还担不起。”
季晚疏不免又烦乱起来，懊恼道：“那怎么办？除了你和叶师姐，我现在确实想不到别的人了，”她说完，再度朝满江雪投去了乞求的目光，“师叔果真不帮我劝一劝掌门？”
满江雪看了看她，说：“我见你出关后比从前稳重了不少，做事也更有条理一些，有芝兰在旁帮衬，你当掌门也无需费什么心，既然如此，你这般抵触，总该有个原因。”
季晚疏顿了顿，面上闪过几分不自然，她噤声须臾，似是有话想说，但最终还是没能开得了口。
满江雪见她欲言又止，便也不多追问，只是缓声道：“我尽力而为罢，但掌门师姐能不能答应，那就不是我能管得了的事了，你也不要抱太大期望。”
季晚疏这才放了点心，应道：“那就多谢师叔了。”
这一场谈话作罢，季晚疏也无胃口再进食，吩咐弟子们给温朝雨和薛谈送了份饭食后，她便拱手告辞离开了惊月峰。
季晚疏一走，这沉星殿也就安静下来，尹秋这顿饭吃的不大舒畅，便也顺势搁了筷子，对满江雪说：“师叔，我困得厉害，早点沐浴完睡觉罢。”
满江雪“嗯”了一声，换了个勺子盛了饭送到尹秋唇边，说：“先把饭吃了。”
尹秋不露痕迹地观察着她，说：“我吃完了啊。”
满江雪示意她张嘴，尹秋只好将那口饭咽了，满江雪说：“你不是没吃饱么？”
尹秋看着她喂饭的动作，尽量自然地说：“哪有，我吃饱了。”
便见满江雪将饭碗放在了桌边，忽然起身朝寝殿内行了去，边走边说：“先把这碗饭吃了，不准剩。”
尹秋有点疑惑，但也乖乖地将饭碗端了起来，直到她把饭菜都吃干净了，才听满江雪在里间说：“进来。”
尹秋简直要怀疑满江雪是不是能透过帘子清清楚楚地看见她，她把衣袖垂下来，又将右手背在身后，等撩开帘子一看，就见满江雪正坐在矮脚几边摆弄着什么东西。
尹秋定睛一看，只见她手里抱着个药箱，正在里头翻找着绷带和药瓶。
见此场景，尹秋先是一怔，随后赶紧将帘子放了回去，说：“我先去汤房看看热水……”
她还没得来及转身，满江雪便抬手送来掌风，帘子一瞬高高扬起，复又挡在了尹秋眼前，堪堪拦住了她的去路。
尹秋暗道不好，但也硬着头皮折了身，满江雪目光清淡地看着她，晃晃手里的药瓶，极其平淡地说：“不好好儿上药，你别想沐浴睡觉。”