天色彻底阴沉下来,像是下一刻就要降临黑夜，风雨摧残了山巅上的林木野草，把这个冬日留下来的积雪吹成了一片飞沙。
身后传来了一阵沉稳有力的脚步声,风里也漫开了一股无形的肃杀之气，叶芝兰在那盘旋交缠的雨雪里转了身,眼里凝聚了一片闪烁的寒光。
视线尽头,几道熟悉的身影纷至沓来,持弓的弟子们索性不再躲藏，都坦坦荡荡地立在林中空地。利箭撑开弓弦,发出整齐的拉扯声响，对准了崖边那个独立的人影。
凝霜在震颤,牵动着衣裙,满江雪自人群中缓步行出，黑发沾满了雪沫，又很快被雨水浇灭。她眸光冰冷,一向沉静无波的面容染上了几分罕见的沉郁,她紧盯着叶芝兰，锐利的眼神仿佛能将她隔空凌迟，令人胆寒。
两人静静对视,交换着各自的目光,叶芝兰微微一笑，轻声说：“你来了。”
满江雪声线低沉：“你要如何。”
“先别急,”叶芝兰体态端庄且挺拔，身姿气度竟在这一刻与满江雪有些相像,她温和地说，“故人相见，总该叙叙旧。”
“我与你无旧可叙,”两人身量相差无几，满江雪却像是在俯瞰着叶芝兰，“闲话少说。”
叶芝兰转动着竹笛，站在崖边如同一株脆弱的青竹，纵然她站得那样笔直，却还是给了人一种她会在转瞬之间就碎掉的错觉。
“她还真是孤身前来，”温朝雨抱着双臂，环顾四周，“那可就完蛋了，她要是带着人，说明她还想活，这一个人都不带，看来是要打算玉石俱焚了。”
季晚疏将对面的情形观察了片刻，蹙眉道：“棘手。”
“江雪万万要冷静，”谢宜君站去满江雪身侧，压低声音道，“尹秋的命握在她手上，只要我们稍有动作，她就可以松开绳索将尹秋丢下悬崖，就算能用箭矢伤她，她也能在断气之前下手，你千万要忍一忍，勿要激怒她！”
她这话分明说的很小声，岂料叶芝兰却是一字不差地听了去，哼笑道：“师父所言极是，再让我提醒你们一下，即便你们能伤我，或是将我推下崖底，我也能强撑着一口气催动蛊毒，尹秋怎么都会死在我手里，所以你们的一举一动，可都要想清楚了。”
谢宜君神色复杂，既有痛惜，又有痛恨，她眸光晦暗地看着叶芝兰，一声“孽徒”到底还是没能说得出口。
温朝雨在这对峙的时刻灵光一闪，想到了一个仅剩的下策，她不动声色地后退了两步，躲去了满江雪身后，冲后头的白灵极其小声道：“带几个人后撤，看看有没有法子能攀着崖壁接近尹秋。”
白灵眸光一亮，回了温朝雨一个眼神，赶紧隐匿着动静退去了人群后方，带着几名弟子悄无声息地入了林间。
叶芝兰看得见人头攒动，却不知她有没有看清白灵的动作，满江雪听了谢宜君的叮嘱，强忍着心中的杀意，尽量神色自如道：“你要同我叙什么旧。”
叶芝兰露出了一个思索的神情，说：“旧事太多，一时间倒不知从何说起了，”她用竹笛敲打着手心，最后说道，“我眼下没有戴面具，你可认得我？”
满江雪回答得很干脆：“不认得。”
“不认得也正常，”叶芝兰说，“但我认得你，我在许多年前就见过你一次，虽仅有一次，但也足以过目不忘。”
满江雪眉头微皱，问道：“什么时候。”
细雨纷飞，寒风肆虐，半空中风雪交替，若是放在平日，这场景倒是有几分诗情画意。然而此时此刻，却只剩了浓厚的萧索与孤寂。
“在你九岁入宫那一年，”叶芝兰说，“你护住旌旗救下一众臣子时，我在轿撵里坐着，目睹了你的壮举，时至今日都还记忆犹新。”
满江雪对她此言毫不意外，温朝雨也只是面露了然，倒是谢宜君惊疑道：“你是西翎皇嗣？”她将叶芝兰与满江雪来回看了看，“那你与江雪岂不是……”
“没错，如假包换的亲姐妹，”叶芝兰说，“我们拥有同一位父王，却并非同在王宫长大，也从未有过一次正式的会面。”
不等满江雪作声，她又自顾自地道：“父王在你和亲之前就被永夜国君处死了，这事我知道，我也未将亡国的罪过强加于你，我要找你寻仇，是有别的原因。满江雪，你冰雪聪明，不妨猜猜看？”
满江雪略一思忖，抬眼道：“南宫悯称你为小七，你的身份不难猜，西翎储君乃是幼年丧母的七公主，想来就是你了。”
叶芝兰点头：“然后呢？”
“然后？”满江雪无端嗤笑，“你既没将亡国之罪算在我头上，那就只剩下和亲这一件事了。我来了中原，你们剩下的人要死要活不归我管，永夜国君究竟会如何处置你们，那也不是我能左右得了的事。但你身为储君，尚且有点价值，他自然会留下你，让你来和亲。”
叶芝兰握紧了手中的竹笛，脸上的笑意即刻消散而去，她寒声道：“很可笑？”
“难道不可笑？”满江雪上前两步，在纷杂的细雨中昂首挺立，说，“世人都将亡国之罪安在我身上，我将这罪名背了那么多年，倒也不介意，但你若要将和亲的事也怪罪于我，那你休想，这罪名我不论如何都不会认。”
叶芝兰骤然间怒意腾升，愤恨道：“你凭什么不认！若非你逃往中原，永夜国君岂会将矛头对准于我？你身为西翎皇嗣，享尽荣华富贵，受了天家的恩泽，你从出生起就理所当然地肩负起了保家卫国的责任，和亲是你应尽的义务！”
“我的义务？”满江雪嗓音凉薄，话语间透着讥诮，“要说享受荣华富贵，我在皇家别院可不比你待在王宫里快活，你也是皇嗣，你还是一人之下万人之上的储君，这亲我和便是天经地义，你和便是受尽委屈，你拿道德枷锁捆绑我，倒将自己摘得干干净净，你哪来的底气站在我跟前大放厥词？”
叶芝兰咬紧牙关，目露凶光：“若非你在祭祀大典出了那场风头，永夜国君便不会听说你，也就根本不会有和亲这回事！你自己闯出来的祸，却要我来给你收拾烂摊子，承受本该由你承受的后果，这难道不是你的错？”
“说得好，”满江雪冷然道，“你身为储君，对西翎的国情如何该是比穆德本人都清楚，你饱读圣贤书，坐在储君的位子上却是毫无作为。穆德耗费大量人力财力要办祭祀大典，向真神祈福保佑西翎子民，这举动真是蠢笨至极，有那银钱铺张浪费，倒不如拨给御敌的军将，镇守边陲。他是个昏君，你也跟着他昏了头，你作为西翎储君，就该及时阻拦，在旁提点，可你什么也没做，你在祭祀大典的看台上食珍馐饮美酒，暴雨来了你便乘轿而走，躲得比谁都快，我一个养在宫外被父王遗忘的公主，进宫的机会少之又少，只在那一次做了点力所能及的事，在你口中却成了祸源。事后穆德命我进宫见他，我向他当面提出了建议，他那般动怒，一眼都不肯多看于我，尔后西翎国破，他却又想起让我去和亲休战了，在你们父女二人眼中，我就这般轻贱不成？”
“你放肆！”叶芝兰喝道，“岂容你直呼父王名讳？你这大逆不道之人！”
“不是天要亡西翎，是你们身居高位者要亡西翎，”满江雪蔑视着她，“国破势可挡，天命犹可违，怕只怕不敢抗争，只敢怨天尤人。我有本事逃出永夜，你没那本事，便怨不得我，但凡你肯为西翎着想，肯在侧辅佐穆德，永夜虽强劲，却也不是不能抵御，敌军在次年才举兵进犯，那一年里，你与穆德做了什么？一众臣子又做了什么？你们只会等死，也只会在沦为阶下囚后找个寄托怨恨的冤大头。”
狂风乍起，雷声接踵而至，天际边撕扯开两道银龙，霎时间照亮了灰暗的人间，又在下一刻遂然熄灭。
叶芝兰身形踉跄，脚步趔趄，她脸色发白，被满江雪这番话说的哑口无言。
眼见满江雪言辞犀利，半点情面也不肯留，谢宜君听得后背直冒冷汗，赶紧道：“江雪！你忍一忍罢，莫要将她激怒了！”
“是她在激怒我。”满江雪毫无退缩之意，定定地直视着叶芝兰。
“你，你……”叶芝兰神情悲恸，原本维持着年轻的面孔忽然间生出了几分违和的苍老，她快要将手中那管竹笛捏碎了，厉声道，“你知道我在永夜王宫过的什么日子？你知道我们剩下的人经历了什么？你知道……”
“我没兴趣知道，”满江雪无情地打断了她，“我和你们除了不可分割的血缘，与陌生人无异，我便是接受了和亲，你们也终归是死路一条。且我那时才十岁，能带着我母亲逃出去已经是历经了九死一生，我连母亲都救不了，更遑论你们。造成这一切的人也不是我，你来找我寻仇，无非是要寻个人泄愤罢了，而你能对小秋下手，也能证明你早已不是第一次干这种事，如意门的灭亡定然也与你有关系！我不找你算账是你藏得深，而今你敢堂而皇之露面，你就别想再活到明日。”
叶芝兰倏然仰天大笑：“怎么，你还想杀了我？”她拽了拽腰间的绳索，半空之上的尹秋即刻晃动起来，“你敢杀我吗？你又要怎么杀我？”
满江雪摸到了凝霜，将剑柄握得咯咯作响，旁边温朝雨也禁不住唾骂道：“疯子！你简直与那阴沟里的蛆虫不相上下！所谓冤有头债有主，谁害的你，你就找谁去，关满江雪什么事？又关尹秋什么事？你若当真有本领，就去把永夜国一网打尽，为你父王和你自己报仇雪恨，还嫌你害的人不够多！”
“你们快别说了——”谢宜君心急如焚，“真把她惹急了，你们谁能将尹秋救回来？！这种时候还斗什么嘴！”
叶芝兰看了温朝雨一眼，嘲讽道：“你是大善人，我是卑鄙小人，我怎么比得上你？毕竟你被父母生生遗弃，有家不能归，却还愿意替那两个老不死的照看领养回来的女儿，还把她当成心肝似地捧在手心里。你们个个都是正人君子，我怎配同你们相提并论！”
温朝雨真是打死也没想到叶芝兰居然也知道她的身世，当下听闻此言不由地一怔，季晚疏就站在她身侧，温朝雨却四肢僵硬，连偏头看看季晚疏的力气也无。
季晚疏亦是始料未及，她也未料到叶芝兰竟然知道这事，余光里瞥见温朝雨杵在原地没了声响，季晚疏暗暗咬牙，憋不住怒上心头，拔剑道：“少废话了！你今日到底要如何！”
“我要如何……”叶芝兰哂笑起来，无所畏惧地迎着满江雪的目光，“是你害的我，我偏就要找你寻仇，永夜国那老皇帝早就被我毒死了，现在轮到你了。我是杀不了你，但我可以想尽一切办法折磨你。”
她脚步微移，朝尹秋靠近了些许，狞声道：“你说的不错，如意门事变的确和我有关，是我将地底机关的图纸匿名寄给了南宫悯，所以她才能那么迅速地攻上流苍山，你的好师姐被你的冷漠给害死了，包括今天的尹秋，也是被你害成这样的。满江雪，你要为你犯下的一切过错赎罪，你要付出代价！”
此话一出，在场的弟子们都不由露出了惊愕之色。
“原来是她，是她向紫薇教通风报信的！”
“真是蛇蝎心肠，此人实在太过歹毒，天理不容！”
“可怜如意门死了那么多人，这么看来，沈师叔一定也不在了，如今她又要害尹师姐，当真可恶！”
……
温朝雨忍无可忍，垂在身畔的手臂微微后移，将数把小飞刀握在了手心，谢宜君急忙给她打眼色，沉声道：“你添什么乱？别冲动！”
温朝雨说：“我一刀要了她的命！”
“杀她不难，那尹秋呢？”谢宜君将她的手按回去，“你便是一刀割破她的喉咙，或是直接给她心口来上一刀，她也绝不会立马就毙命，只要还有一口气在，她都能松了绳索将尹秋扔下去，你负得起这个责？！”
温朝雨说：“大不了我……”她想起自己断了一条手臂，立马改口，“大不了让满江雪跟着跳崖！把尹秋接住就是了！”
“糊涂！荒唐！”谢宜君说，“那可是悬崖峭壁！不是什么房梁围墙，说跳便跳？再说尹秋身上还有蛊毒，你能替她扛么？”
“我就不信她剩下一口气还能把那笛子给我吹出调来！”温朝雨看向侧前方，怂恿道，“满江雪！你拿个主意！”
雨势陡然变得迅疾起来，濛濛细雨在雷声与闪电交错中很快演变成了瓢泼大雨，另一边的白灵刚沿着崖壁艰难地爬到了尹秋身后，却又被这突如其来的大雨给逼了回去。
白灵手脚一滑，整个人便在万丈高空之中荡了一圈，幸好她提前给自己绑了绳子，就拴在崖边的树干上。白灵忍不住骂了句脏话，迫不得已翻身而上，火冒三丈道：“怎么偏偏这时候下起了大雨，真是怕什么来什么！”
落在后方的几个弟子也拽着绳索接连攀爬上来，又急又气道：“这雨一下，泥水就跟着淌，别说落脚了，连手都不知道往哪里搁！”
白灵只得无功而返，温朝雨见了她，自然就知那下策行不通，便又催促满江雪道：“快想个法子！”
雷雨淹没了山巅，也覆盖了整个天地，光线昏暗下来，视线也随即变得模糊不清。满江雪将匕首自腰间取下，抖成长剑，却是抬手朝一侧掷去，铿锵一声钉在了树上。她缓缓靠近着叶芝兰，在逐渐缩短的距离之中又点了自己的穴道，说：“我手无寸铁，又封了内力，你把小秋放了，今日我任你处置。”
叶芝兰被那暴雨浇得透湿，她冷笑着，挥手示意满江雪停下来。
“你再敢靠近一步，”叶芝兰将腰间的绳索松开，死死地攥在了手里，“我就立即要了她的命！”
她体虚力乏，几乎是用了全身的力气拽着尹秋，但尽管如此，尹秋还是在她解开绳索的那一瞬间猛地往下坠落了一截，满江雪的心也跟着一沉。
“你直说——”满江雪目不转睛地看着昏迷不醒的尹秋，强忍着翻涌的心绪，“你究竟要我怎么做！”
叶芝兰观察着满江雪脸上的神情，她又笑了起来，笑得那样张狂，那样畅快。她略略后移，扭头看了一眼身后的悬崖，雨势这样大，崖底的光景已经被密集的雨水所遮蔽，连那条江也看不清了。叶芝兰得意洋洋地瞧着满江雪，讥笑道：“我要你当着我的面自刎，你敢么？”
听清她说了什么，谢宜君瞳孔一缩，立即朝满江雪喝道：“江雪！别答应她！”
弟子们也都赶紧劝阻起来——
“师叔！万万不可！”
“此人诡计多端，您若答应，她一定会出尔反尔！”
“师叔快回来！”
……
一片情急的话语声中，满江雪静静伫立，目光仍是落在尹秋身上。
叶芝兰将自己的佩剑朝她掷去，并不多言，满江雪抬手接住，指尖在那锋利的薄刃摸了摸。
“怎么，怕了？”叶芝兰好整以暇，“只要你肯自刎，我不仅会放了尹秋，还会自己跳崖，了结残生，从此以后江湖上就少了个祸害，你们云华宫也再也没有什么紫薇教的细作了，这很划算，不是么？”
满江雪抬眸看着她：“你此话当真。”
叶芝兰眼神促狭：“当然。”
满江雪佯装迟疑，不露痕迹地将左手背在身后，在叶芝兰看不见的地方做了个手势。
看见她手上的动作，温朝雨和谢宜君俱是神情一凛。
从前她们几个师姐妹常在一起切磋剑术，那手势乃是师父惯用的，只要师父一将这手势亮出来，蓄势待发的几人才会正式开打。
这是满江雪给身后两位师姐的信号。
温朝雨当即攥紧了手中的飞刀，就等满江雪下一步的举动，谢宜君也紧跟着将双手背去了身后，示意弟子们维持沉稳，不要放箭。
“光明磊落满江雪，也有贪生怕死的一天？”叶芝兰像是有些不耐烦了，“我的耐心有限，没那么多时间让你思考，快做决定罢！”
满江雪抹了把脸上的雨水，透过雨幕再度瞧了一眼尹秋，片刻之后，她又将视线移到了叶芝兰脸上。
“希望你说到做到。”
此言一出，满江雪再无半分犹豫，果断将剑刃置去了脖间，干脆利落地割破了那里的皮肤。
霎时间，大片鲜血顺势流淌而出，如同一滴红墨滴落于宣纸，洁净的白衣顷刻间便被血水染透，以极快的速度蔓延开来。
不明情况的弟子们见此情形心神大乱，都纷纷喊道：“师叔！”
季晚疏脸色一变，想也不想就要上去扶人，谢宜君及时将她一拉，季晚疏趔趄之时，一柄寒光闪烁的飞刀便擦着她的耳际猛地窜了出去。
满江雪摇摇欲坠，在叶芝兰全神贯注的目光当中轰然倒下。叶芝兰脸上一喜，喉间的笑声还未来得及发出，却见满江雪又在下一刻倏然间凌空而起。
白影猛然逼近，叶芝兰脸色骤变，当机立断松开了手里的绳索，同时将竹笛凑到了唇边，眼前人影一闪，满江雪看也不看她，径直就朝那崖下扑去。
与此同时，一柄飞刀划破雨珠猛然袭来，转瞬就映入了叶芝兰的眼帘。
那飞刀速度太快，叶芝兰根本来不及躲闪，她只感到手上蓦地一阵剧痛，垂眸之际，却见那竹笛不知何时已被震得四分五裂，成了一堆废料，就遍布在她的脚边。
地上还散乱着几根淌着血的手指。
“活捉！”
随着谢宜君一声令下，温朝雨与季晚疏在同一时刻飞身而起，白灵也立即带着弟子们紧随其上。
叶芝兰愣愣地看着自己残缺不全的手，她神色一寒，却又面向迅速围拢过来的众人大笑三声，随后她足尖轻点，当着所有人的面仰首坠下了悬崖。
“不能让她死！”谢宜君落在人群后方，见状声嘶力竭地喊道，“把她拉回来！”
季晚疏顺手从白灵身上抽出了绳索，奋力一挥，十分精准地缠去了叶芝兰的脖颈，她正要不遗余力将叶芝兰拉扯回来，谁知就在这危急关头，竟见一道流矢忽地自后方林间爆射而出，带着冰冷的杀意堪堪穿绳而过，竟以迅雷不及掩耳之势狠狠没入了叶芝兰的胸口！
血水迸溅，绳索断裂，季晚疏手里一空，众人齐齐立在崖边，眼睁睁看着叶芝兰堕入深渊，无法挽回。