惩治完杜家一帮人后，林琅悠哉地走在通往峭云宗的官道上。
峭云宗所在的山门距离森罗密林不算遥远，林琅若是全力赶路，估摸半天就能抵达。
林琅隐隐约约感觉到背后有人跟着，但他却故意放缓了脚步，似乎是生怕那人跟不上。
转头走进一人烟稀少的小径，林琅停住了脚步，高声问道：“姑娘还有什么事吗？”
先前被林琅解救的杜依怜现出身影，欠身行礼道：“恩公莫怪，小女子确实有一事相求。”
她见林琅没有回话，赶忙又说道：“恩公出手救下小女子性命，本就恩重如山。
我应知恩图报，而非继续纠缠，可我真的没法子了……”
林琅叹了口气，转过头说道：“姑娘但说无妨，”
杜依怜擦去脸上泪水，说道：“恩公有所不知，家母的骨灰及遗物还在那杜家，小女子必须将其取回。
那杜四说的没错，小女子确实是杜家庶女。
杜老爷在世时对我们母女还算不错，可他过世后，大公子和长夫人接管了杜家大权。”
“那长夫人乃是杜老爷结发夫妻，向来瞧不起我娘。
大公子表面看来温文尔雅，实则性子冷血得很，而且凡事都听长夫人的。
他们嫡系几人联合对付我娘，我娘半年后抑郁而终。
我娘死后他们更是变本加厉，直接把我当女婢使唤，逼我吃糟糠之食。”
“甚至……甚至那杜四不顾血缘，居然要我去他房间侍寝。
我死活不答应，这才被他捆在马车后，一路拖拽至此。
等进了那廖无人烟的森林，我不敢想象他们会做出些什么……”
谈及过往，杜依怜声音哽咽，咬着牙不让眼泪流下来。
林琅听后也是眉头紧锁。
他听说过元师世家夺嫡之争残酷无比，没想到已经到了如此罔闻人性的地步。
但林琅现在也不好表态，以他如今的实力，或许可以力敌一位轻敌的先天强者，但两位、三位一起呢？
而且既然能跻身元师世家，那起码族内有一位以上的元师坐镇。
后天对元师，哪怕对方再怎么掉以轻心，甚至直接让自己三招，恐怕也绝无胜算。
后天与先天便有天壤之别，先天与元师更是如此，其差距可谓是天外有天。
林琅并不是不想答应她，而是自己现在的实力，不允许自己答应。
“依怜姑娘……”
林琅缓缓开口道。
“在下可以助你一臂之力，但不是现在，你要等。”
杜依怜抹了抹鼻子，回道：“依怜可以等，只要恩公不辜负。”
林琅苦涩一笑，继续说道：“不会让你等太久的，以杜家人的性子，他们迟早会找上门来。”
杜依怜表情一变，问道：“那之前恩公所说，难道是唬他们的？”
林琅摇了摇头，回道：“非也，森罗密林确实有此规定，各派弟子也心知肚明。
只可惜那只是条不成文的规定，想钻空子轻而易举。”
见杜依怜面色紧张，林琅补充一句：“依怜姑娘无需担忧，实不相瞒，我乃峭云宗弟子。
姑娘如果没有安稳的去处，不如暂且住在我山门下的镇子里，也好有个照应。”
杜依怜点了点头，说道：“有劳恩公了。”
林琅没有多说，便带她上路。
一路上，两人无甚交流，林琅见她膝盖处血流不止，便取出行囊中的草药，替其上药并包扎伤口。
除此之外，林琅有意无意与她保持着距离。
来到云外镇后，林琅先去了趟坊市，把多余材料出手后赚得下品元石数百块。
随后陪同杜依怜前往市集，为她买了几套换洗衣物。
期间杜依怜一直说什么不知如何报答要以身相许。
而林琅总是笑着推辞，让她大可不必如此。
林琅认为，如果是因为觊觎人家的身子而出手救人，实则与杜四之流无异。
况且他此时压根不想成家，既然无心，又何必插柳呢？
送杜依怜到客栈前，林琅给了她一袋元石，并告诉她等会儿还会来找她。
杜依怜遥望着林琅离开的背影，心中百感交集，唯有无语凝噎。
林琅向山门奔去，路上的行人只感觉有一道风刮过，回过神已看不见林琅的影子。
山门前，两把扫帚一横，李大牛与周二平正躺在一旁的草地上偷懒。
一阵风吹过，吹来一个意料之外的人。
“大牛、二平！”
林琅喊道，着实把他两位哥哥吓了一跳。
那两人见到林琅后又哭又笑，表情甚是滑稽。
“林琅，你可算回来了，哥哥们还以为你死外面了呢？”
林琅一听，顿时苦笑，说道：“弟弟在外面生死不明，两位哥哥只会在这偷懒是吧？”
李大牛眉头一皱，纠正道：“呸呸呸！什么偷懒不偷懒，这不是已经扫了几千阶了吗？小憩一会儿又怎么了？”
“那剩下的几千阶呢？”
“额……明天再说咯。”
林琅叹了口气，他已经不对这二位哥哥抱有希望了。
不过他们懒散也是有原因的，这二位家境殷实，是实打实的富家子弟。
送他们上山纯属家里人的任务罢了，压根不指望他们能炼出什么东西。
外门弟子的劳务对他们而言也是可有可无。
不做也就拿不到俸禄，家里人给他们的零花钱可比俸禄多多了。
所以他们才会三天两头下山喝酒玩乐，好生逍遥快活。
但林琅确实找他们有事，他开口道：“二平哥，你是不是在云外镇买了一套宅子？”
周二平点点头，一开始他不愿意住宗门内的破寝室，就干脆自己买了一套宅子。
但宗门有要求，弟子必须居住于宗门内，周二平也没办法。
再加上每次下山都整宿整宿赖在烟柳巷里，那套宅子也许久未住了。
林琅拱了拱手，问道：“小弟有一朋友要长住云外镇，不知哥哥能否……”
二平与大牛相视一笑，问道：“男的女的？”
林琅支支吾吾回答：“女……女的。”
只见那二人互击一掌，感慨道：“你小子终于有出息了，钥匙给你，随便用。”
二平直接将钥匙抛给林琅。
“谢过二平……”
林琅“哥”字还没喊出来，那两人又开始斗嘴了。
“来来来，大牛哥教你几招。”
“算了吧你，就你那小家伙，还大牛呢？”
“二平，住口！你特么拆老子台？”
……
林琅讪讪一笑，随即抽身离开。
他又下山了一趟，把杜依怜带到周二平的宅子处。
将钥匙交于她，也算将她安顿妥当，此事暂且告一段落。