这下什么都不用说了，何太后暴跳如雷地坐实郑贵妃善妒狠毒，折磨妃嫔的罪名，在钟粹宫大闹一场，要治郑贵妃的罪，若不是郑太皇太后及时赶到，郑贵妃的贵妃之位几乎保不住。
郑太皇太后训斥了郑贵妃，罚她禁足一个月，又赏赐了林宝儿一堆药材补品，让她回栖凤宫好好养身子。如此一来，林宝儿的绿头牌只能暂时被撤下了。这次交手，郑贵妃和林宝儿谁也没占到便宜，但论损失，林宝儿要大一些。在没有子嗣的前提下，帝宠是妃嫔立足的根本。郑太皇太后一出手便是釜底抽薪。
林宝儿在姜葵面前有些愤愤不平，孩子气地拍着隐囊道“明明是她嚣张跋扈”
姜葵道“谁让你操之过急郑家的女人岂是好对付的”
林宝儿不顾她的劝阻，大咧咧的冲过去和郑贵妃争夺宫权，郑贵妃怎么可能饶得了她虽然林宝儿受宠，但帝皇的宠爱是最不可靠的东西，郑贵妃无论身份权势都胜过林宝儿多矣，要整治她不是一件难事。姜葵只能搬出何太后来压制郑贵妃，可惜何太后不中用，占尽优势也没能在郑太皇太后手下讨得了好。
郑家的女人果然不好对付。从郑太皇太后到郑皇贵妃到郑贵妃，三代郑氏女牢牢把持住后宫，郑太皇太后是主心骨。先帝没有立郑氏女为后，她便给他娶了何氏女，用何氏女的驽钝小气衬托郑氏女的出类拔萃，彻底抓住了先帝的心。如果不是康元帝出乎意料的精明强干，如今后宫依然是郑氏女的一言堂。
林宝儿托腮道“姓郑又怎么样皇上又不喜欢她们。”
姜葵点点她的鼻子，“严格来说，我们也算半个郑氏女。”因着上一辈的亲缘关系，她们和郑家一样，被归为晋王党。
“我可不认，她们对我们有半点客气吗况且嫁鸡随鸡，我是皇家妇，皇上党。”林宝儿撇着嘴道。
姜葵若有所思，“你说得没错。”郑家靠着女人发家，历经三朝已经枝繁叶茂，但凡康元帝有一点心气也不会放任郑家继续坐大。何太后这次站在她们这边，不过是一时忽略了林宝儿和郑家的关系，等她回过味来，固然会继续厌恶郑贵妃，但对林宝儿也不见得会给好脸色。可这一次冲突，双方都没有客气，林宝儿或许有些莽撞，却令她们表明了立场，顺势从郑氏女一派撕撸开去，也算因祸得福。
之后康元帝的行动更加证实了姜葵的猜测。
康元帝根本无视郑太皇太后的“禁令”，没有绿头牌可翻，他便直接去栖凤宫找林宝儿，又一次宠幸了她。
因为郑贵妃被禁足，康元帝干脆让协理宫务的林昭仪代掌宫务。林宝儿没有丝毫经验，不聪明不能干，但她有姜葵。姜葵本就有为后的资质，辅助林宝儿不在话下。短短一个月时间，虽说没有动摇郑氏女在后宫的根基，但也收获不少。
郑贵妃解除禁足后想要回宫权，尝到甜头的林宝儿却缠着康元帝不依，康元帝发话“贵妃辛苦多年，积劳成疾，心烦气躁，是该好好歇一段时间。”直接夺了郑贵妃的权。
郑贵妃怫然变色，却不敢在康元帝面前闹，径直去找郑太皇太后商量对策。
“姑祖母，皇上变了，他已经被姓林那个贱人迷住了心窍”郑贵妃恨恨道。她是康元帝的原配嫡妻，尽管没当上皇后，但一直以正宫自居。在她眼里，除了自己以外，康元帝的其他女人都是贱人。
郑太皇太后垂着唇角道“没有林宝儿，也会有何宝儿、王宝儿，你抓不住男人的心，怪得了谁”郑贵妃比康元帝大了两岁，当初她和先帝撮合他们就是为了复修康元帝和郑家的关系，可惜郑贵妃高傲过了头，对丈夫不屑一顾，才落得一个从妻变妾的下场。偏偏她还不知悔改，仗着有她这位老祖宗撑腰，处处与康元帝对着干，表面对何太后和康元帝恭顺，暗地里打压妃嫔，妄想霸着后宫第一人的位置。康元帝一时放任了她，她便变本加厉。如今宫里宫外，谁不知郑贵妃善妒跋扈她把自己的名声糟蹋完了，康元帝一转变态度，人人都觉得理所当然。郑贵妃就慌了。
但她慌不慌不在郑太皇太后的考虑范围。作为一个成熟的政客，她看问题的角度和郑贵妃不一样。
康元帝不喜郑家，郑太皇太后是知道的。郑家不想和皇权硬碰硬，只要康元帝肯给他们一条活路，他们愿意退让。所以康元帝不立郑贵妃为后，他们忍了。郑贵妃在后宫胡作非为，他们也放任了。这是郑家主动送上把柄示弱。从郑贵妃没拢住康元帝的那一刻开始，她已经成为弃子。
康元帝的心思无人能测，但他登基后没有大动郑家是事实，对郑太皇太后和郑贵妃也颇为礼遇。突然因为一个妃嫔翻脸，郑太皇太后想到的不是康元帝被女色所惑，而是在释放一个信号康元帝要对郑家动手了
这才是郑太皇太后担心的。
她沉吟片刻，对郑贵妃道“不过是一个根基不稳的小妃嫔，你还对付不了”既然康元帝拿后宫争斗发作，她便以同样的方式回应，越少牵涉前朝越好。当然，前朝也必须做准备，以防万一。
郑贵妃双眼一亮，如获尚方宝剑。只要郑太皇太后支持她，她便是捅破天也不怕。
在她的运作下，后宫很快热闹起来。妃嫔们为着各种鸡毛蒜皮的事起争执，有时不过是为了一顿饭，一支簪子，也要告到林宝儿面前，让她评理。林宝儿在姜葵的指点下秉公办理，她们却依然抱怨，又将话递到郑贵妃那里。
郑贵妃道“林妹妹年轻面嫩，难免处事不周，我们只能多担待了。”
于是便有“林昭仪不如郑贵妃贤明，代掌宫权名不正言不顺”的流言传出。
姜葵的手段是以林宝儿的名义打杀了一批殿中省的小管事，他们都是郑贵妃的人。没有他们从中作梗，郑贵妃想挑事也变得束手束脚。
郑贵妃大恨
然后后宫开始闹鬼，郑太皇太后和何太后均受到波及，身子突然变得不利索。
郑贵妃如临大敌，请示康元帝之后，请了护国寺的高僧入宫做法事。
高僧做法事果然不同凡响，庄严肃穆，声势浩大。郑太皇太后信不信不知道，何太后却明显深信不疑，还当众称赞高僧佛法高强，拿出五百金请其为她在护国寺点长明灯祈福。
高僧道郑太皇太后和何太后生肖属相一致，今年寿星被挡，会受些冲撞，最好请一位辰时出生的虎属相贵人青衣茹素为她们祈福一年，以减轻影响。
后宫里辰时出生的虎属相贵人，唯洛美人姜葵一人。