林城与苏曜争论的时候顾燕枝并不在灵犀馆,她陪阿狸晒太阳去了。日子一晃阿狸已活了二十多岁，属实已是只高龄的老猫，宫里的小猫崽子们大多和它沾点亲。眼下,它也到了“颐养天年”的时候，自己爬不上树,但仍喜欢出去散步。脾气也变得更加黏人，出去是总要人跟着。
顾燕枝发现它这个喜好后,就自己承担了这个任务，每日总要花上一个时辰陪它出去闲逛，它走到哪儿她跟到哪儿。有时碰上没心没肺的猫崽子跑来要跟它打闹,她还得负责劝架,教育小猫尊重长辈。
这些话小猫崽子自然是听不懂的,但阿狸似乎能懂一些，近来出门愈发有了狐假虎威的气势。
顾燕枝看着它那副耀武扬威的傲慢模样就好笑,回到灵犀馆门口，她故意做出瑟瑟缩缩的样子“恭请”它先进门。
它迈着优雅的猫步迈进门槛,还不紧不慢地伸了个懒腰。
顾燕枝卑微状：“您慢慢伸——”
一抬头，正碰上林城从房里出来。
一瞬间，双方多少都有些尴尬。林城看看面前的猫，再看看毕恭毕敬的当朝皇太后,滞了滞，朝顾燕枝抱拳：“太后。”
然后退开半步，向屋里一引，跟阿狸说：“您里面请。”
阿狸更得意了，高昂着头从他跟前经过,走进屋里。顾燕枝自觉有点丢人，忙跟着它也进去,刚迈进卧房的门，就听到苏曜在叹气。
“喵——”阿狸在茶榻边站起身，前爪搭在床沿上，要上床。苏曜闻声，侧首将它抱起来，拢在怀里，又一声叹：“唉……”
“怎么啦？”顾燕枝坐到他身边，他撇嘴：“阿邺和漪儿的事，林城不答应。”
顾燕枝一愣：“为什么？”
苏曜三言两语地将林城的话与她说了，神色愈发深沉：“我觉得林城说得不无道理。阿邺是个好孩子，但日后什么样……也难说。漪儿自由自在惯了，怕是不好束在宫里。”
顾燕枝皱皱眉：“可漪儿自己喜欢阿邺喜欢成那个样子，你们若顺水推舟地另选皇后……这叫棒打鸳鸯。”
“为她好啊。”苏曜吁气，“莫说林城就她一个女儿，就是在你我这里，她也跟亲闺女一样，我们得为她好好打算。”
“是得好好打算，可到底什么样才算好好打算？”顾燕枝微微偏头，望向苏曜，“林城担心阿邺会变心，那普天之下的男儿，他能担保谁不变心？”
“这话不是这么说的。”苏曜摇头，“若是寻常夫家敢欺负漪儿，林城身为岳父自能撑腰。可咱们阿邺……”
顾燕枝直言：“漪儿现下十五，他能撑腰，那等到漪儿五十的时候呢？”
苏曜一怔，自明其意。
当父母的，总不可能陪孩子一辈子，林城总有不能给女儿撑腰的时候。
“所以我看，你们操心的都不对。为着这份操心棒打鸳鸯，更是饮鸩止渴。”顾燕枝言简意赅。
苏曜沉吟道：“那你说怎么办？”
“最让人有底气的东西，无非权和钱。男人如是，女人亦如是。”顾燕枝道，语毕一喟，又摇摇头，“现下说这些太早了，阿邺这个傻小子不开窍，这些全不顶用。这些道理自可慢慢说给林城听，我还是更操心阿邺那边。”
苏曜：“他又见过那些待选的贵女了？”
“昨日见过了。”顾燕枝颔首，“我跟他说先选一后二妃，他只说知道……急死我了。”
“怎么会这么傻啊！”苏曜往后一倒，仰面躺倒在茶榻上。阿狸还在他怀里，随着他倒下去也不慌，小爪子搭着他的胸口。
顾燕枝满目忧愁：“我也不好说得太明白，只跟他说让他无事时多想一想，日有所思夜有所梦，或许他夜里做梦会梦见心上人，自然就知自己喜欢谁了。”
“……这管用吗？”苏曜深表担忧。直怕儿子太傻，根本记不住梦里都有什么。
夜风萧瑟，月染浓云。
苏邺看完了最后几本奏章，早早回到寝殿，躺在床上静想册后之事。
……好烦啊。
他不懂自己为什么要这样立后。在他心里，自己与皇后该是父皇母后那样无话不说亲密无间。可现下让他见的那二十几位贵女他从前都并不熟识，其中大半他连名字都叫不上，更不知她们的脾性。
每每见面，她们只拿他当天子敬着，他也十分拘谨，这怎么可能无话不说？
苏邺心烦意乱，不知不觉就这样睡了过去。但许是睡前正想这些事，他在梦中也不得安宁。
他恍惚里又回到了两天前见贵女们的时候。那日母后在御花园里设了宴，宴席后众人三三两两地结伴散步饮茶。他也硬着头皮四处闲逛，却看见谁都不知道该说点什么。
整整两个时辰，他听的最多的话是“陛下圣安”，说的最多的话是“免礼”。
苏邺懊恼不已，这份懊恼在梦里似乎来得更烈。他潜意识里似乎知道是梦，浑浑噩噩地想要逃离。
他于是沿着湖一直往前走，越走越远，不知不觉地走到了南边的那处山坡。
那山坡是他们兄妹都喜欢的。小的时候，父皇母后常带他们在那里放风筝捉迷藏。
长大后他们忙了起来，也各自有了别的乐趣，去那山坡的时候少了。但若每每梦到那个地方，心里也总是轻松的。
苏邺便怔怔地向那小山走去，将它视作一片躲避麻烦的净土。
行至山下，他才注意到山坡上坐着个人。此人在熟悉不过，只消看一眼，他眼中就有了笑意：“漪儿！”
林漪抬头，看了他一眼：“你怎么来了？”
“我被她们弄得心烦，出来躲躲。”他边笑说边登上山坡，还有几步远时，蓦然被什么东西挡住。
苏邺茫然抬头，伸手往前探去，面前似有一道无色的墙壁，硬生生阻在他们之间。
他顿生慌乱：“这什么……”
林漪站起身：“你……你别过来……”
她边说边往后躲，局促地理了理衣裙，又从身后捋过来一条编得齐整的麻花辫。
苏邺瞳孔骤缩，她冷着脸道：“我要去做自梳女了。你好好娶妻，不要来烦我……”
说完她就转身，走向了更高的地方。
“哎……漪儿！”苏邺急唤，亦想去追，却被那道无形的墙挡着。
她没再回头，一步步走向山顶。他忽而很慌，这山坡明明是熟悉的，并不高且就在宫中，可他莫名觉得他好像从此就无法再见到她了。
苏邺的心剧烈地跳起来，他拼力地喊她，喊了一声又一声。
“漪儿！”他终于惊醒，山坡蓦然消失，眼前只有夜晚的漆黑。
苏邺坐起身，连声喘着气，半晌才逐渐从梦境的慌乱中定下神来。
接着，母后的话突然涌入脑海：“日有所思夜有所梦，或许到午夜梦回的时候，你就知道自己的心上人是谁了。”
他的脊背骤然僵住。
四下漆黑，并无人看见他的心事，可他却还是生出一重窘迫，无地自容地懵然抱头。
怎么会啊……
漪儿是他妹妹啊！
他一直自问与林漪是兄妹之情，且自问是正人君子，绝不会对妹妹有什么企图！
所以当桃桃橙橙过来逼问他的时候，他义正辞严地怪她们胡说八道。就连母后提起，他都嫌母后在瞎说。
没脸见人了。
苏邺牙关紧咬，独自坐在床上，却紧张得手都不知道往哪儿搁。
翌日天明时，皇帝突然而然地宣布免朝。虽则天子偶尔免朝一日并不是大事，但在苏邺继位以来还是头一回，朝臣们一时都格外关切，苏曜与顾燕枝用早膳时听到消息也都一愣。
“免朝？”顾燕枝忙拉着宫人问，“怎么了？病了？”
“没有。”前来回话的宦官忙道，“陛下只是……夜里没睡好，说是后半夜几乎未眠。早上萎靡不振，索性免朝一日。”
顾燕枝拧眉，与苏曜相视一望：“不对。”
苏邺才十九岁，年轻人精力正旺盛。前阵子偶然接触到民间的一种牌，拉着两个妹妹打了一通宵，清晨还神清气爽地上朝去了，如今何至于失眠半夜就起不来床？
苏曜放下筷子就往外走：“我去看看。”
“嗯。”顾燕枝又吃了口粥，想了想，没跟他同去。
孩子们都长大了，有了男女之别。桃桃橙橙与她更为亲近，阿邺有心事却跟他说更方便。
苏曜步入宣室殿，刚到内殿就暗叹果然有事。因为宫人们都已被赶出去了，内殿见不到一个人影，寝殿可想而知更不会留人。
他啧啧嘴，推开寝殿的门，床上很快就想起一声烦躁的质问：“谁啊！”
“你爹。”
“……”苏邺赶忙爬起来，揭开床帐，不自在道，“父皇……”
“看你这样不像上不了朝啊。”苏曜出言就打消了他敷衍的念头，踱到床边，大喇喇坐下，“出什么事了，说来听听。”
“没什么事……”苏邺脱口而出，苏曜眉心挑起：“别不给面子啊。”
“不是。”苏邺神情懊丧，垂头丧气地躺回去，闷然不吭声。苏曜看得好笑：“皇帝都当了十年了，怎么突然这个样子？咱要亡国了吗？”
“……没有。”苏邺眉心紧锁，几度开口，却不知该怎么跟他说。
踟蹰了半晌，他心下暗自琢磨了个比方，咬咬牙，说起来：“父皇……我要是说我对桃桃橙橙不全是兄妹之情，您会揍我吗？”
“？”苏曜愣住，拧着眉看他半晌，一字一顿道，“我打断你的腿。”
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