“白玉京……”小椿用树叶缓慢地挠了两下脸颊，“他是个凡人。”
嬴舟略感意外：“人族？”
“嗯，不过是很厉害的人族！”她嗓音飞扬且欢快，夸起人来不遗余力，“他上知天文，下晓地理，懂很多东西。”
“你怎么和他认识的？”少年不由坐直了背脊，“不是说山里没进过外人吗？”
“对，所以他是唯一的一个。”
嬴舟发现，小椿说到他的时候，话语间带着别样的色彩。
“那是……在我还未修成人形之前，有一年他来到白於山。也不知是迷路还是游玩，在林子里转悠许久。山中的树精就我一只，见他孤身在外，又是个柔弱书生，便好心地用树枝和石头在地上给指他出路。”
“真奇怪，他一介凡夫，居然能瞧出我的本体。”
他沉吟思索，“此人是术士？”
“不知道呀。”小椿摇头，“在那以后我们就攀谈起来了，半年里他时时上山给我浇水除虫，带我学字认词，还会讲些山外的见闻故事。”
“白玉京是我遇到过的，学识最渊博的人，他什么都知道。知道妖，知道人，知道仙魔神佛。”
这半年的时光是她千年岁月中为数不多的快乐，至今铭记于心。
他讲述得越多姿多彩，小椿就越向往着山外人间。
“可是……”嬴舟瞥着她，欲言又止，“凡人的寿数终究不过百载春秋。”
而她未成年之际，恐怕不知是几百年，甚至上千年前的事了。
沧海桑田，这人便是投胎转世都该有七八回之多，如今更不晓得在何方何地，是何种模样。
“唉，那有什么办法。”她貌似无所谓地摊开手，“他也没待多长时间，很快就下了山。虽然之后也来瞧过我几次，但是人族嘛，需要经营自己的家业，有自己的展望，哪能总和我们妖精玩在一处。”
嬴舟赞同地默然颔首。
想来她那些奇奇怪怪的见解来源，都是归功于此人吧。
几百年前的事了，也难为她还记得这般清楚。
精怪们不讲究早睡早起，子夜时分，市集上依旧有讨价还价的声音。
赶了一天的山路，用过饭食，嬴舟便上床蜷身而眠。
作为犬类，他入睡的速度向来很快，只片晌，薄被已是均匀有节奏地上下起伏。
小椿的花盆儿被摆在窗前。
虽说草木皆喜日照阳光，但晒晒月华清辉对枝干的生长也极有好处。
她撑着木盆的边缘，依然神采奕奕地挺着背脊，听屋檐外纷繁不休的言语声情绪高涨，而后又渐次低落下去。
打烊的小贩们慢腾腾地收拾摊子，桌椅碗盏不时发出叮当窸窣的微响。
白於山下的夜，其实也不比山中热闹多少。
但就是有说不清的人情味。
她静静捕捉着空气里那些细碎的声音，微小到梢头的风和座椅在地面拖拉的响动。
听得满足不已。
就在此时，床榻上的少年翻了个方向，小椿脑袋稍一偏转，就瞧见那张脸正巧面朝着自己。
他的位置恰到好处地沐浴在漏窗而洒的一段月光间，万千银粉凝聚成方正的一小块，空气中能清楚地看到浮动的微尘。
那五官眉眼干净又新明，如雨后青山般澄澈。
大概是犬类习性的驱使，即便化作人形，他睡梦里的姿势也还是勾着腰蜷成一团，修长的四肢袒露在外，好似这么大一张薄毯也遮不住他的长手长脚。
小椿悄悄侧身过来，扬起两片叶子，隔空替他将被角拉上去，轻柔地搭在肩头。
怕不够严实，还特地拍了两拍。
少年犹自睡得很沉。
她见状，方放心地打了个呵欠，垂首休息去了。
嬴舟入眠快，醒得也很快，出于食肉猛兽的本能，半点风吹草动都会将他瞬间惊醒。
小集子里不知何处住了只山鸡，大早上天刚蒙蒙亮便开始吊嗓子，唱得中气十足，铿锵绵长。
他耳朵一抬，眼睛就随之睁开。
半卷帘的窗外隐约可见得一点天光。
而秋季的天本就亮得不算早，估摸着再有半个时辰才至黎明。
什么啊，还不到卯时。
嬴舟惫懒地用薄毯盖住头，打算再眯一会儿。
……
等等——耳朵？
他微睁的双目陡然瞪大，几乎是翻身而起，惊慌失措地用手往脑袋上摸去——
软塌塌的，还带毛。
是他的耳朵。
嬴舟紧接着又扭头看向身后，那里果然悬着一条灰白的尾巴。
他先是紧张地瞥了一眼窗沿的小椿，好在对方似乎犹在安睡，耷拉着叶片并无动静。
没发现就好。
嬴舟不禁垮下肩膀叹了口气，抬手摸了摸睡热的脖颈。
大约是前几日妖力消耗得太厉害，夜里甫一放松，冷不防就没守住人形。
他有意识地重新收回犬耳与尾巴，里里外外检查了一番，确定再无疏漏，才扬起脖颈，抖落一夜混沌的气息，掀开被子走下床。
那株幼苗还安安静静地待在暗淡的天色间，她不聒噪的时候，瞧上去真就和一般的树苗没什么两样……却也不全是。
小椿的叶子色泽更鲜亮些。
不知为何，就是叫人看了，会无端联想到山花烂漫，晨曦明媚的春天。
“小椿？”
嬴舟唤了一声。
奇怪地是，并没有得到回应。
他行至床边，将花盆从向阳的位置挪到自己跟前，抬手一端：“小椿？”
话音堪堪落下，就见那根苗从中间骤然折弯，绵软无力地径直垂到了土里。
“？！”
嬴舟吓了好大一跳，险些没把盆拿稳，他手忙脚乱地托住，不知所措地凑近去。
“怎怎怎、怎么了？”
这是什么情况？
生病了？枯萎了？还是被人掐了？
树苗若是一夜枯败会怎样？附着在里头的精怪会死吗？
问题是为何一觉睡醒就变成如此……昨日不还好好的么？
花草到底应该怎么养啊！
他正急得团团转，只听盆儿里嘶哑地冒出一个颇为沧桑的嗓音，叫魂般幽怨地喊道：
“……嬴……舟……”
嬴舟：“……”
就见那根形容憔悴的苗艰难地支起脑袋，苟延残喘地开口：“你……睡……好了……？”
不好现在也精神了。
“你这是怎么回事？”他不禁将木盆又往眼底靠了靠，“叶子为何萎成这样？”
“我好饿……”
小椿扶着一把老腰，艰难地伸出手，“给我喝点水……”
饿？
嬴舟后知后觉地意识到，昨日自己倒是吃了饭菜，却把她给忘了，除了浇上半杯茶，也没问问她要吃什么。
可话说回来，一根苗能吃什么东西？
“好，那我马上去。”他将花盆搁在桌上，匆匆道，“一壶够吗？”
小椿竖起叶片，“先打一桶来。”
嬴舟：“……”
她补充：“要干净的山泉。”
于是他找店家借了只木桶，囫囵洗刷两次，跑去最近的溪边打了满满一大桶。
而后，按照她的吩咐，嬴舟把木盆放置于水面——底下有漏水孔。
紧接着，他就眼睁睁地看见盛得满满当当的清水，以肉眼可见的速度往下沉，盆中仿佛无形有一股极凶猛的吸力，仅片刻工夫，一桶水就消弭殆尽。
可木盆分明只半壁大小，土壤也才十来斤重量，是怎么吃下这许多水的？
偏生那土瞧着还挺干。
小椿兀自回味了一番，感觉不错，给他比了个拇指。
“再来一桶。”
坐在柜台前算账的店主是个黄鼬精，一双溜圆的小眼往前一抬，就见大堂内那头灰狼上上下下，进进出出的拎着水桶。
也不晓得是在作甚么。
方寸大点的盆儿像个无底洞。
地面溅出的水渍却是越积越多，小椿气吞山河地灌了七八桶清水后，根茎与叶片都显而易见地青翠了不少，再度生机勃勃地挺立而起。
“嗝——”
她终于轻轻打了个水嗝，满足地揉了两下纤细的“小腹”，赧然道：
“我饱了。”
嬴舟：“……你也该饱了。”
他把水桶扔在一旁，由衷地感叹：“你们树精都这样能喝吗？可你不还只是棵幼苗？”
“不一样的呀。”小椿恢复了体力，说话自然也愈渐流利，“妖精，妖精，那都成精了，也不能随便与普通的草木相比。
“何况我虽借果实托生，本体却还是白於山里的巨木，要维持那么庞大的根茎，总得要多喝水吧。”
嬴舟头疼地摆弄着空木桶，“照你这样讲，岂不是每日都要饮下半个池子的水？”
也太麻烦了。
“不一定。”小椿捏住下巴琢磨，“可能就偶尔突然暴饮暴食一次，你看我现在就觉得好多了！”
他半信半疑地望着她。
心道，你最好是。
不死去活来的白栎树苗简直像是另一类草木，生龙活虎地在木盆里喋喋不休，浑身上下长满了嘴，一日昼夜十二个时辰，她几乎有六个时辰都在叨叨。
只短短同行了几日光景，嬴舟就已经开始在为自己最初做下的决定隐隐感到后悔。
因为这棵树……实在是太吵了。
有了上回拎水桶的经历，他隔三差五就得给她灌点山泉，免得哪日一夜起来骤然枯萎。
她喝水又讲究。
“嬴舟，嬴舟，我的土干了。”
“你不能只对着我的根浇呀，得均匀一点，对，像撒盐那样。”
“啊啊啊浇多了！”
喝完更讲究。
“饭后要晒晒太阳，你看今天天气这么好。”
“不能直接在日头底下，要一个又可以庇荫，又能感受到天光的……”
没过多久就叫他。
“啊啊啊嬴舟，有毛毛虫爬进来了！嬴舟，嬴舟！”
平日里也是有事没事就——
“嬴舟，你说‘包子’是怎么做成的？你会做包子吗？”
“嬴舟，炎山在哪儿啊，会走多久？”
“嬴舟，你看那个……”
“嬴舟……”
不过三天，不知为何，他恍惚已萌生出今夕是何夕的错觉，内心无端有些麻木，偶尔甚至觉得“嬴舟”这个名姓已经不属于自己了。
这是哪里，他是谁，他在干嘛……