方吴氏硬撑着辩解：“你们不懂，我们女人的要娘家撑腰才有好日子过……要有娘家……撑腰……”
声音渐渐微弱且被淹没。
有个苦主斜着眼睛看着方吴氏，揶揄道：“那现在你有没有娘家来给你撑腰？我倒是看到只有娘家兄弟在坑你？”
方吴氏只是猛摇头，大家看到她这般模样，也都各自摇头，叹她执迷不悟。
“啪”，堂上，主审堂官梁龙拍了惊堂木，“肃静！堂下所跪何人？”
方吴氏道：“光禄寺典簿方鄂之妻，方吴氏。”
梁龙道：“方吴氏，你勾结兄弟，伙同刘管事，盗窃方鄂印鉴，欺骗多名朝廷官员入伙凑份子买田庄，亏损达十万两之巨。你——为何要这样做？”
方吴氏垂泪，悲苦道：“我娘家困苦，好不容易只有我一个有点儿出息，自然要帮衬点。”
梁龙不说话，看着她，看不到一会儿，方吴氏就继续往下说了：“我弟弟从小聪明伶俐，是个有才的。如果说是蠢笨的也就算了，可他有天赋才华，难道我忍心让他埋没？大人，我知道错了，这件事是我糊涂了。我弟弟还小，他不懂事，银子，他也已经吐出来了，请大人高抬贵手，网开一面。”
一面说，一面深深匍匐在地，拜倒在梁龙面前。
梁龙：“……”
真情流露，说是不感动，也是假的。
何况，她说的又是真话。
银子已吐出来归还大家，方吴氏拿了方鄂的钱，那属于夫妻之间的私事。除非方鄂诉上公堂，否则无人能够置喙。
心中斟酌着如何去判案，旁边一直垂头跪着，蔫鸡似的吴毅伟忽然直着嗓子嚷起来：“大人！您看，我姐姐都认了。都是她的错，您就饶了我吧！”
“您要判，就判她坐牢好了！！”
梁龙大怒，惊堂木都不用了，直接拿手拍：“大胆！谁让你说话了？”
吴毅伟扯着嗓子荒腔走板的求饶：“大人——求求您——”
却有人把个大麻核塞他嘴里，让他作声不得。方吴氏脸色雪白，悲愤交加，软在地上好像成了一摊烂泥，梁龙看着她说：“方吴氏，你看到了没？这就是你的好弟弟！”
方吴氏缓缓道：“我，我有句话想问他。可以吗？”
她的眼珠子发灰发白，直愣愣的，呈现出一股死气来。梁龙点了点头，那些衙役就把吴毅伟嘴里的麻核又掏出来，方吴氏说：“吴毅伟，你真的认为这件事要怪我么？”
吴毅伟赤着眼盯着方吴氏，说：“怎么不怪你！要不是你和老娘一直宠着我，惯着我，说有姐夫在，什么事也能兜得住，我怎么会犯下今日这般弥天大错？就怪你！就怪你！”
岂有此理，堂上旁听的众妇人，纷纷交头接耳。碍于公堂上不得喧哗，然一道道鄙夷目光已交织成网，笼罩着吴家姐弟！低低的、很清晰的声音飘出来：“白眼狼——”
“白眼狼”，这三个字就像最后一根稻草，重重压在了方吴氏身上，她两眼一翻，晕了过去。
梁龙取下判签，开始笔走龙蛇，嘴上说道：“吴毅伟，你性情恶劣，秉性贪婪，欺诈无厌。现在狡辩也无用！本官判你发配边疆做苦役十年，克日上路！”
红红的判签被他重重地扔下来，也不知道有心还是无意，扔到了吴毅伟的脑门上，鼓起一个大鼓包。吴毅伟哭天抢地的，跟个小孩似的大哭起来。哭也没用，现场唯一会心疼他的方吴氏已经被气晕了，衙役们对这个吃里扒外的垃圾虫厌恶透顶，不由分说把他架了出去。
接下来，如何退还苦主银两等等善后工作，自有应天府的田粮师爷帮着来处理。苦主们拿回了自己损失的银两，满意地散去。
梁龙回到后堂，男装打扮的叶斐然和叶天宇正坐在公房内闲聊。彼此厮见过后，梁龙对叶天宇说：“左侍郎，多亏了令姐一招引蛇出洞，才逼得吴毅伟把银子吐出来。就算是要变卖方家、吴家家产贴补这笔赔偿，好歹损失也少一点。”
叶天宇自豪道：“我姐一向厉害！我比她差远了！幸亏她不是男人，不然的话估计我娘都不会生下我……”
话音未落，底下笑成一团。叶斐然习惯成自然地抄起桌子上的戒尺作势要打，又想起这地方不是家里，悻悻的放下戒尺：“你小子，回家让你媳妇儿收拾你。”
扭过脸来，对梁龙说：“梁侍郎，此处还有一件事需要善后……”
梁龙听见她说，忙趋前道：“谨听吩咐。”
叶斐然说：“是这样的，那块金福农庄不知道如何处置？”
那边着实是一块烫手山芋，留给方家，显然没能力打理；收回公中再发卖，也不知道坑了谁。叶斐然自个儿虽然说设了个空手套白狼的局，写了个四万两买卖的字据要买，但从名字到印信全部都是假的，也不好意思真的占了人家的地皮庄子。
梁龙一听，果然是个难题，商议半晌不得要领，最后只得搁置。
……
几天后，发生了奇迹，一直在太医院里昏迷的方鄂，醒过来了。醒过来看着闻讯赶来的张院判，第一件事就是颤巍巍伸出手去：“我，给我纸和笔……”
张院判没有照办，皱着眉毛道：“方典簿，你好不容易捡回一条老命，写字耗神，你要纸笔干什么？是不要命了么？”
方鄂浑浊的眼中闪烁着异光：“我……休妻……”
张院判愣住了。
手里拎着把玩的小手枕，“啪嗒”掉地上。
方吴氏哭哭啼啼的，赶到了太医院，进门眼泪就如同决堤洪水，“哗”的奔涌而出，不顾方鄂正在小厮伺候下喝着药呢，叉着腰，指着方鄂的鼻子破口大骂：“好啊，你是不是在外面有了狐狸精？竟然不要我了！”
方鄂一口浓黑药汁喷出来，呛得咳嗽不止。方吴氏一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来，嘴里不干不净的嚷嚷着。
方鄂嘴唇嗫嚅着，“你、你哭什么！”