方杏子在这里住了一天就要回去,老李氏和方万英两人非要驾牛车送她，老两口打算去亲家家里打探一下这两年是怎么个情况。
袁丰就留在了云岭，看起来还有些拘束,见了长辈就先腼腆地笑着打招呼,对于方长庚则用好奇的目光打量他,待方长庚主动和他说了几句话,那股机灵劲儿就出来了，一点都坐不住,抢着要帮小李氏她们干活,十分勤劳。
方长庚赶紧拉住他让他回来,然后笑着问他：“是姑姑逼你来的,还是你自己想来啊。”虽说名义上是书僮,但两人还是表兄弟,除了有些活免不了要袁丰干，但平时两人说话用不着像主仆那样分什么尊卑。
对方长庚来说其实反而增添了麻烦,好在他本来也不是事多的人，袁丰跟在他身边还是很轻松的，想干点别的他也不会约束他，比起在家里种田那不是舒服多了？
袁丰挠头笑笑：“我自己也想来,娘说去外面开开眼界,跟着您学点东西，要是啥都学不了,那就滚回家里种田,她也不指望我了。”
方长庚看了眼袁丰放在茶碗上的手,黑瘦地跟只鸡爪子似的，不禁问道：“听姑姑说你还识字，字写得怎么样？”记得袁家有四个兄弟，袁丰这一辈儿除了方杏子那一房，其余几房都生了好几个儿子，所以袁丰在袁家不是特稀罕的存在，不然也不能出来给他当书僮了。
袁丰黑脸一红，羞于启齿似的缩了缩手：“写得勉强能看，肯定不能跟您比。”他原来哪能想到自己表哥竟然是那么风光的人物，眼里带着崇拜。他娘说跟着这个表哥就不用在家累死累活地种地，长年累月的还能沾点读书人的文气。以后表哥发达了，他没准也能跟着涨涨身价，以后娶媳妇儿什么的都有好处。
其实他倒是没想那么多，反正他还挺乐意给这个表哥干活的，一看就是个体面人，不像家里那几个兄弟，动不动就打架揍人，他从心底里不想和他们相处！
方长庚顿了顿：“你称呼我表哥就好，不要‘您’啊‘您’的，听着扎耳。”
袁丰忙直了直腰：“那就叫公子，还是叫公子好一点儿，我听人说都是这么叫的，多气派！私底下就叫您表哥，嘿嘿。”
方长庚也不勉强他，爱叫什么就叫什么吧，这不是重点。既然能识字还会写字，好好培养将来还能有很多出路，他姑姑倒挺有远见。
眼看离去山庄的日子不远了，方启明带着刘嘉兰来家里看望长辈，顺便给方长庚践行。
饭桌上，袁丰坐在方长庚身边瞪大了眼，小声道：“大表嫂长得跟仙女似的，把我都看呆了。”
方长庚没说话，但怎么看怎么觉得他这嫂子跟这个家格格不入，要说讨厌也算不上，但总觉得哪里别扭。再看老李氏和小李氏她们，那笑就跟挤出来似的，哪怕刘嘉兰再怎么费尽心思地说好话，都不像是一家人该有的样子。
方启明显然比方长庚更加烦恼，但他没那功夫看戏，而是在中间嬉笑着转圜，指望能尽快让家人认可他媳妇儿。
方长庚看着都觉得累，还好他们两个住在县城，不然这日子真是没法过了。
但吃过饭后刘嘉兰的举动却让全家人都很意外，没料到这个十指不沾阳春水的娇小姐居然主动要收拾桌子，而且做事也很干脆，绝不是做做样子而已。
小李氏赶紧让方启明把她拉开，说话时却明显已经软了口气：“带你媳妇儿回屋里坐去，这种事儿怎么能让她干呢！”
刘嘉兰暗中瞪了方启明一眼，然后笑着揽住小李氏手臂，软言软语道：“娘，这些事我都能做的，您别不信，我在家还下过地呢。我既然嫁过来，就把这里当做自己家，你们都是我最亲的人，要是你们不肯接纳我，那我可就伤心了。”
她在家里受宠，到了该撒娇的时候便是信手拈来，再加上平时照顾家里的生意时没少和村民打交道，这时说这些话也不存在脸红什么的，总之小李氏显然是被她哄高兴了。
“你这孩子，怎么这么说呢！你和小明好不容易来家里吃饭，没有让你们做家务的道理，哪里扯得上那些了～”小李氏心里有几分熨帖，儿子总是比不上女儿贴心的，小宝虽然懂事，但毕竟还没长大，所以平时难免觉得没人好说说心里话，眼下看起来，这个儿媳妇儿未必有她想象的那么糟呢。
刘嘉兰立即打蛇随棍上：“就是因为好不容易来家里，儿媳正愁着不知怎么孝敬长辈，要是这点活都不准我做，我就是回去了也不能睡得安心。”说完就要继续收拾。
何氏笑道：“儿媳妇这么懂事，大嫂你就偷乐吧，又不是天天干，让孩子尽尽孝心。”
小李氏努力忍着笑意，也没再阻止刘嘉兰，和何氏三人一块儿把桌子给收拾干净了。
方长庚朝方启明挤挤眼，做口型道：“嫂子厉害！”
方启明得意一笑，恨不得把媳妇儿抓过来亲一口。
刘嘉兰嫁过来时随的嫁妆光田地就有上千亩，虽都在她自己名下，但都用来种药材了。刘嘉兰有经商头脑，出阁以后没道理再插手娘家的生意，所以就帮方启明处理账务，两人将一切都打理得井井有条，方启明每个月都会从账上拨出一笔钱给老李氏和小李氏，刘嘉兰也没有任何意见。
吃晚饭时气氛暖融融的，没想到老李氏一句话让众人有些措手不及。
“是该考虑分家的事了——”
众人心里顿时心思各异，但都很疑惑老太太怎么这时候提出要分家。
“小明已经娶了媳妇儿，长庚这两年也要定亲，儿孙都到了成家立业的时候，没道理再拖。我和老头子年纪大了，半截身子已经入土，还不知道哪天就没了呢。所以今儿个趁小明媳妇儿也在，把财产的事给分清楚了，其他的还是照旧，你们同不同意？”
没什么好不同意的，别说大房无所畏惧，就是何氏也觉得分开挺好。反正她两个侄子带来的那些好处她从来没敢指望，怎么着家里还有个酒楼，老太太看在二房人丁稀薄的份上不会亏待他们家，她只希望和大房保持好关系，以后她的幼清能沾点侄子的光，那她就不愁了。
“既然都没意见，那我就直说了。现在公中一共有八十亩地，一座酒楼，老宅六间，牛一头，银两——四百五十六两。”
众人听了都有些心惊，这可真不是一笔小数目，以往是想都不敢想的。
“怎么分我心里有数，不过也想听听你们二房的意见，大房先说。”