深夜森寒，朔风蚀骨，通明灯火凝聚着浓烈的恨意怒气燃烧了无边夜色。
江雪很清楚她的恨意是因南宇涣引发，而怒气完全由苍鹰骑而起。此时，既然梁原默找上门，愿意当她的出气筒，也不算无辜被牵连者。
南宇涣在西塞北挑衅害民滋事，被南成远赶到东塞北。她想在东塞北大展拳脚，不想让塞北再起硝烟，影响她的生意，才想挑起北梁与纽弯部落的矛盾，借北梁之手消灭南宇涣。能顺手捞钱捞粮，她何乐而不为呢？
半路杀出南宇涣也就算了，反正有北梁对付，她多受委屈，才能让北梁信以为真。可苍鹰骑从天而降，成了最大的赢家，她、南宇涣和北梁都损失惨重。
“冷香，准备几桶冷水，越脏越好。”
江雪叫过北野榛和几个护卫，吩咐了几句，带着于管事几人去迎梁原默。
宅院已经被侍卫包围了，门口站着几十个侍卫，拥簇着梁原默。红彤彤的火把好象被冰冻雪封，火光明亮，却感觉不到一丝一毫的暖意。梁原默脸色铁青，见江雪大步迎着他们出来，愤怒的眼底闪过怯意和无奈。
北梁和纽弯部落的矛盾结下，灭纽弯部落是迟早的事，只是开战需要从长计议。神龙见首不见尾的苍鹰骑横行漠野三年之久，从北梁国截获银粮不计其数。北梁多次派人明争暗战，每次都惨败而归，早已对苍鹰骑生出惧意。
四十万两粮款一文不剩，二十万担粮食一粒未见，梁原默郁气于胸。此事由她全盘操作，银粮损失惨重，会饱受指责，丢掉颜面更是大事，她想出一口恶气。惹不起苍鹰骑，又暂时不能收拾南宇涣，于是，她想拣一只软柿子捏。
一个生在候门旺族，毫无宠爱、不受重视的小女子，拥有慕容商会如此庞大的产业，亿万资财身家，能是软柿子吗？能任她揉捏吗？梁原默也心存疑问。
大门打开，江雪带着于管事几人出来，看到梁原默一副兴师问罪的架式，江雪摇头暗笑。梁原默明知是非因由，却跑来跟她找事，不过是牵怒而已。
纵横中天大陆、颇具威名的梁原默行事举止怪异，脾气秉性更让人揣摩不透。一个长期不男不女，甚至连自己的性别都辨不清的人能不变态吗？
“三皇子寒夜登门，有何见教？”
“还我银子，赔我粮食。”
江雪耸肩一笑，高声说：“三皇子比苍鹰骑还狠，让我还银子，还让我赔粮食。你惹不起苍鹰骑，连纽弯部落都不敢动，却跑来欺负人，真没天理，唉！”
“你与南宇涣串通一气，故意演戏，不过是想把钱粮都据为己有。”
“人嘴本是两张皮，乡野俚人怎么说都行，三皇子可是威名远播的人，说话不能太随便。你说我跟南宇涣串通，我还说你跟苍鹰骑同流合污呢，你有证据吗？天寒地冻，三皇子还昏头躁脑，可能还是天太热，应该降温。”
江雪说完，匆忙转身，带着管事护卫退到大门内。梁原默还没有反映过来，污浊的冷水从墙内直淋而下，冲梁原默和她的侍卫浇来。
一袭青色人影飞奔而来，抱着梁原默跳到一边，躲开冷水的袭击。雪冻路滑，青衣人抱着梁原默连续跳跃几次，站立不稳，两人双双摔倒雪里，滚在一起。
带着冰渣的污水浇了站在正中的侍卫满头满脸，火把也浇灭了一半，精壮的侍卫浑身打起哆嗦。梁原默气急败坏，推开青衣人，大步直奔门口而来。
她刚登上门口的以阶，一包东西扔到她脚下，流出黄澄澄的液体。她没注意，双脚踩到那包东西上，“咚”得一声，仰面朝天摔倒在地，整个人滑出去几步远。她试图起来，却因脚下太滑，无法在冰雪上站立，只能张牙舞爪地嚎叫。
“还愣着干什么？把他们全抓起来，把院子给我烧了。”
侍卫听到梁原默的命令，都往门口冲来。江雪忙让护卫关门，使些小手段教训了梁原默，她出了一口恶气。梁原默再发威，自然有人收场，她无需着急。
“知府大人到，千总大人到。”
江雪得意一笑，收场的人来了，涉及边塞国事，理应由当官者收拾。听小厮传报梁原默来找她算帐，她就让护卫去给益州知府报信，把今天发生的事情和盘托出，当然，北野榛假扮南宇涣抢粮也说成是南宇涣所为了。
梁原默是北梁皇子，益州是南宇皇朝城池，北梁和南日皇朝友好通商，她可以在益州经商、居住、游玩，却不能私调兵马、横生事端。何况江雪是皇上亲封的江河郡主，而梁原默是要娶郡主的皇子，两人闹起来，不只是家事，更是国事。
两个侍卫扶起梁原默，手刚松开，她又“顽强”地摔倒了。她脚底沾满黄油，根本无法站立，气得她捶地怒吼，天寒地冻，总不能脱掉靴子。
青衣人微微一笑，俊脸明朗，映衬昏黄的火光，别具神采熠熠。他脱掉自己的靴子，帮梁原默换上，扶着她站起来。他穿着厚袜踩在坚冰上，仍倒吸一口冷气，身体不由一颤。他又拿起梁原默的靴子，割去底层，勉强套到自己脚上。
梁原默拉住他的手，噘起嘴冲他笑了笑，以示道谢，女儿神态展露无遗。见益州知府和千总赶来，她怒气升腾，铁青着脸迎上去，却有几分娇柔姿态。
郑士隆摆出官威，沉着上前，问：“三皇子，这是怎么回事？”
“这……一点小事而已，我闲得无聊，想跟江河郡主开个玩笑，她也真是女人见识，一点小事还值得惊动两位大人冒着严寒跑一趟。”
梁原默也知道带着侍卫大喇喇登门，找江雪兴师问罪于情于理皆不符。她怀疑江雪与南宇涣勾结，想吞掉钱粮，却没有证据。她今天前来，不过是想敲山震虎，出口恶气，教训江雪一顿。若扯上官府，就不好收场了，被江雪收拾，她也只好忍气吞声。何况身后还有人注视她，她尽量不发泼，想温柔些，再温柔些。
千总大人看了看阵势，也上前说：“三皇子，我朝与北梁国有约，贵国皇子重臣到益州经商、游玩，所带侍卫不能超过二十名。三皇子今晚带来的侍卫百余人居多，已严重超限，还请三皇子谴走侍卫，别让本官为难。”
一座城池有主管行政事务的知府，还有负责护卫城池、调谴兵将的千总。除了保护有爵之人的安危，监督一城兵事也在千总的管辖范围之内。
“千总大人不必为难，我让他们连夜撤回燕城。”
郑士隆和千总去给江雪请安，到了门口，被迎出来的护卫拦住。护卫先把台阶上的黄油擦掉，铺上脚毯，才让他们进去。梁原默冷哼一声，让侍卫撤回别苑待命，她想收拾江雪，被半路杀出的程咬金搅扰了，心中再积怨气，不泄不快。
青衣人趿着鞋过来，笑了笑，说：“原来你是北梁的三皇子。”
“你以为我是谁？”
“喜欢女扮男装开玩笑的闲人。”
梁原默见青衣人识破她的性别，又羞又急，怒问：“你是什么人？”
“呵呵，与你有一面之缘的人，不，两面，加上现在这一面。”
郑士隆和千总向江雪请安出来，看到梁原默已经撤兵，颇感欣慰，跟她寒喧几句，匆忙离开。青衣人笑了笑，大步走进院子，梁原默也跟着进来了。
“九妹，九妹。”
江雪迎出来，看到沐宸钰，满心欢喜，问：“六哥，你什么时候到的？”
“下午刚到。”
梁原默见此情景，眉头蹙到一起，恶狠狠地丢下一句“我跟你没完”，就跳着出去了。走到门口，又把沐宸钰的靴子脱下，扔回来，气呼呼地离开了。
“九妹，我今晚才知道她是北梁三皇子，这……”
“假凤虚凰。”
江雪把沐宸钰迎去暖阁，与他促膝对坐，把离开京城、直到北地这几个月发生的事，除了他让北野榛假扮南宇涣抢粮之事，全部告诉了沐宸钰，重点就是梁原默。沐宸钰听说江雪要与一个女人合亲，无奈惊叹，苦笑连连。说到南宇涣吞并纽弯部落、挑起边塞战事和沐云岚的死，兄妹两双泪眼，心痛唏嘘。
“六哥，你怎么到塞北来了？”
“我照管慕容商会，太子跟我要银子，我拒绝了，他又托大姐和太太出面，说了几次，我嫌烦。太太非要给我订亲，让我娶花纺嫦，我不愿意，就跑出来了。”
她的身份大白天下，有人借机揩油在她意料之中，柳家不过是些小打小闹，沐家顾及脸面，不会轻易开口跟她要钱。她与太子是八杆子打不着的亲戚，没想到他竟敢开口要钱，还给沐宸钰施加亲情压力，真是难成大器的小人。
“难为你了，六哥。”
“没事，我不在京城，他们就没办法了，有御史言官监督，他总不能直接去跟掌柜要。我正想出来走走呢，我来管理塞北的慕容商会，行不行？”
“当然行，我正愁没人帮我呢。”
接连几天，梁原默好象凭空消失一样，没上门找事，也没消息传来。江雪带着沐宸钰转了益州城，又去了边墟几次，考察多类货品的经营情况。根据益州城和边墟的需求，确定要销售的货品，租下库房，谈好几间店面，修缮备货。
达州的酒楼要开业，北野榛派人才催，江雪决定回达州，庆祝开业之后，在达州过年。过完年，先整顿好达州的店铺，再回益州，准备益州的店铺开业。
临行之前，沐宸钰想找梁原默辞行，江雪想多了解一些苍鹰骑的情况，就跟他一同到梁原默的别苑。听扎贺说梁原默回梁都了，沐宸钰请扎贺代为转告辞行之意，江雪跟扎贺询问苍鹰的骑情况，也没得到有价值的信息。
回到达州，年关将近，两家千味楼同日隆重开业，盛大酬宾，座无虚席。北野榛颇富经营头脑，推出许多新花样，刚开业就打响了名号，日进斗金。
慕容商会几家店铺也趁年底采买高峰开业，开门大红，收益不错。从京城调来支援塞北的管事和掌柜很得力，又有沐宸钰帮忙，事情做起来都得心应手。临近年底，江雪收到各地慕容商会的密信账本，批阅回复，忙得不亦乐乎。
“九妹，二太太让我们搬去总兵府，一家人一起守岁过年。”
“我就不去了，除夕过去看看就回来，反正也近。”
江雪对沐容初一房都没有一家人的概念，何况跟沐容基一家。她不想跟他们多接触，没有亲情可言，虚以委蛇，更显生疏，还不如保持距离。
“我想搬过去，又不放心你一个人留在慕容居。”
“我哪里是一个人？有冷香暖香和北野榛，还有远离家乡的管事和掌柜。我已经让于管事去安排了，多办年货，多发红利，争取比家里过得还热闹。”
“也好，明天就除夕了，我一会儿就搬去。”
两人正商量过年的事，总兵府的管家来传话说沐容基有急事找他们商量，让他们马上过去。沐宸钰收拾好随身用品，同江雪赶到总兵府，看到沐容基正怒气冲冲，二太太和两位侧夫人在一旁小心翼翼地伺候着。
“梁原默以北梁皇室名誉给朝廷修书一封，罗列一堆难以启齿的理由，要毁婚休掉你。书信今天到达州，高知府听说跟你有关，就私拆了油封，匆忙来告诉我。我想让他把书信扣下，他怕闹出大事，不敢私扣，给我抄了一份。你看看，什么不守妇道、不懂妇德，怎么会这样？我想叫你来问问，到底是怎么回事？”
“呵呵，原来梁原默要休我？她可真有自知之明，至于原因，让六哥说吧！”
让她合亲不是梁原默的本意，她到达益州，梁原默迟迟不大婚，又对她极尽能事地冷落。好不容易抓到钱粮皆损的机会，梁原默可以光明正大毁婚了。
“什么原因不重要，你这样被休不只自己丢脸，家族也颜面无光。”
江雪看了沐宸钰一眼，笑而不语，梁原默以北梁皇室的名誉给朝廷写信要休掉她，一定不会说自己是女人，不能娶妻，而会说尽她的是非，把所有责任推给她。她要让梁原默女人的身份大白天下，否则让她背上弃妇的名声，实在难堪。
“二叔，这确实不是九妹的原因，三皇子是女人，同九妹一样，扮男装闯天下而已，不知怎么弄出了合亲的事，我想她可能觉得好玩，真不可思议。”
“什么？梁原默是女人？九丫头，你怎么不早点说呢？我们退婚能占主动。”
江雪对沐容基的话不以为然，讲明梁原默的秘密，又说：“现在说也不晚，我要让这个消息以最快的速度传遍中天大陆，让她无法在北梁皇室立足。”
“九妹，你还是先别把消息传开，她……”
“不行，必须要传开，这关系到沐氏一族的脸面。”
沐容基给沐乾柱写了一封信，又写了一份奏折给皇上，让沐家死士连夜送往京城。沐宸钰一脸担心，思虑片刻，叫来追随他的护卫，交待了几句。
回到慕容居，江雪写了一封长信，都是有关梁原默的故事，从十几年前写起。写好后，让冷香送到樱花门，嘱咐她这个消息至少要卖一百两银子。
冷香很快回来，交给江雪一百一十银子，告诉江雪这消息太具震憾性，樱花门多给了十两。条件是不让江雪再往外传，樱花门想要独家消息，大捞一笔。
梁原默的真身暴露，北梁的生意会受到影响，朝廷势力也会横生变故。女扮男装冒充皇子，本身就是欺君之罪，梁原默和扎梅都罪责难逃。北梁内部动荡、生意缩水，她想趁机扩大慕容商会的经营，却不由替梁原默担心。
男权天下，女人想崭露头角不容易？梁原默与江雪不同，她有皇子身份，这恰是她最大的羁绊和束缚。她女扮男装，除了生意，还想在朝堂争一席之地。
除夕之夜，江雪到总兵府同沐宸钰和沐容基一家吃年夜饭，美酒佳肴，团圆喜庆，江雪却觉无味。吃到一半，她借口不胜酒力，离开总兵府，回到慕容居。
不能回家与亲人团聚守岁的管事掌柜、护卫下人都聚到了前院的议事厅。珍肴美味、香茗淳酿罗列桌上，众人喜气洋洋就坐，正等江雪入席。
江雪在总兵府吃了半饱，又喝了一肚子冷风，暂时无胃口，想休息一会儿。她到前厅举杯应酬一轮，跟众人说了一堆吉利话，就回到了暖阁。让丫头笼旺火盆，拿来柔软厚实的被褥，窝在软榻上，目光投向窗外，凝望神思。
时光流转，岁月轮回，一年又一年总在指间心头匆忙划过，如流沙之漏。
去岁除夕，她有母亲呵护相伴，母女相依，不入家族宴席，却平实快乐。而今，母亲远在西南，有了爱人和归宿，与她相隔万里，母女连心，自是牵念无边。不管她漂零何处，有亲人的地方就是她的家，是她向往的归依。
去年陪她守岁、点灯、放烟花、送祝福的人而今天各一方，想起他们，她心中充满浓情牵挂。北野枫常有音信传来，却一再嘱咐北野榛，防她胜于防贼。
这几个月，南宇沧没有一字半语给她，沉默得如同已归于尘埃。情缘在心会有痛苦无边，不如忘却，沉在记忆深处，流淌的生命有往事润色，自是美好。
“想什么呢？”北野榛举着两杯酒进来，坐到她对面。
“想你还有他们去年陪我守岁的情景，喜乐绵延，回味悠长。”
“如果你愿意，我年年陪你守岁。”
暖流自心底泛起，交织着酸涩与甜蜜，漫延全身，化成晶莹的泪花充溢眼底。江雪强忍泪水，点头笑了笑，接过他手中的酒杯，一饮而尽。
难得有心人，此生长相守。北野榛想成为她的依靠和归宿，与她此生长相伴。她感动欣慰，却不由心酸，他是齐越的王太子，能置家国于不顾，陪她南北漂泊、天下遨游吗？王权至高无尚，却是羁绊自由的锁绳，天下又有几人能挣脱？
纵是两心相许，此情脉脉，也难脱桎梏重重，更难敌命运的大手翻手云、覆手雨。她曾经真情成殇，满心苍凉，过往的记忆在她心底化成沉重的结。她相信北野榛对她的情意，却担心他们最终的结局，而不敢轻易付出感情。
“谢谢你，我们去放烟花。”
北野榛一口饮尽杯中酒，脸上笑纹开花，没有拒绝，等于可以答应。她要平复一段感情的伤害，从过往的记忆走出来，重新开始，需要时间。他可以等，就象这几个月，默默陪在她身边，近水楼台先得月，谁还能跟他抢？
众人酒醉微酣，见他们进来，都争相敬酒。江雪陪他们喝了几杯酒，又互道祝福，喜庆洋溢。江雪让丫头收拾灯烛，小厮将烟花搬到院内，准备燃放。
沉重的砸门声传来，交织着健马疲累的嘶吼，众人都吃了一惊，谁会在除夕之夜登门？难道有不好的消息，不吉的想法袭上心头，热闹的前厅顿时沉静。
“去开门。”
两个小厮跑去开门，江雪和北野榛及诸多掌柜管事迎出来，满脸警惕担忧地注视着大门口。小厮打开门，一个身材高大的男子有气无力地扶着墙进来，衫裾上沾满血迹，满身风尘仆仆的味道，健马跟在他身后，也耷着脑袋挤进来。
“这么多人迎接本王，呵呵，你们的除夕夜可真热闹，唉！”
看到南成远，江雪心底酸涩泛滥，泪水流溢眼圈，如晶露随风，飘落成冰。她到益州之后，南成远来看她，两人约好，若能顺利打败南宇涣，他来陪她守岁过年。江雪只当成一句戏言，没想到南成远竟在除夕之夜，匆忙赶来。
江雪擦掉眼泪，亲自上前扶住他，问：“你从哪里赶来，怎么累成了这样？”
南成远搭着江雪的胳膊，缓了几口气，轻声说：“昨晚大败纽弯部落之后，我连夜赶到益州，听说你到达州过年，我又赶来，一天一夜，跑了一千多里。”
“先休息一会儿。”
江雪把南成院扶进暖阁，让小厮把马牵到后院，好生喂养，吩咐丫头准备热水。南成远洗漱完毕，她找来北野榛的衣服让他换上，又给他挑了几样吃食、泡了一壶香茶端到暖阁。南成远吃喝完毕，躺在软榻上，没有力气再动弹了。
北野榛出于朋友情面，到暖阁跟南成远随便说了几句话，满心不快显而易见。南成远不时扫视江雪，摆出主人的姿态，毫不在意北野榛的态度。
江雪听出北野榛言语中的酸意，无奈笑叹，嘱咐南成远好好休息，拉着北野榛到院子里陪她放烟花。北野榛忠厚笃直，南成远奸狡灵活，斗心计，北野榛远不是南成远的对手。南成远很清楚北野榛吃味，故意与江雪亲密嘻笑，让他气恼。
“他来干什么？”刚到前厅，北野榛就绷着脸问江雪。
“同在异乡为异客，一起守岁过年也是缘份。”
北野榛冷哼一声，说：“见他就烦。”
“今夜除夕，调整情绪，别气恼，否则会影响一年的运气。”
江雪给北野榛倒了一杯酒，另外说了几句祝福的话，陪他共饮。北野榛气恼的情绪被喜悦取代，江雪松了一口气，拉着他和丫头小厮们一起出去玩。
貂蝉叨着一只生鸡腿跳到江雪肩上，笑得很开心，毛脸在她头上蹭了几下，把半个鸡腿塞到江雪嘴边，很真诚、很大度地邀请她共食。
江雪抢过生鸡腿丢到地上，又把貂蝉抱下来，扔到一边。貂蝉冲她呲了呲牙，摆出一副不与你一般见识的神情，蹲到一边啃鸡腿了。好长时间不见貂蝉了，不知道这小东西又跑到哪里玩了，到了塞北，就跟到了它家一样熟悉。
前院后院的墙角点起花烛，树桠上挂起红灯笼，满院灯火通明。几个小厮在前院燃放烟花，五颜六色、光芒四溢的美丽开成暗夜寒空短暂的风景，被人艳羡赞叹。正如生命划过的轨迹，不乏落漠孤单，不乏璀灿亮丽。
欢言声声，笑语连连，此刻，快乐洋溢，苦寒不再，人生没有距离。
江雪同众人追逐嘻闹，玩了好半天，额头上渗出细密的汗珠，满心快乐充溢。众人都在外面玩乐，只有南成远在暖阁休息，江雪不放心，让厨房另备酒菜，她亲自给南成远端去。南成远睡得正香，她坐到软榻一旁，默默等待相陪。
“你什么时候进来的？”
“刚来，我让人给你准备了几类菜肴，你睡醒再吃一些。”
“唉！难得你通情达理，知道我是因为来看你才弄得这么疲惫。”
江雪白了他一眼，轻哼一声，不想理他。南成远得寸进尺已是平常，尤其他现在处于弱势，哪怕江雪表现出一点点感动，他就会蹬鼻子上脸。
“要不是为履行陪你过年的承诺，我怎么会一天一夜跑一千多里呢，活了这么大，从没感觉象今天这么累，唉！你一点也不感动吗？”
“就是感动也不至于总挂在嘴边上吧？真实的东西要埋在心底。”
南成远点了点头，平躺在软榻上，分开四肢，用力伸展懒腰。半晌，他很舒适地松了一口气，冲江雪抬了抬下巴，指了指几案上的茶盏。江雪把茶盏递给他，他喝茶漱口之后，瞟了墙角的痰盂一眼，冲江雪勾了勾手指。
“使唤人很舒服吗？自己去吐，要不就含着。”
南成远见江雪沉下脸，忙双手捂脸，透着指缝观察江雪的表情。等着半天，见江雪没有替他拿痰盂的意思，只好一脸不满地爬起来，跳下软榻，趿着鞋去吐掉漱口水，又打湿毛巾，擦净手脸，坐到软榻上吃东西、喝闷酒。吃喝完毕，又躺在软榻上装睡，一句话也不跟江雪说，就象受了莫大的委屈一样。
“你们大败纽弯部落，南宇涣是被杀还是被擒？”
南成远瞟了江雪一眼，头歪向一边，不回答她的问题，好象她在跟空气说话。
“你这人也真是，不就是没给你拿痰盂吗？还值得生气呀？”
“逃了，逃进了荒漠。”
江雪靠坐在软榻一角，斜了南成远一眼，嘴角弯起浅笑，没再跟他说话。与他同处一室、同卧一榻，即使彼此沉默，也有舒适充实的感觉无声无息漫延。
窗外笑语激荡，烟花灿烂，欢快的感觉冲破窗棱，绵延无边。
“你睡得时间不短了，就不想做点什么？”
南成远转过头，看着江雪，嘴角眉稍挑动狡黠暖昧的笑容，问：“做什么？”
“做好玩的事呗！还能做什么？”
“噢！我知道了。唉！我太累了，又打仗又赶路，几天几夜没睡，实在没精力，要不你自己做，我尽量配合。你是主人，客随主便，希望你能多怜惜我。”
江雪举起软枕向他砸去，高声笑骂：“臭流氓，下流。”
“别骂得这么难听，不是你想吗？明天我陪你多一会儿。”
“你、你胡说什么？我、我是想问你要不要出去放烟花，跟众人玩闹。”
南成远微微弯起嘴角，得意的笑容在优美的唇际慢慢散开，他掩嘴轻咳一声，说：“我怎么是胡说呢？我的意思是说你先坐着，我太累了，想躺着，明天陪你多坐一会儿。你想哪去了？这少妇的心思就是太不纯洁，整天想放浪之事。”
“你……”
千防万防，还是被他占了便宜，而且得便宜卖乖是他一贯的宗旨。江雪越想越气，卷起薄毯冲他扑去，南成远身体一转，将她紧紧抱在怀里，罩在身下。