庆元宫里。
皇上大发雷霆，指着孟彬大骂道：“你这刑部尚书是怎么当的，邹家草菅人命，光是在平阳府私矿里找到的尸骨就已经过千了，这还不算他们在矿山上杀的。”
“可你的人还一波一波地将犯人送去，他们不是死囚，死囚是要秋后处斩的。那些人坐了几年牢，还可以洗心革面做人。”
“可是现在，他们都死了，你就不怕他们的冤魂回来找你索命吗？”
皇上的情绪激动，眼珠子突突的，神情冷戾又愤懑。
孟彬吓得脸色惨白，连忙跪地道：“是微臣失察，是微臣之过，求皇上保重龙体，切莫因此事伤身。微臣一定查清此案，把徇私枉法之人全捆了，交由皇上发落。”
皇上指着孟彬道：“指望你去查，还不知道你们刑部要收多少贿赂呢！”
孟彬连忙叩拜道：“皇上明察，微臣绝无此心啊。”
王茂搀扶着皇上道：“皇上，不如请三司会审？这样可以相互监督，一定能查个水落石出。”
皇上道：“不行，那样太拖时间了，朕绝不能让那一千多的冤魂看着他们打太极。”
程恩开口道：“此案既是楚王经办的，不如召楚王回京，由他协助陆尚如何？”
皇上沉凝着，没有立即同意。楚王太年轻了，他怕是压不住那些个老家伙。
孟彬跪着往前，哀呼道：“皇上，微臣是冤枉的，您就让微臣参与调查吧。”
皇上狠狠地给了他一脚，怒吼道：“滚！朕叫你来是要叫你无地自容的，你还想查，那你先以死证清白。”
“皇上……”孟彬大受打击，一瞬间仿佛老了许多。他直挺挺地跪着，眼眸里的哀求流露出来，看着好似下一瞬真的会去死一样。
王茂和程恩都有些担心，皇上太心急了。
可这个案子，一时半刻结不了。
就在他们不知道怎么劝谏时，时全连忙走进来道：“皇上，老夫人来了。”
皇上陡然的情绪一松，有些恍惚道：“老夫人来了？人呢？”
时全连忙回道：“方凉伺候着，在偏殿呢。”
皇上大步地走了出去，丢下王茂等人，也没说让他们走。
他们只好继续等着。
偏殿里，皇上一下子蹿进来，声音急匆匆地道：“阿娘……邹家草菅人命上千条啊。”
秦韵起身，接住他那有些无措的双手，然后用力握着道：“别着急，慢慢说。”
“阿娘在这里陪着你，今晚不走了。”
“咱们有很多时间，一样一样捋清楚，别怕，别担心。”
皇上急躁的心情缓和下来，点了点头。
秦韵拉他坐下，又给他端了茶，随后自己也坐下来道：“儿啊，天塌不下来，即便真的塌下来了，咱是皇帝，缝缝补补，想办法也要顶上啊。”
“所以别慌，也不要着急。”
“咱们想清楚了，总会有办法解决的。”
“从前是这样，没有路也要杀出一条路来，更何况现在，咱有人，有兵马，有粮草，就是敌军觊觎江山都不怕，那还怕什么呢？”
“咱没有什么好怕的，豺狼虎豹来了，照样杀他们一个片甲不留。”
皇上慢慢冷静下来，他喝了一口茶，是凉的，刚好镇一镇他的心。
放下茶杯后，他主动说道：“邹家死不足惜，肯定是要严惩的。儿子担心的是，牵扯进去的人太多了，光是刑部就不知道会有多少？”
“还有各地的官员，送那么多犯人去平阳府，后续为什么不去接，是邹家给了他们好处，还是他们自己心虚？”
“邹家的矿场是犯人挖矿，收益本就不少，他们还私底下大量囤积铜钱，炼铜牟利，那得来的钱呢？是不是都用去贿赂了，亦或者给了哪个王亲贵族？”
“阿娘啊，儿子是真的怕，查到最后，查到自家人的头上来。”
秦韵握住皇上的手，轻轻拍了拍，然后说道：“邹家是皇亲国戚，查到自己人身上并不奇怪。”
“刑部搅合进去的官员不少，一则是看在邹伯爷是你表兄的份上，二则是看在邹启当年还是太子心腹的份上。”
“各地官员更不肖说，知道有猫腻大有人在。但我更愿意相信他们不知道牵涉之广，罪恶之深，所以选择睁一只眼闭一只眼。”
“这个时候，皇上彻查，他们必定连带。可他们都是些中庸之辈，倒不必急着清算，只需先记下名字，日后寻机替换便是。”
“在京的刑部官员，着重处置，杀鸡儆猴。”
“再则，便是庇护邹家的人，万万不能放过。”
“此人其心之毒，不亚于邹家压榨老百姓之狠，不可姑息。”
皇上点头，赞同道：“如此，朝廷又将扫清一批祸害。只是儿子怕了……覆巢之安有完卵？”
秦韵道：“不要去想这样的事，人才不够，那就开设恩科，取才现用。”
“儿啊，没有哪朝哪代的贪官污吏是杀得完的，咱们不放纵，不姑息，不养奸，肃清一处隐患，便还一处清明。”
“世上想要报国之人何其多，这不是你一个人的事，娘也不许你一个人去扛。”
“就这样，听娘的，咱们好好地查，狠狠地查，势必把他们的根系都铲除了。”
“娘会在这里一直陪着你，看着你，绝不会叫你孤立无援，独自去面对。”
皇上握住秦韵的手，哽咽着，点了点头道：“有娘在，真好。”
“朕不怕了，不怕查出来究竟是哪个祸害？”
“不管是谁，朕绝不姑息！”
皇上站了起来，这个时候他已经有主意了。
秦韵附和道：“这样就对了，咱不怕事，不管是什么事都能解决得了。”
“阿娘先休息，儿子去去就来。”
皇上说着，便赶回了正殿。
孟彬还跪着，面色悲戚，有些将死之境的颓然。
王茂和程恩看见皇上来了，连忙行礼。
皇上挥了挥手道：“不必多礼。”
“孟彬暂停刑部尚书一职，关押候审。”
“王茂，你暂时担任刑部尚书，协助楚王查案。”
“程恩，你立即前往敬王府传旨，请皇叔出山监察，命其为监察使，上至皇亲贵族，下至黎民百姓，皆可抓捕。朕只有一个要求，请他老人家务必查清邹家炼铜案。”
王茂和程恩连忙领旨，各自忙碌起来。
孟彬也被拖下去了，临走前梗着脖子喊：“皇上，微臣绝没有同流合污啊……”
可惜，皇上充耳不闻，就算孟彬没有同流合污，可他失察之罪是免不了了。
刑部尚书这个位置，只能换人。
处理完这几件事，皇上看着黑下来的天，招来时全道：“朕去陪老夫人用膳，如果有来打探消息的，不拘是谁，先行扣下。”
时全连忙道：“奴才知道了。”
皇上呼出一口浊气，很快往偏殿去了。