也许是睡得太晚，叫醒杨蔻蔻的不是粪车的嘈杂，而是电车从大西路上传来的铃声，瓦片上沾满晨露，杨蔻蔻发现衣服都湿了，而往日总是早起上工的赵殿元居然还在酣睡，便推醒他催促去上班。
赵殿元欲言又止，终于还是说了实话，本来他打算隐瞒失业的事实，等找到新工作再说，但是又觉得瞒不住，还不如据实以告。
“厂里多给了一个月工资做遣散费，还能维持一段时间。”赵殿元拿出一叠中储券交给杨蔻蔻。
杨蔻蔻接了钱，抽出几张还给赵殿元，说男人出门不能身上没钱，在外面买包烟的钱总要有。
其实昨夜她也忍得很辛苦，她不能确定要不要告诉赵殿元自己怀孕了，但现在看来不能说，赵殿元是个责任心极强的男人，一旦得知，定然会发疯的干活，杨蔻蔻不想给他压力。
两人爬回屋里，赵殿元去大饼店买早点回来，两人分着吃了，杨蔻蔻解开额头上的纱布，让赵殿元看看伤口愈合了没有，这是一个月牙形的创口，已经止血结疤，完全愈合之后大概会留下一个浅浅的伤痕。
随后赵殿元出去找工作，他先来到法租界霞飞路，乘二路电车一路向东，经过福开森路的时候，看到诺曼底公寓楼上那间曾经住过的房子，窗帘早已不再飘舞，窗户上钉了几根木条，是被封起来了。
来到谢尔盖的旧货店，赵殿元和他交换了一些信息，老谢尔盖的日子也不好过，那些犹太人总喜欢拿些不值钱的小玩意来卖，收了就很难出手，这世道大家都穷，唯一暴富的是那些汉奸，可他们只喜欢黄金银元和假文物，对这些欧洲来的工艺品完全不感兴趣。
“听说现在有一种工作很热门，帮人改装汽车。”谢尔盖说，“你知道，汽油是战略物资，军队没有汽油就开不动飞机坦克，所以汽油只会越来越紧俏，你看现在街上的私家车是不是很少了，想享受汽车带来的便捷，就只能换一种燃料，让汽车烧木炭……”
赵殿元没注意听，他的目光被货架上一顶棒球帽所吸引，黑色棉布质地，有些磨损了，帽檐弯弯的，帽前是白色的花体英文，n和y叠加在一起，后面是活动搭扣，刺绣着mlb和1932的字样。
这是一顶十年前的旧帽子，如果戴在杨蔻蔻头上，就能把小月牙遮住了。
“喜欢么，那是杨基队拿下1932年联盟冠军后的纪念品，一顶很不赖的daddyhat。”谢尔盖说，“一个德国籍的犹太人拿来的，我给了他五块钱，要知道，这种时候戴美国佬的帽子，纯属给自己找麻烦，幸亏那些日本人并不懂。”
赵殿元拿出五元钞票，又添了一张一元的：“老谢，不让你吃亏，这帽子我要了。”
谢尔盖耸耸肩：“好吧你拿着吧。”
赵殿元说：“你刚才说的木炭汽车是怎么回事来着？”
……
长乐里二十九号，孙家阿奶和周家好婆坐在正门前剥豆，孙叔宝赤着上身，正给他老娘的柏木棺材刷油，这口六百斤的棺材每年都要刷一遍桐油，真真是油光锃亮，气派不凡。
邮差来了，说是有章先生的加急电报，得本人拿私章印鉴才能签收，孙叔宝冲屋里厢喊了一嗓子，不大工夫章樹斋出来了，接了电报拆开一看，脸色就难看了。
“哪能了？”孙叔宝问。
“阿拉爷没了。”章樹斋叠起电报，匆匆回屋，没多大功夫就收拾了两个皮箱，换了衣服，带着太太和女儿出来，向邻居们辞行，他要连夜赶回苏州奔丧。
电报是顾佩玉拍来的，章家老太爷昨晚上马桶的时候突发暴病，连天明都没撑到就一命呜呼，虽然父子关系早已断绝，但骨肉亲情是割不断的，章樹斋后悔没早点回去和解，这真是树欲静而风不止，子欲养而亲不待。
这一去奔丧，不知道多久才能回来，临行前章夫人将购米卡和购煤卡交给杨蔻蔻，请她在这段时间代买煤球。
因为打仗，北边的煤炭运不过来，上海极度缺煤，发电厂缺乏电煤，煤气厂缺乏焦煤，民间就更加艰难了，煤价飞涨，六年前上海没打仗的时候，一担煤只要一块零六分，到了前年就涨到一担四块钱，去年涨到一担二十，今年更是窜到一担三十，这还是中储券的价格，换算成法币的话就是六十，六年涨了六十倍。
燃料涨价，连带着老虎灶卖的熟水涨价，菜馆餐厅大饼店也涨价，往日不值钱的煤炭成了今日的“黑老虎”，家家户户只要有机会就尽量多买些囤起来，有煤有米，心里才不慌，至于往日饭桌上少不了的荤腥水果，已经成为新贵富豪们的专属了。
杨蔻蔻拿了购煤卡就赶紧去买煤球，长乐里外面的小煤铺被日资煤号挤垮了，现在买煤要到两条街外的义泰兴去买，用两张购煤卡买了许多煤球，煤铺提供小推车，付了押金可以无偿使用，杨蔻蔻正拉着一车煤球往回走，忽然两个警察迎面过来，用警棍敲打着小推车，说停下停下，检查了！
上面有规定，市民搬运煤球不得超过半担，超出就要罚没，杨蔻蔻是知道的，所以她只买了四十五斤，距离半担还差五斤，可警察摆明了就是要敲竹杠，威胁说要拉去警所上秤，杨蔻蔻气不过，正要咬牙认栽，后面走来一人，掏出香烟和钞票一起递过去，利索地打发了两个警察。
杨蔻蔻想道谢，话到嘴边停住，她认识这个人。
“少奶奶，别来无恙。”那人摘下巴拿马草帽，行了个礼，大热的天，依然长衫严谨，布鞋一尘不染，他就是龙叔，曾经是潘家花园的管家。
“我不认识侬。”杨蔻蔻想赶紧离开，可她拖着装满煤球的小推车根本走不快。
龙叔说：“少奶奶别怕，我不是来带侬回去的，还请借一步说话。”
杨蔻蔻停步，抱着膀子，打量了龙叔半天，从他脸上看不到任何表情，反正被看穿了，是福不是祸，躲也躲不过，索性点点头。
路边有个小茶社，杨蔻蔻把煤车停在门口，龙叔要了一壶茶，擦干净座位，请少奶奶落座，开门见山道：“有一单生意，做了就不愁吃喝，侬可感兴趣？”
杨蔻蔻不动声色，潘家是败了，可瘦死的骆驼比马大，不愁吃喝是可以保证的，只是不晓得代价是什么。
“帮潘家生个孩子，侬若是有男人最好，没有的话，帮侬安排一个，潘家只要孩子，不限制侬的人身自由。”龙叔继续解释。
“要孩子，去育婴堂抱一个就是，找我作甚。”杨蔻蔻已经差不多猜到对方的意图，但还是质问了一句。
“抱来的终究不是自家的，侬生的，才是潘家的后人。”龙叔意味深长地笑了笑。
“我不卖孩子。”杨蔻蔻下意识捂住自己的肚子，言辞决然。
龙叔又笑了：“侬可能误会了，不是买这个孩子，是潘家需要一个孩子，侬依然是这个孩子的母亲，是潘家的少奶奶，从此不用排队轧户口米，不用推着几十斤煤球走路，孩子会有炼乳吃，有肉吃，还有最好的教育，将来能上大学……”
“我不感兴趣。”杨蔻蔻拒绝，但却没有拂袖离去。
“再考虑考虑吧。”龙叔先起身，丢下一张钞票付了茶钱，又将一个圆滚滚的柱状纸包放在桌上，小声说：“先拿去用，想好了回个话，电话号码写在纸上了。”
“等等。”杨蔻蔻坐在原地未动，“是不是要住进潘家花园。”
“随您的意，住也可，不住也可。”龙叔见她松动，嘴角勾勒起笑意，“花园里现在住着外人，到底不太方便，潘家还有几栋洋房，就是略小一点点。”
“好了，我知道了。”杨蔻蔻摆摆手示意龙叔可以走了，举手间真有少奶奶的气派。
龙叔走远了，杨蔻蔻才打开纸包，里面封着十枚银元，袁世凯头像在阳光下光芒耀眼，这可是除了金条美钞之外最硬的通货了，拿这个买米买煤都不用排队，十枚银元不算多，充其量就是个引子。
但杨蔻蔻在意的并不是银元，而是入住潘家花园的机会，当时她逃离那里是处于一起意外，事后证明是她过于紧张了，但是既已离开，再回去也不现实，现在机会来了，本已放弃的任务要不要捡起来？她左右为难。
天边一块乌云飘来，下雨了，杨蔻蔻担心煤球被雨水淋散，赶紧推车往回走。
……
潘家花园，潘克复一袭白色麻西装风度翩翩，手拎一根斯迪克更添几分英伦绅士风范，他打扮停当，对太太筱绿腰交代一声今朝要去全国商业统制总会开会，晚上可能在沙逊大厦有个局，就不回来吃夜饭了。
“路上小心点，今朝落雨。”筱绿腰关切叮嘱一句，白天潘家花园没什么客人，只有到了晚上才高朋满座，现在正是一天中最安静的时刻。
潘克复出门上车，开出潘家花园大门时，门房按动电钮，一条电线扯到几百米外的长乐里总弄大门过街楼上，老张下楼开门，等车安全通过再关上大门。
正巧一辆外面来的出租汽车驶入，两辆车在总弄大门口车头相对，互不相让，那辆车上下来一个人，正是毕良奇。
潘克复下意识的一哆嗦，他曾经在这里遭遇刺杀，而毕良奇的身份又是重庆特务，职业杀手，虽然自己向重庆方面输诚，但谁能保证那边买不买这个账呢。
毕良奇走过来，没有掏枪，也没掏炸弹，而是一脸笑容打招呼：“潘先生，去哪儿？”
潘克复降下车窗：“商业统制总会那边，有个会议。”
毕良奇说：“那个不急，我这里有个要紧事，咱们上次说的那个事，该动手了。”
潘克复打开车门：“上车，回去说。”
毕良奇坐进车内就迫不及待道：“下面的人查到一个重要线索，除了造纸厂，还有个姓曹的是苏北方面派来的大干部，抓到他，更是大功一件……不过闸北是市警察局的管区，要抓人也是特高课去抓，咱们还得想个办法，绕过特高课……”
汽车缓缓驶回潘家花园大门，潘克复进了公馆的门，没看到筱绿腰在客厅，于是请毕良奇先去书房小坐，自己上楼去找夫人。
二楼最豪华的卧室被筱绿腰占了，佣人看到潘克复上楼，神情明显不自然，潘克复心中生疑问，上了楼梯，看到卧室房门紧闭，走到近前侧耳倾听，不堪入耳的声音传来，他顿时狂怒，一脚踹开房门。
室内春光旖旎，碧绿色的绸缎衣服丢了满地，大床上一男一女正在交媾，因为惊愕，男的一张帅脸都扭曲了，女的正是潘克复新娶的娇妻筱绿腰。
“小黄，别停啊，再来两下。”筱绿腰说。
男人哪还敢继续，早就吓软了，翻身下马，赤裸着跪在地板上瑟瑟发抖，这时潘克复才认出，这小子是经常在楼下赌场打牌的客人，瘸阿宝的野路子朋友，模样周正，那一坨本钱也确实够大。
筱绿腰满不在乎，一丝不挂施施然下床，拿了一支烟点上，抽了一口，吐出烟圈，两条如玉般的长腿叠了个优雅的二郎腿。
潘克复腋下有一支时刻上膛的花口撸子，此刻他很想两枪打死这一对奸夫淫妇，可是打死之后如何收场，戏班子的人不会善罢甘休，自己只能伏法偿命，而且这个脸丢大了，整个上海滩都会流传自己头上绿油油的段子，好不容易打下的基业也毁于一旦。
“给你五秒钟穿上衣服，滚。”潘克复对那个小白脸说。
那小子慌忙蹬上裤子，抱着皮鞋和衬衣逃之夭夭，卧室里只剩下潘克复和筱绿腰两个人，外面开始落雨，雨沙沙下，气氛有些尴尬。
“为什么？”潘克复问。
“不为什么。”筱绿腰瞥他一眼，“你自己行不行，心里没点b数么？”