孙嬷嬷对赵瑞的问话很是淡然,她只说：“我们少爷身体不好，又喜欢安静，往常只能少夫人陪着,池姨娘自然不能同少爷住在一起。”
赵瑞看都不看她,目光放在墨梅轩紧闭的大门上,仿佛那个问题并未有多重要。
孙嬷嬷在祝家很有脸面，被如此冷眼相对略有些不适,不过她只是略沉了脸色,径直上前打开墨梅轩的大门。
谢吉祥注意到,墨梅轩上也有一把锁。
“池姨娘窜逃出去，”孙嬷嬷顿了顿，似乎在解释,“墨梅轩就暂时上了锁，免得下人们不懂事乱走。”
她说的话，谢吉祥现在可以肯定全不能信。
孙嬷嬷自己嘀嘀咕咕说半天,才发现几位大人都不理她,便也挂了脸，推门直接喊：“小梅,小梅快出来。”
不多时,一个二十几许的年轻丫鬟从偏房出来，一脸睡意朦胧：“嬷嬷怎么这个时候来了？可是夫人有事？”
孙嬷嬷微微别过头，示意她看自己身后的外人：“几位大人来查池姨娘的事,他们要搜房,你在旁边陪着，好生伺候着。”
小梅微微一愣，随即便笑着行礼：“几位大人安好，我们姨娘住墨梅轩正房,几位大人随奴婢这边走。”
赵瑞懒得搭理孙嬷嬷，直接一步迈入墨梅轩，谢吉祥跟在他身后，倒是对孙嬷嬷客气一句：“嬷嬷赶紧前去忙吧，待我们这边忙完，会让这位小梅姑娘领我们离开。”
虽然她已经记住了来时路，却还是要低调一些。
孙嬷嬷看起来不是很放心这几人，但前面灵堂确实离不开她，便只得福了福退了出去。
赵瑞看了一眼苏晨，苏晨对他默默点了点头，墨梅轩里确实只有这么一个丫鬟，可外面却有不少小厮，想来在祝家内宅是不能闲逛的。
不过，他们今日的搜查重点，主要放在墨梅轩中。
这个叫小梅的丫鬟很圆滑，她跟孙嬷嬷不同，对这些外人也很热情：“我们姨娘不爱走动，往常都是在墨梅轩里，大人想查什么都可问我。”
她如此说着，那双眼睛一瞬不瞬盯着赵瑞看，似乎从来都未见过如此俊秀的男子，让她脸蛋跟着红了。
谢吉祥扫她一眼，温和道：“有劳小梅姑娘了。”
墨梅轩一共有两层，外面还有一个小院子，院中搭了一个葡萄架，炎炎夏日里，爬满绿叶的葡萄架看起来分外雅致凉爽，整个墨梅轩的布置极为用心。
赵瑞跟谢吉祥一起进了一楼明堂，站在堂中四处巡视，苏晨跟赵和泽默契分开，一个搜外院，一个搜茶室，相当训练有素。
谢吉祥注意到，无论他们怎么搜，这个叫小梅的丫鬟都很淡定，根本不在意这些人在做什么。
她那双眼睛紧紧黏在赵瑞身上，眼眸中的痴缠让人一眼就能看出，她倒是对赵瑞的样貌很有好感。
若是旁的男人，定要被看得惊慌无措，但赵瑞从小被人如此看到大，根本不在乎旁人目光，他只是淡定看着这个家具摆放整齐的明堂，沉默不语。
整个墨梅轩的布置都很典雅。
家具也都是上好的黄杨木，若是仔细看，无论是官帽椅还是条案方桌，上面都刻了石榴纹，所求不言而喻。
然而，不管摆设如何精致典雅，整个明堂都透着一股子违和，谢吉祥粗粗巡视一眼，立即就明白过来。
这里根本没有人气。
家具、摆设处处用心，好似展柜里最精致的展品，里里外外都是冷清，就连椅子上的软垫也是崭新的，似乎从未有人坐过。
这样的明堂和茶室，其实根本就不用搜寻，池小荷几乎都没有在这两处待过。
谢吉祥突然看向小梅，对她笑笑，柔声问：“池氏平日都喜欢在何处久坐？”
她人长得讨喜，态度也客气，小梅似乎一点都不抵触，她目光虽然还黏在赵瑞身上，话却说得利落。
“我们姨娘平日只喜欢待在卧房里，墨梅轩的二楼卧房可以看到家中池塘，姨娘很喜欢，觉得很配她的名讳，经常一看就是一整日。”
看景？
一个前半生孤苦无依又下过大牢，艰难求生的女人，会喜欢看景吗？
谢吉祥不知道，但她总觉得池小荷并非如此安静的性子。
“咱们上楼去看看吧。”谢吉祥道。
赵瑞这才低头看向她，见她冲自己眨了眨眼睛，便道：“好。”
一楼没什么好搜的，赵瑞对苏晨招手，一行人又上了二楼。
二楼一整层都可算作卧房。
楼梯左侧有一个雅室，里面摆了茶桌茶椅，右边则是个书房，门口挂了纱帘，布置得典雅别致。
楼梯正对的北卧房就是池小荷的寝房，谢吉祥跟赵瑞看都不看雅室和书房，直接进了寝房。
在谢吉祥意料之中，池小荷的寝房干净又整洁，所有物品摆设都整整齐齐放在桌上，就连床榻上的被褥也叠得方方正正，显得相当有规矩。
小梅想要跟进来讲解，却被夏婉秋伸手拦在了卧房之外：“这里不需要你。”
夏婉秋足足比小梅高了半个头，她眨眨眼睛，看了一眼夏婉秋手里的长剑，终于缩了回去。
反正，这些人也查不出什么。
虽然寝房也很干净，但谢吉祥可以肯定池小荷在这里确实生活过很长时间。
被褥折叠整齐，可锦被上的绣纹却拉了丝，看起来有些陈旧，而放在床边的方桌上摆了一组茶具，谢吉祥仔细看过，青瓷茶杯的杯口被碰了瓷，磕掉一小块瓷片。
“这里已经被清理很多次了，”赵瑞道，“所有池小荷用过的特殊物品，都被处理干净。”
谢吉祥却道：“一个人在一个地方生活过，肯定会留下蛛丝马迹，只有一个方法可以彻底消除痕迹。”
赵瑞抬起头，四目相对，赵瑞颇为赞许地点点头：“看来，伯父也曾得过仪鸾卫指点。”
彻底消除痕迹，只有一把火烧了，整个房子化为废墟，才能让人查无可查。
谢吉祥挑了挑眉，转身走到衣柜前，伸手打开衣柜。
“这是我爹自己总结的，跟你们仪鸾卫可没干系。”谢吉祥颇有些骄傲。
谢吉祥说着，便伸手从衣柜里取出叠放整齐的衣衫，她只取了一叠，叠起来的衣裳就已经要溢满她的下巴。
赵瑞垂下眼眸，看着她像个小松鼠捧松果一般捧着衣裳，微微勾起唇角。
“还是我来吧。”他接过谢吉祥手里的衣裳，把它们摆到桌上。
在赵瑞忙活的时候，谢吉祥看了一眼夏婉秋：“夏总旗，进来忙。”
于是，夏婉秋就直接进了寝房，转身嘭的一声关上了房门。
衣柜里的衣服不算少。
上面两层的都很新，似乎是祝家新给池小荷裁制的，除了大小略有些不太一致，做工倒是都很精细。
谢吉祥略微翻了翻，就丢到一边。
衣柜最下面放了两个包袱，用最普通的青布包着，谢吉祥解开包袱，几身朴素陈旧的衣裳映入眼帘。
谢吉祥在补丁上摸了摸：“这是池小荷的旧衣，进了祝家之后似乎一直没有穿过，已经有些潮了。”
赵瑞的目光，就落在这几身略有些脏的衣裳。
“这衣裳没有洗。”
谢吉祥把每一件衣服都抖开，仔细在上面摸索：“这旧衣太脏了，又很破，祝家那些养尊处优的丫鬟们，定不肯洗的。”
赵瑞看她一点都不嫌脏，在每件衣服上都摸得很仔细，不由微微皱起眉头，双手也下意识攥起拳头。
他嫌脏。
谢吉祥余光看到他攥拳，好笑地抬头看了他一眼：“你啊，也不知前些年怎么做的仪鸾卫。”
提刑官的活又脏又累，但仪鸾卫也好不到哪里去。
赵瑞有洁癖，对这些脏乱最不能容忍，却在仪鸾司硬生生熬了两年。
听到谢吉祥的话，赵瑞错开视线，起身走到窗边坐下。
正午时分的朝阳从他背后投来光影，点亮了他冷峻的眉眼。
“仪鸾司的差事，并不难。”赵瑞漫不经心道。
他原本以为要多安慰小姑娘几句，结果等了半天没等到谢吉祥的反应，这才扭头往她手上看去。
只见谢吉祥在一件衣服的补丁处反复摸索，脸上有着熟悉的兴奋和专注。
“怎么？”
谢吉祥举起那件衣服，对着阳光仔细看，少倾片刻，她压低声音道：“这里面有东西。”
赵瑞的目光没有追随那件破破烂烂的短衫，他不自觉地盯着谢吉祥红彤彤的脸蛋看。
大抵因为找到了新线索，谢吉祥的眼睛越发明媚，她那双圆圆的杏眼好似在发光，上扬的唇角透着满满的欢心。
赵瑞也微微勾起唇角，不为线索，单只为她高兴。
“怎么这么笃定要翻衣服？”赵瑞问。
谢吉祥从腰间的荷包里取出一把只有赵瑞手指长的小剪子，在补丁的缝线处轻轻动作。
“你还记得她的肚兜吗？”谢吉祥问。
赵瑞：“……”
赵瑞：“不记得，什么都不记得。”
谢吉祥手中不停，疑惑地问：“昨日的事怎么现在就忘了？池小荷的那件肚兜上，绣了一句诗。”
赵瑞恍然大悟：“你说这个啊……”
谢吉祥没有觉察他的异样，只道：“当时我觉得有点奇怪，怎么会在肚兜的边缘单独绣一句诗，后来听了牙婆一说，我大概明白池小荷为何如此。”
“对于她来说，什么都不如身上的东西重要，纸会被撕毁，外物也都留不住，但贴身穿的衣裳，很少会有人去翻动。”
她没有去动祝家给她添置的衣服，只改了自己带来的旧衣，因为她很清楚，祝家的丫鬟绝对不会去碰这些她们认为的腌渍物。
随着谢吉祥的话，剪刀剪断最后一根棉线。
谢吉祥掀开补丁，从里面摸出一张巴掌大小的麻布。
上面，依旧用歪歪扭扭的针脚绣了一行诗。
绿树浓阴夏日长，楼台倒影入池塘。1
————
这是池小荷在衣服上或者衣服里藏的第二首诗。
谢吉祥轻轻摸着青布上的绣纹，池小荷绣工并不好，甚至可以称得上糟糕，这一句诗绣得歪七扭八，若非熟悉这首诗词的人，根本不知她在绣些什么。
她为何对这两句诗情有独钟呢？
“池小荷识字吗？”谢吉祥使劲回忆，“那个牙婆似乎说过，池小荷只会读自己的名字，甚至写都写不出来。”
赵瑞肯定她的说法：“是，她确实不识字。”
一个不识字，甚至可以说根本就念不通诗文的人，为何会在自己的衣服上，一而再再而三绣诗词，而且诗词的意境大体一致。
或许，这两句诗才是她的执念。
谢吉祥把那布片放到自己随身带的布包中，继续在衣服中翻找。夏婉秋陪在她身边，把她查过的衣服再查一遍，争取不会有遗漏。
对于那衣服，赵瑞根本不想动手。
他的目光慢慢在这寝房里所有的家具摆设上滑过，最后落到了自己坐着的这组桌椅上。
刚刚丫鬟小梅说过，池小荷每日无事可做，就是坐在窗边看院中的池塘，祝家的池塘距离墨梅轩并不算远，从二楼的北窗刚好可以看到一角荷花。
池塘、荷花、诗词。
赵瑞目光微沉，顺着窗外的阳光望向那一池摇曳的荷花。
祝家的荷花很漂亮，养护也很精心，远远看去，能看到丛丛绿意。
炎炎夏日里，莲叶何田田。
这个庭院深深的祝家，不知道隐藏了多少秘密，而本案的死者，是否又跟这些秘密有关。
似乎想到了什么，赵瑞突然回头看向谢吉祥：“关于郝夫人和祝大少爷的死因，祝家人可有准话？”
谢吉祥放下手里的旧衣，略微思索一番：“未曾，祝家人多用急病之类的字眼，家中的仆役也讳莫如深，不是不知真相便是不敢细说。”
赵瑞点点头，知道这样的人家仆役一定不会胡言乱语，倒也没让校尉逼问。
池小荷的衣服不多，一共就只有这两个包袱，冬日一身，夏日两身，仔细翻找两遍也就那一个线索。
“走吧，我们查不出别的了。”
这块青布可能是祝家疏忽，亦或者，是高高在上的傲慢，让他们遗漏了关键的证据。
从墨梅轩出来，谢吉祥就看到那个叫小梅的丫鬟百无聊赖等在院子里。
谢吉祥又端起温和的笑，问她：“现在只你一人住在这里？”
小梅依旧用那黏糊糊的目光追赵瑞，嘴里却答：“是的呀，奴婢是池姨娘的奴婢，待池姨娘寻回来，奴婢还要伺候她呢。”
谢吉祥问：“池姨娘是个什么性子的人？”
这一次，小梅倒是把目光收回来。
她认真看向谢吉祥：“大人，我们姨娘是很好的人，她对奴婢很好，比奴婢的母亲还要好。”
谢吉祥颇为意外。
她以为小梅只会简单敷衍她一句，没想到小梅这么认真。
小梅没有看她的表情，也不管众人的惊讶，她继续说：“她是天底下对奴婢最好的人，奴婢很喜欢她，等她回来奴婢还要伺候她。”
谢吉祥沉默片刻，看她的目光落在院中的葡萄架上，这才道：“有劳你了，关门吧。”
门扉在他们身后关上，风停了，景淡了，一切依旧停留在旧日光影里，好似主人从未离开。
小梅手里没有墨梅轩的钥匙，她也不在意，领着众人直接往外走。
“府里的路很乱，晚上总有人哭，”小梅道，“大人们可不要乱跑，省得被吓到。”
谢吉祥笑着应声：“多谢你提醒，不过我们应当也不会再来。”
小梅停住，一行人刚好走到月亮门前。
她偏过头来，用那双猫儿一样的眼眸看谢吉祥。
“墨梅轩是大少爷最喜欢的一处院落，特地指明要给姨娘的，这里的北卧房刚好可以看到荷花池。”
谢吉祥低头看她，发现她目光里有着最纯粹的光。
仿佛夏日阳光之下的琉璃，绚烂夺人心神。
谢吉祥认真回应她：“谢谢。”
小梅站在月亮门前，伸手敲了敲，月亮门应声而开。
“大人慢走。”小梅躬身行礼。
从后宅出来，热闹声一瞬灌入耳中，祝家这会儿人更多，几乎无处下脚。
谢吉祥听着耳边的哭声、喊声、寒暄声、诵经声，微微皱起眉头。
赵瑞瞥了一眼灵堂中的祝家人，伸手在谢吉祥身后松松挽成环：“走吧，看来祝家人也没空再同我们客道。”
待坐上马车，谢吉祥才把那布片取出来看。
“这两首诗，都跟池塘有关。”
赵瑞道：“池小荷姓池，名字里亦有荷花的荷字，若是寻常闺秀，会特地搜寻池塘荷花之类的诗词也在情理之中，但池小荷根本不是闺秀。”
她不仅不是闺秀，她连字都不认识几个，能特地搜寻跟自己名字贴合的诗词还藏藏掖掖绣在贴身衣物上，就有些诡谲了。
谢吉祥道：“刚刚小梅说，墨梅轩是大少爷最喜欢的院落，特地让给池小荷住的，这个故事会不会有另一个说法？”
赵瑞从桌上取了茶杯茶壶出来，轻车熟路给谢推官上茶。
谢吉祥思忖片刻，把故事逻辑都推敲清晰，然后便开口：“或许，故事是这样的。”
“本来祝大少爷跟柳夫人从小青梅竹马两小无猜，又是最亲的表兄妹，成亲之后，因为各种缘由两人一直没有孩子。原本两人还不甚在意，但后来大少爷可能出了事，以至于卧病在床，所以柳夫人便着急了，特地选了个无依无靠的外人给祝大少爷做妾，以诞育子嗣。”
谢吉祥垂下眼眸：“常闻新人笑，哪得旧人哭，祝大少爷或许从未见过池小荷这般女子，竟越陷越深，移情别恋，爱上了这个孤苦伶仃的女子。”
“那两首诗就是他们定情的证据，池小荷不识字不懂诗，祝大少爷肯定懂，这些应当都是他说给池小荷听的。池小荷命苦，前半生颠沛流离，面对对她如此体贴温柔的祝大少爷，池小荷也心动了，所以她把那些诗仔仔细细绣在衣服上，独自缅怀那些恩爱过往。”
说到这里，谢吉祥语气突然一转：“若没有柳夫人，这应当是一段美好的姻缘，然而使君有妇，祝大少爷毕竟还有青梅竹马的结发妻子，两个人的私情就这样被柳夫人发现，这个一向温柔的女子一下子遭到身边两人的背叛，一下子便疯了。”
“她杀祝大少爷在先，栽赃池小荷在后，且把她关进冰窖里，想消无声息毁灭罪证。”
谢吉祥把自己推敲的这个故事说完，立即觉得口干舌燥，适时一杯胎菊茶捧到面前，谢吉祥接过一口喝干。
“我编的怎么样？”她问赵瑞。
赵瑞端着茶杯的手顿了顿，很自然地给她续了一杯茶：“再喝一些，夏日太热了。”
谢吉祥又喝了一杯茶，依旧不放过追问：“怎么样，若是按照我的推论，这个案子是否成立？”
赵瑞垂眸看着她，眉眼都是不易察觉的温柔。
“傻丫头，”赵瑞低声说着，“若是池小荷已经过上了锦衣玉食的生活，又同祝锦程真心相爱，幸福美满，她为何要坚持不懈地寻找顾东？”
谢吉祥瞬间泄了气。
“哎呀，忘了这个线索，”谢吉祥苦恼道，“加上这个线索，整个故事就崩盘了，根本不成立。”
赵瑞看她一脸懊恼，也知道她急着破案，略一思索道：“莫急，我们现在还不知祝大少爷是如何死的。”
祝府没报官，他们就不能贸然上门查询死因。
听他这么一说，谢吉祥更发愁了：“我也想知道祝大少爷的死因，他很可能跟池小荷在同一日死的，若是能知道他的死因，这个案子就会明朗许多。可惜……祝家不让我们查。”
赵瑞微微勾起唇角，目光却泛着冷意：“祝家不让查，本世子就不能查吗？”
谢吉祥抬头看向他，似乎头一次发现他是“蛮横霸道”的赵大世子。
虽然心里明白这样不对，也不符合办案流程，但这一瞬间，谢吉祥还是激动了。
她只觉得心潮澎湃，热血一瞬涌上心头，让她竟然格外期待。
“咱们怎么查？”谢吉祥急不可耐地问。
相比第一个案子，她现在更积极也更主动，真的把自己当成皋陶司的一员，矜矜业业查案。
赵瑞看她的杏眼一下子便亮了，好似染了湿漉漉的夏雨，潮湿的水汽扑面而来，沁人心脾。
“怎么是咱们呢？”赵瑞挑了挑眉，“谢推官也不会武功，万一被人发现怎么办？”
谢吉祥疑惑道：“啊，难道不是直接派校尉硬闯？怎么还需我亲自上阵？”
“硬闯不是我的风格，”赵瑞伸手拽了一下她发髻上的如意结，“我还是很含蓄的，吉祥还不了解我？”
谢吉祥：“……”
总感觉他在逗自己，但没有证据。
“好了好了，当然会带你去，不带你怎么查案？”
赵瑞看小姑娘立即就要发火，这才凑到她耳边，低声道：“谢推官准备一下，我们夜探祝家灵堂。”
谢吉祥耳朵一下子就红了。
她伸手想要推开赵瑞，可那柔软的小手刚一碰到赵瑞的胸膛，却迅速抽了回来。
他什么时候把胸膛炼得这么硬的？
不过……手感还是很好的。
谢吉祥红着脸，迅速低下头：“有话，有话好好说，凑过来做什么。”
赵瑞低头看着她红彤彤的耳朵，慢条斯理地坐回自己的位置。
“机密大事，当得慎重啊。”
赵瑞叹了口气：“谢推官，你还是不够专业。”
谢吉祥：“……”
怎么感觉又被他逗了？谁能想到破案还得夜探灵堂？