[欧巴]
赫瓦人,灭绝第二基地的暴徒，人类深恶痛绝的敌对物种。
希恩对此并非完全没有准备，但亲耳听到卡斯丹承认，他还是感到了一阵恶寒。
感受到这阵恶寒的还有嘉丽——希恩此刻仍旧在跟她维持着微脑连通。第四基地的干扰磁场的确阻断了希恩的微脑信号,但是,他们没能阻挡住全部。
嘉丽清楚这并非是第四基地的疏漏,连她自己也为希恩仍旧能够调动微脑感到震惊。
要知道此刻的航母舰就是一个完整的干扰磁场。而第四基地为了保险起见,又在外围放置了很多设备，
嘉丽难以想象希恩是怎么通过这重重障碍的。但她能感受到希恩传递信息的艰难，他几乎调用了全部的意识力在维持，而他们之间的信号也只能支撑单项信息传输。
对于某些关键信息来说，这就够了。
嘉丽强行压制住自己满脑子的脏话。她不敢有丝毫的分神,更不敢有任何情绪上的波动以免加剧希恩的消耗。
“你们与赫瓦人联系多久了？”希恩问。
“比你想象的时间要长。在启动地球移民计划之前,我们就曾联系过几个外星种族。赫瓦人是回应最早的一个。实际上我们第一批移民的目的地应当是卡帕星系,而不是这里。”卡斯丹在另一侧沙发上坐下,“当然这是好事,因为我们后来才知道卡帕星系并没有我们的族人。”
“威尔伯爵讲过你们的诉求，无非是想突破文明屏障，与自己的族人汇合。”希恩道,“这似乎与其他基地没什么关系，可你们却对第二基地发动了蔷薇星战争？”
“这是个严重的指控,少将。我们只是告诉了赫瓦人某些他们感兴趣的东西，后来发生的事情只能算是意外。”卡斯丹耸肩道，“现在轮到你了,希恩少将,我们在这可不是来做答疑的。”
“信息交换,我明白。”希恩淡定自若地一笑,圈着灯塔瓶的胳膊已经移开，露出了里面安静的塔塔母体，“西尔人的能力之一，是精神安抚。你们称之为精神压制也可以。”
卡斯丹倏然抬眸，然而希恩却就此闭上了嘴，显然不想继续说下去了。
这一点对于卡斯丹来说无疑是个重磅炸弹。她完全不能理解其中的原理，只能回头去看威尔，但威尔脸上也是同样的疑惑。
“你们是怎么做到的？”卡斯丹问。
“无可奉告。”希恩笑了笑，“如果我们都要有所保留，那只能是这样的答案。卡斯丹公爵，容我提醒你一下，现在我是你们的人质。信息交换对我而言只能满足个人的好奇心，从基地利益来说，这份交易很不平等。除非你们放我离开。”
希恩抬手，重新笼住了灯塔瓶。
卡斯丹的确比他预想的要谨慎很多，如今在这样的状况下，她竟然仍有顾虑，不肯透露太多第四基地的秘密。希恩若不是从对方细微的举止中捕捉到了她强烈压制的得意，也不会继续周旋，试图问出更多的真相。
强行突破磁场干扰对他来说太冒险了。他上一次这样做，还是在第三基地的休眠仓里，他的父亲担心他有毁灭人类的倾向，于是剥夺了他的部分意识。
希恩没有做出反抗，但被关入休眠仓的一刻，他的大脑自动触发了保护机制——他睁开了眼睛，灰蓝色的虹膜开始发生变化，蓝色愈发纯粹，灰色条纹则如漂过的冰湖裂纹一般，放射状散开。老统帅不经意地抬头，与他对视的一瞬便陷入了短暂意识空白。希恩的意识逃逸出去一部分，代替老统帅完成了操作。
他将“抹除”变成了“禁止”。
不过数息之间，但足以改变一切。
这也是希恩的秘密，他怀疑父亲的昏迷跟自己的那次精神压制有关。而这点，嘉丽始终不知道。
希恩已经没有多余的精力去感受嘉丽的情绪了，他必须用最快的手段，激发出卡斯丹努力压制的表达欲——作为一个自负的基地统治者，如果己方的成就完全不被外人了解，那会大大折损他们的成就感。
卡斯丹虽然谨慎，但弱点同样明显。
“还是你们害怕我？”希恩含笑道，“如果是这样的话，那我倒是能理解，为什么怀特人始终驾驭不了地球人类了。”
“你们西尔人都是这样傲慢吗？”卡斯丹果然恼羞成怒。
“当然。”希恩道，“我们有这样的资格。”
西尔维亚家族每代只留一个后代便可以统治第三基地，这一点的确让人无法辩驳。
卡斯丹的脸色变了变，最后冷笑了一声。
“你们的资格恐怕很快就要失去了。”卡斯丹冷嗤一声，抬起下巴，“你不用故意激怒我。其实你说得对，从你进入这艘航母的一刻，你就对我们不再有任何威胁了。你想知道什么我都可以告诉你。不过，我应该先让你了解自己的结局——今天就是你的死期。”
“听起来不太美好。”希恩不以为意地笑了笑，“你打算如何向我们基地交代？”
“很简单。”卡斯丹道，“我们会派人制造你遇难的现场，你和你乘坐的交通艇会被导弹炸成碎片，你随从的尸体会证明这次袭击来自第一基地——不管他们是误伤还是蓄意，总之，你死在了第一基地手里。”
“我们统帅不一定相信。她比你要聪明的多。”
“是有这种可能，但如果第一基地率先袭击了你们的附属星球，你认为她还能理智吗？在自己的弟弟遇难后不久，自己的星球也被人轰炸。”卡斯丹道，“我相信她会愤怒的，她会对第一基地发起反击。”
“嫁祸的前提是，你们能悄无声息地进入我们基地的领空。”希恩道，“我不认为你们能办到。”
“因为第三基地的护罩能识别外来物吗？”卡斯丹看他一眼，终于难掩得意，大笑起来，“这太好解决了，希恩少将。袭击你们星球的飞船并非来自我们基地。”
希恩猛地一怔。这意思是，第三基地有叛徒？
“你不是想知道第二基地的惨剧吗？很好，我可以告诉你。第二基地的人类死于赫瓦人之手，但是促成这些的，正是他们自己人。所谓的第二基地不出叛徒就是个彻头彻尾的笑话，人类的贪婪和自私使得他们难以放弃自己得到的好东西。在第二基地提出要返回地球的建议后，他们基地便有人投靠了我们。虽然只有极少数，但是已经足够了。”
卡斯丹深吸一口气，微微眯起眼睛，“依我看，第二基地死得并不冤枉。他们自从脱离大帝的统治后，便跟众多外星种族建立了联系。他们有很好的外交天赋，那些亲人派的外星种族接纳了他们并分享了珍贵的科技手段。第二基地一边接受着各种族的技术馈赠，一边扮演者星际里的和平使者。但是他们从没打算过将技术共享出来，狗屁的人类联盟，我们在阿贝尔星的这头跟外星人打得不可开交时，他们在那头跟这些家伙们友好往来。是他们先放弃利益共同体的。”
希恩的手指微微颤动了一下。他的意识力接近透支，现在只能切断神经末梢的意识传送，集中在脑部。
威尔仍旧专注地看着自己，希恩不动声色地轻轻握拳，同时换了个坐姿，看似轻松地靠在了沙发上。
“你们垂涎他们的技术，所以求而不得后，就发动了战争？”希恩冷笑了一声。
“那是因为你根本不知道他们掌握了什么。”卡斯丹的语气十分生硬，“他们掌握的正是突破文明屏障的技术，他们已经做到了意识交流，甚至让beta的性别再次分化。你以为他们最后怎么逆转成为普通人类的？他们正是用的这种技术。”
希恩对于性别分化的事情十分陌生，他只知道西尔人的意识和记忆从出生起就存在，这也是与人类不同的地方。地球人类有两到三年的记忆空白期。
性别分化……
一个念头从脑海里一闪而过，但他已经没有多余的精力去捕捉了。
“第二基地为什么要逆转？如果他们掌握了这项技术，完全可以进入高级文明。”
“他们的确在计划着进入高级文明。”一直沉默的威尔突然出声，代替卡斯丹解释道，“但不幸的是，这项技术是外星物种的馈赠，它对地球人并不适用。假如第二基地不继续突破，停留在屏障的这端，那他们的后代很快会变成他们熟悉的东西——omega们越来越强大，他们负责筑巢和生育，alpha们则在交|配后死去。”
卡斯丹的脸色露出嘲讽的微笑。
威尔冲希恩点头：“是的，他们的后代的行为特性会更接近昆虫，比如胡峰，或者是螳螂。他们会逐渐失去人性，取而代之的是依靠信息素行成的社会性。这项技术对地球人类并不适用。但对我们怀特人却不一样，我们本身就来自于外太空。”
“你们想得到这项技术。”希恩明白了第四基地的执着。
“是的，我们迫切地想得到这份技术。我们提出了各种条件，表示愿意为这项技术付出任何东西，这项交涉持续了两年。最后，第二基地要求我们给出足够有说服力的理由。于是我们坦白了我们的身份。”威尔望向卡斯丹。
卡斯丹继续道，“我们坦白了自己的身份，第二基地却反悔了。他们之后不仅没有共享技术，反而要回到地球，警告地球人类不要继续参与移民计划……”
“以他们的立场来看，揭穿你们的阴谋，阻止同族人成为你们的奴隶，这并没有错。”希恩道，“您们家族定期带走几十万人类进入不同的星系。这听起来不仅仅是为了跟太空中的同族见面，更像是在为以后的扩张做准备。而地球对你们而言，只是可以源源不断提供奴隶的地方。”
“你这话……有很强的倾向性。”卡斯丹看着他，慢吞吞道，“你到底是赞成哪一方的？”
“问题的答案，会改变你给我安排的命运吗？”希恩问。
“当然不会。”卡斯丹露出了得意的微笑，“少将恐怕还不知道自己要面对什么？”
“愿闻其详。”
“我可以先替你骂一句，人类是最无耻的物种。第二基地的人类向我们提供了情报，并关闭了他们基地的重要基站，导致了同族人的惨死。而你们第三基地的人类，也同样向我们提供了你们西尔维亚族的情报，以及一样重要的东西。”卡斯丹如同看着自己的猎物一样，缓缓起身，“你或许听说过那样东西的名字。”
希恩突然想到了一点，猛地抬眼看了过去。
卡斯丹从他骤变的表情上，终于体会到了那种期盼已久的，凌驾于强者的快感。
“休眠仓。”她挑起眉毛，慢吞吞道，“虽然只是一个仿造品，我们未能完全掌握你们西尔人的技术，无法突破你们为了第三基地设置的护罩，但是休眠仓给了我们另一种提示——或许在找到同族之前，我们自己便可以建立一个帝国。”
她打量着希恩的身体，“你的加入，无疑会让我们的计划更加完美。”
“这恐怕有些难度，我并没有打算效忠于你们。”希恩强行压制住自己的震惊情绪，冷漠地回视，“更何况地球上的殖民者并非只有你们怀特家族，那些来自欧洲的财阀后代听说也是外星人后代，他们或许有其他的想法。”
“他们曾经有过。但现在不重要了。很快，你也会这样。”
这句话里隐含的信息太大，但希恩已经无力分析了。
长时间的微脑强制连接让他的精神力消耗殆尽。他额头开始冒汗，手里的灯塔瓶也闪烁了一下，塔塔母体开始躁动。
“什么意思？”希恩强力支撑着最后一点意识。
“他们的身体还在，但意识已经被取代了。受到同等待遇的还有各实验基地的亚人种，强大的改造品里，注入的都是我们怀特人的意识。接下来，享受这种待遇的就是你了。”卡斯丹走前一步，居高临下地盯着他，“你以为答应跟我们合作，我们就会完全相信你吗，那未免太天真了。”
希恩这下彻底明白了。休眠仓能提取人类的意识，而怀特人显然利用了这一点。
“意识替换。”
“是的，意识替换。很快，你，希恩·西尔维亚将会被我们从你的身体里抽离出来，取而代之的是我或者其他怀特家族的继承者。你留在这个星际里将只有这具身体，当然，这也是我们最想要的。”卡斯丹终于露出了的得意表情，“到时候，不管是基因序列还是强大的微脑，我们想怎么研究就怎么研究。”
她说完，又淡淡地看了灯塔瓶一眼。
“至于你们西尔人其他的能力，管他是精神安抚还是压制，我们都会慢慢搞清楚的。”
微脑线路断断续续，嘉丽极为克制的担忧情绪传导了过来。
希恩的视线开始模糊，他微微合眼，切断了跟嘉丽的微脑链接。灯塔瓶的瓶壁亮起一串蓝色亮点，指向待命室的门口。
“那就太可惜了。”希恩再抬头时，汗珠从他的额头滚落下来，他面色苍白，看起来像是才经历了一场恶斗一样。
卡斯丹发现他的异常，皱眉看过去，却并不敢靠近。
希恩只看向威尔：“威尔伯爵，我要单独跟你说句话。”
威尔下意识地抬腿，但被军官拦住了。希恩深邃的灰蓝色眼睛望过去，威尔被他深情地看着，不禁犹豫起来。
“我们只是说句话，不用过度紧张……”威尔对那位军官道，“他如果有什么举动，你们可以……”
塔塔母体突然猛烈地撞击灯塔瓶。威尔话没说完，就听身后“咚”地一声巨响。
那名被注射了塔塔血浆的少尉，不知道为何出现在了待命室门口。威尔回头看他，随即发现这人正痛苦地抱着他的左臂，而那条注射了血浆的胳膊正以肉眼可见的速度膨胀着。
“威尔伯爵？”少尉的表情十分痛苦，忍不住朝塔塔母体走过去，但在看到希恩后，他突然愣住了。
“是你！”这人脸色骤变，立刻惊恐地看向威尔，“伯爵，他就是杀了你替身的那个人！是他救走了第一基地的林顿！”
威尔惊愕地回头，几乎同时，希恩如猎豹般从沙发上无声暴起，直冲他扑了过来。
锋利的刀尖无声划过，威尔未等感受到疼痛，就见血迹从自己的脖子上呲出，喷了身边的军官一脸。
两名军官急忙抬枪乱射，埋伏在走廊外的士兵也纷纷冲了出来。
希恩不知道麻醉弹有没有击中自己，击杀威尔用尽了他最后的一点意识和体力。军刀从手中滑落时，他眼前一黑。世界前所未有地安静了下来。