早晨众人一走,邻人便来拜访，听闻这边热闹非常，来贺乔迁之喜。携了一壶酒与一盒小菜，说是妻子亲手做的。酒是花露,菜是鱼脍。长孙茂瞬间回过神来,问他,“阿嫂为何没同来？”
刀客只说,“她身体不大好。此处是否方便说话？”
长孙茂立刻将他请进屋里来说话，像黑市上接头买卖一般。
进屋坐下后，佩刀搁在膝边，鞘有伤,伤处凹凸不平。该处本是幅鱼跃鲸浮推金纹路,不知何故图纹被抹去。他曾是四海刀宗门下弟子,那天她一眼就看到。
长孙茂一眼瞥见,却没多看，更没多问。
刀客性子爽直，自报家门沈寻，曾是四海刀宗门下弟子，因妻子为生蛇所控。他不肯弃她,故二人皆被同门所弃，只得避居于此。
长孙茂不由困惑：“刀宗最是重情重义,何至于不肯收留中蛊弟子？”
沈寻道，“宗主原本是愿的。只是血影丧命,小师妹发疯,君山岛上一夜间天翻地覆。血影尸首上刀伤乃是出自本门弟子，几位受伤弟子亦可佐证。那夜并无船只上岛，何况血影武功之高,已是门中佼佼。行凶者下落不明，岛上心惶惶，便渐渐流言四起。”
长孙茂道，“以为是阿嫂所为。”
沈寻付之一笑，“如今来了洛阳，有西南北三市。胡汉杂处，互市郎多。寻医问药，探听消息，倒比别处更便利。”
“寻医问药？”长孙茂忽然眼睛一亮，“沈兄可否告知一二。”
沈寻笑道，“今日我就是为此事来的，你尽可打开食盒瞧瞧。”
食盒第一层中置着一封薄册，里头以小楷手书写了蛇人禁忌百条，大抵是夫妇二人琢磨出的饮食起居经验章法。
长孙茂向他深深一揖，道，“多谢沈兄。”
沈寻道，“羁旅漂泊，惊魂几绝，心力并耗，能多个友人相协相靠，也是沈某三生有幸。”
想想又叹道，“纵横江湖二十余载，如今收起刀剑恩仇，一心琢磨药方食谱，徒能延寿罢了。生蛇蛊毒仍无药可解，多撑一日是一日，但愿盈儿有福气活到有解药那天。”
长孙茂道，“阿嫂中蛊有多少时日？”
沈寻轻轻一叹，“五月在剑南中蛊，至今已三月有余……也不知还剩几日可活。”
正欲安慰他几句，忽听到屏风后有鸟儿啾啁。两人警惕回头，却皆不由一惊，相视一笑。
她大剌剌躺在屏风后头闭目养神，一声不响，有鸟儿只以为是尊石像，飞进轩窗，在她肩头停驻。
屏风是花屏，枝蔓攀缘，绿荫满窗。轩窗外的光落在她身上，在地毯上拉出一个异艳的影子。如同人伏于蟒，蟒伏于林，好似随时随地都会游出视野。
长孙茂一眼看见这画面，没忍心将她叫醒。一拉花屏，将她所卧之处与内室隔开，便又坐回去。
沈寻至此方知内室之中（本章未完，请翻页）