文世昌率兵直到海城，知道小太监善于用兵而且诡计多端，不知城中虚实，所以大军不敢贸然进城。先在城外十里扎下营寨，令士兵埋锅造饭，并约定三军次日发力攻城。
小太监召集诸将商议如何迎敌，有人说走有人说留众所非议意见一时难趋一致。小太监每遇大事必倚胡三，遂把眼神投向胡三，胡三会意，微微一笑，言道：
“诸位且莫争吵，依小子所见，文世昌虽然无能，但此次朝庭带兵的众将当中决非都是饭桶之辈。况且大兵压境，如若我等死打硬拚，以我两千人马迎对十万之众，必是以卵击石，倾刻间便会土崩瓦解全军覆没，胜算更是无从谈起。”
众人听胡三如此一说，觉得十分有理，顿感形势严峻，个个心中犹如鹿撞，齐把眼光瞅定胡三，等待他的下文，看他有何妙计？
胡三又道：“明日一早，潘帅可带五百人马出城拒敌。不过不能交战，只是虚晃一枪，做做样子。其余人等携辎重乘大船速去荷叶岛上暂避辟一时，大哥那里不战自退，依然也是登船入海。”
众人不解，齐道：“前日胡三兄说是守海岛犹如自闭，此岛虽是无坚可催，但若想攻出去却又是难上加难。今日又说退回海岛，不是自寻死路吗？三哥此计不妥，如你所言，何时才能扫平逆贼光复朝庭呢？”
胡三道：“兵无常式，水无常形，昨日是昨日，今日是今日。我们人马一齐退往荷叶岛，文世昌等必是将注意力全部放在围岛攻岛之上，那时我再设法用计退兵。”
众将问是何计，胡三笑道：
“此乃天机，不可泄露的。”
众人不信，纷纷摇头说：“被人逼到一个小岛上，就像缩头乌龟一般，只有挨打的份儿，并无还手的机会，老胡还说再设法用计，计从何来？哄鬼去吧！看来我们这辈子休想再回大陆了，家里还有老婆娃娃呢！”
小太监知是胡三已有妙计在胸，但是当着众将的面不便说破，遂说：
“好了好了，看你们这点眼光，你们才只有一个老婆，我还有几个老婆在王书贵的手心里攥着呢！你们耽心我就不耽心？如今说那些废话无用，到时你们只管战场上用命，排兵布阵是我和老胡老华子的事，大家且退下静等好消息吧！”
小太监在军中享有无尚崇高的威望，皆知大帅身经百战，而且枭勇善战，无坚不催，无攻不克，合朝之内，屡战屡胜，戎边、平叛、拓疆、荡倭，哪一场战役不是他的杰作？合朝之内，全国上下，还有出其右者？大家听小太监这样一说，似乎看到一丝光明，遂恭声言道：
“谨依大帅所言，我等誓死跟随大帅，不避刀枪水火，大帅说怎样就怎样。”
小太监笑道：“去吧去吧！”
众将散去之后，小太监问胡三想出了什么（本章未完，请翻页）