乾清宫内，太后抱着昏昏欲睡的小皇帝坐在榻上。
在她面前，站着礼部尚书和三位阁臣。
在李玄常踏进乾清宫的刹那，正在谈话的几位大臣都面带复杂的看着他，有敌视，有忌惮，也有亲近。
对于这些目光，李玄常视而不见。他知道，自己一下子整死了好几位大臣，肯定引起了这些人的警示，但他并不在意。
大象会在意蚂蚁的想法吗？不会。在明朝，皇帝是可以直接换内阁大臣的。而内阁大臣又是文臣们的代表，但遗憾的是，很多皇帝没有魄力去做这件事。
做了的，自己又处理不好政事。他们现在无论多风光，李玄常想要换掉他们，也就是进宫一趟而已。
“微臣拜见陛下！”心中思虑闪过，李玄常面色不改，恭声行礼道。
“免礼！”
“今天找你们来，是因为东瀛即将上贡，要不了一个月他们就会来到京城。该怎么做，回礼如何，你们尽快拿个章程出来。”太后摸了摸皇帝的脸蛋，轻声道。
“娘娘，依微臣看，此事应该加以重视，陛下初登大宝，应该让这等蛮夷小国沐浴皇恩，彰显我大明之威。”礼部尚书上前进言道。这些面子工程，是礼部最喜欢干的。
“娘娘，老臣认为不妥，先帝在世时，早已定下章程，我等只需要照旧即可。朝廷还需要对边关阵亡的将士发放抚恤，此时不应该铺张浪费，一切从简。”还是内阁首辅站出来说了句公道话。
“神侯，上次他们来，是由你负责接待的，你意下如何？”李玄常没有吭声，没想到还是被太后点名。
等会我再好好收拾你！李玄常心中恶狠狠的说道。
“李大人乃是谋国之言，此时应该一切从简，按照流程来办即可。这等蛮夷小国，有什么资格享我大明皇恩？”李玄常如实道。
那礼部尚书正要反驳，冷不丁看到太后满意的神色，顿时偃旗息鼓，不再吭声。
“好，既然如此，那就一切从简，接待一事就由神侯安排。”太后一锤定音，沉声道。
“微臣领旨。”李玄常嘴角一抽，沉声道，没想到这次来，居然是被拉壮丁。
“好了，你们先退下吧。”太后看看怀里沉睡的皇帝，摆摆手。
“是。”
“微臣还有要事启奏。”其他人转身离去，李玄常反而上前一步。
“那好，神侯留下，你们先退下。”
见到此番情形，其他人面面相觑，只得转身离去。
等到其他人离去，李玄常对殿内的宫女太监道：“你们先下去。”
听到神侯之言，他们一时间你看我，我看你竟不知待如何做。上次的事件已经彻底发酵，谁都知道神侯威名远扬，位重权高，又是皇族，因此，他们也不敢直言拒绝。
“你们先下去。”太后把皇帝放到床上安睡，这才转身道。
“是。”
等到脚步声远去，宫门彻底关上。
李玄常这次上前，面带冷色道：“你到底在搞什么鬼，区区东瀛来使，用不着本侯出面吧！”
“你先别急，先把这个看完。”她从一叠奏折中抽出一封信件，递给李玄常。
李玄常没有多说，深深的看了她一眼，这才把目光转向了信封。
信封上写着：挑战书，三个大字。刹那间，一股凌厉的杀气涌上心头，他微微皱眉，写这封信的人好大的杀气。
信里写道，五年之期已到，东瀛柳生但马守前来挑战，还望他不吝赐教。
看完后，李玄常淡淡一笑，正愁找不到人，没想到这柳生但马守自己送上门来了。至于这信上的杀气，李玄常指尖微微一捏，信纸化作粉末落到地面。这点微末伎俩，给他提鞋都不配。
“就这些？”李玄常淡淡的看着她，面无表情。
不知道怎的，看到他这个样子，太后心里没由来的一慌，一种不妙的感觉袭上心头。
只见李玄常踏步上前，狠声道：“看来，上次给你的教训还不够！”
当即，李玄常一把抱住她，扔向了龙床，狠狠的扑了上去。
初始的时候，她手脚不断拍打，到最后却逐渐放下，眼睛妩媚的似是要滴出水一样，“我反抗了，是你强迫我的。”低沉的话语，似是对她说的，也像是对李玄常说道。
微风吹拂，洗去了他身上的浮躁。
这几年，只要暗中在朝堂上换血即可，苏信的奖赏已经下达，他现在已经是西北军督，节制三镇兵马。这三镇，是离京城最近的兵镇。
要不了几年，这大明就要变天。而南方，李玄常遥望南方，冷冷一笑，纤芥之疾，翻不起浪花，造反又怎样？
护龙山庄中，一间封闭的屋子内。段天涯正在和一名穿着囚服的男子厮杀。两人各执一柄利剑。
他们之间，只有一个人能活着走出去。段天涯只有十岁，而那名男子却已成年，看起来似乎是处于弱势。但段天涯内功入门，所学剑术精妙无比。鹿死谁手还不一定。
这个方法，是他偶然想起来的。要不是他横空出世，说不定，现在他的儿子小鱼儿正在恶人谷被杜杀训练，每天与豺狼猛虎厮杀。
人，比野兽难对付，也更容易对付。而段天涯能依靠的，只有他自己，没人会来帮他。
其实，李玄常只是想训练几个得力的帮手而已。也不一定非得段天涯不可，他死了，还会有第二个段天涯。
但，这他会这么容易死吗？
一个时辰后，剧烈的敲门声响起。守在这里的侍卫赶忙把门打开，一道稚嫩的身影径直栽倒在地，他浑身多处创伤，血流不止，整个人就像从血池里捞出来一样。
这一切都是小意思，护龙山庄里应有尽有，名医有很多，再不济他自己出手也可以。李玄常看了看他身上的伤势，输送几道内力就转身离去，剩下的，交给别人处理就好。
而这一切，都被年仅七岁的归海一刀看在眼里。自此之后，他练刀更加刻苦了。因为他知道，自己也会有这么一天。看到段天涯的惨样，他并不想自己也落得那个样子。他叫归海一刀，杀人，只需要一刀。