“伟大的主人，古灵阁把布莱克家族，马尔福家族，莱斯特兰奇家族，还有卡卡洛夫家族的礼金送来了。”卡卡在书房外面深深的鞠了个躬，隔着房门大声禀报。
“本座知道了。”东方不败勾了勾手指，书房的木门随之打开来，经过几天的练习，这个无杖无声咒语他已经运用的炉火纯青了。
“斯莱特林殿下，这里一共是五千个金加隆，请您签收。”古灵阁的妖精把变形蜥蜴做的空间皮箱放在地毯上，从制服口袋里掏出一张契约，“请在这里签名。如果您有需要，我也可以为您把这些加隆存入您在古灵阁的户头。”
东方不败端详了一眼和家养小精灵差不多大小的妖精，后者看起来明显聪明体面的多。他勾了勾手指，抽屉里的私人印章自己飞出来在契约上摁出一个印子，虽然已经有段时日了，但他还是没有用惯羽毛笔，以及以前世的审美看来和鬼画符无异的蝌蚪文。
“斯莱特林殿下，如果您愿意把这笔加隆交给古灵阁保管——”
“卡卡，把礼金送去金库清点，然后送这位先生离开。”东方不耐烦的扯扯嘴角，尽量不失礼数的下了逐客令，“稍后本座要见到庄园的账册，还有账房——财务主管。”
家养小精灵客客气气的把古灵阁妖精送出了伏地魔庄园，与此同时，记载了伏地魔庄园所有收支的明细账本也被送到了东方不败面前。
“庄园的财务一直由索奈尔先生掌管，伟大的主人。”卡卡瞪着乒乓球大的眼睛水汪汪的盯着脚下的地板，迟钝如家养小精灵也可以察觉的到东方的心情算不上好，“索奈尔先生离世后，暂时由马尔福先生负责。”
东方不败挥了挥手，家养小精灵深深的鞠了个躬消失在空气里。深吸了口气，东方才坐下来重新翻开手边的账册，准确的说，这只是若干份礼单和若干份账单的合订目录而已。看得出卢修斯·马尔福的记录比索奈尔清楚详细的多，但也更加容易从他的账目上发现伏地魔庄园正处于一个濒临破产的地步。
这简直让东方有些难以置信，从记忆来看，他一直以为自己身家丰厚，但从帐面上来看，伏地魔庄园没有任何收入，完全依靠食死徒贡献的礼金来维持运作。光是去年一年，整个庄园在酒水饮料以及食材上的支出就已经超过了1万加隆，这还没有算上庄园里每天消耗掉的魔法蜡烛，支撑温室植物园的魔法阵能源，以及自己高达四位数的置装费用。差不多去年账面上的礼金和支出互相持平，如果不是今天刚刚收入的五千加隆，伏地魔庄园几乎就要处于入不敷出的状态。大概这也是卢修斯借机把上缴礼金的时间提前了三个月的原因吧。
其实伏地魔的身家的确深厚，斯莱特林位于古灵阁的金库里积攒着历代斯莱特林家族的秘宝，霍格沃茨的斯莱特林密室里也一定有着不少斯莱特林本人的收藏，即便是一本上古魔法时代的学生笔记本，在经过数千年的岁月后也会价值连城。甚至，如果能够佐证《霍格沃茨一段校史》里的记载，那么毫不客气的说，东方完全可以继承整个霍格沃茨城堡，控制整个学校，驱逐邓布利多和凤凰社。
只是，这一切的可能性都随着斯莱特林家族的没落而消逝了。这具身体的母亲是个哑炮，舅舅是个疯子，父亲是个麻瓜，而这具承载着魔法世界所谓高贵血脉的身体在11岁前一直流落在麻瓜孤儿院中饱经饥饿和鞭打的折磨，毫无疑问，这一代的斯莱特林家族肯定已经遗忘或者丢失了古灵阁的金库钥匙。庄园收藏室里那些五花八门，稀奇古怪的收藏品，斯莱特林的吊坠，赫奇帕奇的金杯之类的，一定也是自己过去为了寻找金库钥匙做出的努力。至于霍格沃茨的斯莱特林密室，童年最初植根在记忆里对于邓布利多的恐惧和敬重，以及对于霍格沃茨的归属感依然在影响东方不败的感情，更何况有邓布利多坐镇的霍格沃茨并非那么容易进入。
“伟大的主人，卢修斯·马尔福先生求见。”
“不见。”家养小精灵小心翼翼的声音在书房外传过来，东方不由的挑了挑眉角，今天他并没有召唤卢修斯，最近也没有给食死徒布置什么任务，卢修斯不在庄园里好好修习《洗髓经》，跑到伏地魔庄园来做什么？
“马尔福先生坚持要见您，伟大的主人。”家养小精灵消失了片刻，又出现在书房外，这一次卡卡的身体整个的趴在了地上，从家养小精灵的姿势上就能够衡量出它所承受的精神压力。
“让他进来。”东方不败迟疑了下，抬手斥退家养小精灵。
自古以来御下之术所注重的无非两点，恩威并施和分庭制衡。马尔福家族和布莱克家族原本就是食死徒内刻意培植起来的两股制衡势力，只是阿布拉克萨斯的过世打破了这个平衡，自己才不得不扶持卢修斯·马尔福上位。一方面来说，马尔福家族的财富确实足以匹配这个地位，另一方面来说，阿布拉克萨斯·马尔福确实是个良师益友，自己也并不是个寡情薄义的人。但是显然这个年轻的马尔福家族族长最近有点得意忘形了。
“请宽恕我未经您的允许擅自求见，我仁慈的主人。”卢修斯在绵软的地毯上跪下，看了眼东方不动声色的表情，从口袋里摸出一封羊皮纸，双手呈上，“魔法部已经撤销了西弗勒斯身上的踪丝，并附上了幻影移形测试中心的考试通知。”
东方不败看了眼卢修斯灰蓝色的双眼，虽然看起来是毕恭毕敬的眼神，但是却透入出掩饰不去的狡黠算计。幻影移形测试是这几年才出台的考试，只有通过测试的巫师才能够使用幻影移形，测试的年纪限制在17岁以上。魔法部官方的说法是为了避免未成年巫师出现生命危险，譬如幻影移形的过程中失去一部□□体或是着落地点错误导致殒命。西弗勒斯·斯内普刚刚读完五年级，还不没够上测试的条件。
“罗道夫斯·莱斯特兰奇在昨天获得了魔法交通司副司长的职位。”卢修斯的补充解释了这张测试通知的由来，也解释了上一次的任务的结果。原本即便是在自己的人脉运作下，凭借罗道夫斯的资历还不足以就任副部长的职位，但是老莱斯特兰奇这一次出了很大的力，疏通了最重要的几个关节。大概是《洗髓经》的出现让莱斯特兰奇改变了主意，决定暂时保留长子的继承权。
“本座允许西弗勒斯·斯内普参加测试，在实验室修复前他无需回来。”
西弗勒斯·斯内普这个名字让东方一再联想起了两天前的意外，即便是上一世难以启齿的缺憾已经不复存在，但是他依然厌恶任何身体上的接触。□□被手指用力按压住的轻微痛楚和奇怪感觉就在这几天里一直挥之不去，让他好几次都后悔当时没能杀了这个男孩。
“感谢您的仁慈，伟大的主人。”卢修斯这么回答着，却感觉自己的眼皮跳了起来，房间里突然阴沉下来的气氛让他犹豫是否要打消接下来的计划。卢修斯努力的回想着自己的言辞，没有涉及到任何敏感话题，最终只能把主人的喜怒无常归于实验室的爆炸，毕竟现在庄园的财政紧张，自己刚刚筹集的五千加隆绝对不够修缮伏地魔庄园奢华的魔法实验室，这样的推测让卢修斯的神经稍微放松了一点。
“你可以退下了，卢修斯。”
“我无意冒犯，伟大的主人。”卢修斯仅仅迟疑了几秒，立刻做出了自己的决定，“就在不久前，家养小精灵向我索要了存放庄园账册的钥匙——”
卢修斯站起来向前走了几步，书桌上翻开的账册意料之中的出现在视线里，“您一定已经发现了问题的所在，食死徒的供奉已经不足以支持庄园的开销。相比起去年，今年在您宣布停止对凤凰社战斗之前，我们与凤凰社的战斗次数增加三成左右，圣芒戈的治疗费用，实验室的研究费用以及您对部下慷慨的赏赐都比去年增加了六成左右。即使今年食死徒的规模仍然在壮大，但是新吸收的成员大多数都来自于已经加入的斯莱特林家族，因为供奉并不会增加太多——”
“你尽可大胆直言，本座恕你无罪。”东方不败看了眼欲言又止的卢修斯，刚才这席话数据详实，条理明晰，至少证明了卢修斯对此早就有过什么想法，只是介于什么原因一直没有提起，而最近入不敷出的境地是最好的时机。
“想要突破这种情况，您就必须有自己的产业，并且是一个能够长期发展的产业。”卢修斯看了眼东方不败不动声色的表情，深吸了口气，“维持庄园和食死徒运作的资金是个巨大的数字，绝对不是经营普通的产业可以轻易获得的。所以，您的产业不能够建立在对角巷，也不能够建立在翻倒巷，甚至不能建立在整个英国魔法社会。这样巨大的收益不仅会扰乱英国魔法社会的金融秩序，鉴于对角巷有八成的产业都属于斯莱特林家族，这样的做法更可能会导致食死徒队伍的崩溃。还有古灵阁妖精的敛财天性，它们不可能放过这笔巨大的财富，最后一定会以商业战斗结尾。”
“依你之见，本座应该把产业建立的哪里？”东方不败舒展了一下身体，在椅子上换了一个姿势，好整以暇的等待着卢修斯的回答。这个答案他当然知道，整个英国魔法社会的营生差不多有六成在斯莱特林家族手里，他自然不会做这种杀鸡取卵的行径。除了人口数百倍于魔法世界的麻瓜世界，没有别的什么地方能够在短时间里轻松获取自己需要的巨额利益。困扰东方唯一的问题上如何在不引起古灵阁警觉的前提下，把麻瓜世界的货币兑换成加隆，重新流入魔法世界。
东方不败的语气让卢修斯的身子颤抖了一下，主人憎恶麻瓜，憎恶麻瓜世界，这一点所有食死徒都很清楚。作为阿布拉克萨斯的儿子，卢修斯比别的食死徒都要了解眼前这个站在斯莱特林最高处的男人是如何在经济大萧条的伦敦挣扎着活下来，又如何一步步的爬上了权利的巅峰。他很能够理解主人对于麻瓜的憎恶之情，但是为了巨大的利益，为了马尔福家族更辉煌的未来，卢修斯依然决定冒着钻心剜骨的风险吐出那个自己酝酿已久的单词。
“伦敦！英国麻瓜世界的首都，伦敦。”