方步平召集士绅要议，确实未提前宣布支持谁、反对谁。
他们想的是到场之后用武力控制场面，兄弟两个怕李虎一切都已经知晓，不问青红皂白，或凌辱他们或杀他们，被李虎要求带着去，反倒松一口气，收回一身的冷汗。他们以为马轮真的是受雇佣而来，说出来的话，李虎也许只信一半，他们也以为几个知情者都不会外泄，李虎只是赶巧了，却不知道李虎还难以下定决心杀个靖康的郡守，只是一味在看他们的表演而已。
他们再三解释，李虎也不可能相信。
之所以没有提前宣布，李虎就能分析出原因，驱苗，那是众多士绅参与的，既然已经驱苗了，就不可能反过来迎田，如果方步平提前透露，这些人就都不回来了。
到了与士绅约定的厂库大院，不少士绅已经在了，他们不敢小觑李虎，纷纷上来抱拳，恭维李虎的少年英武，顺便捎带上大名鼎鼎的杨凌钢。有的人已经接受过刘昌的邀请，觉得刘昌虽是刘氏子弟，却还年轻，而他们刘氏宗族也还没有出面，只等刘氏宗族上打过招呼，再作答应，然而一见李虎与郡守一起到来，就像清晰的信号，内中几个认为出人出钱出力的时候到了，上前拱手作表示。
方步平兄弟两个相视苦笑，他们想不到反倒促成了李虎的好事。人越来越多，不来的应该不会来了，就连陈天一家族朱氏的一个管家也到了场。大伙都让郡守出来说话，也总要准备些话，统一人心，鼓舞安抚，方步平却是不肯，他觉得自己整个人都握在李虎手里，哪有一说让说些主张就上去，起码应该让李虎先说，而这也是在自标价值：你李虎虽然已经不把我放在眼里，动不动以生死威胁我，但是你不能怎么着我，看到了吧，我要是不上去说句话，你能说得来？我是很有用的。
李虎扭头看了方步平一眼，却没有推脱，笑了一笑，像一下戳穿方步平的小心思，移步走到台前，给众人拱手道：“诸位都是明白人，却不定清楚当前的情况。苗保田被驱逐之后，跑到了他的后-台田大将军那儿，田大将军与高显军队一仗未打，在北平原与之眉来眼去，我虽不知道他们之间是否有秘密的协定，只知道这位田大将军不战高显，却突然派遣了上万精兵回头攻打易县……有人说他害怕后路会断，我们驱除害人的苗保田，他也许会觉得我们将要断他的后路，尽管我们不可能断绝一个对外敌作战的军队后路，我们可以认为他也许被苗保田歪曲的谎言欺骗，以为我们会断他的后路，所以派了兵。我不知道你们是否相信，我们的郡守他就曾经相信。”
方步平的脸色变得难看，想说什么，被方步亭拉了一把。
李虎回头看了他一眼，眼神中充满轻蔑的笑意。
李虎再一次转回来，用还有些不够老练，但字正腔圆的腔调说：“畅通后路，他需要派兵来夺吗？他的使者应该往来于他与李州军之间。但他这么做了吗？他没有。他派了上万的兵马，抽调自己的兵力，他已经不担心高显人趁虚攻打他吗？应该是他已经不担心了，如果他已经不担心了，是什么原由让他不再担心了呢。不知道诸位以为呢？”
众人一片沉默。
却是如此，很多战场上的消息，他们是得悉不了的，别说他们，就连方步平也一样。
李虎说：“所以我断定，他打回来，只有两种可能，一种是他认为保郡是他的地盘，北平原是，保郡也是，没有轻重缓急之分，进保郡，统治保郡，报复郡中参与驱苗的人；第二种，那是他与高显人私下媾合了，回来那是调头向自己的国家用兵，占领保郡，接下来继续攻城略地。”
众人之中不乏有见识者，有的已经点头表示赞许。
方步平在台上看得清楚，想找个人使眼色，提出点质疑的话，却离得远，只好又一阵子着急。
李虎站在台前，敲打着马鞭说：“我阿爸也是备州人氏。”
他回头给身边的方海说：“真的啊。”
众人自然不知道他为何强调这个“真的”。
当年朝廷打算在塞北开郡，狄阿鸟的确算是备州人无疑，至今狄南堂的存档还保存在朝廷，上头写着籍贯备州。
当然，此言只是个引子。
李虎学着阿爸的模样笑两回，感觉自己笑得不自然，只好作罢说：“我阿爸说，自古江北甘燕多悲壮慷慨之士。田大将军自恃自己是关中田氏宗族，却不曾将我们放在眼里，而今也在低估我们的头脑，当我们是一群白痴，我李虎接手易县，自然不会引狼入室，要把这匹狼挡在易县之外。结果只会有两个。我李虎挡住了，诸位可享太平，而我李虎若是挡之不住，大伙就等着倒卷的叛兵掩埋，赶着车背井离乡，南下大名府都不止。我与诸位中的绝大多数人往来不多，甚至为了缓解百姓的苦楚，张口给你们要过钱粮作义仓用来保民，虽然还没来得及一家家去要，总是遭人厌恶的，但我敢说，这钱粮一分一毫都不会被我李虎糟蹋，籍册呢，马轮，你把籍册呈上，供各位先生父老观瞻。”
马轮托着一个案子上前，众人之中有人拿起，象征性地看几眼，响起乱杂的议论。
李虎说：“我李虎遭你们厌，和苗保田却是两类人。”
众人之中有人响应说：“这是当然的。你李虎的义举，我们都看在眼里，当然啦，你从谁家拿钱粮谁肉疼，背地里说你两句坏话。至于是好是坏，大家心里都知道，你就不用跟苗保田去比啦。”
李虎宣布说：“那好。诸位要么支持我和石敬孙将军，要么反对，你们看吧。”
众人面面相觑。
李虎扭头给马轮说：“谁出钱谁出人谁出粮，你全记下，什么都不出，难保不会于叛军勾结……”
一句话把大伙说得惊悚。
刘广禄第一个宣布说：“我刘氏薄有田产，也养了些家丁，前日已与宗族商议，决定援粮一万石，出丁一千。”
众人个个倒吸寒气。
但他们很快反应过来，这是刘广禄代表刘氏宗族正面作出邀请。
刹那间，人们就争先恐后地报钱报粮报人。
李虎嘴角流露出笑意，见朱氏的管家捧着袖子，一动不动站着，走过去问：“你们朱氏在保郡的产业也不少，你该不是以为我与你们家公子闹不和，不打算认一钱一粮一人吧？”
管家冷呵呵一笑说：“这倒不会。只是我们家公子正在带着兵赶来，他打过招呼，是受州军所托，调解你们两家的。既然他有此重任，我怎么能够站在哪一边呢？”
李虎愕然道：“州军托他调解？他既不是官，也不是将……”
管家打断说：“你错啦。我们公子已经被朝廷任命为备州道肃宁镇屯统领。他有官身，有袭爵，有兵马，有威望……”
李虎不耐烦地打断他的吹擂，同意说：“等你们公子来了，说我李虎要见他。”r1058