奉天殿里，殿角垂手而立的内侍大气不敢喘一口。天子一怒，伏尸百万，不是闹着玩的。
几案前随处丢着奏折，皇帝脸黑如锅底，腰绷得直直的，端坐不语。
叶启手捧大刀，如石雕般站在位置上，仿佛压得人喘不过气的威严对他不复存在一般。
又一本奏折被丢在地上，两个内侍头垂得更低了，身子往墙角贴了贴，恨不得把自己缩进墙里去，心里暗暗祈祷，皇帝别把怒火倾泻在自己身上。
今天早朝，御史台监察御史陆进在上了一本奏折，请求皇帝早立太子。
皇帝五子，长子次子早夭，皇三子已经十六岁了，照理说，立太子这事早该提上日程。可是皇帝好象得了失忆症，迟迟不提这事。
朝廷上下早就议论纷纷，经过一番试探、商议，最后达成共识，八品的陆进被推出来投石问路，试探皇帝的态度。
可是皇帝心机深沉，看了奏折后脸上波澜不起，所以大臣们才散朝后一窝蜂派夫人跑到卢国公府打探消息。
皇帝的态度，决定他们接下来的行动，或是死磕，不达目的不罢休；或是换种做法，步步为营，最后达到目的。
其实在皇帝看陆进的奏折时，站在不远处的叶启明显感觉到他眼中闪过一丝愤怒。只是一闪而过，可是叶启捕捉到了。
皇帝到奉天殿后才发作，几案上的两大摞奏折已扔得差不多了。
叶启完全能理解皇帝此时的心情。他还正当壮年，大臣们已准备别起炉灶了。他怎么能不愤怒？
当然。站在大臣们的角度，他们只希望帝国后继有人。把继承人给定下来。
叶启正想得入神，突然听到一声暴喝：“发什么呆呢。滚过来！”
皇帝的怒火烧到叶启头上，两个内侍暗自庆幸，就差拍手庆贺了。
叶启放下大刀，平静地走过去，道：“陛下有何吩咐？”
“坐下，陪朕聊天。”
聊天就聊天，用得着搞成威逼吗？叶启腹诽，扫开几案另一侧的奏折，跽坐下来。
皇帝又不说话了。过了一会儿，转头喝令内侍：“拿酒来。”
酒上来后，又吹胡子瞪眼骂叶启道：“还要朕给你倒酒不成？”
叶启早就起身伸手从几案上拿起酒壶，看在他深受刺激的份上，不跟他计较，倒了两盏酒，一盏放在他面前，道：“陛下请吃酒。”
“哼！”皇帝鼻孔朝天道：“你小子平时跟羽郎嘀嘀咕咕，说些什么？”
三皇子名程羽。皇帝皇后私下称为羽郎。皇帝这是怀疑三皇子组织大臣逼宫了。
叶启捋袖子端起酒盏，吃了一口，斜睨皇帝道：“羽郎平时跟臣厮混，绝不跟大臣往来。今儿上奏折的可是陆进。不是臣。”
随着年龄渐长，三皇子为避嫌疑，除了跟他们几个自小玩到大的玩伴还有来往外。跟大臣们可不曾有任何私交。
“今儿的事，你小子事先就没听过一点风声？”皇帝也斜睨叶启道。
叶启摇头。道：“没有。臣母虽与几位诰命夫人有私交，臣与大人们只是风花雪月。不敢论及朝政。陛下召大人们一问便知。”
朝中大臣相约吟诗作对，诗酒应酬，怎么也瞒不过皇帝。而他并没有一言相责，可见不反对。
朝臣们与叶启交好，不过是先打个埋伏，这么一枚重要的棋子，哪舍得轻易动用，一旦用了，自是到了危机万分的时候。
叶启在应酬中极少吃酒，从不吃醉，防的就是酒后吐真言。
皇帝哼了一声，道：“用得着你说？”
如果他不是确定叶启嘴巴极紧，早不会放他在自己身边。每次叶启与朝臣饮酒吟诗，不用一个时辰，席间谁说过什么，做过什么诗，吃了几盏酒，皇帝便心中有数。
“所以臣很无辜。”叶启苦着一张脸。
皇帝一巴掌轻拍在叶启脑门上，道：“吃一点苦便喊天喊地，算什么好汉。”
一壶酒吃完，皇帝也发泄过了，内侍把地上的奏折收拾了呈上来，皇帝开始办公。
叶启上茅厕时，收到了小闲的信，信卷成一条，上面列了一些人名。
叶启看后丢进茅坑，又若无其事走出来。
到了时辰，从奉天殿出来，守在宫门口的小厮忙迎上来。叶启一瞥眼，见七八个小厮打扮的人从不远处抻长脖袋望过来。
皇宫除了是皇帝的办公场所，后妃们的居住场所，还是宰相们的办公场所。当然，是专拨出来的一所宫殿，以方便宰相们随时奉召，有事请示皇帝也方便。所以，宫门外有小厮一点不奇怪。
但是叶启知道这些小厮不是跟随宰相的小厮。
“回府禀报夫人，某还有事。”叶启丢下一句，翻身上马，带了随身侍从拍马而去，留下小厮呆在当地。
府里还有一堆客人呢，三郎君这样好么？
“什么？三郎没有回府！”陈氏接到消息，只觉阵阵眩晕。应付这些人一天，她已经很累了。
客人们很失望。
因为来了男客，叶德被小厮从莳花馆找来，原就吃高了，两碗醒酒汤灌下去，神志还不大清醒，一听叶启没回来，当场就炸了。
“混帐小子，跑哪去了，你们快追上去把他绑回来。”一声大喝把堂上的客人和堂下的小厮都轰懵了。
还是大管家老李反应快，马上按住撸袖子要去绑儿子回来的叶德，细声细气劝道：“想必三郎君有事要办，不能及时回府，且派人去看看，待事情办完，请三郎君快马加鞭赶回来也就是了。”
这是一个好台阶，于是客人们纷纷拉住叶德，道：“正事要紧，正事要紧。”
平时这些人见面，也就是面子上的事儿，随便拱拱手了事，哪里会像今天一样对自己恭恭敬敬？一想到难得有在这些重臣们面前扬眉吐气的机会，叶德跟打了鸡血似的，人越劝，他越要去把叶启绑回来。
堂上乱成一团时，小闲已得到消息，叶启避出去了。
小闲不禁松了口气，这正是她写那封信，确切地说，写那条纸条的目的。至于能躲到什么时候，那就走一步算一步了。
“郎君去哪儿了？有谁跟着？带的衣裳可够？”锦香如炮珠般问回来报信的小厮。怎么府都不回就走了呢，起码让人回来捎带换洗衣裳呀。
小厮呆呆摇头，他到现在还没想明白，为什么三郎君要走呢，还走得那么急，好象后边有人追赶似的。
锦香气得跺脚，对小闲道：“你看，这叫什么事儿！”又对那小厮道：“你别在前院侍候了，赶明儿交了差使，去马廊喂马吧。”
“啊……”小厮大吃一惊。喂马是最差的差使了，只怕以后没出头之日的机会。
小闲劝道：“郎君那么大的人了，顺发金哥儿又在身边，怎么着也不会委屈了自己。”
能在这时候一走了之，这分决断，不是一般人做得出来的。他是贵公子，身边带着侍卫小厮，有的是银两，露宿郊野是不可能的。
“哎呀，在外面，哪里比得家里舒服。”锦香快急疯了，顾不上理会小闲，一叠声喊人：“去，带上衣裳吃食，找到郎君。”
看她跑来跑去忙个不停，小闲忙拉住她，道：“你来，我有话跟你说。”
“有什么话以后再说。”锦香挣开小闲，道：“多叫几个人出去找。”
“哈哈，可惜了，郎君没回来，白费了有的人一片心。”翠烟不知从哪冒出来，缺德极了，当着锦香的面笑得极欢。
小闲不知她笑什么，这时卢国公府处在极危险境地，大家只有万众一心才能度过难关，有什么好笑的？
锦香横了翠烟一眼，道：“我现在没时间跟你计较。”
现在重要的是郎君，晚上宿在哪里，可吃得饱，穿得暖，睡得好。至于翠烟，以后再找机会收拾她不迟。
小闲紧紧拉住往外跑的锦香，道：“我有要紧话跟你说。”说着，连连眨眼。
锦香看出蹊跷，跟小闲进屋去了。两人关上门的时候，桂宝刚好迈步来到门口。
“有什么话快说，我都急死了。”门一关上，锦香便道。
她确实很急，急得不行。
小闲在她耳边说了几句话。
“真的？”锦香眼睛瞪得铜铃大，道：“这么危险？”
小闲点头，道：“可不是，现在要紧的是不去找郎君，我们安安静静的就好了，就是帮郎君了。”
她们这些跟叶启的人，越像平常一样，越不会被人抓到把柄，卢国公府越安全。
锦香想了想，拿不定主意，外边却喊起来了：“国公爷带人去找三郎君了。”
叶德闹腾，只有陈氏才压得住。陈氏与贵妇人们应酬了一天，累得够呛，大家嘴紧得很，愣是不肯说找叶启什么事，加上叶启没回府，而是不知跑哪去了。这时，陈氏才想起来，应该派人去打探一下。
她找借口离开贵妇人们去派人时，叶德已带了人骑上马去追叶启了，正堂上的男宾，那些重臣，自然也跟着去了。
“去哪儿追？怎么追？”小闲立马跑出来抓着说这话的仆妇的衣领问。
想必小闲的表情很狰狞，那仆妇吓了一跳，结结巴巴道：“不知道。”(未完待续。。)
...
...
(天津)