柳慎刚开始上衙，几个月积下来的文案堆积如山。他又是个做事认真的，一早说好晚上不回来吃饭。柳洵却是去拜师，并没有说什么时候回来，想来先生没留他吃晚饭，所以这会儿到家。
青柳神色间不免慌乱，奔出去阻拦。
叶启淡定起身，对小闲说一声：“我走了。”几个起落，直接越过墙头去了。
原来他身手敏捷，基本不用爬墙。
小闲微微出神间，青柳的声音传了过来：“大郎君可用膳了没有？要不要让厨加两个菜？”
柳询不疑有他，道：“妹妹还没用膳吗？”
袖袖奔过去把梯子斜放在墙角，小跑着来到小闲身后，虚扶了小闲往外走。
“哥哥回来了？”小闲笑靥如花道。
柳洵见了小闲，那笑便从眼底止不住的漫延开来，扬了扬手里一个牛纸包，宠溺地道：“我为妹妹带了单笼金乳酥，妹妹快趁热吃吧。”
小闲道了谢，把柳洵让进堂屋坐下，道：“哥哥去拜访洪老先生可顺利？”
洪老先生洪锋，少年得志，二十五刚岁中了举子，把一辈子子的好运气都用完了。从此屡试不第，考了二十年也没考中进士。只好开了家私垫谋生，十余年下来，倒也略有名声。
他教学严谨，又因曾中过举，有丰富的考试经验，寒门出身的童生大多以拜他为师为荣。十余年来，他的私垫确也出过几个秀才，不免名声渐响。
只是他拣生十分严格，首重人品。柳洵很是担心他嫌弃柳慎曾经罢官充军，不肯收留，所以辗转托了朋友杜大海说项，今天一同前去。
其实看到他的笑容，小闲便知道洪锋肯定收下这个学生了。
果然，柳洵笑道：“洪老先生考校了我的功课，让我做一篇时文，然后便答应我明天去上学了。”
小闲听了自然欢喜，笑道：“恭喜哥哥。”让袖袖：“让厨房添两个菜，一壶酒，为哥哥贺。”想了想，又道：“派个人去跟父亲说一声，请父亲早一点回家。”
回家几天，小闲除了每天早晚的晨昏定省之外，从没见到柳慎。早晚请安时，柳慎说是女儿大了，男女大防要紧，没让她进屋，就在门外行个福礼，然后回后院。
至于吃饭，除了第一餐的团圆饭之外，一直是各吃各的，每人两个菜，饭管够，生活十分俭仆。
柳洵喊了新来的门子福哥儿去请柳慎，和小闲说起洪老先生：“为人十分端正，授课也严……”
小闲笑微微地听着，想像接下来他所要经历的头悬梁锥刺股的生活，便有些心疼。
柳洵兴致却很高。
天暗下来时，福哥儿回来了，回道：“阿郎说，大郎既已拜洪老先生为师，还是早点歇了，明天第一天进学，早点上私垫。为父公务没有办完，你们先用膳吧，别等了。”
竟是不肯早一点回来。
柳洵眼中闪过一丝失望，强笑道：“父亲说得是。”
小闲很不以为然，一味读书只能读死书，有什么好的。她侧头问袖袖：“晚膳可备好了？”
袖袖去看了，回道：“早备好了。娘子，现在传膳吗？”
柳洵知道小闲在卢国公府过惯了奢侈的生活，不由羞愧地道：“妹妹受委屈了。”
在这里起码性命有保障，不用天天提心吊胆，担心小命不保，已比在陈氏跟前好多了。小闲笑道：“有什么委屈的。”
兄妹俩吃过饭，柳洵因有父亲的嘱咐，不敢多呆，马上回房，关灯睡觉。小闲只是摇头，父亲实在是太过迂阔了，带得哥哥也呆板起来。
回到房里，袖袖悄声道：“翠玉要怎么处置？”
她一想起翠玉像没有见过男人似的，看着叶启流口水就觉得恶心，也不看看自己是什么东西，三郎君是她能觊觎的吗？
小闲道：“发卖出去吧。”
倒不是她没有容人之量，也不是吃醋，这样一个连自己是什么身份都摆不正的丫鬟，没有必要留在身边，就是调/教她，也是浪费时间而已。
袖袖应了，道：“今儿天晚，明早叫了人牙子来。”
柳慎靠俸禄养活一家人，除了必须拿的炭敬之外，别的一分不拿。柳家又没有别的进益，日子自然过得紧巴巴。现在小闲回来，添了好几口人，更是捉襟见肘。以柳慎的性子，自然不肯要了女儿的体已贴补。
小闲想了半晌，轻轻叹了口气，道：“不必添人了，你们辛苦些儿，我们好好过日子吧。”
袖袖应了声是，握了小闲的手，道：“柳家人口简单。我和青柳都很喜欢，姐姐不用担心。”
小闲点了点头。
快二更了，小闲已经朦胧睡去，却仿佛听得前后院相隔的儿门儿响了一声，她吓了一跳，半点睡意也无。
她起身披衣，准备去耳房叫了青柳一并去看，青柳已在门外道：“娘子可歇了？”
小闲忙开门让她进来。
青柳半边脸隐在黑暗中，眼中却露出戾气，道：“翠玉跑出去了。”
半夜三更的，跑出去做什么？
小闲忙往身上套衣服，青柳帮着绾了头发，护着小闲提了灯笼出来查看。
好在有青柳在，要不然身边没个有武功的人，又不清楚此时什么情况，她和袖袖一定吓坏了。此时小闲对乐氏很是感激。
角门儿大开，前院东厢房窗棂上透出灯光，映出一个男子的侧影。
父亲回来了？小闲正要吩咐青柳到处查看，她去给父亲请安，东厢房突然传出柳慎的声音：“你说，有陌生男子翻墙进来？”
这一句，犹如一桶冷水自小闲头上浇下，她半晌动弹不得。
青柳柳眉倒竖，就要闯进屋去，发现身边的小闲神色有异，忙揽住了她的肩。
屋里一个女子声音道：“是。那男子从后院墙上爬梯进来，与娘子相谈甚欢。奴婢想着既是从墙外爬进来的，定然不是什么好东西，所以特来禀阿郎一声。”
这女子，不是翠玉，又是谁？
她脑袋让驴踢了吗，这样告黑状能落得什么好？
屋子里，柳慎半天没有吭声，好像什么事很难决断。
翠玉跪在门边，屏风后一灯如豆，柳慎的身影模模糊糊的看不清楚。她一见从墙上走下来一个丰神俊朗，如天仙般的男子，便一见倾心，一颗心像飞在半空，脑中只是想，这人好美。
可是叶启从头到尾连眼角都没看她一眼，却与小闲相谈甚欢。在她想来，小闲是犯官之女，又当过丫鬟，就算长得好看，到底出身不好，哪里比得上她。她是清清白白人家的女儿，这不是不得已才卖到柳家当丫鬟么，而且她卖的还是活契，要走随时可以赎的。
叶启走后，袖袖又把她训了一顿，罚她晚上不许吃饭。这下子，愤懑和不平瞬间爆发。她想来想去，只有把小闲私会男子的事捅了出去，才能借柳慎的手收拾了袖袖。
小闲到底是柳慎的女儿，就算怎么处置，大不了饿几顿，袖袖就不同了，搞不好会被卖入青/楼，永世不得翻身。
主意拿定，她便躲在角门边儿，侧目细听，待得听到外院传来脚步声，马上开了角门跑出去，向柳慎告状。
“这件事，你不要跟任何人说，现在夜已深，先回房去吧。”柳慎的声音透出深深的疲倦。
屋里的翠玉和屋外的小闲青柳都怔住了。
柳慎又温言说了一次。
翠玉才回过神，答应一声，慢慢退了出来。
“娘子？”忐忑不安步出房门，瞧见小闲，把她吓得不轻，心如擂鼓，道：“你怎么在这儿？”
小闲没理她，提步向前，走向柳慎的房间。
青柳冷冷道：“只许你在这儿，不许我们在这儿，天底下哪有这个道理。”
翠玉呆呆看着小闲主仆进屋，却是无论如何也不肯回房了。
“父亲回来了？”小闲在屏风外行礼。
与以往不同，柳慎从内室走了出来，他一身官袍，还来不及换下，一脸的疲倦。
“父亲可曾用膳？灶上的火还没有熄，若没有用膳，让青柳去端饭食过来。”起初的心虚之后，小闲开始镇定下来。这时的风气，男女大防并不十分严，亲戚之间的兄弟姐妹结伴出游，是常有的事。
虽然如翠玉所说，有男子翻墙确实是一大丑闻，但来自现代的小闲还真不觉得是什么大事，只不过秘密被人说破，咋听还是有些心虚。
柳慎批阅公文到此时，早饥肠辘辘，道：“还没有。”
青柳起身出去，顺手把在外面偷听的翠玉拎回耳房，捆了。
柳慎坐了，示意小闲在下首也坐下，一张脸皱成了包子，道：“你可是有了意中人，若有意中人，告诉为父，为父一定延媒上门提求。”
真是丢死人了，哪有女方上门提亲的？小闲都为他脸红，难怪叶启说他不通世务呢。
“没有。”小闲断然否认，道：“翠玉做错事被袖袖训斥了一顿，受了打击，精神错乱，才胡言乱语，父亲不可听信。”
柳慎听了脸色好看了些，道：“这个丫鬟确实大有问题，半夜三更跑到家主屋里，像什么样子？我想明天打发出去，你看如何？”
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(天津)