“夫人可好些儿？妾今早特地在菩萨面前多念了两卷经文，为夫人祈求平安。”随着香风，王氏飘到面前，向陈氏行礼，直起身时，才发现小闲也在般，“啊”了一声，道：“少夫人也在这儿？”复又向小闲行礼，道：“见过少夫人。”
小闲起身还了半礼，笑道：“姨娘可真有心。”
洒那么浓的香水念经，也不怕熏了菩萨。
陈氏很欢喜的样子，道：“坐吧。”
王氏便在匡床的脚踏依着陈氏坐了，轻轻帮陈氏捶腿，讨好地道：“天气越来越热了，妾想着，夫人病了，胃口想必是不好的，所以让厨房整治些清淡的菜式，请夫人尝尝。”
厨房的菜单是提前两天安排好的，方便前一天购买所需的肉菜，她这样随意改动，昨天买的肉菜岂不是浪费了？这话小闲自然不会多嘴，只是低了头看书。
陈氏瞟了小闲一眼，心想，被她气也气饱了，哪有胃口，问垂手候在一旁的明月，道：“三郎午膳可回来吃？”
明月心想，放着正主儿在这儿不问，我哪里知道？面上却恭谨地道：“奴婢不知。可要着人去外院问问？”
陈氏道：“不用了。”
明明是要落少夫人的面子嘛。明月腹诽，应了一声是。
王氏马上接话道：“四郎倒是在家。早上来给夫人请安后一直没出去，原想着要在夫人跟前侍奉汤药的。少夫人在这儿，倒有些不方便。”
叔嫂大防，当然要守的。
小闲笑笑，翻了一页书。
陈氏便道：“不用了，他一个爷们，混在我们娘儿们中间说话也不自在。倒是四娘，那么大的人了，怎么不来瞧我？反而不如九娘孝顺，天天放学了过来。”
叶馨因及笄了，没有去上学，天天被拘在屋子里学做针线，苦不堪言。
王氏道：“四娘子也到了说亲的年纪啦，可有什么好的人选么？”
其实她想说的是，她儿子也该说亲了。
陈氏叹道：“一转眼，孩子们都大了，四娘这个性子，可真是难死我了。”
若是个性子温婉贤淑的，早就说给太子了吧？管他是不是真爱，先占了正妻名份再说。依着卢国公府的权势，以及叶启与太子的交情，怎么着也能坐稳正妻之位。
陈氏又有点理解叶启的难处，摊上这样一个妹妹，叫他怎么向太子开口呢？
王氏说了几句四娘子长得那么漂亮，一定是个有福气之类的话，心里却在想怎么把话题转到叶邵身上去。
小闲只觉王氏聒噪得厉害，放下书站起来道：“时间不早了，媳妇去厨房瞧瞧，若是菜好了，也该传膳了。”
走出陈氏的卧房，只觉阳光刺眼，院子中的花儿淋浴在阳光下，红的红，黄的黄，分外好看，不由放慢脚步，走近过去细看。
“少夫人，小心晒着。”袖袖忙撑了伞跟上来。
厨房里热气腾腾，比外面最少要高个三四度，一屋子人抹着汗烧火的烧火，蒸菜的蒸菜，热火朝天的。见小闲进来，都丢下手里的活计行礼。
赵嬷嬷还没直起身，已经拉下脸，道：“你怎么来了？这么热的天，也不在阁楼坐着。”
小闲本来要扶她起来，还没走到跟前，已挨了她的埋怨，于是不客气道：“夫人病了，我哪里能去阁楼坐着？午膳备的什么？”
上房自然是有阁楼的，还是四面挂湘妃竹帘，没有砌墙那种，夏天往那儿一坐，放下帘儿，又凉爽又可赏院子里的景色。
只是小闲进门后，从没享受过此种待遇罢了。
赵嬷嬷道：“夫人昨儿着人来说要蒸鲟鱼，又说天气热，想要些清淡的吃，所以备了天花菜、水晶龙凤糕、清凉霍碎……”
小闲一样样看了，道：“王姨娘安排了什么？”
赵嬷嬷瞪眼道：“王姨娘几曾来过？”
小闲吃了一惊，道：“她不是说备了几个清凉的菜么？难道是大厨房做的？”
大厨房的菜怎能入陈氏之口？这也太胡闹了。
赵嬷嬷从袖子里抽出帕子抹了一把脸上的汗，道：“你以为王姨娘指使得动我们？”
小闲拉了她出像蒸屉一样的厨房，来到廊下，风徐徐吹过来，感觉好多了，才道：“可是她刚才确实说备了菜的。”
出了厨房，赵嬷嬷没了烦躁，语气也平和了，道：“那我就不知道了。你又不是第一天进府，府里什么规矩怎么会不知道。”
这事好生奇怪，小闲蹙眉想了想，道：“这么热的天，你就不用亲自进厨房掌勺了，要是热坏了可怎么办呢？”
她也是一把年纪的人了，又天天吃好喝好不运动，万一三高了，再高温，可怎么吃得消？劝她没事多运动，她又不听。
赵嬷嬷道：“夫人吃惯了我做的菜，我不掌勺，是想荣养吗？”
小闲一时无语。
无论她把陈氏气成什么样，赵嬷嬷都安然无恙，不就是因为拿捏住陈氏的口味吗？可是看她这样辛苦，小闲又不忍心，道：“要不，多挪些冰来？”
“算了吧。”赵嬷嬷用帕子扇着风，道：“卢国公府再有钱也经不过这样糟贱。你试过没，一盆冰放进去，多久融化成水？”
小闲摇了摇头，可想而知，融化的速度一定跟放在烈日下差不了多少。
“辛苦你了。”小闲最后只能握着赵嬷嬷的手，说了这么一句不痛不痒的话。
赵嬷嬷笑了笑，道；“我习惯了。”又催着小闲：“快回去吧，省得你婆婆找借口与你生份。”
说着转身入内去了。
小闲眼角有些湿，想着有朝一日若能当家作主，一定想办法让她脱离这般酷热的环境。
到摆膳，果然多了几个凉菜。
陈氏与小闲对坐，王氏在旁边侍候，不停夸她多么用心才弄了这几个凉菜，陈氏吃了一定胃口大开。
小闲一筷也没尝，仔细看那些菜，疑虑重重。
用过午膳，陈氏歇午觉，王氏自告奋勇要给她扇风，小闲自然是去茶房煎药。
掌灯时分，叶启回来，跟他说起王氏端来的菜，1152
...
(天津)