闪灵、闪莹、闪月瞧见云可馨说话含笑、还带点调侃的语气，顿觉心下一松，没有了之前的局促感。
“七小姐真是知书达理，”闪灵颔首笑道，“以后小姐有什么吩咐，我们姐妹三个赴汤蹈火，在所不辞。”
“没那么严重，”云可馨笑了笑，旋即又敛了神色，认真道，“不过，明天或者后天，我要你们陪我到田庄小住几天。”
“田庄？”闪月一愣道。
“是，具体缘由你先别问，”云可馨蹙眉沉着道，“但那个田庄现在没什么人，到时候除了我们四个，一个男丁也没有，你们害怕吗？”
闪莹从云可馨突然正襟危坐，一脸严肃上感觉到了什么，于是挺直腰背，信心十足道：“当丫鬟的谁没独自值夜过，何况如今还身怀武艺，小姐请放心，这难不倒我们。”
云可馨满眼赞许的点头，此时，她愈发感激风吟潇送了“娘子军”给她，否则要她一个人独自住在田庄还是需要一定勇气的。
“既如此，你们先且退下歇息去，等我真正决定哪天去田庄再说，在此之前，这事切不可对第五个人提及。”
“是，小姐。”三人同时应声，颔首话别着退出云可馨的闺房。
云可馨望着三姐妹在门口消失，她走到敞开着窗户的窗前，举目望去，满苑的沉寂，唯有月光洒出的一方地在漆黑一片的的苑落里分外显眼。她深思熟虑起来：白天在田庄当她听风吟潇说凶手还会在田庄出现时。她就萌生了到田庄“小住”引蛇出洞的想法，但愿凶手真的贼心不死，可别让自己落了空。事实上这只是原因之一。她也想在父亲生前呆过的地方住下，缅怀父亲，在这之前必须找出凶手才能安生，要不然那田庄将永无宁日……想着想着，云可馨关上窗户，换下睡服就寝。
然而这会儿，鄂国公府的老爷和夫人却并未睡下。各有各的心事。
东苑大房，孙如兰就把云天赐从床上拉起来道：“老爷。侯爷这么一去，那爵位可就空着了，你说皇上会让谁袭爵？”
“自然是二哥的长子云恪，”云天赐话里透着不耐烦道——自从二弟离世。爵位的问题就成了府邸上下谈论的焦点，他真是腻了，“爵位本身就是儿子世袭的，夫人怎么一再的问。”
“那可说不定，”孙如兰坐靠在床头，双手环胸道，“这皇上的旨意不是还没下来吗？兴许是老爷您，或者云桀或云尧……”
说到这事，孙如兰就一肚子的怨气：想来自己到底长房长媳。可到头来却连主持中馈的资格都没有，就因为当初二老爷封了侯爵，以至这中馈之位就顺理成章给了二夫人月紫芸。现如今二老爷仙去，这侯爵的荣耀是不是该轮到大房了，没给老爷云天赐，怎么着也得给身为长子长孙的子嗣吧。
“夫人，二弟惨遭厄运，尸骨未寒。”云天赐反感的拧起眉头，讥讽道。“你怎么忍心在这个节骨眼上说这事，亏你还是大嫂呢。”
闻言，孙如兰像给打了一耳光似的尴尬，却在嘴上轻声申辩道：
“并不是只有我说，是府邸上下都在谈论这事……只怕二夫人这会儿已在想方设法保住他儿子袭爵了，至于三房就更不必说，早就领教过傅氏一点亏都不愿吃的性子，要我说，她这会儿一定在三叔公那儿呢。”
“夫人，你能不能少说两句？真是无中生有！”云天赐这下由反感升级到愠怒了，脸黑了下来，“二弟妹和三弟妹要怎么做那也是她们的事，可你作为云家长媳最好识相点，有点分寸！”
孙如兰心下鄙夷腹诽道：总是这般藏头缩尾，什么好事从来都不努力去争取一下，尽让二房和三房还有四房去享有，真是“孝顺”的徒子徒孙！瞧你这辈子就当个五品御医！
孙如兰心下已是怒火中烧，怨愤满腹，面上却是恭顺的笑道：
“老爷教训的是，都怪妾身一心想为大房争点风光，反倒让老爷误会为我利欲熏心，真是罪过，今后再不提此事便是。”
“歇了吧，我明天一早要上朝伺候皇上。”云天赐有些自嘲的语气。
“是，老爷。”孙如兰笑着躺下——老爷指望不上，庆幸她还有儿子。
云天赐斥责孙如兰“多嘴多舌，无中生有，”其实真是冤枉了孙如兰，她这做大嫂的还是“了解”三弟妹的：傅怜音这会儿确实在云瑾修处：她一到三老太爷书房就急不可耐的说了她想让三房沾点光，希望云天扬能袭爵，但她深知云天扬的脾气，这时候鼓动他去争取什么侯爵之位无异于火上浇油——
“三叔，您可得说句话呀，”傅怜音说的口干舌燥，却发现坐在案后的云瑾修一脸的漠然，待理不理的样子，她急了，“老爷最听您的，我说，不管用。”
云瑾修抬头，盯了傅怜音片刻，慢条斯理道：“三夫人因何想到要争光？”
傅怜音顾不得什么“廉耻之心”，却也晓得在人后道短要声音小一点，她压低声音道：“三叔，我进鄂国公府至今，二房是风光占尽，如今二老爷仙去属不幸，但这侯爵之位是不是该让贤了，什么风光也不能全让二房占了吧……”她喋喋不休的说完之后才恍然意识到说的有点过了，慌忙低下头，闭上嘴巴。
“傅氏，你是为三房争光，还是为自己‘谋利’？”云瑾修看着傅怜音，语气犀利的问。
傅怜音吓了一跳，视线在地面来回横扫：不错，她为三房争光是明面上。更多的是云天扬一旦袭了爵，那她就是侯爷夫人，对付起二房更利索！
她双手捏着帕子放置在胸口。按捺住跳跃不止的心，就怕心上的实话会跳出喉咙口。傅怜音抬头，白璧无瑕的娇俏面容泪痕斑斑，她满含委屈和哀怨道：“三叔，您这话什么意思？妾身自然是为了老爷，他秉性刚直不阿，有些事他说不出口也做不到。我愿代他行‘不能’之事。”
闻言，三老太爷原本寡淡的神情里多了几分讥诮道：“‘不能’之事？”他重复性的反问一遍。尖酸刻薄道，“这么说是三老爷自己想当袭爵，却不敢言明，就让你一个妇道人家来找老夫？！”
傅怜音又吓了一跳。今晚够呛，老这么一惊一乍的，真不晓得是自己走错了门还是三老太爷吃错药了——没料到他会这么理解，这要是让老爷知道还不扒了她的皮！顿感遍体生寒！
“不不不，妾身绝没有三叔说的那个意思，是说，是说，”傅怜音慌得连连摆手，结结巴巴的辩驳澄清道。“妾身作为三房正妻就应当为三房着想，多为三房争取荣耀，三叔。您不也说二房光芒太甚么？我，我就是‘平衡’一下，毕竟这风光，也得‘风水轮流转’，对不？”傅怜音边说边暗自捏了把汗。
云瑾修失望的要笑：自从他从朝上退下来，几年了。又有谁走进他的房里说句话？好容易“盼”来了傅怜音，满以为她是来看自己的。料不到竟是为了宅子里“你争我抢”的破事！
“傅氏，老夫已经‘帮’过你一回了，”云瑾修直勾勾的盯着傅怜音，讳莫如深道，“但你看看你自己，成气候了吗？！对不住，老夫现如今也是‘虎落平阳被犬欺’，能有顿饭吃就不错了，还哪有我说话的份，又有谁会把老夫的话听进去？罢了……”
“三叔，你别这么说，”傅怜音还是不愿放弃这个机会，继续游说——她并不晓得云瑾修早已心死如灯灭了，“现在鄂国公府就属你辈分最大，你说话最有分量，我看谁敢不听！”说话间，眼尾眉梢甚至浑身都透着阴险的煽动性和自以为是的威胁。
“傅氏，老夫我斗了一辈子，”三老太爷坐回身后的椅子，不紧不慢的继续翻面前的书本，凄凉的下了逐客令，“朝堂上斗，回到家里也斗，真的累了，你回吧……”
“三叔！”傅怜音哭丧着脸，无计可施的叫道，“您若不说话，可就……”
“袭爵之事，圣上心中自有裁定，你一妇道人家就莫要在胡搅蛮缠了，”云瑾修被逼无奈，只得想法子堵住她的嘴让她快滚，“倘若圣上执意要二房长子云恪袭爵，你还能诅咒谩骂皇上不成？！”
傅怜音立时语塞，都把皇帝搬出来当“挡箭牌”了，她还能再说什么？！想想也对，云瑾修也已是半截脖子入黄土的“老树”，有口气吃饭估计他也是“感恩戴德”的想让自己多活几年，何苦搅进来活活受气？！
“是，三叔，侄媳告退！”傅怜音顿悟云瑾修怕是指望不上，黯然告退。
在退出三老太爷的书房转身之际，她看到北苑后面的海棠阁透出光亮来——那是鄂国公遗孀氏的住所，这么晚灯还亮着，娘亲想必还未入睡，傅怜音急切的绕过活屏，想去海棠阁向周氏寻求支持，走到门前却又顿住了脚步，正纠结要不要敲门之时，从里面却传来周氏与月紫芸的对话。
“二夫人，你放心，这袭爵的事还得等万岁定夺，我们现在都不可妄自揣测圣意，老身更不会偏袒哪一房。”周氏言辞灼灼道。
“娘，看您把话说到哪儿去了，”月氏不慌不忙道，“我今天来是想对您说，要不这爵位让四老爷袭了吧，恪儿他还小，只怕担不起这个责任。”
周氏眼珠子转了转，心也跟着一动，但嘴上推辞道：“这怎么行，天佑不幸离世，爵位就理应由二房长子继袭，怎能给了旁人？不可！”周氏连连摇头摆手道，“再说，老身方才已言明，此事还需万岁定夺……”(未完待续)r655