陈有廷等人跟着李凡一起，走进了田里。
此刻已经接近正午时分，耕地的汉子们已经累了，各自在田埂上歇息，等着家里的女人送饭来。
一群光着脚丫的孩子在田里跑着闹着，仿佛是不知道累。
“去年到今年，地干得很。”
几个汉子聚在一起，其中一个年纪较大的开口，叹气道：“开春了还没有下过雨，刚才犁地，见着好大一只蚂蚱，今年怕是太岁爷不赏饭吃。”
“是啊，犁着是要费力些，不过应该蚂蚱不会成灾吧应该？
等过段时间，来几场雨水，也就好了。”
另一个汉子开口。
他们议论纷纷，从干硬的土地不易耕犁，到去年的庄稼收成谁家更好……谈着谈着，甚至还谈起了税收改革。
“听说扬州那边，已经改税了呢，一年只用交一次税，如果咱们这边也推开，一年要少交不少谷子。”
一个汉子开口。
“是啊，那边听说出了个好官，专杀世家大族……要是咱们豫州也有这么一个，那就好了。”
“放心吧，我城里面的先生说了，这次扬州那边的税改，会推向整个大羲，到时候，咱们这边也会的……”“这样的好事，只希望快点而到咱们头上。”
他们议论纷纷。
但是旁边一个年纪较大的，却是冷笑着，往地上啐了一口。
“老陈哥，怎么了？”
正在讨论的众人都看了去。
老陈道：“你们听见税改多好多好，都一个个高兴，但朝廷是什么作风，你们还不清楚？
就算是准备把你肉割了，把你杀来吃了，都要说是为你好，为你服务呢！官字两张口，上面一张口说的多好听，也改不了吃人肉喝人血的事实！”
他一脸的不屑，接着道：“再说了，就算减了农税，你们猜猜都是谁受益？
咱们每家每户，今年开春要耕种的地少说也有十来亩吧？
但其中咱们自家的土地，也就三四亩，大多数，都是那些有权有势的士绅的。”
“减农税，首先肯定把人家士绅的减了，才轮到我们，到时候，只怕是劫贫济富，不干人事了。”
方才一群人讨论的热火朝天，大家都对税改十分期待，但现在听这汉子一说，瞬间众人都是不禁叹息，脸上充满了失望之色。
“是啊，官府怎会那么好心？”
“咱们穷人的命脉，是被朝廷、士绅掐着的，谁会疯了给咱们松开，去掐他们自己？”
众人纷纷开口，而老陈更是道：“哎，我说担心这些都没个球用，还不如盼着今年老天爷不要来涝来旱，否则一到年关，咱们还不是得典儿卖女，说不定，这最后的几亩地都保不住了！”
他这么一说，众人更是愁眉苦脸。
——作为普通百姓，本就处于弱势，在这个时代，面对那些大族，没有抵抗之力。
强横的，直接巧取豪夺；仁慈的，等普通农户有个三灾两难，就将农户的土地低价收走。
逐渐地，土地就越来越集中到了大族的手中。
而后，普通的百姓要活命，就只有一个法子，那就是给大族、士绅当佃户。
于是乎，原本的人，会逐渐变成奴隶。
不平等，人剥削人，就这么来了。
……就他们这些在这里说话的人，自己手里，都是佃了大族不少地的。
“各位老乡，方才听你们言谈，难道这新蔡县的大族，平日里拿了你们许多土地去？”
这个时候，走过来的李凡终于开口。
见到李凡等人，这些农户眼中都是瞬间有些警惕起来。
“大家不必紧张，我是前往羲京赶考的举子，因为对农事十分感兴趣，所以过来和大家聊聊天。”
李凡笑着，朝陈有廷道：“把酒拿过来，我请几位大哥喝一杯。”
陈有廷随即递给李凡一壶酒。
见李凡如此热情，这些汉子瞬间都是笑了起来，戒心顿去。
“公子，看你也是大户人家的，怎么不好好读书，反而对我们这些糙汉干的活有兴趣？”
一个汉子发问。
“民以食为天嘛，农事乃是国之根本，搞懂了农事，比读书可重要得多了。”
李凡笑着。
这些汉子闻言，更都是笑了起来，道:“对 ，没有咱们农民种地，狗日的那些当官的有钱的，狗屎都吃不着！”
众人一阵大笑，李凡随即和众人攀谈起来。
“我看咱们豫州的土地肥沃，一年能有几产？
收成几何？”
“一年之中，什么时候最为关键？
什么活最难干？”
……李凡事无巨细地和这些汉子讨论起来，直到一壶酒都喝完了，这些百姓都还没有说完。
尤其是说到和大族的矛盾的时候，他们一个个更是酒入愁肠，慷慨激昂。
“哎，和我同村的许老三，千年生了一场大病，三亩地都押给了新蔡县的孙家，现在每年都给人白干活。”
“可不是么，这还是好的，去年我家的水牛，吃了毛家的一口稻子，我被打了一顿不说，还逼着我赔了半亩地，找谁说去？”
“咱们豫州百姓，苦啊。”
他们纷纷说着。
“对了公子，你是从扬州来的，听说扬州那边，出了个叫李凡的青天，为民做主，专杀大族，是真的假的？
他那么好？”
这个时候，一个汉子忽然朝着李凡开口。
李凡身边的陈有廷三人，都是不禁露出了一抹笑意。
如果让这些百姓知道，在这里和他们谈天说地的，就是那位传说中的青天，不知他们会作何反应？
但李凡却是笑了笑，道：“他做了一些事，但我也不知道他是好人，还是坏人。”
“爹，我们有好吃的啦！我们有好吃的啦！”
这个时候，一群孩子忽然蹦蹦跳跳地跑过来。
众人都是看去，却见这些孩子，居然每个人都有硬草梗穿了一串黄褐色的蚱蜢。
“爹，我们有肉吃了！”
“爹，我分一个给你。”
这些孩子都是高兴非常。
但是这群汉子，却都是有些意外。
“这可是刚开春啊，哪儿来这么多蚱蜢？”
“坏了，难道今年真要有蝗灾了？”
而老陈更是直接站了起来，道：“你们在那儿捉的？”
一个孩子指着另一边，道：“在那边干沟里面！”
“走，看看去！”
“这怕是要出大事啊。”
“哪儿来这么多蝗虫。”
一群汉子都是起身。
李凡自然也是跟了过去。
孩子们将他们带到了一条干涸的田沟里面，低头看去，却见那干的龟裂的田沟中，居然时不时地跳过一两只黄褐色的蝗虫。
“我就说，去年干了半年，今年开春怕是要出灾。”
“这可怎么办，也不知道其他田里面，是不是也这样……”“现在就这么多了，要是等到庄稼出芽，虫卵孵化，那还得了……”诸多农夫脸上都是带着担忧的神色。
俗话说：春见蝗虫夏见灾，秋收不见一粒子。
在开春的时候就看到蝗虫，这绝对不是一个好兆头。
而且，这数量居然还这么多。
隐隐然在春天，就有集群之势了。
“妈的，锤死这些蝗虫！”
老陈忽然愤怒地提起锄头，朝着那些跳过的蝗虫狠狠砸去。
“狗日的世家大族欺负我们，就连这些蝗虫，也要来害我们！”
他的话语中，充满了愤怒，就像是要将心中的一切憋屈，都发作出来。
周围的汉子也被他带动了，开始扑打这些蝗虫起来。
那些无知的孩子则在旁边跳着，还觉得好玩。
李凡带着陈有廷等人离开了。
回到马车之上，他的眼底，却多了一抹忧虑之色。
“老师，您在担心蝗灾吗？”
陈有廷发问。
李凡笑了笑，道：“除了蝗灾这件事，你还察觉到了什么？”
陈有廷思索着，道：“百姓的怨言，似乎颇大。”
“那百姓为什么会有怨言呢？”
李凡接着道。
陈有廷道：“土地被大族所夺，劳作不为自己，而更多的为大族。”
李凡笑了，“这就是了。”
“蝗灾，大族。”
“蝗虫害人，只害一次，但大族害人，剥削吃人，却是千秋万代的事情。”
“在既得利益者面前，蝗虫又算些什么呢？”
闻言，陈有廷等三人，却是都陷入了思索之中。
这对他们来说，是从未有听过的观点。
他们从小受到的教育，就是读书卖与帝王家，而后成为人上人，拥有自己的土地，光耀门楣。
但是如今李凡却让他们看到了一个很残酷的事实。
人，一直在剥削人。
……李凡没有接着说太多，对思想的引导，是一个长期的过程。
他在和蝗虫对比的最后，用了“既得利益者”这个词，而不是大族。
因为，既得利益者是永恒的，曾经是大族、地主。
后来是官僚、资本家、房东……无论用多么光伟正的话语来粉饰这个世界，但人与人之间的关系，从不曾改变。
人，总是在吃人。
吃得香甜。
……