且说众人也陆续离开静亭下了秀水山，各自分道扬镳。李韵和次日得赶回皇宫里当值，但她却起来的很晚，想来也是和燕泽银缠绵的太久所误。她顾不得护送燕泽银回府，自行快马加鞭赶往御前。燕泽银则随着几个大官儿一起回到燕家。
待他们回到燕家时，徐墨卿却还没有回来。秋生在下山时发现了徐墨卿弃下的那匹马，故把它骑了回来。徐墨卿这时候还没有回府，一定是把另一匹马留给了燕归晚。
秋生与童生商量着要不要去外头迎一迎主子，童生却道：“回来之前殿下有交代，我们只需回府便是。许是殿下有其他要事去做，暂先等等再看。”
秋生听罢，方才安心下来。的确，徐墨卿没有回来是去往三公主府上。从女皇上次晕厥出事以后，他便闭关在家甚少出门，连带着与徐钟卿的联络也少了许多。徐钟卿懂得分寸，见他如此行事也没有催促强迫他再做任何事。
可该面对的总得去面对。他来的时候三公主刚刚下朝回来。见到徐墨卿来了，徐钟卿忙热切迎客。
“昨日在秀水山玩得可还欢愉，你和燕将自在便是，偏把那韵丫头叫去作甚？那孩子没轻没重，没搅和到你们妻郎俩吧？”
徐钟卿把徐墨卿带进明间里，随李恩和去了趟里间儿更换好常服才走出来。李恩和最有眼色，一刻不留，说辞几言便退了下去。但徐墨卿看得出，他貌似很高兴。
“韵妹妹和泽儿投缘，三姐也不会不知情，之前我还有意避之，想两家长辈还不知是何态度，我一个郎卿也不便开口过问。可韵妹妹三翻四次于我和燕家有恩，于公于私我也得站出来说句话了。”
“敢情数日不见九弟，你来我府上一次，居然是为了两个小辈的婚事？你家泽儿今年有十六了吗？”
“快了。”
“我家韵儿今年也有十八了。想必你也听说她母亲为了给她寻夫郎，挑遍了整个京都的公侯世家。高不成低不就的，偏她对你家泽儿一见倾心。”
徐墨卿喝了盏茶，“三姐，墨卿不卖关子了。我想知李湘悦可否属意泽儿？”
“若不属意，任这两个孩子这样大张旗鼓，她还能不出手管制。李湘悦重女轻男，把韵和看得比命都重要。”
显然，聪明人与聪明人之间对话，总是能明白弦外之音。醉翁之意不在酒，他们俩都很懂得。
“既如此，三姐为何还不出手保媒？两家婚事若成了，李家一半的力量都属于你。剩下那一半再找法子击破。”
徐墨卿就是听了燕归晚所说，知道了燕乐施对李韵和的态度，也确定李韵和与燕泽银之间的情意，才愿意出这个头。与其让李韵和自己去斗争争取，倒不如他和徐钟卿在外界助攻更有力度。
徐钟卿看得出，经过女皇昏厥一事，徐墨卿遭了大劫，这段时日他真的沉淀下不少。
“你可知现在朝堂上的动向。”
“请三姐直言。”
“黄妃一族倒塌，储君却毫发未损，朝堂众多旧臣依然拥戴她。”
“可三姐的呼声也越来越高。”
“母帝的心思……”
“君王的心思谁能猜透？”
“母帝真的病了，这一次不是空穴来风。”
徐墨卿倏然从方椅上站起来，激动道：“何时的事？母帝她又犯疾了？”
徐钟卿黯然伤神，“并没有。是胡太医和沈太医在太医院的病志被人偷抄了出来。已经瞒不住了……”
“何人所为？要治重罪！”
徐墨卿此言一出，徐钟卿已向他投来凶狠的目光。
“九弟，你既投我门下，何故瞒我？”
徐墨卿一时心急乱了方寸，却被徐钟卿逮住破绽，他老早就知道女皇得了重疾，刚刚不过一试，立刻见分晓。
“我……”
“你怕我起歹心？”
“三姐不会。”
“那为何瞒我？是营救你时我没有出力，还是说以前我对你的照顾不周？”徐钟卿咄咄逼近，贴在徐墨卿身前，质问道：“那日母帝单独与你到底讲了些什么？”
“三姐疑我有二心？”
“若我们互换，你这段时日的行为，让我作何感想？”
“母帝说与我的皆是我的身世。我唯一隐瞒的便是她真是有重疾，我以为她会好起来，她不想让旁人知晓。”
“我是旁人？”
徐墨卿从袖子里取出一把匕首送到徐钟卿手里，“三姐可取我性命，墨卿若皱一下眉头，便是对你的不忠。”
“你以为我不敢？”徐钟卿拔出锋利无比的匕首。
徐墨卿笃定的站在她的面前，没有一丝惧怕，这就是她看重徐墨卿的地方。他比一般都东梁女子更加“刚毅”。二公主、四公主和八皇子哪一个不是个软骨头墙头草？
“算了。你不肯对我说就罢了。我不勉强你。我当真刺下这一刀，莫说母帝，你家那小妻主也得来与我搏命。严荼常常夸赞她日后必成大将。”徐钟卿收好匕首，推回到徐墨卿手中。
“晚儿与我对三姐的初心不变。”
“你与母帝冰释前嫌……还想继续证明自己吗？”
“想。”
“为了燕家？”
“算是吧。开弓没有回头箭。”
“母帝的病……”
“我进宫去探。”
“两个小辈的婚事，我再去探探口风。”
“与其让李家自己选，倒不如我们先拉他家下水。李湘阳若没有动摇的心思，怎会出面救我？唐家势必走下坡，可依附到底？”
“九弟想法与我的谋士们不谋而合。”徐钟卿认同道。
徐墨卿离开三公主府邸，择日又去往宫中，女皇的面色越来越差，但她并没有在徐墨卿面前表露出一丝一毫的虚弱。仿佛之前与他交心的不是她本尊一样。女皇见徐墨卿进宫，心生欢喜，只拉着他游走宫廷，说些愉快的话语，多半也是围绕着江光初而言。
“日后无事，多来宫中见吾，可否？”女皇悠悠问道。
徐墨卿揖礼回话：“只怕母帝日理万机，儿臣再耽误您处理要事。”
女皇欲言又止，仿佛有很多话要讲，但终究没有说出口。只在他临行前，才道：“墨儿，你向来性子孤傲，不屑朝堂之事，近期为何与钟卿频频相触？”
原来
他的一举一动女皇还是了如指掌，他坦言道：“自小儿臣只与三姐交好，近来频繁相交，自己并未察觉。”
“黄氏一脉瓦解，吾闻燕家也有所牵连？”
“幸而得母帝垂青，燕家舅父已与那沈侯和离，不再有所关系。”
“只盼燕家以后在其他是非里，也如此果断明智。”女皇点拨了一下他。
此次进宫徐墨卿还是揣摩不透圣意，在储君的问题上，女皇不仅没有废长立贤的意思，反而还旁敲侧击的警告他，不要参与其中。接连数日，徐墨卿往来三公主府邸和皇宫御前，使他的位置越来越特殊和显著。他本意并不想这样扎眼，但他已没得选。
当初他以为母帝憎恶厌烦他，杨妃在后宫遭受欺辱，燕归晚也需要重振门楣，众多因素放在一起，他才出其险棋，涉世朝堂，依附三公主身边。就算现在他与母帝之间的“恩怨”化解开，难道就能中途下船了？不可能的。况他自幼就觉得徐怀卿不配做储君，无德行无才能，东梁万不能交到这样人的手中。
但他的内心深处，不知怎地，最关心的竟然会是母帝的重疾，他从没有想过自己有一日会这样害怕失去她，既陌生又熟悉的母亲。
在燕归晚下值归家之际，徐墨卿终于得空，二人近期倍感珍惜在一起的时光。都说小别胜新婚，他们妻郎俩可算得上总是这个状态。自打从秀水山回来更甚。
“我听闻你近来常奔走于三公主府邸和皇城，可有此事？”
燕归晚提着剑走到他的身边，剑锋出鞘，架到他的脖子上。
徐墨卿反手取过自己的剑，剑虽未拔，但已然欲要出手。
“想好与我比剑了？”
“回答我。”
“不曾瞒你半分。”
燕归晚听到自己想要的答案，微微一笑，把剑收了回去，一转身把徐墨卿搂在怀中坐回醉翁榻上。
“流言太多，我恐你不告诉我，独自去抗。”
“需要你出手时，我不会吝啬。”
他左右一抽身，已与燕归晚对调了坐势。他在燕归晚的脸上啄了一下，笑道：“军营里的消息也这么灵通？”
正说着，九灵笑嘻嘻来打门，“晚主，夫郎爷，小姨母那边要生啦，咱们赶紧过去吧！”
妻郎俩互一对视，登时起身扯平衣衫，匆匆赶往竹梅苑去。
但见竹梅苑门外已围了不少人，郎中、接生婆等都在房中忙碌。燕乐允痛苦地发出低吼，慌得燕乐施和燕禹城等人坐立不安。
一众男眷都围在明间里，女君们都守在里间周围。燕泽银趴着个小脑袋直往里面探头，被徐墨卿一把给提了回来。
“坐定，静等。”徐墨卿劝说道。
燕泽银指了指燕禹城，“姐夫瞧我舅父，都急成什么样了？也不知道之前是谁与小姨母天天拌嘴吵架。”
燕归晚也跑到主母身边，慌张道：“二姨母，我……该做点什么？”
燕乐施看燕归晚不知所措的样子，故意道：“你？你该赶紧有自己的孩儿！要不是你去凉城受了重伤，你以为我会不再提这茬？也过去半年有余，你再不抓紧，休怪我打断你的腿！”