八月末开始，西皇山上下便开始热热闹闹地为即将到来的三桩婚事大肆筹备起来，陆一凡将魂宗正事交由蓝辰，筹备婚事交由刘继棠和刘梓棠兄妹打理。自己却是整日闭关修炼，以求尽早能炼化来自婆娑五域那些源源不绝的信仰之力。毕竟，与靖韦天的一场决战已是迫在眉睫。
正所谓几家欢喜几家愁，陆一凡稳坐五域之主宝座，魂宗如今更是如日中天，西皇山已经成了五域朝拜的圣地，每日的喜事是一件接着一件，魂宗上下皆是沉浸在一片兴奋之中。但相对于西皇山的欢喜，同在圣域的另一些人却是过的不怎么舒坦。
自从陆一凡与苏邪在金陵一场大战之后，原本繁华似锦的金陵城便是荡然无存，而在丘名老人等高手的护送下早早逃离了金陵城的圣域皇族，则是迁移到距离金陵城以东北方向千余里的琅琊城。琅琊城位于圣北城与圣东城中央，是圣域东北一带最为繁华的城池之一。琅琊城自古是圣域领皇退位之后颐养天年的地方，但领皇宝座至高无上，尤其是近万年以来领皇几乎没有主动退位之说，无疑不是在皇位上至油尽灯枯的那一天方才罢休。久而久之，琅琊城也就从皇裔行宫渐渐衍变成为一座拥有上千万百姓的城池，但琅琊城离皇族的关系渐行渐远，但又一个习俗却是亘古未变，那就是琅琊城主一直都是由皇裔担任，这也是金陵城惨遭破坏之后领皇炎崇会选择琅琊城作为暂居之地的一大缘由。
琅琊城皇家行宫的规模与气势自然远不能和金陵皇城相比，因此当圣域皇族上下数百口人以及朝中大臣一拥而入的时候，原本还算气派的皇家行宫不禁显得有几分寒酸起来。今时今日，领皇炎崇手中的权势与往日相比简直判若天地，宗门之事自然不必多说，甚至就连不少朝政之事炎崇都变的有些身不由己，因为圣域很多地方的官员上奏折的时候都会一并送出两份，一份上奏给身在琅琊城的领皇，而另一份则是上奏给西皇山圣域魂主的蓝辰。二人意见统一自然是再好不过，但二人若是意见不同时，城主们大都会遵照蓝辰之意，而无视领皇的批复。至于圣域兵马，则是由于钱粮不足饷银缺乏的缘故，已经从最初的二十万缩减到十万，再缩减到七万，后来其中的五万大军还被韩啸强行借走去了一趟仙域，回来之后更是军心涣散，军中上下无人不对陆一凡充满敬畏，反而对领皇炎崇却是怨声载道，这也令炎崇纵使想从蓝辰手中夺回圣域大权却也是有心无力，身边文臣愚钝，武将孱弱，不过是一群老弱残兵罢了。
其实这里面存有蓝辰的几分私心，毕竟蓝世勋曾算是被领皇间接害死的，因此蓝辰今日与领皇炎崇处处为难，倒也是情理之中的事情。
行宫大堂内，老态龙钟的炎崇坐在龙椅上，满目忧愁地听着堂中群臣们的奏报。而在炎崇身边此刻还坐着一个人，此人正是圣魂学院地院长，丘名老人。丘名老人是炎崇如今唯一的亲信，因此炎崇特赐他可以在堂中入座，而除了丘名老人之外其他人则是根本不可能拥有这种优待。
“粮草、库银如今已是岌岌可危，军中怨声载道已经有五位将军接连上奏，希望陛下能及时拨发饷银，以免引起兵变！”一名大臣忧心忡忡地回禀道，“陛下，但不知此事该如何是好？”
“又要饷银？上个月不是才刚刚给过吗？”炎崇颇为不耐地呵斥道，“简直是贪得无厌！”
“回禀陛下，上个月各部索要粮饷共计一百五十万金贝，但陛下只拨了五十万金贝，堪堪三分之一而已。”另一名大臣苦涩地说道。
炎崇眉头一皱，沉声问道：“那他们这回又要多少？”
“加上上个月拖欠的一百万，这个月他们一共要二百五十万金贝。”大臣战战兢兢地说道。
“嘭！”
不等大臣的话音落下，炎崇已是猛地将手中的茶杯重重地摔在龙书案上，吓得一众大臣纷纷跪倒在地。炎崇紧握着拳头，怒声道：“你们告诉本皇，如今的国库中还剩有多少钱粮？”
“国库所剩四百七十余万金贝……”一名趴倒在地上的大臣吞吞吐吐地回答道。
“这就是了。”炎崇点头道，“库中剩下的尚不足五百万，各营各部一个月就想要走一大半，那下个月岂不是要把国库全部掏空？如今圣域各城的税银一拖再拖迟迟不肯上缴，反而伸手要钱的却是片刻都等不得，简直岂有此理！本皇养着这些酒囊饭袋又有何用？干脆全部遣散回家算了！”
“此事万万不可！”一名大臣急忙劝谏道，“陛下三思，如今圣域兵马已经缩减至不足七万，倘若再减，只怕会撼动圣域根基，到时候圣域稍有差池，陛下就连一点还转的余地都没有了！”
炎崇冷笑道：“难不成你以为当下还有什么还转的余地？想当初在金陵城时国库中尚有百亿库银，再看看今天？本皇不知上辈子犯了什么罪，此生要受此等奇耻大辱！”
“正所谓天灾人祸皆是不可预料，陛下千万不要动怒以免伤了身子。”坐在一旁的丘名老人开口道，“金陵一战根本就是在意料之外，陆一凡与苏邪翻天覆地之威令整座金陵城都化做一片废墟，莫说是存满钱粮的国库荡然无存，就算是金陵城中的千万百姓也是死伤大半，这份罪孽绝不是陛下的过错，而是陆一凡和苏邪二人的过错。”
堂中大臣连忙点头道：“正是如此，金陵城化作一片焦土之后，圣域上下便是动荡不安，各处谣言四起都说圣域皇基已覆，一时之间匪盗横行，官不成官，府不成府、军不成军、民不成民，这才令我们安置于圣域各处的三十六座国库被盗匪洗劫一空，否则也断然不至于……唉！”
“我看不是被盗匪洗劫一空，而是那些库兵监守自盗！”炎崇冷哼道，“国库乃我圣域至关机密之所在，莫说是寻常盗匪，就算曾经的圣域教主东方宿也不可能查出国库藏在什么地方，圣域之中除了本皇之位根本没人知道三十六处国库的藏匿位置，不是那些库兵监守自盗，又当是如何？他们都以为本皇已经死在金陵城了，认为自己在圣域可以无法无天的胡作非为，简直是岂有此理！”
丘名老头点头道：“陛下此言不假，坊间的确有类似的传闻，这也令各城各府的官员城军开始消极处世，趁着大局未乱赶快多捞一些，以至于圣域上下官员贪腐成风，民不聊生。这也是城府税银一拖再拖，以至国库愈发空虚的一大原因。”
“本皇这个领皇现在是有名无实，各城官员得知本皇健在的消息后表面上虚以委蛇阿谀奉承，实际上心里早就恨不能本皇一死百了。”炎崇越说越气，自从来到琅琊城之后他几乎天天都大动肝火，以至于身体每况愈下，精神气色也已经到了岌岌可危的地步，“你们还上奏这些奏折又有何用？你以为各城官员还会听从本皇的旨意吗？他们现在早已是占城为王，借着一城财力来中饱私囊，不少城主还私自扩充城军大营的编额，擅自养兵，狼子野心昭然若揭，他们现在只等着天有时变便揭竿而起，届时圣域之上便是狼烟遍布，各城各府自称一方诸侯，相互争斗吞并，这就是要彻底颠覆我皇族基业的前兆……咳咳……”
“陛下息怒！”群臣伏跪在堂中，齐声悲呼。
“息怒息怒，你们就知道让本皇息怒，又有谁能真正替本皇解决当下的危机？”炎崇一边用锦帕捂着嘴一边怒斥道，“若是当年文鼎公和护国公在，本皇今日又何至于如此进退维谷？”一想起陆淏谦和韩啸所在的鼎盛时期，炎崇的心里便是又气又悔，只可惜是他自己玩火自焚，这才落得自食恶果的下场。
丘名老人叹息道：“如今各地奏折十之八九都是向陛下索要钱粮，我们眼下是以琅琊城一城之力去供养整个圣域，这又岂能养的起呢？依老夫之见，陛下不如将七万大军召回琅琊城亲自把持，然后以一城之力养琅琊一城，至于圣域其他各城就暂且由他们自己去解决生计……”丘名老人一边思索着一边缓缓说道，“这样一来，以琅琊城今日的繁华，自给自足定是绰绰有余，而多出的钱粮我们可以分为三部分，其一可以用来完善吏治整顿风气，其二可以扩充军备，其三则是可以储备起来以作不时之需。待琅琊城实力雄厚之后，再徐图前进，将陛下的势力逐渐扩向周边乃至整个东北之地，继而再收复整个圣域。”
“依你之见本皇岂不是也变成了圣域万千诸侯中的一方权势？”炎崇眉头紧锁地反问道，“整个天下本来都应该属于本皇，本皇又为何要偏安琅琊一隅？这样做岂不是有辱皇威？”
“陛下英明，我等也认为断不能放弃对圣域各城各府的牵制，否则维系了数百万年的皇族基业将会彻底覆灭，届时陛下要重新开辟天下，这岂不是本末倒置？”堂中大臣倒是众口一词，他们之所以会这么想其实是并非是考虑皇族基业如何，而是基于自身的利益来衡量，倘若领皇是圣域的领皇，那这些大臣就是位高权重的圣域权贵。但若领皇偏安一隅只做琅琊城的领皇，那充其量也就是个势力强盛一点的城主罢了，而这些大臣则会从圣域权贵沦落成琅琊城的官吏，但从圣域皇、王、公、侯、臣、府、吏的官员编制上来说，他们本来最不济也是侯、臣，但蜷缩在琅琊城那他们大部分就要变成城池小吏，这是大臣们绝不像看到的结局。
丘名老人又何尝不知道这些大臣的心思，他满眼焦急地望着炎崇，希望炎崇能乾坤独断。但今日的炎崇早已不再是曾经那个高瞻远瞩运筹帷幄的英明君主，而已经彻底变成了一个急功近利、满腹牢骚的垂危老人。只见炎崇目光烦躁地摇了摇头，开口道：“冤有头债有主，今日圣域各城各府之所以会对本皇视而不见，明目张胆地为非作歹，这一切并非是因为局面混乱，也不是因为本皇驾崩的流言蜚语。而归根到底是因为如今在圣域之中，本皇已经不再是万人之上的圣域之主，在本皇的头顶上现在还压着一个人，那个人就是圣域魂主蓝辰，一个叛臣贼子的遗孤。正因为有这个魂主的存在，本皇这个领皇才会变的一文不值。”
“那陛下的意思是……”丘名老人满眼担忧地追问道。
“只要蓝辰一死，本皇就能重振皇威！”炎崇笃定地说道，“比起偏安一隅重新争夺天下，本皇认为除掉一个蓝辰更加容易。”
听到炎崇的话，丘名老人连连摇头劝阻道：“陛下三思，蓝辰只不过是陆一凡手中的一颗棋子罢了，且不说我们能不能去高手如云的西皇山除掉蓝辰，就算我们除掉了蓝辰，陆一凡还会再派另外一个张王李赵之类的人站出来继续做圣域魂主，到时候陛下仍旧要面临今日的危局！”
“那就除掉陆一凡。”炎崇眼中寒光四射，说起话来咬牙切齿，他现在已经被愤怒彻底冲昏了头脑。
丘名老人苦笑道：“除掉蓝辰已是难如登天，除掉陆一凡？我想莫说是圣域，就算是整个五域如今也没人敢去做这件事。陛下莫要忘了，靖海神族已经放出话来要誓杀陆一凡，我想陆一凡如今已是秋后的蚂蚱蹦跶不了几天了，陛下何不再耐着性子忍一忍？只要忍到陆一凡不在了，届时五域格局定会有所变化，到时候陛下再趋利避害相信一定能夺回大权。”
“天欲令其亡必先令其狂，陆一凡大限将至，恳请陛下不必与一个死人一般见识。”大臣们纷纷开口赞同道。
“那就对了！”炎崇冷笑道，“既然陆一凡是将死之人，那蓝辰就是必死之人。如若真的等到陆一凡不在了那时候圣域必将大乱，本皇再想从野心勃勃的群狼之中脱颖而出将变得更加艰难。所以本皇决意先除掉蓝辰以震皇威，倘若陆一凡再敢派一个新的魂主，那本皇就再除一个，一直到陆一凡被靖海神族除掉为止。如若今日本皇视而不见，那各城各府必当评头论足妄自揣测，今日本皇唯有表现出不惧他陆一凡，他日才能一振朝纲，令天下臣服！”
“难道陛下不怕陆一凡会报复？”丘名老人看到炎崇一意孤行，不禁忧心忡忡地反问道，“以他的手段若想报复的话只怕……”
“放心，陆一凡绝不敢动本皇一根毫毛！”炎崇信誓旦旦地说道，“他爹陆淏谦是忠臣，他岳父韩啸也是本皇的忠臣，陆一凡若敢对本皇不敬，那他就会背上不忠不孝的罪名。本皇虽然痛恶陆一凡，但他恪守孝道却是有目共睹，本皇若没有十足的把握也断不会这样去做。”
“可是……”
“重赏之下必有勇夫！”不等丘名老人再度张口，炎崇却是突然转过头来目光急切地看向丘名，道，“本皇现在身边所能用的人唯有你这个老伙计了，本皇现在愿意拿出一百万金贝召集各路高手，由你统一安排去除掉蓝辰，不知你愿不愿意帮本皇这一次？”
丘名老人与领皇相识数十年，关系匪浅，如今炎崇虽然行事鲁莽糊涂，但他毕竟还是圣域领皇，是丘名老人的主子。如今炎崇如此满怀期待地恳求丘名老人，饶是丘名老人心中再有千言万语，此刻也不知该如何张口。丘名老人明知这是死路一条，但却也为了报答皇恩而不得不去自寻死路。
正所谓君要臣死臣不得不死，丘名老人的无奈今日的大堂之中又有几人能体谅呢？
在炎崇那双布满恳求的老眼注视下，面色为难的丘名老人终究还是轻叹一声，缓缓点头道：“既然陛下心意已决，那这一百万金贝还是继续留在国库以备不时之需为妙，老朽愿意率领圣魂学院四位院长和院中高手，替陛下……闯一次西皇山！”
……
本章完