东宁伯焦俊烦躁地在‘凌风子号’的甲板上来回走动。‘鲲鹏’舰队的炮手正在检查船上的武器,舵手在测算水流速度和海风,负责铁甲船蒸汽发动的把总官让士兵把煤铲入锅炉。
“伯爷,别转悠了。看着头晕。”凌风子脸色苍白,扶住栏杆勉强直起身子。
焦俊挠挠头:“天师,要不您别出海了。”弄出蒸汽动力的凌风子晕船。船还没开他已经吐了几回。要是在海上出点事,太子殿下会扒了他的皮。
焦俊运气很背。绝大部分的勋贵子弟在远征军里有一席之位。太子想要组建海军,把每个人拉上船。除了他,所有人都晕船。要北方旱鸭子上船,确实是难为人的事。可他以前也没坐过船,怎么就不晕呢!
统领太子亲军府军前卫是多好的差事,现在沦落到舰队的都指挥使。便宜江彬那小子,不但娶了郡主,还成为亲军统领。回去后一定要让那小子请一顿好吃的!
百年前太祖在鄱阳湖打了37天,谁知道海战要打多久。他没有海战的经验。当然,把大明的将军拎出来也没人有经验。
自从三宝公公最后一次下西洋回来,朝廷再也没有大规模的出海。西厂的人倒是在海上来来回回。但大部分的海盗看到偌大的船队调头就跑,寥寥数次的战役瞬间结束。
成立不到半年的鲲鹏舰队没打过一次架,他被任命都指挥使不到十天,舰队的士兵连人都没认全。
太子殿下真他大爷的任性,打仗可不是过家家!焦俊烦躁得快要炸了。
“本天师还想去太子说的海外仙岛,如果连晕船都克服不了,还怎么去仙岛。”凌风子厉声道。
焦俊瞅了眼他发抖的双腿,摇摇头,不想继续讨论太子用海外仙岛诓骗的话题。
负责通信的把司总来报:“都指挥使,宝船船队已经从钓鱼岛驶过。预计两个时辰后抵达。”
“太慢了,这点距离怎么需要那么久。”焦俊不满地嘟囔。
凌风子一甩浮尘,高傲地抬起下巴,“宝船使用人力和风力操控,逆风行驶时船速在4节左右。本天师设计的四台蒸汽动力机,能让铁甲船达到10节的速度。能一样嘛!”
“对您是一样的,您不管在哪艘船上都会晕船。”焦俊无情地打击道。
凌风子神情一凛:“下次出海本天师会提前炼制晕船丹。没有什么是一颗丹药解决不了的。”
焦俊翻翻白眼,把负责弹药的把总官喊来。“把鱼雷绑在小艇上。万一对方不投降,就把五十艘宝船炸了。”
把总官吓得捂住嘴:“都指挥使您忘了吗?如今的西厂厂公是刘瑾刘公公。您把西厂的五十艘宝船炸了,他能让我们十年领不到俸禄。”
“没有俸禄怕什么!我们可以去抢。《大明律》在海外无效。鲲鹏舰队首战不能败!”焦俊脸色扭曲,他紧张的手心都是汗。
凌风子点头同意:“海外有仙岛,我们可以去仙岛找神丹妙药。”
把总官哭丧着脸下去准备。
焦俊下船,爬上港口的灯塔。从望远镜中能看到远处芝麻大小的船桅。船桅密密麻麻,看的他头皮发麻。宝船有四层,根据情报,每条船上装有二十门火炮。大内家的武士经常伪装成海盗袭扰沿海,战争经验丰富。
转头看自家舰队。总共才两艘铁甲舰,还有二十艘鹰船、网梭船、子母船等小船,连战船都没有一艘。船上的士兵从南京新江口水师抽调,才1000人,还没有打过水仗的经验。
别的不说,宝船只要使用人海战术,就足以把他们灭口。
“是不是我哪里得罪了太子殿下?”焦俊不由得暗自发问。
‘噗嗤噗呲’胖胖的邱聚艰难地爬上五十米高的灯塔。“哎约喂,差点要了我的老命。伯爷回去给小爷说说,让小爷在灯塔上装一架升降机。”
邱聚是和焦俊一起被送到台湾岛。焦俊负责鲲鹏舰队,邱聚负责开发台湾。这是邱聚毛遂自荐求来的。除了和他一起在女真窝阔崴港口待过两年的十名东宫侍卫,没人知道他太监的身份。被人当做正常男人看的感觉很好。
焦俊惊讶的问:“邱公公你怎么来了?”
“伯爷,请称呼我为邱管事。”邱聚横了他一眼,“我给你加油。一定要打败他们,然后开着铁甲船找女真人的算账去!他们还抢了我们一艘宝船,这场子一定要找回来。”
焦俊张了张嘴,在邱聚热切的眼神下答应了下来。真不知邱聚哪来的信心,两艘铁甲船怎么能对付得了五十艘宝船!
对方船队越来越近,焦俊登上‘凌风子号’,抱着不成功便成仁的心态出港。
从上船后,王宗彝的神经绷紧,双目注视一望无垠的大海,生怕内行厂突然放出来‘妖魔鬼怪’对付他们。
大内广智和武士们喝着太子酒,啃着河套的风干牛肉,每天都处于亢奋状态。明朝的宝船、火器让他们的底气倍增。不相信此行会败。
“王大人去休息一下吧。过了东番还有两日便到吕宋。到了吕宋后很难好好休息。”俞阳劝道。
王宗彝摆摆手:“我的眼皮一直再跳,总觉得会发生不好的事。”
话音刚落,在船桅的瞭望手扯开嗓子喊,“前方有情况。”
俞阳和王宗彝同时举起望远镜张望,看到望远镜中出现两艘小船,放松了神情。
面对四层宝船,比打渔船稍微大一点的船只,绝对入不了他们的眼。
打造鲲鹏舰队铁甲船的技师心血来潮,在铁甲船外上了一层特别的油漆。请来宫里的漆工好手,把外面刷成普通木船的颜色。
会说大明官话的大内广智醉醺醺地走过来:“王大人,要不要让人先把这两艘船拿下?这么大的船,主家一定是有背景的勋贵。你们朝廷禁海令严苛,普通人家压根出不了海。”
王宗彝对此人刮目相看,没想到他的头脑还蛮清楚的。
“不过,船上的货是我们的。”大内广智打了个酒嗝。
王宗彝不动声色的往后退了步:“可以。”他还是高看了对方。
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