兰陵香漠然道：“江湖中人，有的七分武功，立即忘了姓名，故作神秘，其实可笑得很。”
灰袍老者厉声道：“丫头利嘴，想是活的不耐烦了！”掌一竖，凌空一右掌风一涌而出。
寂然无声，丝毫不见警兆，一股如山暗劲，直涌兰陵香胸前。
两方相隔一丈，兰陵香既不甘心，亦无颜面就这般退让，只见她足下暗劲一涌，披风一抖，露出一双白玉手掌，平胸一并，缓缓向前推去。
灰袍老者见她俱然敢出掌相抗，顿时眉端一蹙，不待双方掌力接实，猛地振腕一收，夷然不屑道：“凭你微末之技，岂堪老夫一击。”
话声未歇，忽听蓬地一声巨响，兰陵香所发的内家掌力，被他引向一旁，将雪地击了一个深广三四尺的陷坑。
兰陵香银牙一咬，暗自叫道：“兰陵香，不能哭，要坚强，不可气馁！我倒要看看，练就武功数十年的半步化境巅峰高手，究竟能强我多少！”
只见她双掌聚集精气，平胸推出，老者哼了一声，挥动手掌拍出“蓬”的又是一声巨响，老者身躯轻晃了一下，再看兰陵香连退三步，脸色苍白，暗自惊道：不愧是半步化境巅峰实力。
忽听灰袍老者道：“念你女流之辈，老夫特别宽待于你，如今闲话不讲，你交出‘龙珠’，老夫任你要求，完成你一件心愿。”
兰陵香诧然道：“龙珠？我不知你指的是什么？”
灰袍老者突然阴森一阵冷笑，怒道：“你趁早别自讨没趣，‘龙珠’上面雕刻一条张牙舞抓的飞龙，如今就藏在你的身上。”
兰陵香放心之下，怦怦乱跳，寻思道：那是我丈夫的遗物，他怎会知道，如果是自己偶尔把玩，被他暗中窥见，却是令人难以置信。
忽听灰袍老者漠然道：“看你脸色阴晴不定，想必……”
兰陵香突然面色一沉，怒声道：“我敬你年长，如果你自恃武功，出言无状，休怪我也要出口不逊了。”
灰袍老者双目暴睁，厉声喝道：“你敢顶撞老夫，莫非真的不想活了！”
兰陵香冷冷说道：“岂止是顶撞，我还要伸量伸量老丈！”话音未落，双臂微振，抖掉了肩上的披风，欺身而上，倏地拍出一掌，一股阴柔至极的暗劲发出。
灰袍老者冷哼一声，说道：“不知进退，自找死路。”说着左手大袖一挥，直往兰陵香掌上拂去。
近月来，兰陵香的内外功突飞猛晋，大有一日千里之势，此时一则不明“龙珠”的来历，不愿贸然开口，二则存心考验自己，同时探一探这灰袍老者的武功深浅，故而先发制人，意欲抢制先机，倾力一搏。
她的武功本属极阴极柔的路子，这灰袍老者的武功，竟然与她极为相似，二人掌袖同挥，俱不带半丝风响，岂料一触之下，她身心一震，胸中气血，顿时翻腾不已，瞬息稳住身形，未退一步，再看老者身上灰布宽袍，却发出一阵剧烈的波动。
兰陵香冷哼一声，莲足微挫，暗踏“摘星步”法，白影一晃，倏往灰袍老者身后闪去。
只听灰袍漠然道：“软骨掌内，暗藏至阴至柔的内功，机智胆识，俱是不错，可惜功力浅薄，火候太差，再练二年，或许能与老夫一战之力。”
说话中，身躯微侧，反手连劈两掌。
兰陵香刚才内力一试之下，知道功力确实逊于灰袍老者一截，不敢再行硬接，柳腰一拧，闪电般地环绕灰袍老者，连连拍掌击出。
灰袍老者大怒，蓦地大袖一挥，击出一阵排山倒海的暗劲，将兰陵香逼退数步，说道：“快住手，如再不知死活，休怨老夫要下毒手。”
此人语调声音，冷漠无比，纵然一句好话，由他口中道出，也令人难以忍受。
兰陵香立定身形，哼声道：“何必装的如此神奇，功夫不错，却也未到神鬼不测程度，百合之内你也休想击败于我。”
灰袍老者淡淡的说道：“芸芸众生，哪来的神鬼不测之人。”伸手一指南面崖下，说道：“有人来了，你命他们速即退下。”
兰陵香见他颐指气使，不由的冷笑一声道：“你可是怕我倚多为胜，于属下合力制服你？”
灰袍老者森森一笑，说道：“也就你与老夫还可周旋一下，你的那些属下，老夫一掌一个，管教无人生还。”
兰陵香嘿嘿冷笑，耳中凝神倾听去，果然听得山崖下传来隐隐的脚步之声，心忖道：这老者的耳目之力，果是骇人听闻。想着转过身，朝崖下凝气放声道：“全部停在原处，未得我的号令，任何人不许上来！”
灰袍老者见她话音一落，崖下果然无人走动，于是道：“你有何要求，只管说出来，无论阴手一魔的‘向心露’、或是天禅、紫阳、窦千等任何一人项上的头颅，老夫皆可替你弄到。”
兰陵香接口道：“而我却只须交出‘龙珠’来，是吗？”
灰袍老者点头道：“正是，而‘龙珠’本来就是老夫之物。”
兰陵香美目一杨，道：“那明明是我丈夫的遗物，你说是你的，你有何依据，在此信口胡说。”
灰袍老者道：“老夫与你交易，并不向你追讨。”
兰陵香暗忖道：那“龙珠”不知有何用处，瞧这老者的神情，似乎将它看得极为重大。不过我若出言询问，他必不肯讲。想了一想，说道：“龙珠虽然在我手中，不过我有几桩疑问，须得向你请教。”
灰袍老者道：“你若不知龙珠来历，最好是不要多问，以免自招杀身之祸。”
兰陵香冷哼一声，说道：“你暗中尾随我半年之久，难道就为这件东西？”
灰袍老者怒道：“难道是为了你那两本破书不成？”
兰陵香暗忖道：这老者火气倒是挺大。
忽听灰袍老者沉声道：“你愿也能，不愿也罢，东西老夫势必收回，雨花宫、你现在的卧榻，老夫均已搜遍，如今只有两处未经老夫搜索。”
兰陵香顿感不妙，问道：“哪两处地方？”
灰袍老者阴阴一笑道：“一是凌啸天的埋骨之所，一是你的身上，这两处老夫均不愿亲手搜索，你自己权衡利害，如果激恼了老夫，那就很难讲了。”
兰陵香寻思道：他既能杀天禅、紫阳、窦千和阴手一魔，显然是个不论是非，不辨黑白的人，何以对大哥和我，又有所顾忌？
她本聪明绝顶之人，略一寻思，已知其中必然有某种原因，迫使这老者不能为所欲为，但是到底是何原因，则非凭空想象。
忽听灰袍老者道：“你想好了没有？看你脸上阴晴不定，可是拿不出注意？”
兰陵香银牙一咬，暗叫道：是福不是祸是祸躲不开，心意一决，昂声道：“龙珠在我身畔，你要想独得，必须答应受我差遣，直到我报完仇为止。”
只见灰袍老者须发怒张，冷哼一声，霍的扬手一掌，朝两丈外岩壁遥遥击去。
“轰”地一声爆响，山石有如雨点似的飞溅。岩壁之上，被击下方圆一片，一掌之威如此之盛，令人骇然。
兰陵香心意既定，反而镇静如昔，冷艳旁观，声色不动。
忽听崖下传来余娇娇的声音，喊道：“夫人是否在和人交手？”
兰陵香扬声道：“没有事，你们都不要上来！”
灰袍老者已是怒不可言，目中冷电闪闪，银牙挫得格格乱响，良久之后，一字一字地说道：“老夫何人，岂能受你的挟制。”
兰陵香语调平静地说道：“谁挟制你了？既称交易，自然是两厢心愿。”
灰袍老者突然手臂一抬，指着兰陵香说道：“老夫暂不杀你，但你小心在意，如果失落了‘龙珠’，老夫誓必将凌啸天鞭尸三百，将你碎尸万段！”说罢双袖一抖，直往百丈悬崖外跃去。
兰陵香怔怔地望着他的背影，只见他双臂微张，形如一只怪鸟，向山崖下飘降，转眼剩下一粒灰点，终于消失在茫茫雪地中。
忽然她幽幽一叹，遥望远处一座山峰，喃喃细语道：“大哥，天下能人如是之多，香妹自感力薄，大哥千万不可离开香妹左右。”语声温柔，仿佛午夜梦回，枕边絮语。
天依旧飘飞着片片雪花。兰陵香率领着罗元甲、楚云、田雄、宋天泽、丁晓明，一行六人，自“断崖谷”启程。
六骑健马，首尾相接，转入官道后，立即纵马疾驰，投西南而去。
到了石县内，住进一家客栈。
饭后，兰陵香令丁晓明在房外巡风，亲自掩上房门，正色道：“兰陵香初当大任，此行成败难料，诸位有何高见，只管请讲。”
忽听丁晓明在房外嘀咕道：“抓住阴魔老祖，逼他服下‘向心露’，他敢不从，我一剑将他宰掉，这还需要高见么？”
兰陵香拉开房门，闪身到了外面，煞气盈面，冷冷望了他一眼。
丁晓明机伶伶地打了一个寒噤，嗫嚅道：“这一排房间都是咱们的，连鬼也没有一个。”
兰陵香冷冰冰的说道：“你再多说话，我就点住你的哑穴。”
丁晓明口齿一动，连忙又将嘴合拢，一声不响地点了点头。