何平没等到皇帝怪罪他们的旨意，刚松一口气，就迎来一个精通农事的三品官员。
看到知府还要向他见礼，何平的那口气又憋了回去。当他听说对方不参加太后的寿宴，还催他立马启程，何平真想一纵身，投海找龙王去。
对方等到船开了才告诉何平，他姓苏。
何平一个踉跄，好险没晕倒。皇上没说让知府大人同他们一起回来，船上能主事的人就只有何平了。何平小心翼翼的说，“敢问大人是哪位王爷？”
“鄙人在家排行第九！”九王爷面无表情的说。
何平又晕了，鄙，鄙人这分明是皇上最小最疼爱的弟弟啊。何平真想一死了之，省的连累二牛跟他陪葬。
九王爷见何平的脸色变来变去，觉着他可能心虚了。自己虽然生长在皇家，又不是不识五谷杂粮的蠹虫，从小到大也未见过有亩产三千斤的东西，那张家村是个什么鬼地方，就比别处特别了？
鬼信他都不信！
于是，九王爷就说，“何平是吧，你以后就叫我苏九，胆敢让人知道我的身份，本王让你后悔来到这个世上！”
何平心中一颤，非常不明白英明神武，会开玩笑的皇上的弟弟怎么那么，那么恐怖！
一路上，何平吓的愣是没敢跟九王爷多说一句话，而九王爷却以为何平在皇上面前说谎，不说话是在想糊弄他的办法。
何平本打算先回临安再去茅岭，王爷一句想尽早见到芋头地，何平只能改乘小船去张家村。
随着守卫在张家村两侧的大山越来越近，何平莫名的心安了。走到船头，道，“王爷，不用一刻钟我们就可到达张家村。”
“张家村有码头？”苏九奇怪的问。
“苏兄，张家村的人自己弄了小码头。”说着，何平就听到了小孩的嬉闹声。
二牛怕三个孩子觉得读书辛苦，不但在书院里天天背书，回到家还要温书，继而产生厌恶的情绪。所以，待他们放假归家时，二牛就让他仨把最近半个月学的内容教给村里的孩子，明面说是，无论他们能不能听懂知道总比不知道的好。
小牛一想也是，县里的学子看不起乡下来的，如果村里的小伙伴懂得多了，以后就该不像他们一样被人家看不起了。
而这也导致欢喜的村里人把三个孩子的饭承包了。
小牛讲了一段夫子教过的内容，发现有的东西忘记了，跟小伙伴们说一声休息，就偷偷跑回家再看一遍。
回来时跑的太急，突然撞到一个人，小牛正想骂谁偷懒不干活到处晃荡，抬头一看，“咦，何叔，你咋在这里？不对！你不是去京都了么？咋回来了？咱们的皮蛋没能进宫？快说！是不是叫那个皇帝扔出来了？”
“别急。”何平笑问，“你不是在县里读书么？怎么会在家？”
“你先回答我的！”小牛固执的说。
“咳咳，这位是？”苏九见自己那么大一个人被眼前的半大小子忽视的彻底，心中生出一股怒气。
“哦，对了，小牛，这是我朋友，你喊他苏大哥。放心吧，皇上吃到了咱们的皮蛋。”
“真的！”小牛双眼一亮，“我去告诉二哥！”
何平忙拉住他，“我去找二牛，你刚才要干么去？”
“对了，小伙伴们还在河边等着我教他们识字哩。何东家，二哥在工坊里。”
“河边上没人啊。”何平奇怪。
“没人？”小牛一想他们是从那边过来的，“可能在养鸡场，村里的小孩每天下午都去帮大爷大娘们撵鸡鸭进圈，我去那边看看。”
苏九冲何平挑挑眉，何平道，“我们跟你一块去吧。”
“你不找我二哥？”小牛误以为苏九是来买皮蛋的，因为二牛说过，只要皇帝吃了皮蛋，他们以后就能卖出很多很多皮蛋。
“不急，你家的房子盖好了吧？那我晚上就有地方住了。”何平自作主张让他的小厮和苏九的两个随处先回二牛家，他和苏九跟着小牛。边走边说，“三个月没来，村里变样了啊。”
小牛很得意，“这些都是二哥规划的，何叔，我们村现在养了很多鸡和鸭子，你还要蛋么？”
“二牛送你去读书是让你长本事，不是叫你盯着这些鸡毛小事。”
“积少成多！”小牛抬眼看看苏九，嘴巴甜甜的叫道，“苏大哥，你家做啥生意哩？”
苏九想也没想，道，“什么生意都做。”
“那你家卖笔墨纸砚么？”
何平脚步一顿，装作没听见。
苏九道，“做！”他现在假扮的是商人，之所以没有改姓，是他觉着没人能认出他。
小牛心中一喜，“那能便宜点卖给我么？二哥说你们都是按照进价的六七倍卖出去，如果你按照进价算给我，等你买皮蛋时我叫二哥给你便宜点。”
苏九傻了，看向小牛的双眼万分诡异，小牛被他看得发毛，“你这样看我干么，不愿意就算！”疾步走到何平跟前，“何东家，你朋友真小气。”
“别乱讲！”何平忙制止他，“哪有人家一过来就管人家要东西的，小心二牛揍人！”
“你不说二哥不就不知道了。”小牛说完还扭脸瞪向苏九，“你也不准说。”
“我凭什么听你的。”苏九觉着张家村说不定真有亩产三千斤的作物，因为他从没见过脸皮这么厚的孩子。
“你想买我家的皮蛋！”小牛挑挑眉，“我们的皮蛋是稀罕物，别觉着你的生意做的大，我们不缺买主。”
苏九一噎，他还真不能跟这个孩子计较，突然想到何平说张二牛不但收养个孩子还养着他堂弟，“真不知道张二牛干么要你！”
“因为二哥不是你！”小牛知道二牛打心眼里疼自己，才不在乎人家怎么说呢。二哥每次杀鸡都闹着要杀两只，就是想让自己也吃上鸡腿。
何平见苏九脸色微变，忙问，“小牛，那边的篱笆院是谁家？我怎么不记得你们村有这么大一户人家？”
“那是鸡圈啦。依着果树搭建的，旁边有很多苹果树，桃树和柿子树。白天把鸡鸭赶出来，二哥说树上掉下的花朵虫子能喂鸡，鸡鸭拉的屎能肥树，也不用大娘大爷没天天打扫鸡圈。”
“二牛的脑袋是怎么长的啊。”何平奇了怪了，“不出一个铜板就能天天吃鸡蛋鸭蛋。”
“谁说哩！”这话小牛不同意，“鸡鸭苗不要钱啊？果树苗不要钱啊？”
“这个养鸡场也不能长久吧？”苏九盯着远处乱噗通的鸭子说。
小牛对他的印象不好，太小气！
“不知道就听我说。”小牛很神气的睨了他一眼，“果树挂果的时候弄掉那些不好的喂鸡，果子长大了就用生虫的果子喂鸡，到了冬天鸡鸭也不爱下蛋，随便喂点糠就好了。”
何平噗嗤一乐，苏九奇怪，“你笑什么？”
“苏兄，别听这小子又胡扯。”何平揉揉小牛的脑袋，“二牛养鸡鸭是为了做皮蛋，绝对不可能只让鸡鸭吃糠，也就臭小子能想得出。”
“别摸我的头啦。”小牛脖子一扭，扯起嗓子喊，“刀豆，萌萌，快出来！”
“小牛，我在这儿。”萌萌和刀豆手拉手从鸡圈里走出来，身后还跟一群小孩，个个手里拿个桃子，“谁给你的？”
“爷爷。”萌萌小手一指。刀豆说，“这是给你的。爷爷说是五月仙桃，快吃，可甜了。”
“就给一个？”小牛皱眉。
“你小子能不能别那么小气。”从里面走出个老头背着半袋子东西，一看到何平，忙问，“何东家，你，你咋来了？”
“事成了回来给二牛报喜。”说着拿过对方的袋子，“我也要回去，我来拿吧。”
对方一听高兴的说，“小牛，你家还有鸡么？我给你捉两只让二牛给何东家加菜！”
“不要。”小牛爱财但也懂得公私，“你以后别乱说，鸡鸭是咱们村的，别乱捉了吃。”
“你小子！”老头笑道，“我自己养的，村里养的还没长成怎么能杀了吃，你以为我老糊涂了啊。”
“不要。”小牛再次点头，“二哥揍人。”说着拉起萌萌，另一个手一挥，“晚上到打谷场等我，继续刚才哩。”
村里的日子就今年才开始好起来，小孩子都还记得以前的苦日子，正当他们为了三五天能吃到一顿肉而满足时，小牛去了书院。
书院里的束脩不算贵，笔墨纸砚最费钱，张魏氏本打算也送她儿子去，可去年干半年都不能给儿子买一套像样的笔墨，又听说小牛都被人家瞧不起，村里的孩子一边渴望像小牛一样去书院，一边又生出一股自卑。
孩子们一听小牛还要教他们，就抢着说，“小牛叔，我娘今晚做排骨，你来我家吃吧。”
“我家*肉，萌萌去我家，好不好？”
“我娘说炸麻花，刀豆，你不是最爱吃么？”
“好了，好了，都闭嘴！”小牛小大人的说，“看看你们像什么样，说话要一个个来。今晚我们谁家也不去，何东家来了，我要陪客。”
“咳咳咳”何平正在吃桃子，一听差点咳出肺，“张小牛，你想呛死我啊。”
苏九忍不住看一眼不远处站在小孩中间的小子，“他没说什么啊。”
“那小子嫌笔墨贵，逮着机会就要我给他买，二牛不准他管我乱要东西，他为了不让我说出去看他晚上怎么陪客吧。”
“你跟他们一家都熟？”苏九挑眉。从他进村，听到看到的都跟何平在京都时说的一样，“芋头地在哪里？”
“我也不清楚，刚才下船时路过的那一片滩田可能就是。”说着一顿，“二牛该回家了，王爷有什么问题问他吧。”
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