对于大部分人来说，都是宁当鸡头，勿为牛尾的心思。要是有可能，不管是什么新贵大清，还是什么老牌大明，都是想不鸟的。
可是漠北三族的环境恶劣，资源先天不足，虽有雄心却无那个本钱。因此，就当自己是条龙，也得盘着才行。
不过相对于大清来说，硕垒更愿意通过向大明臣服来获取物资。因此，他虽在纳闷之余还是做出了低姿态，亲自前去迎接明国使者。
只是一见面，他就开始演戏了，向方以智大倒苦水，说他们漠北三族多穷多穷，如今要向大明臣服也是可以，但需要大明这边开通贸易，最好得赏赐给他们大批物资，如此漠北三族必定感谢大明，忠心大明。否则的话，说建虏统领草原各部，势力强大，他为了大明而得罪建虏，族人那里不好交代。
对此，方以智自然不是那么好忽悠的，便不高兴地回答道：“建虏乃大明地方叛逆，尔等与其交往，已属不该。我大明皇上宽宏大量，不计前嫌，特给尔等一个机会，可还敢提条件，就不怕惹来天兵？”
要是换了几年以前，方以智必然是没有这个底气说这话的，但是此时，他却腰杆子很硬，算是当面喝斥了一顿，看到硕垒脸色不好看，便又给他说道：“草原其他部族，皆已被我大明剿灭，唯独敖汉部族，我大明皇帝准其戴罪立功，替我大明扬威北疆。年前想必有经过漠北，可有告知尔等，我大明之军威赫赫，建虏旦夕可灭，早已不足为惧！”
说到这里，看到硕垒这么被威胁，脸色有点不好看，想要开口时，方以智抢先一步，再度先开口，不过语气和缓了一点道：“本官身边这位，想必你也有所耳闻，乃是喀喇沁部族长固鲁思奇布，带兵归顺我大明，得以封爵。至于漠北三族如何选择，我大明并不会强迫，皇上旨意带到，尔等好自为之吧！”
“……”硕垒听得无语，心中就想骂娘，你这还是不强迫？都说了不服的剿灭，归顺晚了就要给大明做牛做马，只有早早归顺，还是带兵归顺，才能得以封爵！
可是，这些其实都不是硕垒想要的。他想被大明封爵，得到赏赐，有和明国敞开了交易的机会，但是前提是，他不离开漠北，不去大明京师，依旧在漠北称王！
不过他虽然心中非常不满，可表面上，却并不会因为心中想什么而做什么，对于方以智的话，他避而不谈，只是非常诧异地开始和固鲁思奇布寒暄，说着什么久仰的话，就和见到亲人一般。
事实上，在他硕垒的心底深处，还真压根瞧不上固鲁思奇布。只是一个小族的族长而已，他车臣部，随便就能召集三万军队，如果算上整个漠北三族的话，五六万军队都不成问题，完成可以和整个东部蒙古部族抗衡的主，又怎么会看得起固鲁思奇布。
只是在如今这种情况下，一是可以避免立刻表态，二是接着和固鲁思奇布寒暄的机会，套问有关清国和大明的消息。
对于他的这个目的，就算方以智是技术官更多一点，不怎么懂这些，可固鲁思奇布却是个能在夹缝中生存的人，又怎么会不知道硕垒的想法。
此时，他的屁股已经坐在了大明这边，而且大明如今取得的成就，哪怕据实所说，他相信也绝对会震撼到硕垒这个乡巴佬的。
于是，他就开始说起这些年来大明的变化，特别是当今大明皇帝御驾亲征，所创下的那些经典战例，还有如今的建虏，已经是明日黄花，离其灭亡绝对是要不了多少时间……
硕垒一边听着着固鲁思奇布的叙说，一边配合着露出惊讶，震惊等等夸张表情，心中却在骂固鲁思奇布，这厮绝对是自己投降了明国，然后就拼命想说动自己也跟他一个样。为此，还这么夸张地说话，会信他就有鬼了！
别的不说，就说明国皇帝御驾亲征之厉害，简直夸张到没边了。
按照固鲁思奇布所说，那明国皇帝每一次打仗，几乎都是算无遗策，谋划之厉害，不是全歼了对手，就是己方压根没多少伤亡。别得不说，土默特部的毁灭，归化城之战这些，反正你固鲁思奇布说了再多，他硕垒也只是听听而已。
涉及草原的战事，到底会怎么样，你当我傻么？信了那就是真傻了！
还有，那大明皇帝真要有这样的本事，早干嘛去了？难道一次次被大清压着打，是好玩么？所以啊，这固鲁思奇布说话，也太夸张了！
不过，不管固鲁思奇布怎么夸张，有一点硕垒觉得是没问题的，就是现在明清形势，应该是大明占据了优势，要不然，原本臣服于大清的喀喇沁部，还有之前的敖汉部，是不可能会臣服大明，帮着大明来当这说客的。
得到这样的结论，硕垒最终给的答复是说，漠北三族向来共进退，虽然他有心臣服大明，但是，不知道其他两族的意思，他需要去说服他们。
方以智本来也要去其他两族宣旨，便由他陪同一起去了。却不想，硕垒其实已经偷偷派了人去通知其他两族，让那两族的族长躲了起来。这样就给了他机会，对方以智保证，一定会好好说服其他两族。
漠北之苦寒，超过了明人的想象。不是荒原就是戈壁，要不就是一望无垠的草原。不过方以智却对此比较感兴趣，让漠北三族这边陪同，去多个地方逛逛，而后每日天黑就记录心得。
在此期间，硕垒偷偷地找了固鲁思奇布，以同为蒙古人的名义，先是灌酒，再是试探，想要知道明清的具体情况。结果不用说，那是事实，自然不会多问出什么。
这让硕垒就有点懵了，实在是太远，他搞不清楚确切的明清消息。反倒是他儿子巴布对于固鲁思奇布所描述的大明之繁华，产生了浓厚的兴趣，就对他爹提出，他可以去大明京师探听下情况。而且由他去，也能表达下车臣部对大明的诚意。
思来想去之后，硕垒便有了决定，于是，其他两族的族长也就显身了，都给方以智一个交代，说他们确实心向大明，想要臣服大明，但是如今，漠北苦寒，向大明臣服可以，可大明这边，多少总要表示一下。
甚至他们还举了建虏那边的例子，说崇祯十一年的时候，大清皇帝那边，只命喀尔喀三部每年进献一匹白驼与八匹白马而已，大明这边，是否也是如此就可以？
对于这些讨价还价，方以智是没有权力来定夺的，不过作为大明官员，他总有自己的骄傲，便当场对硕垒三人说道：“大明叛逆，岂能和我大明来比？皇上的旨意，本官已经宣读完了。至于你们如何抉择，事关你们族群之前途，就由尔等自己决定。不过本官提醒一点，尔等做什么都可以，但千万别提什么条件惹怒了皇上，真要那样，你们漠北三族的大祸也就不远了！”
对他来说，这已经是看在这些天招待的份上，算是给他们提了一个醒。要是还执迷不悟，非要讨价还价惹怒皇上的，那就是他们自己找死了！
他这么说，在硕垒等人听来，就很刺耳了。不过对于信奉弱肉强食的草原部族来说，感受到那浓浓的威胁之意，反而让他们的腰板挺不起来。
于是，硕垒便顺势提出，就由他儿子作为漠北三族的使者，前往大明京师朝贡，如果大明皇帝还有别的要求，他们也会考虑。
事实上，只是让他儿子去看看风向，以此来确定漠北三族最终怎么决定。这一点，就算方以智不怎么喜欢勾心斗角，却也明白，毕竟事关漠北三族的前途。
因此，最终他便带着硕垒儿子巴布返回京师复旨。当然了，也少不了漠北三族的礼物，少见的白骆驼，白马什么的，自然是有不少，要是还和给清国的一样，他们也不敢！
在这漠北发生的事情，崇祯皇帝因为没有给方以智甲级窃听种子，因此还不知道。主要是因为他不觉得如今的漠北三族对于大明来说有多重要。毕竟是远在漠北，就算不听话，短期内对大明也不会有什么影响，等回头，大明腾出手来了，要是不合他的意思，大不了领军北猎，收拾了漠北三族便是！
此时的他，关注的重心，还是即将开始的对倭的战事。最先和倭国打响的战事，就是郑芝龙那边的海战了。
为此，崇祯皇帝尽量通过窃听系统处获悉倭国军队的消息，看能不能帮到郑芝龙那边。
虽然倭人身上，暂时还没有窃听种子，但是，江户那边的郑芝豹身上有甲级窃听种子，还有随同倭国大军前来朝鲜的英俄尔岱身上也有甲级窃听种子，多少能关注到倭军的动向。
此时，倭军这边，还不知道他们的盟友，辽东建虏已经被大明皇帝剿灭，再次踏上了朝鲜的土地，那叫一个意气风发！