商人陈百万起身对司马楚之拱手说：“好叫王爷得知，小人是奉燕王之命给王爷送粮草的，如今粮草已送达，四千五百石，一共三百车，请王爷派人清点接收，写下回执，小人也好带回去向燕王殿下交差！”
司马楚之的年纪并不大，只有四十五岁，即便是在齐州城缺粮一个多月、遭到南朝大军长达数月进攻的情况下，他依然是全身上下打理得干净整洁，不过人却瘦了好几圈了，神情憔悴，精神似乎还不错。
司马楚之接过陈百万递来的回执单看了看，抬头问：“燕王这是何意？”
“小人就是一商贾，燕王殿下的想法，小人又如何猜得透呢？”
司马楚之从旁边一个文吏手里接过毛趣÷阁在回执单上签上了自己的名字。
“小人告辞！”陈百万接过回执单，行礼之后转身离去。
等陈百万走后，司马楚之看着堂上众将和官员问道：“诸位怎么看这事？”
司马道恭先站出来说：“我看赵俊生只怕是也知道我们没有粮草了，所以派人送来粮草让我们可以多撑一段时日，他的目的应该还是想逼迫王爷答应他的条件！”
司马楚之沉思了一会儿：“先不管赵俊生的目的了，以我们现在的情况来说，我们还可以支撑多久？”
司马顺民拱手回答说：“赵俊生派人送来的粮草若是只供应军兵，倒是可以支撑几个月，但若是供应全城百姓，最多只能吃二十天，但这又有何用呢？因为今年好几个月的战事，百姓们都被迁入城内避难，放弃了生产，就算南朝大军退去，这城里的三万百姓还是没吃的！”
“这么说本王除了投靠赵俊生，取得他的支持是唯一的出路？”
司马顺明迟疑了一下，没有出声。
司马道恭说：“王爷，杜超和杜贵那里没有一点动静，他们若是有可能派兵增援我们，早就派兵了，我怀疑这父子二人只怕早就与南朝方面勾结了，怕是指望不上他们！至于尉眷那边，更加不太可能，中间隔着杜超的地盘，尉眷就算想要增援我们也无法穿越杜超的地盘，而且派去尉眷那边的人直到现在也没有消息！”
次日，司马楚之正指挥人手出去砍伐树木运进城内，一骑快马跑过来在城下大叫：“王爷，大喜事，荥阳太守王慧龙带着五千人马乘坐船队顺流而下赶来增援，他们刚才还击退了檀道济手下大将薛彤的人马！”
司马楚之大喜，立即询问：“此言当真？你可看清楚了？”
“绝对不会错，小人还见到了王太守！”
司马楚之立即大声下令：“打开城门随本王出城迎接王慧龙！”
王慧龙小时后全家被刘裕灭门，他与南朝刘宋有着破家杀亲之仇，为了活命，十四岁的王慧龙逃到了北魏，刚开始不得拓跋嗣的信任，后来被任命为南蛮校尉，安排在司马楚之麾下当任安南大将军左长史。
王慧龙与司马楚之的遭遇有些相似，都是刘宋追杀的对象，两人年纪相仿，做搭档期间合作得很愉快，互相视为知己。
论才能，王慧龙并不输于司马楚之，甚至犹有过之，但要知道这世道是很看重出身和家世的，司马氏再怎么落没也是前朝皇族，司马楚之再怎么落魄也是晋朝宗室，而王慧龙的出身和家世虽也很不错，但却无法与司马楚之相比，当年的北魏皇帝拓跋嗣是很看重出身和家世的，所以司马楚之要比王慧龙受到重视和重用。
“惠龙兄！”
王慧龙立即勒马跳下来向司马楚之抱拳见礼：“王爷，惠龙救援来迟了！”
“不迟，不迟，我们进城再说！”
等进了城，王慧龙看见城内的景象不由心惊不已，如此惨状竟然还没有被攻破，简直是奇迹。
等到了王府，司马楚之对王慧龙说：“城内的情形你一路上也看见了，如今这景象只怕是支撑不了多久了！昨日燕王赵俊生派人送来了一批粮食，能顶一段时日，但终究是杯水车薪！你这边情况如何？”
王慧龙说：“下官带来了五千石粮草。当初下官向尉眷请求出兵增援王爷，但尉眷不答应，下官只好自己暗中做准备，一面收集粮草，一边命人暗中打造船只，足足用了四个月才做好准备，目前下官已经放弃荥阳，把兵马都带来齐州了！”
司马楚之听了这番话很是感动，却也感觉对不住王慧龙，说道：“你如此做太冲动了，怎能放弃荥阳呢？如今你来到这里，倘若我们守不住齐州，你连个退路都没有啊！”
王慧龙苦笑着说：“不放弃荥阳也不行啊，我若回去只会成为尉眷刀下之鬼，如今来到齐州，能与王爷同生共死也算是不枉此生了！”
司马楚之都不知道该说什么好了，过了半响他才对王慧龙说：“这齐州城的情形你也看见了，城墙已被攻打得残破不堪，刘宋大军打一次，我们就修一次，但每一次都被破坏得更严重，百姓们并不与我们齐心，他们只想过安稳日子，谁主政对于他们来说无关紧要，所以我们根本就不能把希望放在百姓们身上，也只能让他们帮着修缮城墙，可城里的粮食都吃光了，百姓们没有吃的就容易失去控制，闹不好会出大事，所以这齐州若是没有其他外部力量逼退南朝大军，我们永远也翻不了身！”
“为今之计，我们唯一的活路就是希望能够获得来自燕王的增援，但燕王却提出了让我效忠的条件，这些日子我也考虑过了，我似乎已经别无选择！为了这城里数万人的身家性命，我只能投效赵俊生，惠龙啊，你带兵来援我跟感激，可你这次太鲁莽了！”
王慧龙闻言沉默了半响，却又笑着说：“我觉得投效燕王也是一个不错的选择，他既然提出了条件，我们就跟他讨价还价嘛！”
“哦？”司马楚之觉得意外，问道：“你是怎么想的？”
王慧龙笑着说：“投效燕王可以，王爷也可以提出听调不听宣！”
“听调不听宣？”司马楚之一愣，“这似乎是一个不错的想法！”
司马楚之把谋士沐谦找来，任命他为密使前去幽州见赵俊生，跟赵俊生谈判。
沐谦在出发之后，赵俊生派出的使者李继此时也已抵达了平城并见到了皇帝拓跋俊。
“什么？你说什么？赵俊生想要立国，定国号‘乾’？他当真以为朕不敢动他是吗？”拓跋俊咆哮道。
李继一脸的风轻云淡：“陛下，我家王爷虽然立乾国，但依旧尊奉陛下为主，依旧尊奉朝廷，陛下又何必如此着恼？”
宗室大臣拓跋浑铁青着脸说：“李典客，赵俊生一而再、再而三挑战朝廷的底线，他真以为朝廷拿他没办法吗？”
“王爷这话就说得不好听了，怎么是我家王爷挑战朝廷的底线呢？幽州给朝廷的赋税可曾少过？我家王爷给朝廷的朝贡可曾少过？陛下和王爷，敢问各地诸侯谁有我家王爷对陛下和朝廷如此忠诚？他们可曾还交过赋税？可曾上过朝贡？天下间只有我家王爷还把陛下和朝廷放在心上！这难道不是事实吗？”
拓跋俊和满朝文武都被李继怼得说不出话来，他们明明感觉赵俊生强烈而又明显的不臣之心，却又拿他无可奈何。
拓跋俊气得差点吐血，暴怒之下挥袖一走了之，朝会自然也进行不下去了，朝臣们各自散去。
夜里，李继来到了豆卢鲁元的府上。
豆卢鲁元看着李继指挥几个随从抬着几箱子金饼和财物走进来，心里贪念大起，却又有些犹豫，赵俊生这次的要求太过分了，竟然想要立诸侯国，立国号乾，这也太过分了。
“李典客，你这······”
“老太保，这是我家王爷的一点小小意思，关于白天在朝堂上的事情还请老太保在皇帝面前多多美言几句啊，拜托了、拜托了！”李继连连拱手作揖。
豆卢鲁元很是不舍的把目光从财物上挪开，一脸的爱莫能助的说道：“李典客，这次老夫只怕帮不上你什么忙了，赵俊生的要求也太过分了，他这是在打朝廷的脸，在打陛下的脸啊！”
李继毫不犹豫的指出：“老太保，这脸啊，是自己挣的，不是别人给的！王爷让下官来就是给朝廷留个体面，让朝廷下诏，总好过我家王爷单方面宣布吧？再说了，这事朝廷是否同意有区别吗？我家王爷要立国称王，朝廷也阻止不了，天下人更会认为朝廷已经······但是如果由朝廷下诏的话，情况就大相同，老太保认为呢？”
豆卢鲁元心里一阵叹息，大魏这棵大树如今也只有这么一点作用了，能捞一趣÷阁算一趣÷阁吧，给后人多留点财产，也不至于在乱世到来时饿死。
公元435年11月，朝廷下诏册封赵俊生为乾王，以乾王辖地立乾国。
消息传到蓟县，赵俊生治下各地官民军兵都大为振奋。
赵俊生还没有来得及下令庆祝，崔浩就前来报告：“王爷，司马楚之派密使来了！”
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