张安原本是赣南地区的一名流寇,后为杨廷麟所招安,是以他对杀几个普通百姓毫不在意。且他的手下比明军官兵战斗力强不少,仗着自己是杨部堂麾下最有战斗力的部队,更是一向无法无天。
“那些士卒就算了,”他闻言做大度状一摆手,又指向童式,“但童式立下颇多军功,不就杀几个贱民而已。还望殿下将他还于下官,让他日后疆场戴罪立功。”
“有军功便能随意杀人?”苏承羽逼前一步,瞪着张安眼睛道,“我平复江西六州,毙敌数万,依军功是不是杀了你也可以?”
张安脸色一白,不由自主地退后两步,张了张嘴却只说出句,“总之……你不能杀他。”
“石霖!”
“在。”
苏承羽扫了眼倒在一旁的童式,“对质已毕,砍了。”
“是!”
张安的几名侍卫见状立刻冲了上来,欲把童式抢回去。但他们刚上前几步,就见苏承羽亲兵数十支火铳指着他们的脑袋,登时便不敢再乱动了。
“殿下息怒,”万元吉见事情闹得这么大,忙走到苏承羽近前,赔笑道,“军情紧急,士卒就近于民间取些粮草也是常有之事。当年的北疆边军,至近来的江北四镇,遇粮饷不济不也都这么过来的吗?待战事平定,再补偿那些村寨便是。”
张安见有人为他说项,立刻接道:“对对对,我营中粮草将尽,士卒们只是补充些粮草罢了。”
其实他们说的也是实情,明末朝廷财政崩溃,加上原本不多的军饷又被层层贪污,前线军队便常自己“想办法”解决粮饷问题。起初还是偷偷摸摸,到了南明时期已经接近半公开化了。
“劫掠百姓竟成常有之事?劫掠百姓补粮?!”苏承羽额头青筋毕现,盛怒道,“你们可知为何闯寇数年间便席卷中原而应者云集?可知为何建虏兵峰所指各地望风而降?
“原本那些盼着明军驱流寇灭虏贼的百姓,就是在被本该保护他们的官军一次次劫掠之后,对朝廷彻底失望的!以至无论是流寇还是建虏,只要谁能给他们活着的机会,他们便会毫不犹豫地拥护他的统治。”
他手指张安,冷声道:“你之所为,与资敌无异!不,更甚于资敌!”
他又瞥向身侧,“石霖,还愣着干什么?”
“是!”石霖伸出大手将吓至瘫软的童式拖到一旁空地,抽出骑兵剑,手起剑落。
只听一声哀鸣,童式的人头骨碌碌滚至路旁,鲜血喷得到处都是。
一众官员都愣在原地,没想到陈州王竟说斩就斩,连菜市口都省去,就在张安面前将他手下军官杀了。
“把童式人头挂在下菱村示众。”苏承羽对石霖道,“没我的命令不许摘下。”
“是!”
“你!”张安双眼圆瞪,高喊道,“陈州王,你怎能如此?!”
正说着,一名龙卫军骠骑兵驰马而来,对石霖耳语一番,石霖又马上小声转述给苏承羽。
“怎能如此?我还不止如此!”苏承羽斜睨张安道,“你说你不知道部下劫掠,但我刚杀了下菱村的乱兵你立刻便知道了?
“刚才我骠骑来报,说附近有七处村寨都发现你的部下劫掠。这你又怎地说?!”
“我……”张安看到旁边有人捡起童式的人头塞进口袋,心中一凛,陈州王这是要拿我开刀不成?
他忙向杨廷麟投去求助的眼神,另一边又狡辩道:“我的确不知道部下劫掠之事。但我部在赣南与贼兵苦战十余次,立下战功无数,直到现在朝廷的赏银也没发下一两来,将士们也是被朝廷寒了心,这才去自取功赏而已。”
“哈哈,”苏承羽怒极而笑,“你怕寒了你手下兵匪的心?我更怕寒了天下百姓的心!你的兵已自取了功赏,那我便为被你部下劫掠的百姓讨个说法。”
“张安治军不严,以至部下掠民行凶。”他对石霖一挥手,“去把他给我绑了,鞭五十!”
“是!”石霖敬礼,回身点了几个亲兵就要去绑人。
在场的官员都傻眼了,以往军中大员只要不是谋反,纵然犯了再大的错,那最多也是押送回京革职待参而已,这当众抽鞭子的事绝对是闻所未闻!
万元吉、赵印选等人赶紧上来劝阻,那张安更是转身欲逃。但这些人哪里比得上龙卫军亲兵连动作利索?
三个排的人迅速上前,列队将一众官员挡在身后。两个排则铳口直指张安等人的随从,高声喝令其不得擅动。另有一个排将燧发铳朝天举起,一齐击发,巨大的铳响惊得众人皆是一愣。
石霖带了几人趁机快步上前将张安围住。那张安虽颇有些拳脚功夫,但在石霖等人熟练的配合之下,几个照面便被扑倒在地,手脚被迅速绑了起来。
张安如搁浅的鱼一般来回扭动身体,嘴里不住大骂:“朱琳渼!你仗势欺人!你***!”
“殿下,不可啊!”
“陈州王殿下,怎能对官员处以私行……”
“殿下,饶了他吧……”
苏承羽毫不理会那些官员的劝阻,让石霖将张安的嘴堵了,绑在道旁的树上,就用马鞭抽了起来。
苏承羽面向福京拱手,高声道:“臣蒙圣上恩典,总理赣北,无一日不尽心竭力。今治张安所部乱兵,惩其首脑于此,以安民心!臣誓言,纵全军饿死,不取百姓一粟,纵全军冻死,不取百姓一线!”
他肃然望向身旁官员们,高声道:“望诸位与本王共勉!”
在场的军官们耳畔回荡着张安的惨叫,听闻苏承羽所言,心中俱是一震,这陈州王可是个说打就打,说杀就杀的主,千万不敢犯了他的忌讳!当即便有人悄声吩咐随行心腹,速速回营收敛士卒,绝不可随意出营行不法之事。
张安军营距离此处仅四里左右,片刻之后,张安心腹竟带了大队亲兵纵马而至,高呼:“休伤我家将军!”
石霖目露寒光,正要吩咐亲兵连列队,便见杨廷麟拨开众人,端立道路正中,俾睨迎面扑来的张安部下,沉声道:“混账!你们这是想造反吗?!”
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(本章完)