刘云话锋一转：“综合这一个多月来的讨论可以得出一个结论，问题的关键是工业化，没有工业化，富国也好，强兵也好，统统都要受制于人。由此看来，近十年内我们的一切工作都应该围绕实现工业化这个基本出发点来进行，同时不放松政治、经济、军备诸方面的扩张，建设扩张两不误，必要时应暂缓扩张保证建设。”
刘云故意顿了一下，略略地扫了众人一眼——没人吱声。
集团内部思想的统一至少在形式上完成了。
“刚才我说的，总结为八个字：建设第一，扩张第二。有没有不明白的？”
当然没有。
“这八个字就作为今后十年我们工作的指导精神，当然，光有这点认识还不够，在实际工作中，还需要大家以全局为重，齐心协力，精诚团结……”
接下来的废话不多。
“落实到具体的问题，未来十年帝国的整体发展规划需要从以下四方面着手：第一是产业财经方面，主要是工业技术调整、产业调控、银行国有化、税制改革、农业联合社组织、教育普及等问题，由牛金、田正宏、韩浪、马丰、江闻涛、何新、罗素兰、马丰、肖如海负责制订产经总方略，牛金为总负责人。
第二是内政方面，主要是土地改革、地方自治、宪政改革、皇族处置等问题，由文易、张志高、莫宁、马丰、杨正金负责制订内政总方略，文易为总负责人。
第三是外交方面，主要是改善外交态势、扩大同盟势力、朝日琉同化等问题，由文易、张志高、杨正金、胡克、钟夏火、刘百良负责制订外交总方针，张志高为总负责人。
第四是军备问题，由胡克、钟夏火、刘百良、张遥前、张一叶、顾英扬、肖如海、何新负责制订国防总方针，胡克为总负责人。”
“春节之前，以上四方面的总负责人把相关的方略和方针提交上来，整合为帝国政略战略总方针。”
四位负责人都表示明白了。
梁天河与王直即日起程返回各自的军区司令部，东北和华南的军务还要劳烦你们两位来支撑。”
点到名的两人起立，敬礼，直着脖子喊出明白两字。掷地有声，
“还有什么不明白的吗？”
众人摇头，无语。
“散会。”
一阵絮絮梭梭之后，偌大的会议室里只剩下刘云、文易二人。
“真有你的，把钟夏火塞到外交工作组里来，存心让我折寿折寿再折寿啊。”文易稍显费力地微笑道。
“放心吧，张志高是总负责人，火力主要是对准他的，年轻人嘛，多历练历练是好事，再说还有杨正金和胡克在那里，多少分担一点压力，你把内政组的事搞好就行了，外交组由他们斗去吧。”
“钟夏火的破坏性太强了，而只有你才控制得了他。”
“所以从现在开始，你们要学会牵制他。”刘云眯起了眼，天花板上的枝形水晶吊灯似乎亮过了头。
“调查他，试探他，确认他的势力究竟达到了什么地步，只有你能这么做。”
“有必要吗？”
“除非你想让他接班。”
“……”
“我承认钟夏火的确能力不凡，但看问题不能只盯住一点，要实现我们的目标，首先必须努力保证集团内部的团结和稳定——最有可能毁灭我们的正是我们自己。”
“这一点我比任何人都清楚。”
自信满满，仿佛未来已掌握在手中。
窗外一片灰暗，未来在天空的尽头闪烁，不知是海市蜃楼还是纯粹的幻视。
一九零五年正急不可耐地想要跳进这个世界。
黑色王虎轿车在德胜门外的军街上慢腾腾地挪，司机是陆军大将钟夏火，乘客是同为陆军上将的刘百良和张遥前。
“干吧。”在这冰冷狭窄的空间里，钟夏火那金属味的声音更令人发寒。
“太着急了吧……”刘百良犹豫道，他的性格正符合他那女性化的样貌。
“皇族问题已经提出来了，必须把满洲亲贵为首的旧地主势力彻底打倒，这是会议的共识。”
“可是这个问题已经交给内政组去研究了……”
“那些人解决不了问题，现在最重要的是行动，立即行动！我们的时间不多了，如果被文易他们察觉，想办法进一些谗言的话，我们的计划就有夭折的危险——那只老狐狸的鼻子灵得很。”
“问题是，没有皇帝、首相、兵相的联署，光靠总参是调不动军队的吧。”刘百良还在担忧。
“我们不需要调动军队，只需要煽动兵变。无论如何，一定不能让领袖与此事有所瓜葛而导致声望受损，所以只能由我们几个信念最坚定的人来搞。”
“如果兵变失去控制呢……形势一乱，总有人想要抓住机会大干一场的。”
“那时候朝野就会一致指望刘队长出来收拾局面吧，而我们的领袖是一定有能力解决这种问题的，我们要做的就是把水搅混，张司令，你说呢？”
一直不吭声的张遥前只是机械地点了点头：“我没有问题，随时准备出手，总归也是夜长梦多。”
“一定会被处分的。”刘百良胆怯了。
“怎么，被丁介云的事给整怕了？刚认识你的时候你可不是这样的，处分又怎么样？能把我们砍了不成？说过多少遍了，我们跟丁介云他们完全不是一回事！我们不是叛党，是功臣！”
“可是如果真的伤到自己人的话，武威公是不会放过我们的……”
“不死伤几个名流重臣，又怎么能激起军民的义愤呢？何况那些人原本就是我们的障碍，就是要一石二鸟，把他们跟皇族一网打尽！别担心，一切安排得稳稳当当的，别忘了，这场戏里面，我们也是受害者。”
汽车停住了。
“小刘，你就说一句话，还跟我们一起干吗？”
每一个字都渗透着钢铁的意志。
刘百良屈服了，那是他无法抗拒的力量，十几年前，他第一次遇见钟夏火的时候他就明白了，那个人既是拯救他灵魂的英雄，又是召唤他生命的死神。
“当然要一起干……”
“就这么决定了，按照甲方案，春节前起事。还有什么问题吗？”
“肖烈日那边没问题吧？”最后的最后，刘百良还要谨慎一回。
“放心吧，他比我们那些所谓的同志还要同志呢。”
钟夏火自以为这句话特有水平，得意地用手指蹭了蹭下巴上的黑硬胡渣。
汽车启动了，前方的马路扫得干干净净，路两边堆着灰白相间的积雪——与纯洁无缘的城市的雪。
一九零五年的元旦，夜空里飘着稀疏的雪粒，一点一点，湮灭在武威公爵府前院的菩提树丛间。
三层洋楼的开阔正厅里热闹非凡，大概因为西历元旦是舶来品的缘故，几张长餐桌上摆的全是纯银的西洋餐具，男女老少皆盛装以待，。
他们在等谁？
正厅的门开了，手提旅行包，身着牛仔裤和T恤衫……不对不对，应该是手持檀香木折扇，身着蓝色洋裙和狼裘披肩的公爵大小姐神色平淡地走了进来，后面是大小姐的跟班团，五男一女，同样盛装打扮。
公爵本人忙起身去迎接，众目睽睽之下，竟一把搂住女儿大哭起来，旁人全都看呆了，而当事人之一的千桦也惊讶地楞在那里，一时手足无措。
还是公爵夫人省过神来，拍了拍刘平和玉春的小脑袋——她很清楚，现在不是她出面的时候，千桦的心还离她太远。
不用多说，刘平和玉春马上理解了母亲的心思，并肩跑上前去，左右出击，刘平牵着父亲的衣角，玉春抱着父亲的胳膊甜甜地劝道：“父亲大人为什么要难过呢，姐姐不是好好地回来嘛，应该开心才是啊。”
刘云急忙在女儿耳边悄声道：“宴会完了以后来我书房，有话跟你说。”
千桦不自觉地点了一下头。
“没事，没事，我最近心里闹得慌，老是担心你们姐姐，又怕她像当年那样不翼而飞，现在终于看到人了，没事了，回去吧。”
刘云亲昵地捏了捏玉春的小脸。
“乖女儿，懂事了。”
当然，最小的孩子刘凡从远处射来的嫉妒目光早已被选择性地忽略。
现任工商大臣张謇男爵起身道：“武威公爱女心切，当代罕有之慈父也，足以感动天地，诸位，何不为武威公父女相聚之喜干上一杯？”
“说得好，天地尚且感动，何况凡人，诸位快举杯。”马屁精甲说。
“人伦之表率啊，此酒理应敬给武威公。”马屁精乙说。
“大小姐天姿国色，聪慧娴雅，外秀内姝，怪不得武威公如此喜爱，理应为大小姐再敬一杯。”马屁精丙说。
机灵侍者们早在大小姐进门时就已为各人的水晶高脚杯里注满了血一般的红酒。
成百的酒杯举起来时，千桦望着父亲仿佛又苍老几分的脸，不知为什么，眼睛里禁不住湿漉漉的。