徐州下邳。
与长安的那座大将军府一般，这个富庶之州的最高权力者也是笑得合不拢嘴。
“终于等到这一天了”
与袁尚的反应一样，晚一天收到刘表病死消息的刘备脸上也是浮现起了浓浓的笑意，他等这一天也已经好久了，这么多年的努力的筹划，不就是为了这一天，惊喜来得如此的突然，正因为它的不可预知性，故而才让人更加的欣喜若狂。
“将军师和几位先生请来。”刘备吩咐道。
“喏。”张飞起身走了出去。
不出半个时辰，以诸葛亮徐庶为首的十几个谋士鱼贯而入，经过了几年的发展，刘备的人才底子无疑比起数年前厚实了许多。
刘备的脸色已经没有一丝多余的情绪，阴沉如水，谁也看不出他心中的爽朗笑意，作为一个枭雄，刘备的演技足以秒杀所谓的天王巨星。
“我等见过主公”
厅内二十多人纷纷拱手而立，左右各分文武，泾渭分明，拱手而立。
“入座吧”刘备摆了摆手淡然道。
“谢主公”
待众人落座后，这才见刘备脸色悲悯道：“适才本州收到一则消息，荆州景升公因背疽发作而身亡，我汉室又少了一名人杰。”
下首众人闻言，心中微震，短暂的震撼过后，却是心中一喜，自家主公对荆州垂涎也不是一天两天的事了，往日是忌惮刘表的存在故而不敢有大动作，而如今，刘表病死，真正让刘备忌惮的大山崩塌，此时不取。待之何时？便是关张二人也是眸子精光一闪，沉寂了几年，也该是动一动筋骨了，不能再任着袁尚肆意的纵横捭阖了。
诸葛亮与徐庶对视一眼。皆从对方眼里看到了欣喜。特别是诸葛亮，荆州本就是他为刘备描绘的战略蓝图中非常重要的一个环节。徐州虽然富庶，却不是能够称雄称霸之地，眼下之所以还能够据守，那是因为还没有经历过大浪淘沙的过程。如今袁尚最强，次之乃是占据长安以南已经站稳脚跟的孙策，而后才是占据兖州豫州的曹操，余者也不过是守着一亩三分地，却没怎么开拓的守成之辈，如益州刘璋、扬州袁术，交州士燮。包括眼下的刘备，都无力与上述三家争锋，故而积极外扩也是刘备所刻不容缓之事。
‘先谋荆州为跳板，再取益州成鼎足之势。继而图取中原’
这是诸葛亮在草庐中为刘备规划的战略蓝图，刘表未病死之前，诸葛亮与徐庶的意见都是劝刘备隐忍，果然，不过几年的时间，刘表便已经自己倒下，刘备虽然不算年轻，不过，比起已经一把年纪的刘表，多少还是更有优势一些。
如今，挡在他们面前的那座大山倾倒，也是他们出手的时候了。
却见诸葛亮出列道：“景升公病死，确实可惜，不过，他辛辛苦苦打下的那一片基业可就要付之流水了。”
“何故？”刘备明知故问道。
诸葛亮侃侃而谈道：“相信在座的诸位也尝有所闻，景升公共有三子，长子刘琦素有乃父之风，按常理，本该继承景升公的一切，无奈景升公却因继妻蔡氏之故而偏爱次子刘琮，至于三子刘修，则常年游学，而行踪不定，眼下景升公陡然西去，游学在外的三公子暂且不论，刘琦、刘琮二位公子，素有矛盾，大片的荆州基业，也经不起兄弟两个折腾，再者道，以两人的才气，还不足以撑起荆州这面大旗，这景升公十几年打下的基业，恐怕要付之流水了。”
众人闻言，皆微点颔首，这都是废话，只是为了重点而铺垫的，只要有所了解荆州情况的人大致上都清楚。
“本州于困顿中曾受景升公之恩，眼下荆州将乱，兄弟反目，于心不忍啊。”
刘备虚假的叹息道，将自己包装为仁君的他，就算是要对荆州用兵，也需要让治下军民明白，他刘玄德是为了报答刘表之恩而不得不解救荆州于水火，是仁善之举。
“主公有仁者风范，我等敬服。”以诸葛亮为首的文人连忙高呼，不管刘备的初衷是真是假，只要那些升斗之民相信，也就够了。
刘备与诸葛亮等人的扯皮暂且略过，此时，江东同样也不怎么平静。
“哈哈”
孙策拿着手中的情报，丝毫没有任何掩饰的狂笑道：“这贼子终于死了，死得很好，死得好。”
“吾父之仇得报”
厅内孙权孙静孙翊孙贲孙辅等孙氏将领皆精神振奋，更有动情者痛哭流涕，当年孙坚死于乱箭之中，死相极为凄惨，孙氏一族为了将他的尸体从刘表手中抢回来，付出了极大的代价，两家也早就势如水火，孙策在江东站稳脚跟之后，还没来得及进攻荆州，却没想到，刘表先一步病死了。
“算他幸运，死得正是时候。”
孙策冷声一笑：“杀父之仇不共戴天，就算刘表已死，他的亲族也要出来还债。”
孙氏宗族的将领尽皆响应，唯有孙权眉头微蹙，兄长与诸位兄弟的态度太过于意气用事，在他看来，这可不是什么好预兆。
“大哥，刘表虽死，不过荆州还有带甲之士十几万，不能等闲视之啊。”孙权还是忍不住浇了兄弟们的凉水。
孙策闻言，颇为随意的摆了摆手，说道：“仲谋太过于谨慎了，若是刘表尚在，为兄可能会忌惮几分，不过，单靠刘琦刘琮那两个犬儿，为兄自然不放在眼里，不过，荆州有甲士十几万，确实不能等闲之，为兄会认真对待的。”
孙权见状，心中却一叹，他岂能看不出来，孙策嘴上说着认真对待，实则心中已经松懈了几分。
“来人，去将周瑜朱治程普黄盖几位大将和吕范步骘张昭薛综张纮几位先生请过来。”孙策厉声道。
守在厅外的下人闻言，不敢耽搁，连忙记下孙策口中的那几位大将与谋士的名讳，转身出府，前去请人。
孙权闻言，请舒了一口气，有那些个大将和谋士在侧，相信孙策应该会小心谨慎许多。
孙刘两家都已经收到了消息，离荆州不过百里的曹操自然不会充耳不闻。
相反，他是最早一个收到消息的。
只是，相较于袁尚孙策刘备三家，曹操无奈了许多。
他有心脱离战场，挥兵向荆州，却被张任给死死地缠住不得左右。
这张任还真是个极为优秀的大将，一张一弛，愣是将曹操的两万兵马给牢牢地套在了丹兴、汉发两县，乃至于曹操不得不让典韦许褚二人充当先锋，这才撕开了张任布下的困兽大阵，两万兵马，最终撤出益州地界的不到一万五千人，仅仅不到两天的战斗，还是各自没有尽全力的情况下，曹军依然战死了快六千人，张任统兵之能，再一次让人惊叹。
“吕虔”曹操脸色微沉，一声怒喝。
神出鬼没的吕虔出现在曹操的车辕边：“末将在。”
“马上调动你手中的快卒，责令曹仁调动兖州豫州所有兵马，囤积荆州交界，待我命令，随时挥兵进攻。”
吕虔闻言，脸色微变，昂声道：“喏。”
望着吕虔远去的背影，曹操垂首看天，呢喃道：“希望还来得及吧。”
如今刘表一死，天下局势又是一番巨大的变化，荆州是个好地方，对其眼红者，何止这几人，便是被袁尚困在冀州，地盘已经剩下几个郡的袁谭都得到了消息，急欲脱身的他，都派出了人马，何况是与荆州相距极为之近的袁术。
“乱了”
不知何人站在山峰上，一声轻叹，这大汉的天，终归还是乱了。
老鸦盘旋，兽走山林间，硝烟再一次燃起。